南还是西？这原本不是个问题，不过在接到李庭呈报之后，素来谨慎的阿里海牙迟疑了。

两边都是路治，谭州离得还要近一些，拿下谭州说不定就能传檄而定整个荆湖南路，江陵府在大江上游，挟岳州大胜进逼之，不给宋人重整旗鼓的机会，同样是一个极大的诱惑。

然而李庭所部遭遇的并不是普通的宋军，能将蒙古人的侦骑截断在十里之内的，必然只有骑军，为数不少且成建制的骑军，这让他想到了建康，那支传说中斩将夺旗，差点令伯颜丧命城下的宋人精骑，虽然两者相隔何止千里，却像一个阴魂似地驱之不去。

从湘阴县以南，所有的消息全都被截断了，这意味着他对于敌情一无所知，尽管手握十多万大军，这样的仗也是阿里海牙所不愿意去打的，然而帐中的所有人都在听他的示下。

“传令......”就在他停下脚步，准备发出指令时，一个亲兵匆匆进来，跪倒在地。

“禀报平章，复州方向侦骑来报，宋人的援军出现在大江上游，为数超过万人。”

“到哪里了？”阿里海牙目视其人，沉声问道。

“监利县城，距此约有二百里，多为步卒，另有大小船只百余，装运粮草辎重。”

那就是自江陵府来的，这股兵马必定是城中守军，而且是大部，拿下他们，江陵城就能不攻而下，这比信息不明的谭州要更有把握一些，他的心中一下子就有了定计。

“脱温不花。”他看了看众将，点出为首的一个蒙古人，被他点到的是个蒙古万户，统领着分配给他的一个骑兵万人队。

“平章请吩咐。”

“带上你的人，即刻出发，务必要将宋人留下，不得让他们逃回去。”

那人点头应下，领命出帐而去，在其余部将的脸上，阿里海牙看到了一丝跃跃欲试的兴奋，这是荆江口那场胜利带来的刺激，年青的张弘范立下了头功，他们当然不会甘心落后，而这也是他所希望的。

“尔等整军，依次出营，目标......江陵府！”阿里海牙没有让他们失望，帐中响起了一片甲叶撞击之声。

“谨尊将令。”

立于湖口一侧的大营一下子就沸腾开来，紧随在先期开拔的骑兵万人队之后，一个个的汉军步卒万人队踏上了征程，而在水路保障的则是宣威将军、益都淄莱新军万户李恒，最后出发的阿里海牙中军带走了十万步卒，留给岳州的只有两万人。

“仲畴，岳州城就交与你了，这是我等的后路，宋人狡诈，未必不会有所动作，你与李庭要多留意荆南的动静，不可妄动，亦不可亲出。”

“平章放心，弘范在此恭候大军凯旋。”

而这个留守的重任，自然就落到了张弘范的身上，谁叫他已经有功在身了呢，后者一抱拳接下将令，虽然不能继续建功，得到这样的待遇，未尝不是一种信任，他知道阿里海牙言外之意，没有露出任何的不满或是别的情绪，让前者很是满意，在他肩上拍了拍，便上马而去。

等到大军远去，烟尘消散，张弘范的脸上已经没有了笑意，他在城楼上看了一眼相反的方向，挥挥手将自己的兄弟叫过来。

“老十，你身上无碍吧。”

“九哥儿，有什么话，只管吩咐就是。”张弘正满不在乎地举了举手臂，他在荆江口作为先锋几乎身死，事后一查，身上伤了不只一处，这些天倒是养回了精神，就是手臂还有些不太灵活。

“江陵一下，接着便是谭州，不管宋人想要做什么，我等都要打探清楚，步卒可以不动，你带上咱们的人，去湘阴一线看看，若是遇上大队人马，则将他们引至李庭的大营附近，明白么？”

对于兄长的意图，张弘正心领神会，平章只说不可轻动，没道理宋人来袭也不能出击，况且，他根本不相信宋人会有多么大的力量，能压得李庭三万大军动弹不得，蒙古骑兵做不到的，汉军骑兵就未必不行，汉军做不到的，张家子弟就未必不行，等到湘阴一线接上了火，那么做为后援，他兵出潭州也就是顺理成章的事了。

功劳，没有哪个会嫌多。

岳州城下的动静实在太大了，根本不需要黑科技的帮助也能看得一清二楚，然而让施忠最为关注的，还是湘阴一线，因此，当看到这支为数不算多也不算少的骑军驰往的方向时，他毫不犹豫地接通了后方。

“鞑子大军开往了大江上游，往湘阴方向的兵马只有两千人，不过全都是骑兵，打的姓‘张’的旗号，语毕。”

在谭州城中会合之后，军事情报就被转到了施忠的名下，毕竟他是职业干这个的，李十一和他的人更多的转向了地方，他们要建立一条贯穿整个荆湖南路的交通线，手中的人根本不敷使用，而要提拔新人，还需要回到静江府才行，目前只能是勉强维持着。

“张弘范来了，这是个不容易对付的家伙。”

接到呈报，刘禹只是笑了笑，大奸者必有大能，他从不低估敌人，更了解自己，无论在历史上有多么大的成就，现在都不过是个小角色罢了，东流县城的那次交手，充份说明了此人极其狂妄自大，根本不会把宋人放在眼里，甚至不会将军令放在眼里。

循着这样的思路，他会有什么样的打算，也就不言而喻了，谭州境内，大量的百姓正在撤离，虽然不一定都是按着他的路线，去往广西方向，但是客观上也造成了周边为之一空，这里