正院，简繁和传旨內监正等着。

    传旨內监是昨天晚上到的霞照，因那时天晚了，就没来。今天一大早，简繁便陪着他来了。

    这样着急，是有缘故的。

    潘子玉奉祖父遗命，往京城递信，让翰林院吕畅在嘉兴帝面前进言，蛊惑嘉兴帝宣李菡瑶进宫。

    吕畅，表字顺之，年二十，嘉兴六年状元，相貌俊美，举止风流，深得天子宠爱，在御前伺候笔墨。

    嘉兴帝十九岁，不爱跟那些一本正经、动不动就谏言的老臣亲近，喜欢年轻臣子。再者，嘉兴帝想着，自己的父皇、靖康帝刚登基那几年，不也宠爱王亨、梁心铭等年轻臣子吗？这些人后来都成了父皇的心腹。嘉兴帝也想培养自己的心腹宠臣。受先帝影响，嘉兴帝尤其青睐才貌双全的年轻臣子。新科状元吕畅因相貌俊美、才学出众，脱颖而出。

    潘梅林案发，消息传进京，潘贵妃哭哭啼啼地跟嘉兴帝诉冤，请求他惩治李家和李菡瑶。

    嘉兴帝听说一商贾竟然逼死了地方官员，甚怒，传令简繁彻查此事，如实上奏。

    隔日，简繁奏折入京。

    嘉兴帝看后方知内情，虽然潘梅林已死，然潘家呢？潘贵妃呢？到底要不要处置？

    嘉兴帝很是烦恼。

    吕畅趁机向天子进言。

    吕畅道：“臣闻江南锦商之女李菡瑶，乃江南第一才女，才智美貌直追当年的梁青云，尤擅经济之道。”

    嘉兴帝大感兴趣，忙问：“果真？”

    吕畅点头，历数李菡瑶的过往经历：八岁便智斗山匪，十来岁就掌管李家买卖，以一幅“江山如画”的狂草织锦扬名，被誉为“江南第一才女”……

    嘉兴帝听后发现，这李菡瑶竟是自己刚登基那年御笔亲赐“积善之家”的锦商李家的女儿，因这一层关系，虽未谋面，却仿佛神交已久，分外亲近。

    吕畅又道：“听闻李家选婿时，李姑娘设下三关，只派出一丫鬟，便在棋盘上力挫江南三大才子，并与王壑平分秋色。天下男子，无人能成入幕之宾。”

    嘉兴帝急问：“哪个王壑？”

    吕畅道：“便是王相之子。”

    嘉兴帝满脸震惊和不信。

    吕畅见天子上心了，趁机蛊惑道：“先帝得梁青云辅佐，吏治清明、国泰君安；皇上若得李菡瑶相助，必定如虎添翼。再者，让李菡瑶入宫，可节制潘贵妃娘娘，给贵妃娘娘一个教训，免得再恃宠而骄……”

    嘉兴帝动心了，暗想：梁心铭是科举入仕后才渐渐崭露头角；这李菡瑶少年成名，才智和魄力手段均不输梁青云，假以时日，成就恐怕在梁青云之上。

    还有，李菡瑶只派出了丫鬟，便在棋盘上与王壑平分秋色，那她本人岂不更擅布局？

    只这点，嘉兴帝便难以抗拒。

    王壑，那是嘉兴帝的心头刺。

    嘉兴帝还是太子时，因先帝和王亨梁心铭君臣相得，对王壑很看重，曾提议让他进宫做太子伴读。然而，王壑与太子并不似他们的父母一样一见如故。梁心铭进宫教太子时，王壑也曾跟去。太子见不得他比自己强，处处争风、争脸，要他伏低做小。可惜，王壑虽是臣下之子，却生就的傲性，表面敷衍，心里却反感之极。

    太子又不傻，怎看不出？

    因此，两人面和心不和。

    梁心铭察觉后，找了个借口，使儿子免于进宫伴读。

    后来张谨言回京，表兄弟在一块读书。开始几年还好，两人名声不显；后来两年，京城里渐渐传出王相之子和玄武王世子如何聪慧有智谋，传入皇宫。

    太子听说后，正要重提让王壑和张谨言进宫伴读，梁心铭又抢先一步，把儿子扔出去历练了。这一去便是七年。嘉兴帝登基为帝后，还没见过他呢。

    现听说王壑的消息，自然留心。

    嘉兴帝认为，王壑没能征服的女人，除了自己，天下谁人有资格收服？当然要弄进宫去。

    他采纳了吕畅的建议。

    当下，他命吕畅拟旨，并派内监昼夜兼程，赶往江南传旨，宣李菡瑶入宫。因李菡瑶正在选婿，他怕去得晚了，李家选了良婿、定下亲事，那时倒不好办。若要强行宣入宫，朝臣定会阻谏，还容易影响天子的圣名。

    皇帝选拔一民间女子入宫，且这女子又是未嫁之身，也未定亲，还曾是潘家的对头，皇帝没有偏袒潘家，反抬举这女子入宫，朝臣们没有理由阻拦。

    梁心铭也无话可说。

    潘梅林的计策如愿成功。

    李卓航听说圣旨到，心中“咯噔”一下，慌忙迎出来，就见简繁冲他抱拳，笑道“恭喜”，顿时一颗心沉入谷底，身子微微轻颤，手脚都凉了。

    入宫的事，他听观棋说了。

    昨日，落无尘也告诉了他。

    他原以为，京城和江南隔着几千里，潘子玉就算再快，又能快到哪去？他正准备告诉李菡瑶，父女好商议对策。还没来得及说呢，圣旨就到了。

    这可怎么办？

    入宫为妃，对别家来说是天大的荣耀，可是他通共只有这一个女儿，怎舍得送进宫？

    李卓航觉得人生坍塌了。

    落无尘也得到消息，如被雷击，悔恨不迭：为什么昨晚没有告诉李菡瑶？为什么要抱侥幸心理？

    李菡瑶不知情，听见圣旨到，还以为是之前潘梅林一案，朝廷的处置结果到了呢，忙去接旨。

    迎着朝阳，李家上下跪地接旨。

    传旨内监宣读圣旨，李菡瑶只听了几句，便差点崩裂观棋的外形，好险才控制住自己。

    她看向跪在前面的观棋，神情意味莫名；还有爹爹，昨天看她的眼神也怪怪的，定也事先知道。

    这消息从哪来的？

    为什么他们要瞒自己？

    李菡瑶急速思忖。

    前面，观棋已经接了圣旨。

    李卓航夫妻起身，强做笑脸，迎简繁和传旨內侍进上房喝茶，墨管家忙着给人打赏。

    李家上下仆妇都喜气洋洋，工坊的管事们更是扬眉吐气——少东家要进宫了，要做娘娘了，从此李家有人撑腰了，再不怕被人欺辱了。至于李家这家业怎办，则不是他们操心的事，有李老爷安排，实在生不出，就过继嗣子呗。

    李菡瑶看着这情形，如做梦般。

    忽然她心有所觉，转过身，只见方逸生等一干少年正站在门口，王壑眼神深邃地盯着观棋。