凤凰羽笔墨店的店主是位美女，这个女主人早就看出了汤章威不是一个凡人。

    所以，她放任汤章威仔细挑选各种书画原料。

    在这个美女的心目中，汤章威也许是忽然来了兴致，所以才要购买笔墨。

    事实上，在凤凰羽笔墨店有两种人，一种是非进口货和舶来品不买。

    有些洋奴就是觉得东罗马帝国，和欧洲诸省的东西好，他们将这些国家的东西当做宝贝。

    另外一些人则觉得东西越贵越好，他们费劲心思，就为了从中搞到最昂贵的奢侈品。

    汤章威当然什么东西都买的起，但是他不喜欢那些在墨水里配金粉的蠢货，他甚至会自己用国画颜料配置一些墨水，这些墨水写起来也很顺手，只是太容易干了。

    她的头发很细很直，颜色处于黑灰之间，从中分开，整齐削到强壮下颌的位置。岁月并没有从她的脸庞上偷走美丽。她依靠着一根拐杖，只有一条腿。理查德控马在她面前慢慢的停下。

    这个女人的眼睛是完全白色的。

    “我是爱迪。你们是谁？”爱迪的嗓音有一种嘶哑、刺耳的质感，使得理查德的脊骨不由自主的打了冷战。

    “四个朋友。”理查德语气尊敬的说。雨水安静柔和的打在脸上。他等着。

    细密的皱纹盖满了她的脸庞。她从腋下取出了拐杖，合起瘦脊的手掌放在杖头，让它支起身体的重量。爱迪薄薄的嘴层紧紧的抿起了嘴角，露出了一丝微笑。

    “一个朋友，”她粗声粗气的说：“三个危险的人。我来决定他们是否是朋友。”她轻轻对自己点点头。

    理查德和凯伦互相看了一眼。他的警惕心提了起来。他觉得坐在马上有点尴尬，好像从上低头朝她说话有不尊重的意思。他下了马，凯伦也跟着下了马。他一手拉着缰绳，走到了马前，凯伦走到了他旁边。

    “我是理查德・塞弗。这是我的朋友，凯伦・艾缪尔。”

    这个女人用她的白色眼睛研究着他的脸。他一点不知道她是否能看见，也不知道这是否可能。她转身对着凯伦。她嘶哑着嗓子用理查德听不懂得语言朝凯伦说了几个字。

    凯伦凝视着老人的眼睛，对爱迪微微的低头致意。

    这一定是在相互致意。尊重的致意。理查德没有听到凯伦或是艾缪尔。他脖子上的细小汗毛都竖了起来。

    她称呼了凯伦的头衔。

    他与凯伦在一起的时间已经够长了，从她站立的方式，挺背抬头的样子就知道她已经警惕起来了。非常警惕。如果她是一只猫的话，她的背会弓起，她的皮毛会直直的竖起来。两个女人面对面站着，年龄在这个时刻已经被抛掷九霄云外了。她们相互评估对方，打量着理查德看不出来的品质。这个女人可以带给他们伤害，而且他知道这次真理之剑不足以保护他。

    爱迪转回了身躯。“说出你的需要。理查德・塞弗。”

    “我们需要你的帮助。”

    爱迪点点头。“真实。”

    “我们的两个朋友受了伤。其中的一个，戴尔。不兰特史东，告诉我他是你的朋友。”

    “真实。”爱迪再次嘶哑的说了声。

    “还有一个人，在沙文，告诉我们你可能可以帮助他们。为了报答你的帮助，我们带了些日用品给你。我们认为向你提供些东西会公平些。”

    爱迪依近身躯。“谎言！”她用拐杖在地上用力敲了敲。理查德和凯伦不由自主的向后抽搐了一下。

    理查德不知道该说些什么。爱迪等着。“这是真的。物品就在这里。”他稍稍转了下身躯，抬起手示意了下查尔斯的马匹。“我们认为。。。”

    “谎言！”她再次用力敲了敲拐杖。

    理查德抱起手臂，他的怒火燃料了起来。在他和这个女人玩游戏的时候，他的朋友快要死了。“什么是谎言？”

    “‘我们’是谎言。”她再次敲了敲拐杖。“是你想到提供物品这个主意。是你决定带给我日用品。不是你和凯伦。只是你。‘我们’是谎言。‘我’才是真实。”

    理查德放下手臂，自然垂下到身体两边。“有什么区别吗？‘我们’，‘我’到底有什么关系吗？”

    她瞪着他。“一个是真实，一个是谎言。还会有什么更多的区别呢？”

    理查德再次抱起了胸，皱着眉头。“查尔斯跟你讲他的探险经历时一定很困难。”

    爱迪的微笑重新回到了脸上。“真实。”她点点头。她再次依近了一点身躯，用手示意道：“把你的朋友带进屋去。”

    她转过身，把拐杖放在腋下，走进了屋里。理查德和凯伦互相望了一眼，然后走向查尔斯，先掀开了毯子。他让凯伦抬着看守者的腿，自己抬起较重的头部。等到把查尔斯抬进门，理查德立刻就明白了为什么称她为骨女。

    各种各样的骨头散漫的堆在了黝黑的墙壁上，每一面墙壁都堆满了。在一堵墙壁对面的阁架上整整齐齐的推放着头骨。理查德辨认不出是那种动物的头骨。大多数看起来都很恐怖，有着长长的弯曲的牙齿。至少没有一个是人类的，他想道。一些骨头被编成了项链。一些用羽毛和彩珠装饰成为具备某种功能的物品，固定在了墙上，周围还用粉笔描绘上理查德难以理解的花纹。角落里也堆满了骨头，不过看起来只是些不重要的骨头。

    墙上的骨头则被仔细的摆放着，并同周围的其它骨头保持距离，显示着它们的重要性。

    在壁炉架上摆放着一根同理查德的手臂一样粗的肋骨，比他身高还要略长一些，整个肋骨上雕刻着他看不懂得符号。理查德的周围都是漂白的骨头，使他觉得好像自己在一头腐烂到只剩骨头的动物胸腔里。

    他们把查尔斯放到在地上，理查德同时不停的转着头，四处打量。雨水在凯伦、查尔斯和他身上不断滴下，爱迪站直的身体上却和周围的骨头一样干燥。她刚才就站在了雨中，但她却没有被淋湿。

    (本章完)