薛九也不知自己睡了多久，抑或已经离了人世？
只觉身在自家花园中，与丫鬟婉儿扑蝶嬉闹，花香弥漫，蝶舞纷飞，好不开心，一阵阵娇笑传来。又突见婉儿满身血污的对自己说：“小姐，你快逃，再不逃就来不及了”说着，婉儿用力推了自己一把，自己便掉入了冰凉的池水中。
过了一会儿，母亲出现了，半嗔半笑摇头道：“哪里有丁点儿大家闺秀的样子，这么大了还如此贪玩！”不一会儿父亲也出现了，那个总是护着自己的父亲焦急的说道：“九儿，快从水中出来，水里太凉，拉着为父的手！”薛九连忙伸手去拉父亲，却怎么都拉不住，突然父母都消失了，薛九大喊：“父亲、母亲！”却发不出任何声音，天地黑了下来，只有自己……
又不知过了多久，但觉朦朦胧胧中，睁开眼，发现自己躺在一间陌生的客栈，房间简朴干净，却不见一人。
又是一个梦吧？！
“梦里”口渴的厉害，看到桌上有茶水，刚撑起身突然天旋地转，头痛欲裂，不禁：“啊!”了一声。
门外突然有人应声，一个中年妇人推门进来，轻声道：“姑娘，醒了？渴不渴，饿不饿？”
薛九弄不清楚自己是不是还在做梦，哑着嗓子问道：“我这是在哪里？”
妇人道：“姑娘昏了一天一夜了，是几位公子将您带到我们客栈的，他们不方便照顾姑娘，所以让奴家照顾您。”
薛九听了心下大惊，什么几位公子，又怎知我是女儿身，马上掀开被子，见自己穿戴整齐，并无异样，略略放了心。这到底是不是在做梦？
薛九试探的问道：“您是？”
妇人道：“奴家是这家客栈的老板娘，姓张，您想吃什么做什么吩咐我就是了，公子都安排妥当了。”
薛九努力的想回忆，但一想就觉头痛欲裂，一脸茫然的不知所措。
张妈盯着薛九一直看，过了一阵子，冷不丁的说道：“姑娘，我还没见过像您长的这么美的人儿呢！”
薛九脸红了红，张妈又接着说道：“您刚来的时候满身满脸是泥，完全看不出模样，还是我帮您擦的脸换的衣服呢，您身上的衣服是我家姑娘的，不要嫌弃。”
薛九脸又红了，轻声道：“多谢张妈！”顿了顿，复又说道：“敢问送我来的是些什么人？”
张妈道：“姑娘放心，肯定是正经人。否则我也不敢不问青红皂白的就让您住下不是，当时啊，您不省人事，满身泥灰，真怕这有三长两短，我这客栈晦气不是？哎，哎，您看我这嘴……”张妈也不好意思起来。
薛九笑笑说：“不妨事。”
张妈倒了杯茶水，双手递给薛九，接着说道：“后来公子请了郎中来，郎中说没有大碍，是累极虚脱，给开了药，公子这才放心。”
薛九道：“您说的这位公子到底是何人？”
张妈道：“是萧公子，哦，对，有两个萧公子，我说的是小萧公子，这小萧公子虽然是个跟班，但是一表人才，为人和气，听他说话心里舒坦放心，可惜我家姑娘没那造化，若能嫁给这样的人，我这老太婆就放心了。就因为他我才肯让姑娘住下的。”
薛九越听越糊涂。怎么还有两个萧公子，什么大萧公子，小萧公子？兴许是自己还没恢复体力脑子转不过弯来。
张妈道：“姑娘饿了吧，我去给你端碗粥，公子说，如姑娘醒了，只能先喝粥，要慢慢调理才行。”
薛九果真腹中空空，向张妈连连道谢。
待张妈出去，薛九又开始努力回忆近日情形，但觉一点点碎片拼凑起来。回想起自己身无分文，两天滴米未进，惊弓之鸟般躲着人走，后来不知怎的走进了一片荒地，再后来的事情就全不记得。
薛九突然心中大恸，如果能完全失忆，完全忘掉过去该多好？
宁愿忘掉曾经无忧无虑，天真烂漫的生活，忘掉国破家亡的悲痛。也就不会有现在两厢对比的痛苦回忆……
心中的恸已不能化为眼中的泪，泪水早已流干。
这一路，如果还能流什么，就只能流血了。
张妈复又进来，手中端着一碗白粥。薛九恨不得一口吞下，但多年教养让她仍然吃的斯文。
吃完不好意思的说：“能不能再来一碗？”
张妈高兴的道：“能，能，这能吃饭就说明身子骨在恢复，我这就去盛来！”
薛九但觉有了一点气力，也有了一点希望。
张妈再盛了粥来，看着薛九吃着说道：“昨日小萧公子来过，说今日还会再来。公子说，如若姑娘醒了，不方便相见，有什么事可托我转告。公子还说，姑娘若是有亲朋在此，不妨告诉他，他去安排，定妥当的将姑娘交到亲朋手上。”
薛九听张妈一口一个公子，不禁也心生好奇。薛九道：“救命之恩必要当面谢过，如果萧公子再来，劳烦您老通报，我需当面谢过。”
张妈道：“好好，姑娘还是虚弱的很，我拿碗出去，姑娘好生歇着吧！”
待张妈出去，薛九方觉确实很累，不觉又倒头睡下。这一觉到没有噩梦来扰。
待到傍晚十分，薛九隐约听到外面有人声，禁不住侧耳倾听。
只听张妈说：“已经好多了，吃下了两碗粥，脸色也不再白的象纸片儿了，睡了好久，这会子怕是要醒了，要不要我进去唤醒她？”
一个男子说道：“张妈不必劳烦，让她好好休息，如果有些胃口了可烧些清淡小菜于她吃，切莫油腻。”
张妈又道：“公子的话我都记下了，公子真是费心了。”
这人接着说：“待她恢复些了，还烦请张妈代问她的去向打算，我可以早作安排，也免得她的亲人记挂。”
张妈说：“姑娘说要当面谢过公子，这些话公子可以当面问她。”
这人又说：“举手之劳，不必言谢，在下先告辞了，还请张妈费心。”
张妈连道：“应该应该。”
薛九暗忖道，此人谈吐文雅，言语温存，应是良善之辈。转念又一想，不禁苦笑：“薛九啊，人心是如此的深不可测，你还要轻信多少人，走错多少路？”
几番大起大落，生死离别，已将一个不谙世事，天真烂漫的女孩磨练成一个隐忍、坚强、独立的女子。可是，也失去了心中那份对这世间的信任和期待。
眼前不禁又浮现出母亲临终前的模样，烈火中，母亲拉着自己的手，用最后一丝气力说道：“为娘是逃不出去了，也不打算逃，娘必须追随你的爹爹，孩儿啊，你一定要活下去，再苦再难都要活下去！”
再苦再难都要活下去，越是受烈风袭，受雷电虐，受狂雨打，越深知生命之可贵。
活下去，一定要活下去！
薛九下床来到桌案前，看着铜镜中的自己。毕竟是女子，珍爱自己的容颜胜过其他。镜中人脸色苍白，眼神暗淡，那个面似桃花，巧笑倩兮，顾盼如星辰的女孩呢？
薛九不忍再看，阖下镜子。现在已顾不上为容颜沧桑而伤心，现在首先要考虑的是生存问题。
越是死亡边缘，越是充满生的渴望。
第二天，薛九一直在等待那个声音再出现，后来甚至变得有些许焦急。苦海中突然抓住了一丝希望，怎不让人心生期待？
也是傍晚时分，那个声音果然又出现了，薛九甚至觉着自己心在扑通扑通的跳，脸洗过了，头发也刚刚又整理过，衣服应该也没什么不妥……
果真听张妈对那人说：“姑娘说了，公子若再来一定请进屋一叙。我这就去通报。”
还未等此人说什么，张妈已经喊道：“姑娘，萧公子来看您了，可方便进来。”
薛九站起，移步到门前答道：“有请萧公子。”
门外人对张妈道：“谢谢张妈！”又对房内说道：“请恕在下冒昧了。”
一个人推门进来。
夕阳西下，正斜斜的映照在房门处，门开了，连屋内都亮了。
薛九许久未出房间，被瞬间的亮光照的睁不开眼。
但觉一个人影带着一身的光芒走进房内，开着的门吹来一丝春风，也许是院子里有些许花草，风中有馨香之气。
那光、那香，转瞬印刻在脑海心田之中……
薛九不敢抬眼打量，只低垂着眼帘，深深的一福拜道：“民女薛九拜见萧公子，多谢公子救命之恩！”
此人连忙还礼道：“薛姑娘言重了，在下萧林见过姑娘，都是举手之劳，姑娘莫放在心上。”
两人同时礼毕起身，不觉恰巧四目相对，电光石火，心下皆惊。
站在薛九面前的人如皓月般洁净，如晴空般爽朗，却并不清冷高远，他默然静立，就可如暖阳般安静的散发温暖。
此人正是林瑾瑜，也只能是林瑾瑜。
而此时的薛九也令人为之一惊，不过几日静养，曾经濒死之人却焕发生命的光彩。所谓明珠拂尘，芳华四射也不过如此，而她眼眸神态中的哀怨与忧愁，更是动人心弦。
两人各自存了一会儿心思，屋内沉默片刻，略觉尴尬。薛九道：“萧公子请坐”。瑾瑜道谢落座。
这里薛九也坐下，两人相距甚远，并各自盯着面前的一方地面。
瑾瑜不便打听薛九身世经历，只稍稍问了些身体恢复如何等等。薛九也都一一作答。
瑾瑜问道：“薛姑娘可是来投亲访友的，下一步作何打算，在下又如何帮到姑娘？”眼神关切而真诚。
薛九看的明白，思忖一夜不就等这句话么？
她缓缓起身，又突然跪下，像是刹那间决心已定。
这一举动让瑾瑜大出意外。
薛九语调深沉而平静，她已懂得许多事并非取决于自己的本意，而在于对他人之心的揣摩与把握是否得当，就象当下，哭泣与眼泪只会引人轻视与疑虑。
于是她跪着缓缓的说：“公子救命之恩还未言报，本不该有非分要求，但薛九举目无亲，身无所长。恳请公子收留，只要能够活下去，薛九愿为粗婢，愿做牛马。”
还未等瑾瑜出言，她接着说道：“公子虽未过问我身世，但我知公子必心生疑虑。请公子放心，薛九绝非歹毒轻贱之辈。虽然我无法也不愿托出身世，但如蒙公子肯信我一二，薛九必不辜负今日之信任，此心来日可鉴。”
说完，薛九以头叩地，长跪不起。
人的境遇竟是如此不测，数月前锦衣玉食的小姐今日竟为一碗饭下跪与哀求。但经苦难打磨过的薛九已经料到，今日若错过这一碗饭，可能错过的就是她活下去的希望。
为了活下去，为了不再逃亡，为了不再躲藏于荒草、烂泥之中，什么是尊贵？什么又是卑贱？
面前的此人，如皓月暖阳，只要能分得他的一丝光辉，自己也许就不再黑暗到底。
瑾瑜毕竟是涉世未深、钟鼎食鸣之家的公子，原只是出于善心，救人性命，再帮助其寻到亲友妥善安置即可，再未料到薛九竟会请求自己收留她。一时不知如何是好，想欠身想扶起薛九，但又觉不妥忙道：“姑娘请起来说话，切莫行此大礼，只是……只是……”瑾瑜无言以对，一时说不出话来。
在瑾瑜的沉默中，薛九的心在一点点变凉，眼睛再度热辣辣的刺痛起来，多想流出一滴清凉的眼泪，洗刷着份羞愧与失望。
瑾瑜的沉默确有隐情，此行身负重任，却生出枝蔓。现如今，仅凭她三言两语，难不成还要将她带回南唐，带回将军府？
权衡片刻，说道：“薛姑娘，不是在下不愿出手相救，确实有难言之隐，不如这样，我去央求本家亲戚，看他是否愿意为姑娘做一番安排。”瑾瑜说的自然是萧云。
薛九心知自己所求之事确实为难，听瑾瑜愿做安排，也不便再强求。
待瑾瑜见到萧云、云风说起此事，萧云还未说话，云风已经是大大的不肯，撅着嘴说道：“公子，我当初阻拦公子救此人，就是怕有后患。你看我的担心并非多余！此事听听就让人一百个不放心，一个女子，长的那么好看，还不肯说出自己身世，还要公子收留，我敢断定此人一定不简单，另有企图。这件事情到此为止，公子切莫答应。”
萧云也说道：“林公子，此事确实不妥，别说是您了，就是交给我萧某，我也断断不敢留下。我已有妻室，并且是惧内之人，此番带回一个来历不明且又容貌非凡的女子，如何交代？家里还不闹翻个天。”停了停又说：“公子虽是一片好心，但兵荒马乱的，还是给几两银子打发了吧。”
瑾瑜道：“我明白你们的意思，若她真的无亲无故，一个弱质女子在这乱世如何生存？当日我们救她一命，却不给她生的希望，还不如当初不施以援手……”
云风着急道：“可是，公子……”
瑾瑜打断了云风的话说，温和的说道：“我知你担心此人来历不明，但是，这也不能断定她是歹人，看她言谈举止，应是良善之辈。对他人若没一些信任和真诚，这世间怕是要寒凉许多。我们还有要事在身，无须为此事耗费更多精力。既然萧兄不肯收留，我将她带回南唐交由母亲处置吧！”
云风眼珠子瞪的老圆，惊的已经说不出来反驳的话了。
瑾瑜转向云风命道：“云风，你我离家许久，我也甚是挂念母亲。你即刻回林府待我向母亲请安，并把她交于母亲安置。母亲心地淳厚又善于识人，定会安排妥当。”
瑾瑜知道萧云和云风憋了一肚子反对的话，故意不给他们说话的机会，话音刚落便转身而去。
云风望着那远去的背影，对萧云耸耸肩道：“哎，我说什么来着的，自古英雄难过美人关吧？！……”
(本章完)