第二四〇三章 人来疯

    豹房内的酒宴还在继续。

    对于正德皇帝来说,作息时间完全是白天黑夜颠倒,跟苏通和郑谦的情况还是有所不同,这两位最多熬到深夜,基本上不会玩通宵,但对于朱厚照来说不整个通宵才没劲。

    二人一直想找机会说关于张太后和夏皇后造访豹房之事,这也是沈溪的交待,他们想完成使命。

    至于江彬是否在场,他们并不怎么在意,江彬虽然入席但基本没有话语权,都是朱厚照作为主人在张罗,由始至终他们都不知道这位请来作陪的人是谁。

    终于,半夜酒宴转了场,看过一场血腥的斗兽表演后,朱厚照终于给了他们说事的机会,笑眯眯地问道:“近来民间可有议论?尤其是关于朕的事情?”

    苏通和郑谦经常流连秦楼楚馆,对于市井之事非常熟悉,朱厚照忽然想问问百姓对他的评价,准备听两句恭维。

    苏通想说什么,却被郑谦抢了先。

    郑谦恭敬地道:“如今京城一片安定,都在颂扬陛下治国有方。”

    “是吗?”

    朱厚照脸上露出喜色,虽然他平时还算明事理,但来自于旁人的恭维还是乐于接受的,尤其是在多喝几杯,酒意上头后。

    苏通抱拳道:“正是如此。”

    朱厚照不由哈哈笑道:“朕做的还不够,主要是朝中大臣得力,两位兄台也有功劳。这是朝廷上下齐心协力才取得的成就。”

    “如此臣二人为陛下敬酒。”郑谦笑着站起。

    苏通和郑谦起身举杯,江边很不情愿地站起来,旁边花妃和丽妃也都起身,一起为朱厚照敬酒,朱厚照乐得接受。

    等酒水下肚后,几人重新落座。

    郑谦又道:“今日外间在传,说是太后娘娘和皇后娘娘莅临豹房,好像跟陛下有什么事说,这件事市井间传得沸沸扬扬。”

    朱厚照脸上的笑容瞬间消失不见,皱眉问道:“你说民间在传什么?太后和皇后几时到过豹房?”

    说到这里,朱厚照忽然意识到民间风传不可能是空穴来风,随即侧过头打量江彬,大有征询之意。

    江彬随即站起来,抱拳道:“陛下,太后娘娘和皇后娘娘今日……昨日是到过豹房,臣将人阻挡在外,未让其惊扰陛下清梦。”

    到这会儿,江彬不敢再隐瞒,将事情和盘托出。

    朱厚照脸色非常难看,道:“连民间都知道的事情,朕却不晓,江彬,你事情做得很出色嘛!”

    郑谦和苏通听到后心里不由发怵,他们没料到这件事居然跟同席的这个人有直接关系,他们现在说出这件事等于是直接得罪了江彬,虽然看起来没什么,彼此都是皇帝身边的红人,但总归江彬手头掌握有兵权,而且以江彬敢直接阻拦太后和皇后面圣,便可看出此人胡作非为惯了。

    “臣该死。”

    江彬单膝跪地,向朱厚照行礼。

    朱厚照坐在那儿,脸上满是气恼之色,但并未直接发火降罪,只是道:“今日咱们只谈风月,不谈那些不开心的事,等回头朕再收拾……不,江彬,你现在就退下,朕不需你作陪!苏兄、郑兄,来,我们继续喝酒。”

    ……

    ……

    江彬被朱厚照直接赶出豹房后院,这是以前从来没发生过的事情。

    他心里一阵懊恼,明明自己正得皇帝宠幸,突然来了两个不知根底的朝官,跟皇帝同席饮酒不说,还哪壶不开提哪壶把张太后和夏皇后造访豹房的事情说了出来。

    江彬心想:“幸好陛下不知我假传圣旨,否则后果会更严重……不过我所做这一切,都是为了陛下安宁,说白了我是不计荣辱,尽心尽力办事,陛下就算知道内情应该也不会埋怨我。”

    江彬从豹房内院出来,没有停留,穿过皇帝寝殿往门外走了,小拧子本在殿宇角落打瞌睡,见到江彬出来,稍微惊讶了一下。

    “他怎么出来了?”

    小拧子并未上前去打招呼,因为他坐的地方光线异常昏暗,江彬没有意识到他的存在。小拧子心里琢磨开了,“陛下让他参加饮宴,何等宠幸?怎半途就离席了?难道是有不方便的地方?又或者是让他出来办什么事?”

    等江彬过去后,小拧子从阴影里出来,本想追出去看看,但随即意识到什么,转身往内院去了,才过一道门,便见一队送酒菜的小太监从御膳房那边过来,小拧子抓住其中一人问道:“陛下设宴之所出了什么事情吗?”

    小太监被人打扰正要惊呼,等看清楚是小拧子后才恢复平静,恭敬回道:“啊……拧公公?小的……不太清楚,应该……没事吧。”

    小拧子再次提问:“那江大人怎么出来了?陛下安排他出去做事?”

    小太监用心想了下,摇了摇头:“具体情况小的不太清楚,好像是江大人因什么事而忤逆陛下,被赶了出来。”

    “是吗?”

    小拧子心中一阵欣喜,但又觉得这件事有些不靠谱,一摆手让小太监离开。他站在那儿琢磨了一下,决定回头去问丽妃情况,毕竟丽妃是当事人,应该清楚内幕。

    ……

    ……

    快天亮时,苏通和郑谦才从内院出来。

    小拧子从二人的模样判断,二人应该是“尽兴而归”,不过朱厚照却没从内院出来,传出话来,说是不准备回寝殿休息。

    小拧子在确定朱厚照不出来后,打听了一下丽妃和花妃的情况,得知当日由花妃侍寝,意味着丽妃会回自己的院子独眠。

    小拧子心想:“花妃本都失宠了,怎突然又压丽妃一头?这下丽妃该着恼了吧?”

    带着担忧,小拧子去见丽妃,想知道宴席间到底发生了什么事情。

    等见到丽妃后,小拧子才发现丽妃并未有任何不悦,正满脸平静接受宫女侍奉,此时正要沐浴,准备休息。

    “娘娘?”

    小拧子站在纱帐外,不敢往里面走,虽然他是太监算不上男人,但丽妃不喜欢有人在她沐浴时打扰。

    丽妃从屏风后走出来,到了浴桶前,侧头问道:“拧公公来作何?”

    “娘娘,小人听说一些事,特地来跟娘娘您求证。”小拧子头偏向一旁,道,“听说花妃被陛下留下侍寝了?”

    丽妃人已经进入浴桶,随即传来水声,还有波澜不惊的话声:“乃是本宫主动避让,让花妃可以得陛下宠幸……陛下一直希望身边女人能和睦相处,本宫这么做不过是顺水推舟罢了……谁让那女人近来没得天子恩泽呢?”

    小拧子心里感慨:“女人的心思可真捉摸不透,丽妃也算是非常棘手的人物,揣摩陛下心思真是厉害!”

    小拧子再道:“娘娘如此做,定能得陛下欣赏,娘娘真有六宫之主的风范啊。”

    “什么六宫之主,大明皇宫确实是有主,而且还是两个。”丽妃的语气突然变得冷漠起来。

    小拧子一怔,忽然发现自己说错话了。

    这时丽妃又道:“你想问江彬的事吧?陛下召见的苏大人和郑大人,于席间说及昨日太后和皇后造访豹房之事,陛下竟一无所知,怎能让陛下不着恼?说是回头要治江彬的罪……不过这事儿你别指望太多,陛下不过是说说罢了。”

    “啊?”

    小拧子本来正高兴,觉得最大的竞争对手江彬已被制裁,而且背后可能是沈溪在出招,眼见胜利在望,但在听到丽妃的分析后,马上惊愕起来,问道:“娘娘,江彬犯的可是欺君之罪,他假传御旨……”

    丽妃道:“你以为若是陛下知晓太后和皇后来豹房的话,所下御旨跟江彬假传的圣旨有何不同?”

    “呃!?”

    这问题,小拧子根本回答不出来,不过在仔细思索后才发现好像没什么区别,因为朱厚照本身对张太后和夏皇后便不感冒,避而不见是最好的选择。

    丽妃又道:“你在意的是陛下什么时候把江彬赶走,或者江彬几时失势,这么跟你说吧,江彬的威胁远比以前的钱宁大,现在其圣宠还未多牢固行事便已无所顾忌,想来日后更甚。要迫使其倒台,非要沈大人亲自出马不可……你明白吧?”

    小拧子当然明白,不过他却无话可说,因为许多事不是他能左右。

    ……

    ……

    确实,能斗倒正德皇帝身边宠臣的能人,目前只有沈溪一个。

    以前刘瑾和张苑,算是先例,连钱宁的失势也多少跟沈溪推波助澜有关,在小拧子心目中,早就把沈溪当作神明看待,不过因沈溪高高在上,小拧子很多时候没法指望沈溪。

    等小拧子出来时,只见江彬正在皇帝寝殿门口等候面圣。

    小拧子过去道:“江大人,你是在等陛下出来?陛下已传出口谕,说是今日不会到寝殿休息,直接留宿后院。”

    江彬点了点头,身上少了些傲气,却多了几分沧桑,道:“劳烦拧公公通传,在下先回去歇息了。”

    说完江彬转身便要走。

    “等等。”

    小拧子叫住江彬,江彬也一反常态站定,小拧子过去道,“江大人,关于昨日之事,咱家都认为你做得有些过了,无论陛下跟太后和皇后娘娘关系如何僵,都不该是咱做奴才的应该干涉的,哪怕你是出自善意。”

    江彬皱眉,不明白小拧子为何要这么说。

    小拧子又冷笑一声:“以你的性格,大概除了陛下外,没人能驯服,咱家也没那本事。不过咱家至今记得跟你初次见面时你那些表忠心的话……若你遭难,记得跟咱家说,咱家绝对不会坐视不理,到时你投到咱家门下也不晚!”

    江彬大概明白,小拧子这是在找机会收拢他。

    若是换作以前,这种话他根本就不会理睬,但在皇帝面前吃瘪后,突然觉得小拧子也算“有情有义”。

    他抱抱拳,未再多说,径直往豹房前院去了。

    ……

    ……

    江彬在皇帝跟前遭遇挫折。

    在朱厚照看来,这不过是不值一提的小事,不过在内宫的人看来,却是天大的好消息,几乎要到奔走相告的地步。

    以至于上元节的热闹也不及这件事来得那么痛快,张苑表现最为明显,因为从某种角度上来说江彬算是他最大的敌手,一个司礼监掌印太监,而另一个则是皇帝跟前最得宠的佞臣。

    上元节这天早晨,张苑领了皇命,要给京城正三品以上的官员家中“送礼”。

    皇帝给大臣送礼并不是很稀奇,不过应该在年前完成,但这次朱厚照却选择在年后送礼,也是突发奇想,而人员名单中收到礼物最多的人自然是沈溪。

    朱厚照让内府准备的礼物算不上多贵重,加起来不到两千两银子,而沈溪这边的礼物几乎就占了一半。

    其他各家有个价值十两八两的礼物都算是位高权重,张苑自然不负责各家礼物配送,他只送沈溪这一家,实际上是登门讨教问题。

    但怕被沈家人认出,他将自己包裹得严严实实。

    等进了沈溪书房,张苑才将蒙脸的黑布给摘下,沈溪打量几眼,哭笑不得道:“张公公要来便来,作何做出如此姿态?”

    张苑小心翼翼,连话都不敢说大声,左右看看,这才道:“这不是怕被家里人认出来么?现在麻烦事很多,要到沈大人府上来的次数也多了,就怕被人撞破……沈家人可很喜欢张扬的……”

    张苑自然清楚沈家人的传统,若他被认出来,那些大嘴巴非将他当太监的事传得街知巷闻不可,以至于来沈家时心里多少有些顾忌。

    沈溪道:“既然来了,有事直说吧。”

    张苑一脸乐呵呵的模样,似乎心情很好,“这不是听说江彬被陛下所厌么?这两天他都没近陛下的身,看来其前途已是一片暗淡!”

    沈溪眯眼道:“所以说,你是因江彬倒霉之事而沾沾自喜?”

    “嘿,也别如此说咱家,咱家只是觉得很解恨,看他之前受宠时在咱家面前耀武扬威的模样,有这下场纯属咎由自取!敢挑唆陛下和太后的关系,他分明是吃了熊心豹子胆!”张苑恶狠狠地道。

    沈溪摇头:“如果我说这件事对他毫无影响,甚至陛下对他会更加器重,你会怎么想?”

    “这怎么可能?”

    张苑愣了一下,随即笑道:“陛下若是对他前事不计的话,早就接见他了,何至于这几天要晾着?”

    沈溪叹道:“你在陛下跟前那么久,连陛下的心思都看不懂,就莫要……算了,现在你去豹房看看,说不一定他已被陛下召见,甚至还得到什么重要差事……”

    “不可能。”

    张苑一摆手道,“陛下已歇息了,你当陛下有心情在白天见一个罪臣?”

    说到这里,张苑忽然想起沈溪没有言笑的传统,顿时变得紧张起来,道:“那咱家这就回去看,礼物送来,沈大人不必多送,告辞告辞。”

    ……

    ……

    张苑回到豹房,找人问过,果真如沈溪所言,江彬获得皇帝传见,而且现在江彬似是领了重要军职,去都督府接洽,涉及豹房乃至整个京城的防务。

    “陛下这是怎么了?昨日还对那小子不理不睬,今日怎就委以重任了?”张苑实在想不明白,为何自己去了沈家一趟,回来后什么都变了。

    他想去找小拧子问问是怎么个状况,却不知人在何处,他又召来几名小太监问询,依然无果。最后他想到后院去看看,却被侍卫堵住去路。

    虽然张苑平时有面圣的权力,但仅限于一早一晚,别的时候侍卫不会让他入内,需要他出具御旨,或者等里面的人出来传唤。

    “真他娘晦气!”

    张苑很生气,却无计可施,最后只能怏怏不乐离开豹房回皇宫,到了司礼监,这会儿李兴、张永两名秉笔太监在,高凤却不见踪影。

    朝廷官署有上元节前休沐的传统,但宫里就不同了,不管是掌印、秉笔还是随堂太监,都是皇室家奴,除非皇帝恩典,不然这边最多只有年初几天可以轻松些,别的时候都要打起精神办事。

    张苑左右看了看,气势汹汹地问道:“高凤人呢?”

    本来高凤在宫中的地位比张苑高,年岁也更长些,旁人都尊重有加,但张苑上来便直呼其名讳,一点礼重的意思都没有。

    李兴过来道:“听说是太后娘娘传召,有要紧事相商。”

    张永也道:“今日司礼监一片清净,没什么政务需要处理,不知几时可以散衙回家?今天到底是上元节,谁都想早些回去休息。”

    张苑黑着脸道:“你张永可以啊,人在宫里办差,却每天都能回私宅,宫里衙门就是你想来就来想走就走之所,也不看看咱家,还有李公公有多辛苦?”

    本来张永以为张苑的脾气是冲着高凤发的,却不知为何这把火突然烧到自己身上来了,一时间有些不太适应。

    因不知张苑的火气从何而来,张永识相地退到一边,没有辩驳。

    张苑一拍桌子:“那江彬,分明做错事,陛下却只是对其略施小惩,今日便又重新获得重用,你们说说,这种狗东西该怎么对付?”

    这个话题让李兴和张永都很不适应。

    以前虽然宫内这班管事太监都把江彬当作心腹大患,却没人在公开场合商议如何针对,现在张苑直接把话题挑明,也不怕传到江彬耳中招惹来是非。

    李兴思索一下,道:“江彬乃武职,跟以前的钱宁很像,跟咱不是一路人……不好应付啊!”

    张苑挥动双手,张牙舞爪地道:“他跟钱宁一样?钱宁是太监的干儿子,你们自己没干儿子?江彬是谁的干儿子?”

    因为张苑全在泄愤,以至于他的话很难让李兴和张永接。

    李兴仔细思索一下才道:“以他现在的身份和地位,要么是陛下降罪,要么只能是……等其自己玩儿完。”

    张苑道:“那意思是,找人把他解决掉?”

    李兴和张永对视一眼,都觉得张苑走火入魔,大有要乱来的架势。

    张苑却像找到方向一样,点头道:“嗯,就这么办,找人把他解决掉,从此一了百了,现在谁都不想让他活着!朝中文武都把他当作眼中钉!”

    ……

    ……

    张苑并未在司礼监停留太久,得到个对付江彬的计策后,便匆忙离开,大约是出宫找人办事。

    “疯了疯了,张公公简直不知所谓,居然要杀陛下身边当红之人,他以为自己是谁?”

    李兴难以置信,为了争宠,居然使出杀招,这种事他以前可从来没遇到过。

    张永则不急不慢道:“司礼监掌印太监,说到底也位高权重吧?他想杀谁,还不是一句话的事情?”

    李兴一怔,随即意识到张永说的那个有生杀予夺大权的人是刘瑾,而以司礼监掌印的位置,也的确非常风光,江彬照理说根本不是张苑的对手。

    李兴摇头:“今时不同往日,陛下宠信谁,谁就高人一等,若非江彬不是宫里人,怕是他现在已经坐到司礼监掌印的位子了吧?”

    张永笑了笑道:“司礼监掌印位子已经有人坐,陛下未必需要再安排一个人来,江彬在陛下身边另有用处,听说涉及京师守备和戍卫,陛下分明是要建立一套全新的禁卫体系,只听陛下一人,连之前被陛下从宣府带回来的许泰,也参与其中。”

    “这……”

    李兴开始变得犹豫起来,不知该如何评价此事。

    张永道:“不过可惜,这件事始终跟朝廷制度违背,而且江彬只听陛下的,这就很微妙了,固有势力之人,诸如寿宁侯和建昌侯,已不成威胁,但若沈大人出手的话……”

    “哦。”

    李兴突然明白过来,点头道,“也是,作何不请沈大人出手对付江彬?靠找人暗杀……简直是痴人说梦!”

    因为张苑经历过沉浮,再加上皇宫体系的人都觉察张苑此人没什么本事,使得李兴这样皇宫体系的人非常看不起,并不会因为张苑是司礼监掌印而有所改观。

    张永一摆手:“人都走了,咱也没必要留在此,咱家先去找拧公公,你先回去歇着。”

    ……

    ……

    张永出宫,直接往小拧子府宅而去。

    到了地方,先将小拧子叫醒,跟小拧子说了张苑在司礼监发疯的事,小拧子打了个哈欠道:“真是活该,江彬现在可说是陛下面前炙手可热的人物,岂是他张苑说杀就能杀的?这话若传到陛下耳中,准让他吃不了兜着走。”

    张永试探问道:“要不把话这话递到陛下耳中?”

    小拧子眼睛骨碌一转,随即摇头:“那倒没必要,这个张苑背后可能有更大的势力,比如说沈大人可能在为其撑腰呢。”

    张永道:“那咱现在是先对付江彬,还是对付张苑?”

    小拧子再想了想,继续摇头:“都一样,不好对付,但也都容易对付,就看沈大人先对谁出手了……不过从长远看,还是江彬的威胁大,咱家就不信沈大人会看着他掌权而坐视不理!”

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