在那个瓦丁人的大草原上，那些大唐的贵族们，自以为控制住了那些瓦丁部落。

    从大唐本土，来了许多门阀世家的贵族，以及给他们服务的大唐商人，这些人他们和那些在黑铁大陆上，在瓦丁草原上和瓦丁人糜战多日的那些大唐贵族不一样，他们不了解那个瓦丁人的顽强和坚韧，他们只是看中了那个瓦丁人的财富，其实在那个大唐本土，无数的贵族他们对那个在黑铁大陆的小贵族们根本看不上眼，他们觉得自己很牛，他们想去捞一把，可是他们这些人并不知道在那个瓦丁草原上的风险，不过他们这些人走了那个唐昭宗的路子，最终还是拥有了一片属于自己的天地。

    那些大唐门阀的大贵族，和他们周围的一些商人，他们来到了黑铁大陆，然后他们这些人就直奔那个瓦丁大草原，他们已经看好了那个瓦丁人的金银矿和宝石矿。

    可是，在那些个自私的大唐贵族们急着想接管那些瓦丁人的金矿和银矿，以及宝石矿的时候，那个强大的瓦丁冰熊骑兵和冰狼骑兵他们的贵族一起出手了。

    那些大唐的贵族，他们因此吃了亏。这些从大唐本土来的大唐贵族和大唐商人，他们被那个瓦丁人杀得溃不成军。

    那些投靠了唐昭宗，得到了瓦丁大草原上瓦丁人矿产的人，他们发觉大唐的金矿和银矿，都不如拥有数量巨大的骑兵。

    那些塞北城的贵族眼里，他们这些人还没有动手，那些来自那个大唐本土的门阀贵族就动手了，他们也很恼火，所以这些人他们就不愿意去救命。

    可是，那个唐昭宗命令这些人动手，他说：“大家的利益是一体的，你们不去救他们，最终我们也会因此而吃亏的。”所以，那个大唐的贵族他们最终还是动手了。

    在那个汤章威看来，那些大唐本土的门阀实在太贪婪了，以至于都忽视了风险，他们见那个大唐的贵族那样冒进的时候，他们就知道这些人危险了。汤章威那些人他们开始见那个瓦丁商人的货栈，就自己去拿钱，但是他们也不忘记烧毁瓦丁商人的货栈，这样那个瓦丁人就无法再利用这些地方去袭击那个大唐的贵族和军队了。

    可是，那些大唐本土的贵族正好相反，他们还大力建设这些地方，以至于那个瓦丁商人他们可以利用这些地方进攻那个大唐的军队。

    汤章威想收拾那个大唐本土的贵族，但是他知道，现在不是时候。大厅中没有人工照明，经过巧匠设计的窗户和镜子将阳光导引进房中。不管太阳在天空中的哪一个部位

    塔中没有任何的座位，不论男女，贵族们都站着。只有家族的族长才有资格参与这一次的会议。出席的女人比白存孝看过的还要多；许多人都穿着深紫色的衣裳，那是哀悼的颜色。贵族的婚姻是一辈子的事，如果配偶去世，则终身不娶、不嫁。

    所以韦婉儿们会成为家族的族长。

    大伙被领着走到大厅的前端。贵族们悄无声息地让出空间来，但却对维京人，斯墨人这两个穿着毛皮，看来不合时宜的野蛮人投以奇怪的眼光。当浑身泛着贵族气息、自豪的瓦丁人骑士出现的时候，周遭传来一阵惊讶的低语声。穿着红袍的唐昭宗也引起了一阵骚动。贵族们相信这样的穿着与邪恶只有一线之隔。

    斯林的眼睛看着被群山遮掩，只浮露出些微轮廓的南方大地。南风依然吹着，但风向就要改变了。气温正慢慢降低，白存孝隐约感觉到范兰特瘦弱的身子正发着科，借着月光的照耀，白存孝惊讶地发现他与同父异母的姊姊奇蒂拉竟是如此的相像。

    这感觉来得快去的也快，但却让白存孝的心中浮现了一个女子的身影，让他感到更加不安。他不停地将一块焦黑的树皮由右手掷到左手，再由左手丢回右手。

    “你为什么看着南方？”白存孝突然问。

    范兰特看着他。“我的这双眼睛只能看到什么，维京人？”范兰特自怨自艾的低语。

    “我看见了死亡，死亡和毁灭。我看见了战争。”他指着天空。

    “星座还没有回到天上。黑暗之后还没有被击败。”

    “真正的胜利或许还很遥远。”白存孝开口，“但我们总是打了一场胜仗――”

    范兰特边咳嗽，边哀伤地摇头。

    “你觉得没有希望吗？”

    “希望是否定现实的表现。不过是画饼充饥罢了。”

    “难道你是说我们应该就此放弃？”白存孝说，恼怒地抛掉树皮。

    “我是说，我们应该丢掉那张画饼的纸，用自己的眼睛看清事实。”范兰特回答。

    他边咳着边将袍子拉得更紧。“你要怎么和维京人作战，白存孝？我们还会遇到更多的龙！比你所想像的还要多！我们所呼唤的隋红果在哪里？隋红果在哪里？省省吧！维京人。你不用再和我讨论什么希望的问题了。”

    白存孝没有回答，范兰特也不再说话。两个人静静地坐着，一个人继续看着南方，一个人看着空寂的夜空。

    白无敌躲近树后面的草丛中。“没有希望了！”霍子伯难过地自语道，后悔自己跟来偷听他们的对话。“我不相信，”他自言自语着，但目光也随着白存孝一起投向夜空。连白存孝也觉得没有希望了，霍子伯察觉，这个想法让他心股俱裂。

    自从老贵族死后，霍子伯的身上开始起了不为人知的转变。

    泰柬柯夫开始觉得这场冒险是认真的，因为这将会改变许多人的命运。他想过自己为何会被卷入这一切，也许原因正是他所告诉费资本的答案：他该做的事虽然小，但却是不可或缺的。。

    但直到刚刚为止，霍子伯从来就没有想过这一切努力说不定都会落空，大家的心血可能都会白费；也许大伙都会受苦，失去身旁所爱的人：就像费资本。大唐贵族还是会获得最后的胜利。

    “不过――”瓦丁人低声对自己说，“我们还是会继续尝试，继续保持希望。