作为宋境内数一数二的大镖局，顺昌镖局经年累月在道上跑，所有的关卡都打理了个遍，但见“顺昌”字样，各处都是手续宽松简便行事。何况这次还有张大统领亲自押镖，可见所押之物之贵重。有些见钱眼开的城门官还上杆子巴结着，当作财神爷伺候着。在顺昌镖局的帮助下，戚云逃出宋境进入南唐。
可是，到了南唐后，张顺昌和戚云就犯难了：要见南唐国主谈何容易，就是见了，呈上了冤情，那李煜碍于自己龙颜不给洗雪污名你又能奈何？
在宋境时，二人一心只想赶紧脱身，并未细细商议，然而真到了南唐发现困难重重。
商议来商议去，二人均认为，应该先去联络林仁肇在朝的世交好友，这样才有分量，可文臣毕竟势弱，若不能翻案，恐怕也难护佑林氏一族。可武将当中，皇甫继勋臭名昭著，朱令斌更不会施以援手，其他人地位低微，难以发挥作用。
二人思前想后，终于想起一人，便是卢绛。
卢绛时任昭武军节度使，昭武军乃是南唐军队的预备部队，并非主力，故而这昭武军节度使也不过是个从三品的官职。但为何戚云和张顺昌同时想到此人？原来这位卢绛卢大人绝非等闲之辈。南唐有三位立下赫赫战功，令敌人闻风丧胆的名将即是皇甫晖、林仁肇、卢绛。皇甫晖战死沙场，林仁肇冤死于权谋，仅剩卢绛一人，按说应该委以重任，却为何仍被闲置在后方？原来，卢绛因其骁勇善战，屡立战功，曾被钦命为凌波督虞侯，沿江巡检，金陵附近水域水师均由其统辖，在他的苦心经营下，成为南唐水师的精锐部队。
然而，卢绛为人刚正耿直，厌恶朝堂斗争，他不愿意依附任何一派党争，却不免成为党争派别的眼中钉，因为大家都知道，卢绛太不好对付了，也太有权利，他不但妨碍自己阵营的武将晋升，而且万一哪天倒向敌人阵营，实在是太可怕。于是，在不断的弹劾声中，卢绛被降职雪藏。
这项来是有实权却不依附之人的宿命。
因卢绛与林仁肇均是一代名将，且都是主战的强硬派，加之都是耿直之人，二人惺惺相惜，结为莫逆之交。
卢绛虽被贬官，但其威望却丝毫不减当年。
因此，戚云与张顺昌直奔卢绛是再合适不过。而且，二人还存着一份心思，万一朝廷要株连林氏，凭着卢绛为人与威望，绝不会袖手旁观，乃是护佑林氏的最佳人选。于是二人马不停蹄，昼夜兼程，赶赴卢绛驻地。
二人果真不曾看错。卢绛本就对林仁肇暴毙一事满腹疑虑，打算暗中调查，没想到，真相已经来到面前。戚云所述之事句句惊心，字字滴血，可卢绛明白，现在不是难过洒泪的时候，有更重要的事情等着他去完成，沉冤昭雪之日，必是放怀痛哭之时！
还有一个人也在卢绛的驻地，便是唐世旷。原来唐世旷得知林家变故后，第一时间前来找寻卢绛。他有着同样的担心，逝者已逝，如果株连生者，谁又能救林家于危难？唐世旷和戚云他们的判断一样。
这一伙朋友，拭干眼泪，共赴金陵！有的为官为将，有的行走江湖，有的归隐避世，但是，他们为了一个目的不约而同的聚集在了一起，有的会为此背负更重的罪名，有的可能招惹更大的麻烦，有的可能惹来天子之怨……，但，义不容辞！
“朋友”两个字，总是这样让人感动和温暖！
这日，李煜在光政殿议政，卢绛与戚云跪在李煜面前及文武大臣面前。卢绛已是满面泪痕，虽然他在心中一再告诫自己稳住情绪，但是，想起昔日并肩作战的好友却已是泉下故人，不禁悲从中来。
李煜分明是看到了卢绛的泪水，他有些后悔不该在大殿上宣召此二人，对所奏之事有了几分猜测。在他的心中，卢绛与林仁肇是一类人，林仁肇曾在此伏地哭泣，而卢绛也是如此，于是心生出几丝畏惧和厌倦。
卢绛的泪水和他的感情一起泉涌而出，他颤声说道：“启禀圣上，宋朝岳州通判戚云，戚大人有重要内情禀报，还请圣上及各位大人拨冗一听！”
戚云再次行礼，李煜赐平身后，他以沉稳的声音叙述着前尘往事，“臣戚云曾任荆南国戍边将领镇守三门关，三门乃是唐、荆南、宋三国交界，边防重镇。北宋进犯三门关，宋将曹翰围城七日，并扬言不投降待破城之日便屠城。荆南国主早有投降之心，迟迟不发援军，臣和一城百姓前有饿狼，后无援军，绝望之际臣求援于林仁肇将军。林将军巧施妙计，令那曹翰退兵而去，救了一城百姓及罪臣一家。之后不久，荆南国主率领文武百官主动归降。罪臣则于乾德元年，受命于岳州，至今日担任通判一职。
戚云稍作平复后继续说道：“自三门一战后，家父感戴林将军救命之恩，便凭着记忆画下林仁肇将军画像一幅，悬挂于内室祭拜！数年来，林仁肇将军担心连累戚某，与戚某一家素并无联络……”。诉及往事，戚云有条不紊，不卑不亢，他已将生死置之度外，“然而家门不幸，此事被家中恶仆所探知，将此事报告给了戚某宿敌岳阳知府郑耀庭，郑某便罗织了罪臣通敌叛国之名，令恶仆盗取林将军画像作为物证上报朝廷。令人匪夷所思的是，朝廷利用这幅画像，骗取身在汴梁的江南王的信任，让江南王误以为林仁肇通敌卖国，并派人给南唐报信，称林仁肇已叛国……。没过多久，林将军暴毙消息传来！郑耀庭洋洋自得，亲口所说，林将军乃是被……被江南国主扣以谋逆之罪，赐下毒酒而亡！”
戚云抬头看了看李煜，他心底一直很疑惑，鸩杀林仁肇后李煜是否已经明白自己中了反间计，可是看到李煜错愕的表情，以及阴晴不定的神色，戚云心知此人竟然真的不明白。不禁心中一阵悲凉，数十载的君臣之谊竟不敌帝王心中的一丝猜忌。
他掩去悲凉，接着掷地有声的说道：“戚某受家父之命，誓为林将军洗雪污名，在即将被捕前经友相助逃出宋境，历尽艰辛只为能恢复恩人清誉。待此心愿达成，戚某自当回宋朝受死！”
戚云要说的话终于说完，他长舒了一口气，平静的注视着瞠目结舌的南唐君臣。
李煜坐在龙椅上，脸色一会儿白一会儿红。
他不是明君，但也不是暴君！他是昏君，但也是柔善之人。鸩杀林仁肇，事后不是没有疑惑，不是没有猜测，但他宁愿相信这是真的，他只是想逃避真相。可真相就这么突然而至，令自己羞愧难当！
但，他还有一个与众不同的身份，他是个皇帝。这个身份要求他无论何时都要维护帝王的尊严与权威。
在忐忑不安与天子威严的纠结中，李煜耷拉着脑袋，像一个手足无措的孩子，他不知道也不敢说什么。
寂静中有人轻轻的缀泣，是徐铉。他与林仁肇同为数十载宦海沉浮的老臣，又为多年至交，他深知林仁肇早已将生死置之度外，若果真战死沙场，徐铉不会如此伤心，纵然洒泪，也是悲壮豪迈的泪水。而林仁肇却倒在了阴谋诡计与猜忌之下，连给自己申辩的机会都没有。徐铉由昔日故友，想到了人情凉薄，想到了社稷飘摇，又想到自己不知魂归何处，由此及彼，不禁悲从中来，压抑不住的缀泣。
这缀泣感染了另外一个人，便是陈乔。陈乔满脸是失望和悲痛，他痛心疾首的对李煜道：“圣上啊，如此危机四伏时刻，你竟不下旨提审不彻查仅凭只言片语便鸩杀守边大臣，这不仅是林将军的不幸，更是我南唐社稷的不幸！”接着，他说出了一句狠绝的话：“杀掉林仁肇等于自毁长城，待宋朝兵发时，不知你我君臣会落个什么下场……”
此番话让李煜再也不能继如坐针毡，再也无法继续沉默，“朕没有鸩杀林将军！”
此话一出口，李煜连自己都惊到了！谎言怎会不经思索脱口而出？难道本心已经迷失？噢，是了，从登上帝位那一天开始，情感、品性、话语都要遮遮掩掩，真真假假，是是非非早已不分，能分清楚的只有利益。这样的事情如果承认了就会被载入史册留下骂名，因此，他必须不承认。
此时，没有人理他，或者给他个台阶下。
仍然是一片沉默，李煜本想再辩解几句，也因这尴尬的沉默而难以启齿。
这时，中书舍人张泊站了出来。前文说到南唐官职延随唐代，实行的是三省六部制，中书省乃是决策机构，担负着草拟、颁发皇帝的诏令的重要职责，其长官为中书令，其下设中书侍郎，再下设中书舍人。从这个布局来看，中书令徐铉乃是张泊的顶头上司。张泊虽只是个从五品，却最是城府深厚，善于投机，加上确实文学功底深厚，以辞藻清丽而闻名天下，故而深得李煜的赏识，常常令其伴随左右。
张泊冷眼旁观，觉着自己这个时候非常适合发言。
他清了清嗓子，朝着李煜施礼说道：“圣上坦言并未鸩杀林仁肇，臣等岂有不信之理？林将军本就是旧疾复发，想必此事被宋朝朝廷知晓后，故意加以渲染利用，好让圣上背负昏君之名，以至我们君臣离心。赵宋用心之险恶，手段之阴险，实在是令人瞠目结舌，我等做臣子的绝不会中了奸人计谋。”
这就是奸臣于忠臣的区别，奸臣总能审时度势，如腹中蛔虫一般了解皇帝的心思，说着如蜜的甜言，唱着动听的赞歌；而忠臣则总是一幅义正严辞的嘴脸，逆耳的话语让人不寒而栗，如坐针毡。于是在许多皇帝眼中，奸臣总比忠臣可爱。
此时的李煜看着张泊的眼神中多了许多的感激。
张泊非常明白，于是接着说道：“臣以为当务之急是尽快追封林仁肇将军。据臣所知，朝廷本就又此意，只是近日国事繁重，以至延误拖延了此事。对礼部之纰漏中书省也未尽到督促之责。”张泊这话说的实在是高明。不但帮助李煜找到圆谎的办法，还顺便打击了一下自己的上司。
李煜的心肠没有如此毒辣，他只想尽快了结此事，堵住众人的攸攸之口，也弥补自己的铸成大错的愧疚。于是表示立即追封林仁肇，由礼部初定谥号，报自己斟酌确定。至于追责么，国家正值用人之际，也就算了吧！
徐铉、陈乔、卢绛、戚云等也深知此事无法深究，做臣子的没有那份胆量让皇帝低头认错，真拼死一试，只会连累更多人！在这风雨飘摇之际，除了竭力给忠臣故友正名，还能多指望什么呢？！
众人走出澄心堂，突然天降大雨，砸落地面的雨滴带起尘土与湿气，让人闷的透不过气来。诸位大臣的家仆随从们因均在仪门外候着，无旨不敢入内，故而光政殿外的小内侍们赶紧纷纷跑上前来为各位大臣撑伞引路。
这瓢泼大雨，仿佛是要将天地的浊气洗个干净。陈乔避开雨伞，在瓢泼大雨中向着戚云走去，还未近前，已经浑身湿透。他对着戚云深深拜道：“阁下舍生取义，真乃大丈夫也！”说完，仿佛是不愿让人看到他脸上表情，便转身快步离去，雨帘淹没了身影……
他竟不知，在一年之后，众人会对自己作出相同的评价……
(本章完)