街面上覆着薄薄的一层雪，雪上留着清的一行足迹。

    陈长生已经走到了街的尽头，向右转去，便是北兵马司胡同。

    十余丈外，能看到一堵院墙，墙后便是那座庭院。

    一直没有声音传来，他的身后。

    刀声或者战斗的声音。

    但他的心神没有受到任何影响。

    因为他相信王破。

    只要王破在他的身后，哪怕面对的是铁树这样的传奇强者，他也只需要看着眼前。

    那堵院墙，以及墙后的庭院。

    有风声响起，呼啸着，有些刺耳。

    街上的薄雪被卷起，两旁屋檐上的雪落下。

    有破风声响起，乱绕着，很是寻常。

    一道身影破雪而出。

    一把剑破身影而出，刺向他的眉心。

    哪怕还隔着数丈远，陈长生都能感觉到那把剑上附着的锋芒与死亡意味。

    他的眼睛微眯，不是因为那把剑，而是因为那道身影本身。

    飞雪从振荡的衣袂上溅起，有些明亮的光屑在其间若隐若现。

    这名在雪里隐藏多时的刺客，仿佛并不在飞溅的雪里，而是在另外一个世界。

    那是因为这名刺客拥有自己的世界，那些明亮的光屑，也是证明。

    陈长生今天遇到的第一个敌人，是一位聚星境的刺客。

    聚星境的修道强者，在诸郡可为大豪，在各宗派可为长老，谁还愿意做一个见不得光的刺客？

    这种级别的刺客，非常罕见。

    就算是清吏司，也不会有太多。

    整个大陆，只有一个地方拥有很多。

    那是一个很不出名的杀手组织，苏离当年都曾经是其中的一员。

    没有人知道那个杀手组织的来历以及所在。

    但陈长生知道。

    这个杀手组织，实际上归属天机阁所有。

    看到这名聚星境刺客的第一眼，看到那种很熟悉的刺杀风格，他便确定了对方的来历。

    ――朝廷果然成功地收服了天机阁。

    陈长生没有吃惊，而是开始担心刘青。

    然后，他凝神于眼，专注于心，向后退去。

    只是极简单的一退，隐藏在风雪里的那把阴寒的剑便落了空。

    当他的靴底踏破薄雪的同时，呛啷一声，无垢剑出鞘，不再藏锋。

    风雪满眼，他根本无法看清那名刺客在哪里。

    但他的视线，一直落在风雪里的某处，没有片刻犹疑。

    无垢剑的剑意，顺着他的目光侵凌而去。

    嗤的一声轻响。

    一道鲜血自乱雪里飙射而出。

    那名刺客的身影被他的剑意逼了出来，不停疾退，直至最后重重地撞到了院墙上。

    墙头的积雪簌簌落下，落在刺客的脸上，然后被涌出的鲜血冲开。

    刺客的咽喉上多出了一个极深的血洞。

    他的眼神里充满了惘然与绝望。

    他想不明白，陈长生为什么能够看出自己的方位。

    即便能看出来，为何他的剑能够如此轻易地破掉自己的星域？

    陈长生当然能够破掉这名刺客的星域。

    因为他用的是慧剑，有一双慧眼。

    现在的他，真元雄厚如山，神识宁柔如海，剑法更是高明至极。

    他现在的境界修为，与那些真正的强者比起来，或者还有所不足，但在眼光与剑道层次方面，早已经到了某种高度。

    从某种程度上来说，他可以用俯视的态度，去面对所有同等境界的对手。

    这名刺客同样是聚星境，但修为不如他，用的刺杀手段承自苏离、刘青一脉……如何能够挡得住他的剑？

    血融进雪里，混成有些恶心的浆汁，那名刺客从墙上滑落，就这样坐着死去。</?>

    陈长生继续向前走去。

    他的脚步依然稳定，平缓，神情依然平静，显得很谨慎。

    一剑，杀死一名强敌，终究还是损耗了不少心神，更重要的是，他知道，战斗才刚刚开始。

    朝廷收服了天机阁，那么眼前这座庭院里，必然会有比他事先推算更多的高手。

    他不是周独|夫，也不是苏离，现在才能勉强看到王破的后背，哪里称得上无敌。

    那夜他能够闯进那座庭院，杀得周通魂魄俱散，是占了出其不意的便意，今天自然没办法这般简单。

    他知道今天肯定会遇到，自己无法战胜的对手，这才是题中应有之意。

    他终究太年轻，修道不足三年，世间有不少强者，可以凭着境界实力，强行碾压他，让他的眼光与剑道层次无法发挥出来。

    比如不再轻敌、不会允许任何意外发生的周通。

    比如逍遥榜前面的那些强大的男人。

    比如这时候出现在他面前的小德。

    逍遥榜第五，妖族中生代第一强者，小德。

    看着他从雪中走来，小德的眼中隐现一分敬意，不似寒山初遇时那般轻慢不屑。

    “今日我会好好送你上路。”

    陈长生知道天书陵之变时，小德与肖张，在皇宫一役里扮演了非常重要的角色。对小德会应朝廷之请出手对付自己，他不应该感到意外，但他这时候确实有些意外。白帝城的使团，现在还在京都里，无论从哪个方面看，小德都不会出手，除非……

    他忽然觉得风雪里的寒冷越来越真切。

    街上到此时依然没有声音响起，刀声或者战斗声，王破还没有出刀。

    风雪里出现了无数人影，都是些高手，相信还有更多刺客与杀手隐藏在暗处。

    陈长生看着近在眼前的庭院，沉默了。

    因为他明白了。

    庭院如此近，今天却不见得能够进。

    这时候，他只能看到庭院里的一些画面，比如那道如白线的墙头，以及探出墙头的那棵海棠树。

    海棠树早已落完了叶，光秃秃的树枝上承着雪，看着很是凋蔽凄冷。

    一片死寂。

    ……

    ……

    当薛家二爷无声而笑的时候，会显得有些滑稽。

    而在他的对手看来，这时候的他的脸，其实非常恐怖。

    当薛家二爷敛了笑容，没有表情的时候，最是阴冷，就像一个死人。

    王破看着这张多年不见、却很难忘记的英俊的、滑稽的、恐怖的、阴冷的、丑陋的脸，忽然生出一种强烈的渴望。

    当年在汶水城做帐房先生的时候，他时常会生出这种渴望，只不过因为那四个字，他一直忍着。

    恩重如山，确实就是四个字。

    汶水唐家，对他恩重如山。

    当这座山迎面倒下来的时候，你能做些什么？

    王破从来没有想过这个问题。

    他的刀是直的，对世界的看法也是直的。

    有仇必雪，有恩必报，这么简单的事情，哪里需要去想。

    直到今天，听到薛家二爷说出那句话。

    ――你不准出刀。

    他的眉耷拉了下来，显得很是愁苦，问道：“这是谁的意思？”

    薛家二爷明白他的意思，说道：“当然是老爷子的意思。”

    王破看着他，没有说话。

    薛家二爷微嘲说道：“如果是我的意思，我怎么会拦你的刀？我会特别高兴地看着你死在铁树的手上。”

    王破想了想，说道：“不错。”

    薛家二爷说道：“但老爷子他像喜欢孙子一样喜欢你，他不想你死，才会让我来说这句话。”

    王破再次沉默。

    “刚才你肯定觉得我们唐家准备挟恩图报，很是不耻。”薛家二爷盯着他的眼睛，带着毫不掩饰的恶意说道：“现在发现，唐家其实是想保你的命，你没办法瞧不起我们这些商人，是不是觉得很难过？”

    王破静静看着他，说道：“既然你想我死，那么可以当作今天你没有说这句话。”

    “虽然我想你死，但我也不想你就这么死，死的毫无价值。”

    薛家二爷看着他微讽说道：“我不管老爷子怎么想，我只知道，我唐家为了你曾经付出过很多代价，你就是我唐家的一件货物，是我唐家投资的一门生意，你就算要死，也要替我唐家挣足够的银钱回来，怎么能因为这么莫名其妙的原因去死？”

    哪有什么英雄好汉，正道沧桑。

    真是莫名其妙。

    你要死，就该死的有价值，怎么能和那个小孩子去胡闹？

    那么，什么是有价值的呢？

    王破明白了。

    教宗的位置，便是世间最有价值的事物。

    兜兜转转，丝丝点点，到头来，原来还是这件事情。

    京都初雪的这一天，在很多人看来，是他和陈长生杀死周通的一天。

    而在有些人看来，却是陈长生去死的一天。