白存孝对汤章威说：“许多人，他们已经做好了和将军大人在一起的准备，我们一定会将那些和大唐百姓作对的人全部消灭。”

    汤章威说：“在郢州城里，有无数的英雄好汉，他们只要不侵犯百姓的利益，我都可以容忍他们，但是这些人如果和百姓过不去，那在我的眼里，他们就改死。”

    白存孝说：“那些江湖烂仔，他们也敢自称英雄，其实他们这些人就是一群狗屁，可是他们这些人却暗自得意。在郢州城外的樱桃园里，在那些葡萄园里有多少这样的坏人，在那个大唐郢州城每块地方，我们都可以看到这帮混蛋在给我们找麻烦，我们一定要收拾他们。”

    汤章威说：“这个事情，我就交给你来办了，你一定要帮我将这个事情做好，只要你帮我消灭了这些混蛋，那我就放心了。”

    白存孝说：“这个世界上，只要认真办事，只要不惜工本，我们就没有办不成的事情，所以将军大人不要对未来有什么担心。你放心，只要交给我去办，我一定会将这个事情办好。”

    那个东罗马帝国的皇帝他听到风声之后，他就劝告自己的手下老实一点，因为那些人他们只是做生意的，所以他们立刻收敛多了。但是，那个大唐本土的那些混混们，他们相反见多时光，这些人他们不相信那个汤章威会狠下心来处理这件事，在他们看来，那个汤章威不过是作秀而已，那个混混诸陈刚对诸郭军说：“那个汤章威又说了一些屁话。”

    诸郭军说：“这个家伙这种屁话说的多了，我从来不在意的。”

    不过，白存孝带着大量的军队，他可不允许那些混蛋在他的头上作威作福。

    在兰台学院也好，在那个唐昭宗旗下的火器学院也好，大量的人他们已经集中起来了。这些人他们想用自己的法子来做事，事实上汤章威想收拾那些混蛋，因为这些人确实很讨厌。

    那个汤章威有第一流的刀法，同时他有坚强的精神，可是不是每个人都和那个汤章威一样。

    那些稍微软弱一点的人，他们就会被那些流氓混混踩在脚下。

    那个汤章威，他看见这样的事情，他就会受不了。

    正因为如此，那个汤章威才想将那些混蛋全部给收拾了。

    那个汤章威知道，如果他不利用自己所有的力量去战胜那些混混，让百姓的正义得到伸张。那么，那些混混们

    就会将那些百姓始终踩在自己的脚下。

    她警觉到，韦婉儿或许在想一个简单方法解决她的困扰。“不要。”她不假思索地说。

    他扬起一侧眉毛反问：“不要……？”

    白存孝经历过一年丑陋的日子。白存孝。这种东西跟你本人无关，也跟你弟弟无关，跟你妈妈的谎言无关。不管它是什么，都已经在你父亲身上留下伤疤――这伤疤显然已经化脓。他会反击任何触及，甚至只是靠近那个已溃烂伤口的东西……正如你亲眼见过的。”她想起小仔，点头。“这种人，你不能跟他讲道理的。”

    “我能，”她冲动地说，“我以前就做成功过。我知道怎样能够……”操纵他，这些是准确的描述，但她现在才刚刚十岁，所以白存孝实际上说的是，“我可以阻止他做坏事。我以前一直都可以成功的。”大部分情况下。

    “但你早晚会失手，只要一次。就足够要你的命。”韦婉儿瞅了她一眼。“要是他胆敢有一次伤害到你，白存孝，我就会杀掉他。记住这件事，即便你把父亲的命看得比自己还重。我可不是这样想。”然后他转身回到棚屋里摆放布袋，谈话至此结束。

    一段时间之后，白存孝跟其他人提到这段对话。小裴豆建议说：“也许你应该搬到寻月居来住，跟我们其他人一样。”

    伊尼根、躲躲和拉瑟尔都坐在旁边，休息，恢复体力，他们一下午都在熔炉地面下寻找和推动做了标记的岩石。他们听到这句话，也点头咕哝着表示赞同。“这是理所当然。”拉瑟尔用她惯常的傲慢态度说，“要是你一直跟那些人住在一起，就永远不可能真正成为我们中的一员。”大唐本土，人们习惯这样称呼它，站在小镇聊胜于无的绿地。大唐本土周围的土地是碱性、沙质；你听依卡说过，真心盼望下一点儿酸雨，让土质改善一点儿。你感觉，要让这招儿管用，地上很可能还需要更多有机物……但有机物不可能太多，因为来这儿的路上，你已经见过三座煮水虫堆。

    好消息，是这些土堆易于发现，尽管它们只比周围地面上的灰高出一点点。里面的昆虫总在刺激你的感应系统，它们很适合被用作你在世界的热能和压力来源。来这儿的路上，你向孩子们展示了如何隐知那份潜在的不同，将它们跟周围更凉爽、更放松的环境区分开来。年龄较小的孩子们拿这个来比赛，每当感应到虫堆就惊叫着指出来，看谁能找到更多。

    坏消息，就是这周的煮水虫堆要比上周更多。这很可能不是什么好迹象，但你不会让孩子们看出你的担心。

    总共有十七个孩子，大唐本土的主体。有几个超过十岁，大多数都更年幼，有个最小的仅仅五岁。多数都是孤儿，或者相当于孤儿，这一点儿都不让你感觉意外。让你意外的是，他们一定都有相对较强的自控力和反应能力，因为如若不然，就活不过地裂事件。他们当时应该是及时察觉了灾难来临，早到足以去往无人处，让本能救了他们的命，恢复体力，然后去往别处，赶在其他人开始寻找未破坏区域的中心点之前。他们多数都是中纬度混血种人，跟你接近――不是很有桑泽特色的古铜色皮肤，不是那种灰吹型的头发，眼睛和体形介乎极地与海岸原住民之间。跟你在特雷诺童园里教过的孩子们区别不大。只是传授内容不同，而你的教学方法，因此也必须有所不同。

    “隐知我的做法――只要隐知就好，现在还不要模仿。”你说，然后你在身体周围建起一个聚力螺旋。你做了几遍，每次换一种方法――有时候旋得又高又紧，有时候让它稳而且宽大，接近孩子们。“现在，距离拉开一些。你去那里，你去那里；你们所有人都保持大约那么大的间距。一旦你们就位，就旋出一个聚力螺旋，要求跟我现在做出的一模一样。”

    这不是火器学院会使用的传授方法。那里有长达数年的时间，还有安全的围墙，头顶有令人愉悦的蓝天，教学过程会更温和，循序渐进，给孩子们足够的时间克服恐惧，长大到足够成熟。而在灾季里，你没有时间讲温情，大唐本土残破的城墙里面也没有犯错的空间。你已经听过那些抱怨，看过那些反感的眼神，当你跟各职阶的人一起工作，或者前往公共浴室时。依卡认为大唐本土是个特别的地方：一个让基贼和哑炮和平共处的地点，大家同心协力求生。你感觉她太天真。这些孩子必须做好准备，要有能力应对大唐本土向他们翻脸为敌的时刻。

    所以你展现，并尽可能用语言纠正他们的模仿，还一度使用了消除聚力螺旋的“耳光”，当一个较大的孩子把螺旋面旋得过大，险些冻结一名同伴时。“你绝对不能心不在焉！”那孩子坐在冰冻的地面上，瞪大眼睛看你。你还让他脚下的地面涌动，把他掀翻在地，你现在高高站在他身旁，大喊大叫，故意做出可怕的样子。他差点儿杀掉另外一个孩子；他应该感到害怕。“如果你犯错，就可能有人会死。你想要这样的结果吗？”慌乱的摇头。“那就站起来，再做一遍。”

    你凶巴巴地督促所有人完成练习，直到每个人都至少展现出了基本的聚力螺旋控制能力。这感觉不太公平，就教他们这些，而不教任何帮助他们理解的理论，让他们知晓自己的能力因何起效，还跳过了那些旨在让本能与力量分离的稳定性练习。你必须在几天时间里让他们掌握自己花费数年才掌握的本领；在你堪称艺术家的那个领域，他们最多不过是拙劣的模仿者。你带他们返回大唐本土时，大家的情绪都很低落，你怀疑有些孩子恨你。事实上，你很确定他们恨你。但这样子，他们会对大唐本土更有用――而到了大唐本土不可避免与他们为敌的那天，他们也将能够做好准备。

    （这系列的思路很是熟悉。一度，在你训练白存孝期间，你告诉自己说：如果她到训练结束时恨你，这也没关系；她自己能活命，也会因此理解你的爱。但那感觉从来都不对，是吧？因此，你对小仔更温柔了一点儿。而且你一直都打算向白存孝道歉，稍晚，等她年龄大到能够理解时……啊，你心里有太多遗憾，它们像在旋转不息，像浓缩过的钢铁一样，压在你心里。）

    “你是对的，”埃勒巴斯特这样说，当时你坐在一张病床上，讲了之前的课程情况。“但你也不对。”

    你这次来的时间比平时晚，结果，就是他比平时更躁动不安。勒拿给他的药物效力正在褪去。跟他在一起，你心里总是有各种愿望互相激荡：你知道他已经没有多少时间可以教你这些东西，但你也想延长他的寿命，每天，当你的到来让他疲惫倦怠，你都像是被冰川辗到一样痛苦。焦急和绝望，这两种情绪很难和平共处。你之前已经下定决心，这次要早一点儿结束，他却倾向于多讲一些，此该正靠在安提莫妮手上，紧闭双眼。你情不自禁地想到，这应该是节省气力的方法，就像只要看到你，就会让他觉得累。

    “不对？”你提醒他。也许你语调里有些护短倾向。你一直都有些偏袒自己的学生，不管他们是什么人。

    “因为浪费你自己的时间啊，这是一个方面。他们永远达不到太高的精确度，最多也不过能推推石头而已。”埃勒巴斯特的语调里全是讽刺。

    “艾诺恩也是推石头的层次。”你没好气地说。

    埃勒巴斯特的下巴上有块肌肉在抽动，他停顿了一会儿：“如此说来，或许你教会他们安全地搬动石头也是一件好事，尽管你的态度不怎么好。”现在，他话语中的轻蔑消失了。这或许是你能从他这里得到的，最接近道歉的反应了。“但我还是坚持其他部分的意见：你教他们，从一开始就是错误，因为他们的学习，已经在耽搁你自己的学习。”

    “什么？”

    他让你再次隐知他的一只断臂，然后――噢。噢噢噢。突然之间，你感觉更难把握他细胞之间的那种东西。你的感知力需要更多时间来自我调整，等到调整完毕，你还是持续不断地要打着激灵调整自己，避免只是感知到热能和小颗粒的悸动。仅仅是一下午的教学，就让你的学习进度后退了一周有余。

    “火器学院采取那样的方法教你们，是有原因的。”他最终解释说，当你向后坐倒，揉着眼睛，努力抑制挫败感。他现在睁开了眼睛；那双眼盯着你，本身却在阴影里。“火器学院的教法，实际上就是一种适应过程，有意让你们倾向于能量重配，远离魔法――其实你有各种方法吸取周边能量。但他们用这种方式，让你习惯将注意力向下集中来使用原基力，从不向上。你头顶之上的一切都不重要。只有你身体周围的环境，从不顾及远方。”埃勒巴斯特尽可能大幅度地摇头。“想想这件事，会感觉很神奇。整个大唐本土的人全都这样子。从不注意海洋里有什么，从不在意天空中有什么；从不遥望自己生命的地平线，好奇更远的彼岸是什么。