孙皓还是想建功立业的，可是南方有羊祜在，得知消息后就做出南伐的假象，还派小部队渡江去，结果吴国又把十万大军调回，几次后无果，怒了。
也就是在这一年，孙皓第一次领兵到东关，并派遣丁奉出兵合肥，派施绩出兵江夏，万彧出兵襄阳。司马炎命令以司马望统领步骑二万驻军龙坡迎击，声援二城，而荆州刺史胡烈这一路则打败了施绩。
而东路的吴军由老将丁奉和诸葛靓率领进攻合肥，也被晋安东将军司马骏打退。
东西两路均被击败的吴国不敢继续采取进攻态势，退回本国。
虽然孙皓在对晋朝的进攻中并没有捞到多少好处，但是，他的敌对行为，就象蜀国姜维的进犯一样，立即惹起了司马炎的反感，晋王朝开始把灭吴工作摆上了议事日程……
等诸葛京走后，司马衷自己在院子里想事情，这个决定是自己早就有的，也一直在为此准备。
去年开始河西陇西干旱，今年也是少雪，民众深受饥寒之苦，父皇司马炎首先想到的，是那些被邓艾在与蜀国对峙的时候所招降的羌胡和数万鲜卑部众，西北地区原来自有疆界，但是邓艾为了排除姜维煽动胡人的危险，把他们迁到自己的眼皮子底下，便于控制。过去，他们是魏蜀两国争夺的人口砝码和潜在的兵力资源，如今，当对蜀战争结束，晋王朝的高官们突然发现，这漫山遍野的羌胡和鲜卑部众除了在战时状态下是急缺的兵员，他们在和平年代下也需要张着嘴巴吃饭，并且他们与汉人杂居，随时有可能出现骚动，司马炎对此丝毫也不能掉以轻心。而对于生活在恶劣环境下的鲜卑来说，进到相对环境较好的地区以后，再让迁回去，那是一百个不愿意。
为了加强对西北地区的控制，应对可能到来的骚乱，决定分出雍州、凉州、梁州各一部分，设立秦州，州政府设冀县，下辖陇西郡、南安郡、天水郡、略阳郡、武都郡、阴平郡。司马炎认为胡烈在西部拥有威名，所以，任命他当州长。稍后，还任命了扬州刺史牵弘做凉州刺史。
御史中丞傅玄，以一个西北人士的眼光对司马炎上书谈了5件事情，除了前4件是说如何应对灾害等，第5件就是专门谈西北的战略部署，他说，“臣以为胡夷兽心，不与华同，鲜卑最甚。本邓艾苟欲取一时之利，不虑后患，使鲜卑数万散居人间，此必为害之势也。秦州刺史胡烈素有恩信于西方，今烈往，诸胡虽已无恶，必且消弭，然兽心难保，不必其可久安也。……惟恐胡虏适困于讨击，便能东入安定，西赴武威，外名为降，可动复动。此二郡非烈所制，则恶胡东西有窟穴浮游之地，故复为患，无以禁之也。宜更置一郡于高平川，因安定西州都尉募乐徙民，重其复除以充之，以通北道，渐以实边。详议此二郡及新置郡，皆使并属秦州，令烈得专御边之宜。”
就是说，他认为，由于应当安定和武威之间相距较远，如果羌胡叛乱，能够在这里东躲西藏，和官军打游击战，因此，应该在安定和武威之间再设置一个高平郡，以切断秃发部的河西鲜卑和乞伏部的陇西鲜卑之间的联系。
司马衷认为他的想法不错，可是执行人有些问题，刚烈有余，智谋不足啊，大将军陈骞入朝，言于帝曰：“胡烈、牵弘皆勇而无谋，强于自用，非绥边之材，将为国耻。愿陛下详之。”就对司马炎的西北边将的安排提出了异议。
但是父亲当他们之间有矛盾没有理睬，阮籍自请去秦州为官，父皇准了，任命他为秦州治中从事，兼监军。邓艾本来想自请前往，可是年岁已高已经73岁了，虽然身体还行，可是事情还没到出动他那一步，不然路上有个病什么的，如果出了问题反而事情更糟。
让司马衷劝住了，并答应自己如果去就会带着他一起去，邓艾才同意了，他想在自己死之前再出去走走，司马衷理解但是不支持。北方局势开始紧张起来，司马衷已经做好了准备，守孝一结束就去北方走一趟，不先安定一下北方，那么南下就很困难。
北边自己要走一趟，那么南边准备好了吗？不由得想起自己的舅祖父羊祜，据说他的母亲是蔡文姬，司马衷知道这个消息的时候嘴巴长得很大，很大，已经很少有事情能让司马衷吃惊了，可是这个消息还是让他很是震惊，这是真的假的？
蔡文姬第一次嫁给卫仲道，卫仲道早死；第二次婚姻，蔡文姬于董卓之乱后被匈奴骑兵捉获，嫁给南匈奴左贤王，为左贤王生下两个儿子；第三次婚姻，由于曹操与蔡邕素有交情，用金壁向南匈奴左贤王赎回蔡文姬，《后汉书·列女传》这样写道：“曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，而重嫁于祀。”
《后汉书·列女传》在写到蔡文姬救董祀以后，就没再往下写了，刚开始司马衷以为羊祜母亲蔡氏是蔡文姬的妹妹，结果不是，有人拿出了这本书让司马衷看“痛其无嗣”，可见蔡邕没有儿子。那么，蔡邕除了蔡文姬以外，还有其他的女儿吗？曹操当时并不知道蔡文姬的才学，而且，把蔡文姬弄回来，也只是为了在中原保留一个蔡邕的血脉而已，进进老朋友的心意，如果蔡邕还有其他的女儿存在于中原的话，为什么还要把蔡文姬弄回呢？作为老朋友的曹操不知道朋友几个儿女似乎说不通。
他的父亲羊衜真是猛人也。羊衜前妻是孔融的女儿，后妻是蔡文姬生的儿女也是世上无双，羊徵徽太后、羊祜。
这样推算匈奴左部帅刘豹是蔡文姬的儿子，那么刘渊就是蔡文姬的孙子了，那么他父亲和羊祜是同母异父了，羊祜也承认了，当刘渊知道详情后去守陵三个月。他父亲刘豹也来了，来觐见父皇还来拜谢了太子，去守陵一个月。
为此司马衷特意让人去查找佐证，把这事情记载在史书上，自己这个舅祖父也是个有秘密的人啊。
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