在西戎城里，那个汤章威控制着一切。

    虽然，像那个炽海神部落的白张仪已经进入了那个西戎城的角斗士学校。

    可是，那个汤章威手下的探子对那些人还是保持着警惕。

    当那个白张仪被那个汤章威他们的人抓住之后，那个白张仪就被那个汤章威的手下变成了掏粪者。

    那些瓦丁人的间谍他们被捉住后，往往先被痛打一顿，然后他们就被带上了脚镣手铐。

    之后，这些人他们就开始给那个大唐的人搜集那个粪肥了。

    那个白张仪给炽海神部落的人增添麻烦之后，那些炽海神部落的贵族们，他们也对那个白张仪十分痛恨。

    汤章威十分清楚这些贵族的心里，所以汤章威他们这些人才对按个白张仪下手了。

    这些炽海神部落的奴隶们，他们

    可以用来对付那个瓦丁人，但是那些对汤章威他们不忠诚的人，他们就只能肩抗枯柴了。

    许多大唐的移民他们黄瓜入怀，忠情于山水田间生活。

    可是，汤章威他们既然能够营造出西戎城这样的城市，他们就对那些瓦丁人的入侵十分痛恨。

    那个汤章威看着西戎城外的瓦丁人，以及自己居住的花园，他对手下说：“我们这些人一定不要让那些瓦丁人的间谍走脱了，那个白张仪这样的混蛋，我们一定要杀死他。”

    霍子伯望着石门，暗暗忖道：“这石他望着石门任神了良久，才转过身来向外走去。

    要知他这两月来，住与世隔绝的山腹下的石室之中，大半的时间，都是在昏暗中度过，如今走了出来，虽然仍在“沧海钓庐”之中，还未看到天色，但较诸在那石室中，空气已新鲜不少，光线也明亮许多，一阵冷风吹来，他长长的吸了一口气，心头爽然，精神大振，大步走到钓庐外间，停身在靠壁的石榻之前。

    他纵目打量一下眼前的景物，两月前发生在此间的一幕往事，又不期而然地涌上了心头。

    他记得这石榻，正是白无敌躺卧的石榻，那摆在壁边的桌椅，也正是他与霍子伯、胡黄牛吃饭用过的桌椅，但眼下景物依旧，人事已非，睹物思人，抚今追昔，不禁思潮澎湃，悲从中来，兴起一阵沧海桑田，世事多变的黯然之感。

    抬眼望去，忽然瞥见那留在壁上的字迹，只觉一股热血，从胸中直涌上来，不由自言自语地高声叫道：“霍子伯今生要不能杀你这歹毒恶贼，誓不为人！”话完仰声长啸。

    他现下功力大进，这啸声又是激情而发，不但音调宏大，而且长长的历久不绝。

    一声长啸过后，胸中的悲念之气，已发泄不少，激动的心情，慢慢的平静下来，他又仔细打量了一下眼下的景物，只见一张木桌，四把竹椅，靠壁而置，摆得整整齐齐，顺手一抹身前石榻，触手纤尘不染，想道：“看这屋里情形，分明有人居住，莫非两位老前辈那夜没有遭人毒手……”

    霍子伯喝了一口酒，又问道：“霍子伯方才说齐老前辈离此之时，有要紧之事待办，霍子伯可晓得是什么事情吗？”

    汤章威说道：“齐老前辈脾气古怪，无论何事，讨厌别人插嘴，他既不讲，兄弟实不敢相问。”

    话到此处，倏然而住，低头想了一下，继道：“不过他在临走之际，曾同家师商量了很久，看两人当时的神情，似是关系重大之事，但究竟是什么事情，事后家师也没谈过，兄弟也就无从知道了。”

    霍子伯略一沉吟，接着问道：“令师出门之时，可告诉过霍子伯是应何人邀约？到什么地方去没有？”

    汤章威道：“应那个的约会我不知道，去的地方家师倒是告诉过我，怎么，蒲兄是不是想找家师，打探齐老前辈的去向？”

    霍子伯道：“不错，两位老前辈为我身受重伤，若不当面叩谢，实在寝寐难安，霍子伯既知令师的去处，就请告诉兄弟，让兄弟……”

    汤章威见他只顾问话，已然停杯住筷，忙替他把酒酌满，一面劝酒奉菜，一面接口说道：“再过十天、家师就可回来，蒲兄如不嫌弃，就在此小住旬日，一来免得途劳往返，再者家师与齐老前辈，同声推赞蒲兄，武功极是高明，兄弟想这句日之中，向蒲兄讨点教益，望蒲兄不要推辞才好。”

    霍子伯呵呵笑道：“兄弟年青技薄，那能当得起两位老前辈谬赞，倒是霍子伯适才那一掌威势，兄弟衷心佩服……”

    汤章威听得脸上一热，接道：“兄弟一时冲动，蒲兄不要见怪。”他微微一顿之后又道：“兄弟适才所说，乃是由衷之言，不知蒲兄意下如何？”

    霍子伯在听得他几番回话后，心中反复推想了好几遍，断定霍子伯三日前应约出门，必与胡黄牛勿勿离此有关，如果自己推断不错，定是为了三月三日，与白存孝归订约之事，暗想这场赌约，乃由自己所引起，如今绝艺已成，岂可置身世外？

    要知武林人物，最重约守，汤章威听他说与人有约，自也不好坚留，当下便告诉了霍子伯的去处，并恐他路径不熟，又详细说了一遍。

    原来霍子伯正如霍子伯推断一样，三日前应约出门，正是为了胡黄牛与白存孝归定约之事，到小南海去了。

    霍子伯此刻已心有所系，虽是美酒在杯，佳肴当前，再也无心食之，一口饮尽杯中残酒，说道：“兄弟福薄量小，再饮就要酩酊大醉了……”

    汤章威何等机灵，听话辨意，知他是借词罢饮，离开此地，早些到小南海去寻找师父，当下拿起酒壶，哈哈笑道：“此酒乃各种花果酿造，昧虽醇浓，性颇纯淡，就是再饮十杯，也不会醉。”

    说至此处，突然一顿，朗朗双神，望著霍子伯微红的面色，接道：“蒲兄既然客气，兄弟也不便强劝，来来来！请饮最后一杯，兄弟去拿饭来。”说完又替他酌了一杯。

    霍子伯知道推辞不了，当下举杯，一饮而尽。

    就他饮这杯酒的工夫，汤章威已从里间拿来两大碗白饭，霍子伯匆匆用罢，站起身来，拱手笑道：“多谢霍子伯盛待，兄弟已酒醉饭饱，想就此告辞。”

    汤章威知他急于到小南海去找师父，早已心不在此，再要强留，反而不好，当下顺水推舟地说道：“蒲兄既是要走，待兄弟送上一程。”

    霍子伯道：“打扰已是不该，怎敢再劳霍子伯相送。”说话之间，人已向门外走去。

    要知他上次来此之时，正值汤章威身受毒伤，又是黄昏时分，天光黝暗，心情沉重，对这“沧海钓庐”的形势，并未瞧看清楚。

    现在心情开朗，又是大白天，走到门外，不由放眼四顾，目触那峭壁间突出的石笋，忖道：“这石笋突出在峭壁中腰，距离不等，着足困难，下临深渊，只要微一失神，拿捏不准落足之处，摔下去势必粉身碎骨不可。”

    汤章威见他望着那突出的石笋怔怔出神，忽然心中一动，暗道：“师父与齐老前辈，同声赞誉他武功高明，我何不拿眼前这段突笋通路试试。”

    一念及此，立时丹田提气，身子凌空拔起，半空中弯腰折式，头下脚上的直向两丈开外突出的石笋上射去，待到脚下快要触及石笋之时，双臂猛然一抖，上半身倏而一升，又头上脚下的落在石笋上，掉头高声说道：“兄弟身为主人，理当先行带路，蒲兄请！”

    霍子伯何等灵敏，见他一声不响飞跃过去，落实后再转身向身已发话，不猜即知是在考较自己，暗道：“你想试我的斤两，我就偏教你看不出高低。”

    当下，也以同样的身法跃到他身前一道石笋上，朗笑说道：“霍子伯好俊的身法！”

    汤章威见他飞越身法普通，又瞧不出高明之处，不由暗感奇怪，口中却笑道：“兄弟识途老马，习以为常，那算什么身法，倒教蒲兄见笑了。”

    说话之间，二人已轻跃巧纵，越过峭壁间突笋石笋道，到了那系着小舟的石之上。

    他俯身解开舟头绳索，跃落舟尾，转身向霍子伯招呼道：“蒲兄请上，兄弟送你一程。”

    霍子伯暗道：“此人适才未能看出深浅，定然不会死心，若要在这水上另玩花样，自己纵可应付过去，也势必延误行程，我得想个法子摆开他才好。”

    目触眼前清流，已自打好主意，当下双手一拱，逊谢笑道：“适才已得霍子伯指点路径，兄弟按图索骥，想不致走错方向……”

    回头看了那突悬在峭壁的钓庐一眼，接道：“此地乃令师请修之所，霍子伯不可远离，兄弟就此别过，不劳霍子伯远送了。”

    话完不待对方答言，人已纵身跃起，落在水势急湍的滚滚清流之上，展开凌波虚渡的身法，踏浪直向对岸而去。

    他出生北地，习艺深山，几曾见过这般景物，和风拂面，花气扑鼻，纵目四顾，精神为之一畅。

    他已得汤章威指点路径，当下略辨方向，一面测览郊景，一面向前走去。

    马行虽然不疾，却也快捷异常，眨眼之间，已驰出了十余丈远近。

    抬眼望去，只见两匹黄骠健马之上，骑着两个分着蓝、黑劲装彪形大汉，虽然在后面看不清他们的面貌，但从二人骑马的稳健姿势看来，一望而知是武林人物。

    忽听那黑衣劲装汉子说道：“老王，今天才二月二十五，离约期还有八天，我们在西戎城内，乐上几天再走……”

    那蓝衣劲装汉子哼了一声，接道：“老霍子伯，不是我说你，你这不分轻重，不论缓急，只顾玩乐的性子要不改，总有一天会出毛病的！”

    霍子伯在后面听的心中一动，忖道：“听这两人谈话，八成是到小南海去的，只不知是敌是友……。”

    霍子伯有心探清二人敌情，一提气，也加快脚步，但唯恐二人发觉起疑，不敢过于接近，只远离数丈，尾随马行。

    霍子伯姓汉子跃马赶上，胡多多便又放缓了马势，并肩而行。

    只听那霍子伯姓汉子说道：“老王，说真个的，我们庄里这次赴约，不知能不能降服对方？”

    胡多多道：“这很难说，要知我们这次虽是全力以赴，人家也邀约了三山五岳的各路好手，如以彼此实力而论，倒真不知鹿死谁手呢！”

    那胡多多敞声笑道：“你这话我可不大赞同，我们除开庄主一身绝世武功不讲，单凭七大院主，就足以搏杀五岳的各派掌门，何况庄主这次还邀了一位数十年未履江湖的绝世高人呢。”

    话到此处，他突然顿了一顿，接着又一声大笑，道：“据我看来，这次小南海之约，我们定能稳操胜券，说不定还可把对方一网打尽呢！”

    两人这番谈话，霍子伯在后面听得清清楚楚，当下不由又惊又喜。惊的是这次西戎城竟然是倾窠而出，并约有绝世高人助阵；喜的是只要紧跟前行二人行踪，倒免去自己向人打探路径的麻烦，便可到达小南海了。

    霍子伯怀着又惊又喜的心情，小心翼翼的缀行在二骑之后，既不能过近，又不能太远，近了怕他们发觉，远了又听不到他们的谈话，而那前行二人，却又不知是有意还是无意？忽而扬鞭策马，放辔急奔，忽而放缓马势，并骑慢行，他跟在后面忽快忽慢的奔行了一阵，自己感到不耐烦起来。

    要知这等忽快忽慢，展不开脚程的走法，最是耗人气力，他现下虽然武功大进，但奔行一阵之后，却也有点劳累。

    他一面奔行，一面暗自想道：“看情形，这两人不到西戎城，只怕不会停马歇息，眼下距离西戎城不知还有多远？我如老是这样跟在他们后面，纵不被他们发觉，也势必累得精疲力竭，怎样想个法子同他们搭伴而行才好？……”

    正自思忖之间，忽听“叭喇”一声脆响，闪眼望去，只见二人各自猛抽一鞭，马势陡然加快，急促的蹄声起处，一阵尘烟迎面扑来，沾了他一脸一身。