距离当初的九校联赛已经过去了十多年，楚国女帝楚青尧的模样依然明艳大方。远方的温泉被工匠以极其巧妙的手段引入宫里，宽敞的浴池中雾气蒸腾，那一身动人美景若隐若现。

　　午时和子时沐浴温泉，是她永葆青春的第一个秘密。

　　两个年轻有力且俊朗不凡的面首在池中与她共浴，一个缓缓擦洗着她的曼妙身躯，一个以极为舒适的手法为她按摩筋骨。楚青尧微微眯上了眼，不知是被按得舒服，还是因为在想什么事情。

　　负责擦洗的面首忙完后静静退到浴池旁边，负责按摩的面首靠坐在浴池边沿，轻轻托起楚青尧那不足百斤却玲珑有致的身子放在大腿上。女帝的面首有很多，但有资格来到这里的只有寥寥数人而已。他很珍惜这个机会，不遗余力地卖弄着自己的技术。

　　楚青尧是一个很懂得享受的女人，经常和年轻俊朗的面首鸳鸯戏水，这是她永葆青春的第二个秘密。

　　沉醉中的楚青尧听到远处传来了开门声，然后门被关上。楚青尧眯着的眼睛缓缓睁开，而那面首不知是怕伺候不周还是沉迷于楚青尧的身体，依然没有停下动作。

　　楚青尧不喜地吐出了一个字：“停。”

　　面首一个激灵，不敢有丝毫妄动，再度轻轻托起楚青尧的身子，将她稳稳放在池边靠坐。

　　“报！”

　　通报声不合时宜地响起，一个容貌上佳的面首穿过寝宫内长长的回廊来到池子外低头站定。楚青尧沐浴的时候不喜欢被人打扰，这是整个楚国的臣子们都无比清楚的一件事情。这个时候传来通报，那便意味着有极其重要的事情。

　　楚青尧面无表情，嘴唇微张道：“说。”

　　将表情隐藏起来，尽可能少动唇舌，这样便能延缓皱纹的出现，这是她永葆青春的第三个秘密。

　　“启禀陛下，九无先生求见。”面首不敢正视楚青尧，双膝跪地，凝视地面吐字清晰。

　　“带他偏厅候着。”楚青尧缓缓自水中站起，冷声道，“给朕擦拭穿衣。”

　　门外，白衣男子身材修长匀称，奈何长相气质皆是下等，一双三角眼让修长的脸看起来阴冷而猥琐。但他好像并没有自知之明，贼眉鼠眼不断向着楚青尧的寝宫大门探视着。

　　大门缓缓推开，楚青尧身着皇袍，在面首的簇拥下缓缓走出。立于门口的面首面色尴尬地望向楚青尧，不知该如何回禀。毕竟这人的身份和修为尽皆不俗，他们同样开罪不起。

　　他们已经遵照楚青尧的指令，委婉地邀请了这个名为九无的男子去偏厅等候，奈何九无寸步不移，还想着迈步进入寝宫之中。他想来是对楚青尧的艳名有所耳闻，却又不知楚青尧对进入寝宫之中的面首极为挑剔。

　　楚青尧强忍住心头呕吐的感觉，面不改色地望向周围的面首问道：“不知好生招待九无先生，去领罪吧。”

　　“不碍事的，不碍事的。”九无故作大度地挥了挥手，却掩盖不住那丑陋面容上透露出的淫光，试探着指向寝宫大门问道，“打扰了陛下歇息，还望恕罪。现在谈谈交易？”

　　“九无先生宽宏大量，还不跪谢？”楚青尧指向站在一旁噤若寒蝉的面首道，“带路。”

　　两侧面首闻言齐齐对九无跪谢，他们如何不知此人对楚青尧美色的觊觎。虽说他们没有获准入宫伴寝，能在这里站着的也都是深谙察言观色之辈，默默起身，不去看九无的目光，向着偏厅的方向走去。

　　“带路”二字的意思，当然是将这人带去偏厅。楚青尧还有重要的事要与九无相商，不便明着拂了九无的面子，这口黑锅自然要由面首来背。

　　九无极不情愿地转过身去，想要和楚青尧并肩而行。但余下几个面首却在此刻极其懂事地走在楚青尧左右两侧，搀扶住楚青尧递出的手，在九无还未出手之前便绝了他的念头，也避免了尴尬。

　　楚青尧挑了一张极大的茶案，与九无遥遥相对而坐。面首们倒上茶后便远远退开。皇袍包裹得还算严实，楚青尧缓缓抿了一口茶问道：“九无先生，不知开明大人考虑得怎么样了？”

　　九无挑了挑那三角眼，故作为难道：“这件事情不好办啊，陛下你也知道，不管是域主大人还是人皇、地藏都一直在打压我们，这三座城池是个烫手的山芋，贸然吞下的话恐怕会引来麻烦。”

　　“九无先生多虑了，这三座城池是我以皇室的名义赠予开明大人的，域主他们也不好插手我们国家的内务。”楚青尧微微摇了摇头。

　　“话是这么说，但若是这三人执意要管，我们岂不吃亏？”九无口风依然不松，一双眼睛不断扫视着楚青尧身上露出来的寸许肌肤，“我们不如换个地方边饮边谈？听说楚国的酒相当醇美。”

　　楚青尧被他看得很不舒服，微微正了正领口，并不想和他讨价还价：“域主已经几百年没有露面过了，开明大人对上人皇、地藏任何一人也可不落下风，况且这两人现在可是自顾不暇。”

　　“我们九灵蛇族和开明老祖自然是不怕人皇和地藏，但域主大人当初立下的规矩，妖兽不得踏足海角域中心区域，我们也很为难。”九无说这些话，其实目的很明显，无非是想一亲芳泽罢了。

　　圣兽开明乃是妖族七尊之一，多年来一直蛰居于昆仑底渊，迫于域主方万城立下的规矩，不敢在诸国林立的海角域中心划地为王。由于血脉太过强大，只得和低阶妖兽地蟒交.合才得以繁衍，育有九灵蛇族。天地衍变至今，他已经是海角域最后一只开明了。

　　蛇性善淫，九无本体为九灵蛇，可以说是完完全全地继承了这一点。九无品阶上勉强踏入八阶，相当于人类金花境初期的修者。九灵蛇族将开明奉为老祖，宗族内的大事都由开明裁定。

　　“这样的话，那我也只有另寻他法了。”楚青尧有属于皇者的傲气，可不愿委身与这等龌龊妖兽共度春宵，“我能开出的条件就这么多，若是开明老祖依然有所顾忌，那我做好准备接着平等王和转轮王便是。”

　　从自昆仑山幸存而归的巴禅秀口中得知，李衍修为今非昔比，位列十殿阎罗九殿主平等王之后，楚青尧就开始大肆招揽修者。因缘巧合之下和昆仑底渊的九灵蛇族搭上了线，想要借助开明的力量来抵抗十殿阎罗。作为报酬，楚青尧同意将三座城池以礼物的形式赠予开明。

　　见楚青尧这等态度，九无可不敢因为一己私欲而坏了开明的大事，当下压住心头的邪念抱拳道：“陛下稍安勿躁，老祖修为通天，当然不怕人皇、地藏或者十殿阎罗。只是这三座城池，老祖的意思是要昆仑山边上的三座边城，不知陛下可否答应？”

　　开明的想法很简单，要三座边城只是不愿因此放弃昆仑底渊的领地罢了。若是真被域主找起麻烦，大不了便舍了这三座城池，重回昆仑底渊。

　　但对于楚青尧来说，边城若是放给了开明，对于边防来说未必是好事，至少内城需要重建防御工事，对于国库来说又是一大压力。而且昆仑山周遭的边城割裂出去，楚国就和昆仑山上的仙花灵草再也没了关系。

　　思虑再三，楚青尧点了点头道：“可以。那就烦请九无先生回去告知开明大人，我尽快安排城中百姓转移到内城，不日进行交接。洗剑阁的事情？”

　　九无虽说自己的目的没能达成，但也不敢在这个节骨眼上用下半身思考问题，点头道：“小问题，你以楚国皇室的名义下令，我‘听从号令’去清剿了便是。”

　　“好，那我就准备好那三座边城，等九无先生和开明大人的好消息了。”楚青尧对着远处的面首一招手，示意送客。

　　九无心有不甘地起身，楚青尧看着那处毫无掩饰的隆起只觉反胃，索性闭上了眼睛。直到脚步声远去，楚青尧终于缓缓睁开了眼，命人将他所用杯具丢弃，新沏了一壶茶，却依然感到浑身不适。

　　楚青尧本是楚国皇帝楚定国的堂妹，身份不算显赫，并不一定要被用作结亲交易，所以和寻常少女一样对着美好的爱情有所憧憬。

　　她后来被楚定国酒后强行带回房中，因为姿色气质上佳，深得楚定国宠爱，不明不白怀了龙种，当上了皇后。她对楚定国本就厌恶无比，对楚吟风这个儿子同样没什么好感。所以当初她也反对因为楚吟风的事情杀李衍和妙妙，但祸还是被黑莲闯下了。

　　黑莲身死当场一了百了，三位供奉只剩下个同样被拉下水的紫星还苟存着一口气。这笔帐楚青尧知道要被算在自己头上，但身为一国之君，她并不打算逃避，更不打算乞饶。既然做错了，那只得将错就错。

　　楚青尧罕有地皱了皱眉头，无可奈何叹了口气，缓缓收起情绪冷冷道：“扶朕回宫继续沐浴。”