在中国近代抵抗外国侵略的战争中，涌现出了许多民族英雄。由于中外军事水平的巨大差距，因此，这些民族英雄如第一次鸦片战争中的关天培、第二次鸦片战争中的定海三总兵、中法战争中的杨玉科、甲午战争中的邓世昌、抵抗八国联军战争中的聂士成等，都因战败而英勇牺牲，壮烈殉国，永受后人尊崇；也有一些民族英雄曾经英勇抵抗外敌，但由于主客观原因的限制，而先胜后败如中法战争中的刘永福，或先败后胜如中法战争中的刘铭传，他们为保卫祖国而作出的努力和贡献，一直为后人们肯定。而像冯子材那样，在湘、淮、桂、黔、滇等省军队都先后被侵华法军战败的不利情况下，率领新募而成的萃军，勇当前敌，指挥取得镇南关—谅山大捷，完胜猖獗一时的侵华法军，迫使法国内阁倒台，法国政府放弃对中国“踞地索偿”的侵略野心，从而创造了中国近代抵抗外国侵略战争的奇迹，同时代无人可及，鲜有可与之比肩者。因而，称冯子材为中国近代民族英雄的杰出代表应该是实至名归，当之无愧的。