本书由现代历史学家何炳松所著，作者以美国名史家鲁滨孙（James Harvey Robinson）与比尔德（Charles A. Beard）的经典著述为蓝本，融合中西史学理论，经过精心的剪裁与编排，呈现十七世纪初至二十世纪初欧洲社会、经济、文化等各方面的发展面貌，挖掘欧洲历史进化之陈迹，洞悉过去、现在、未来之联系，以达博古通今之目的。