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    月下的拥吻持续了很长时间，等到他们终于走远，夏德和拉瑟斯小姐才显现出身形。

    拉瑟斯小姐看着他们的背影，夏德则弯腰捡起了地面上的两页纸，谨慎的折叠起来以后收进了口袋里，这两页纸对他来说，还有很大的作用：

    「如果用话剧或者歌剧的标准来评判，最后一幕的张力和冲击力明显不够。」夏德评价道。

    「但现实生活又不是演戏，平平淡淡才是生活的主调。我倒是很喜欢这个故事的结尾，只是没想到，玛姬在威纶戴尔，居然还做过那种事情。」

    拉瑟斯小姐看着他们远去的背影说道。

    「我们回去吧，玛格丽特大概很快就要出来了。」夏德说道，拉瑟斯小姐点点头，但忽然又问道：

    「说起来，我从刚才就有些好奇，你跑到马厩那边是因为什么？你自己也说了，是你先到的马厩，随后恩里克斯先生才忽然出现的。」

    夏德可以用史东·奥森弗特来搪塞这个话题，但他并没有这样做。他站住了脚步，看着煤气灯下，拉瑟斯小姐那张精致的脸：

    「我刚才又遇到守护者了。但不是守护者的本体，而是一具泥土化身。他告诉我，大地之心出了大问题，一会儿宴会结束，我们回到庄园，我再给你们说清楚，还有......守护者，让我把这个给你。」

    他取出了那粒金色的石子：

    「接触这枚石子，你就可以获得大地之力了。」

    尝试帮助夏德在黑夜灵庙提取时间钥匙的时候，拉瑟斯小姐意外获得了上一纪元的魔女，夏德在蠕虫洞窟认识的朋友，布莱切特女士遗留的记忆，并因此获得了奇术—大地之力·泥土记忆的相关信息。

    她只要接触与大地之力有关的力量，就能学会这个奇术。夏德虽然不想让拉瑟斯小姐死亡后，成为守护者的一部分，但因为被选者仪式需要邀请五位大地之力的持有者，所以夏德必须将这枚石子给她。

    但拉瑟斯小姐并没有接过那枚石子，而是问道：

    「你是不是有什么事情瞒着我？」

    漂亮的眸子在寂冷的夜色中看着夏德。「为什么这么说？」

    「最近，你经常用很奇怪的眼神看着我，像是担心我忽然暴毙。而且，上次在黑夜灵庙，你还曾对我说过很奇怪的话，让我不要轻易放弃自己的生命。虽然我猜不到你到底知道了什么，但很显然，你有很重要的事情在瞒着我。」

    金发姑娘看着不知说什么好的夏德：

    「露维娅肯定也知道你瞒着我的事情，凡妮莎虽然不清楚所有的细节，但大概也猜到了。你们对我说过，我是被选者的第三候选，你们瞒着我的事情，也肯定与被选者有关，对不对？」

    夏德依然没说话。

    「这件事，与父亲有关？他特意送来这枚石子，让我彻底掌握大地之力并拥有成为被选者的可能性，这肯定不是因为他还牵挂着我，而是这对大地是有利的.....我明白了。」

    年轻的姑娘闭上眼睛猛吸一口气，睁开眼睛再看向夏德的时候，眼神中有种夏德看不懂的，让人怜悯的情绪：

    「守护者想让我死亡，然后成为他的一部分？」

    她虽然没有联想到恶魔的阴谋，但却已经想到了守护者送来石子的原因：

    「而你和露维娅不肯告诉我，其实是因为，我的死，才是能够让所有人都获利的行为。」「你的死亡的确能够改变一些事情，但我还有其他的手段，能够达成同样的结果。」夏德直接将那枚金色石子收了起来：

    「所以，如果你真的按照守护者们的希望死亡，那才会导致最坏的结局。拉瑟斯小姐......」

    「叫我

    希里斯。」她很强硬的说道。「好吧，希里斯。」

    夏德指向庄园大宅的方向：

    「在我面前有很多条路，而我不想选择你死亡的那一条。守护者们已经疯了，就算没疯，他们原本也不正常。你见过你的父亲，你知道，他们将大地视作最重要的东西，他们没有活人正常的情感。所以，他们是错的，他们为你选择的道路，你不应该认可。」

    希里斯就这样看着他：

    「即使大地有可能因此而毁灭，你也不愿意让我牺牲？」

    她自身应该是有牺牲精神的，否则夏德看到的【往世·第六纪元】的片段中，她也不会和长发露维娅进行那段最后的对话。

    「我说过，我有其他的办法。大地不会因为没有你的牺牲，而这么轻易的就完全扭曲。希里斯，我知道我说话可能有些重，但你对这个世界，并没有那么重要。」

    年轻的姑娘没有生气，反而是露出了笑容：「答应我一件事情可以吗？」

    「什么事情？」

    「父亲生前的道路，我已经走到了最后一步。明天，周五，陪我再去一趟被遗忘者教堂。虽然这件事在现在看来，除了让我感伤过去以外，已经没有了其他意义，但我依然想要体会父亲在生前最后一刻的想法，想看看父亲最后看到的风景。」

    那双眼睛看着夏德，夏德本能的感觉拒绝这个邀请，大概会在即将到来的故事终篇，产生很坏的结果。

    【命运的分歧点。你即将做出的选择，将会对未来造成重大影响。】呢喃声在夏德耳边温柔的响起，这让夏德立刻做出了决定：

    「没问题，明天白天随时都可以。不过，守护者托付我转交给你的石子，我暂时不给你了......为了防止......我想要拒绝发生的事情发生。」

    年轻的金发姑娘抿着嘴唇看着他，好半天才轻声说道：「我大概知道，魔女议会的大魔女们，为什么.....谢谢。」

    冬季还未彻底过去，夜晚站在开阔的庭院中聊天，绝对不是什么好的选择。夏德和希里斯并没有在喷泉旁继续停留，而是一起返回到了正举办宴会的大宅中。

    「你们去做什么了？」

    才刚进入热闹的宴会厅，西尔维娅小姐和贝纳妮丝小姐便一起走了过来。两位艳丽的大魔女手中都端着酒杯，只是西尔维娅小姐手中的是香槟，而贝纳妮丝小姐手中的则是红酒。

    「去外面谈了谈，关于明晚以及周六凌晨的事情。」

    夏德含糊的说道，希里斯则笑了一下，没有理会这个话题：「玛格丽特殿下还没有出来？」

    「快来了。我刚从书房过来，最后的谈判还算顺利。」西尔维娅小姐说道，和其他三人一起走向墙边的沙发：

    「玛格丽特提高了赔偿额度，但将赔偿期限分成了3期，第一笔现在付，剩下两笔每半年支付一次。威廉王子为了这份功劳，也拿出了一笔钱。这样加起来，石匠协会的代表，也就大致同意了。」

    「道歉的形式最后是怎样的，还有国王要求维修王室陵寝的事情。」夏德问道，贝纳妮丝小姐笑着说道：

    「我将来的这位学徒还真是有本领。我们其实陷入了一个思维陷阱，维修王室陵寝，难道真的是什么苦差事吗？」

    「如果有合适的工钱，维修王室陵寝就算亏一些，在提高名声方面也很有帮助。」拉瑟斯小姐说道，然后提示了一下：

    「王室想要达成的结果，只是在外界看来，石匠协会免费干活。实际上怎样，其实是无所谓的。」

    夏德则稍微有些懂了：

    「虽然国王＇雄狮＇莱恩说，让石匠协会免费修复，但这是为了王室的面子。其实

    ，玛格丽特完全可以从另外的方面，给石匠协会工钱.....外包？我是说，她自己成立一个空壳的公司，王室将任务委派给这个没人的公司，然后这个公司再去雇佣兰德尔河谷石匠协会。只要这层关系不曝光，这完全就是，石匠协会没拿王室的钱，但还是修复了陵寝。」

    西尔维娅小姐诧异的看向夏德：

    「没想到你居然也想得到，以你的人生经历，没经历过类似的事情吧？」「我看的书比较多。」

    外乡人异常谦虚的说道，于是贝纳妮丝小姐便提问道：

    「那么看书比较多的骑士先生，猜猜看，道歉的事情，到底要怎么糊弄过去？」「这个.....」

    「哦，不要动！」

    金发魔女忽然说道，然后伸手用双臂抱住夏德的左臂：「那边有人拍照，和上次一样，帮我伪装一下。」

    她整个身体都贴了上来，脑袋微斜，靠在了夏德的肩膀上：

    「这次兰德尔河谷的事情，议会提供了太多的帮助。这肯定会让五神教会怀疑，本地有魔女议会的大魔女常驻，否则很多事情解释不清楚。所以，帮我摆脱一下嫌疑，谁也想不到，外界盛传的＇手帕爱好者协会＇的女人们，也有关系亲密的男人。」

    「我们没来之前，他们经常这样？」

    端着香槟的西尔维娅小姐挑了下眉毛，问向坐在她身边的希里斯，年轻的金发姑娘看着两人，笑着摇了摇头：

    「凡妮莎大胆起来，也只是最近几周的事情。」

    然后她就被自己最好的朋友，用金色中掺杂着些许碧绿色的漂亮大眼睛威胁了。