黑衣人们手持火把，火把上熊熊燃烧的火苗跳跃在夜风里，发出响亮的“噼啪”声，激烈地抖动着。他们身穿黑色的长袍，披着带有兜帽的宽大斗篷，兜帽很大，几乎可以罩住整个头部，全部由绣着银色花纹的黑色面罩遮脸，看不见长相。
沈润混在人群里观察，只知道这些黑衣人全是男子，且拥有着虽说不上强大但却很邪门儿的阴佞之力。
“你、你们是什么人？”终于有人问了，问话的人约莫三十来岁，看穿着打扮应该是做买卖的，他瞪着眼睛，强作镇定，只是嘴唇哆嗦得厉害，导致腔调听起来很奇怪。
又有人彻底苏醒过来，一个二十出头的青年忽然开始东张西望，大声叫道：“我娘呢？我媳妇呢？我儿子呢？娘！阿秀！”他拼命转动脖子寻找，急得站起来，却因为药性刚退两脚发软又跌坐回去，他带着哭腔大吵大嚷。
嵌着长刺的皮鞭毫不留情地甩过来，先前质问的男人和后来疯狂寻亲的青年都挨了抽打，还波及到了旁边的人。旁边的人惊慌失措，叫喊着想往周围躲闪，可周围还有其他人，混乱使这些人挤作一团，鞭子抽下来，遭殃的人更多。
皮鞭上镶着尖利的倒刺，一鞭子抽下去，皮开肉绽，血淋淋地刮起一层皮肉。被抓来的都是普通百姓，哪里经受过这么可怕的事情，起初还有人在叫“有没有王法”，还有人跳起来想逃跑，想反抗，可是很快被抽了回去。没过多久敢于对抗的声音就消失了，取而代之的是抱着头受着，哭爹喊娘。
沈润坐在队伍外沿一个相对隐秘的角落，在黑暗里旁观着。这些究竟是什么人？他蹙着眉，越发疑惑。
一场残酷的鞭打过后，再不服的人也服了，无人再敢问他们是谁，也无人再敢问和他们一块出行的亲人去了哪里。
一直坐在木墩上以饶有兴趣的表情旁观的圣使大人这个时候才拍了拍衣袍，站起身，尖着嗓子拖腔带调地说：
“好了！走吧！”
沈润越发确定他是太监，同一类人很容易养成相同的口癖，有些腔调和说话方式只有太监才会用。
“站起来！”罩着面罩的黑衣人一鞭子抽过来，大声命令。
已经挨了一顿鞭子的人们不敢不听从，拖着疼痛的伤口，强撑着站起来，又挨了一鞭子，黑衣人怒喝：
“快着点！”
遭受无妄之灾的游人们无论是挨到鞭子的还是没挨到鞭子的，都瑟缩了下，敢怒不敢言。
圣使大人上了他的四人小轿，被人抬着，穿行在密林里。游人们只能靠双脚在凹凸不平的林间路上深一脚浅一脚地前行，他们的双手被缚，由七八个黑衣人押解着，走得慢会挨鞭子，忍不住叫痛又会挨鞭子，出来游玩，要不了多久就能平安返乡了，没想到却在这个当口遇上这么可怕的事情，众人苦不堪言，欲哭无泪。
沈润一直混在人群里，隔一段时间他就会不着痕迹地换一次位置，让押解的人不太容易注意到自己。
他在这方面很在行，还是皇子的时候他就很擅长潜伏在各种地方，没办法，他不受喜欢，不伏在暗处伺机而动，他一点机会都没有。
有时候连他自己都对那种忽明忽暗、里外不一的日子感到讨厌，好好的人不做，隔一段时间就要往暗处钻，不是老鼠，胜似老鼠。
偶尔回想起那段过往，还会有点扎心，他想幸好晨光不嫌弃他的两面性，虽然她常嘲笑他是“伪君子”，可不管是他在阳光下的一面还是他的阴暗面她都不讨厌。她看透了全部的他，甚至还觉得那样的他很有意思，能让她觉得有趣，这是最让他高兴的地方，之前他一直觉得自己挺乏味的，仿佛生下来就戴着一张假面具。
也不知道郑蓝萱救出来了没有，他在心里想着，又一次悄无声息地移换了位置。
同行的人都沉浸在恐惧和悲伤里，大家或多或少都听说过人口贩卖的事，只是没想到这样的事会发生在自己身上，他们只顾着伤心难过，也就没人注意到有一个人在队伍里无声无息地窜来窜去。
他们走在浓密的山林里，沈润猜测他们可能上了北山，然而北山太大，连绵的山脉横跨了几个城市，他不敢确定这里还是不是海神镇的范围。
一走就是一夜，破晓时分，天蒙蒙亮，一群人像散养的牛羊一样被用鞭子驱赶到一处山洞前。
圣使大人的四人轿直接抬了进去，负责押解的黑衣人挥舞着鞭子，把游人往山洞里赶。被强行绑来的游人都不敢进去，那山洞阴森森的，离老远就能够嗅到一股阴湿的腐气，他们直觉进去了就完了，可架不住鞭子抽打，不想进去也得进去。
沈润潜在队伍里，趁人不备，手指屈起，向远处的山石轻轻一弹，梅花石被弹进山壁，深深地嵌在里面，发出轻响，游客们都在因为鞭打惨叫，没有人注意这里。
洞口黝黑，只靠火把的光亮远远不够，前方有人被石头绊倒，后面的人看不清楚，直接踩了上去，被踩住的人“哎呦”一声，又造成了混乱，领头的黑衣人立刻回身，挥起鞭子用力往跌倒的人身上抽去，惨叫声凄厉，回荡在空旷的山洞里，十分骇人。
这个时候沈润已经移动到倒数第二排的位置，后方有两个押解的黑衣人，左右两侧也有负责押解的人，他们走在靠前面一点的位置。山洞里阴风嗖嗖，冰冷潮湿，沈润隐隐嗅到了海水的咸腥气，这气味在洞口时他就闻到了，他想，这座山洞应该靠近海边。
一个与押解人员穿着相同的黑衣人忽然从斜方岔口冒出来，出现在圣使大人的小轿前，又把队伍惊了一下子，那人跪在轿前，低声说道：
“圣使大人，十八号出事了！”
他没说具体出了什么事，只是他说完，圣使大人的小轿就跟着他进了斜方岔口。
原来那里面还有路，沈润眼眸微闪。
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