刘三吾踉跄着离去，朱元璋冲着他的背影，冷哼了一声，“都是不见棺材不掉泪，总还是心存侥幸。”

张希孟笑道：“主公，何真是小吏出身，管盐务的官，刘三吾两个兄长死在了义军手里，心中排斥义军，也不奇怪。而且他们在岭南好几年了，不了解中原变化，也是情有可原。”

“还是不了解咱的手段啊！”老朱哼道：“那就让他们知道知道！”

朱元璋气势汹汹，直接让人，叫来了两员大将。

一个是朱亮祖，一个周德兴。

老朱看了一眼他们，随即道：“咱让你们陈兵梅岭，虎视岭南，做得如何？”

朱亮祖抢先一步，躬身道：“回上位的话，臣已经练兵完毕，又买通线人，尽得岭南虚实，此去必定一战成功，请上位放心！”

朱元璋这才微微点头，却又道：“朱亮祖，你是刚刚才升任指挥使吧？”

朱亮祖立刻点头，“就在湖口破敌之后，臣侥幸立了点功劳，又承蒙上位恩典，才让臣当上了指挥使，还授予臣南下讨贼的重任，臣铭感五内，恨不能以死相报。”

朱亮祖说得情真意切，老朱却是微微摇头，朱亮祖这人能打是真的，但他的毛病也显而易见，作为元廷旧将，朱亮祖贪婪，嗜杀，任人唯亲，小毛病一堆。

如果放任下去，肯定会出大事的。

放在以往，朱元璋多半不会在乎这些。

用朱亮祖，就是用他的骁勇善战，以后出了事情，按律办事就是了。

但是这些年下来，朱元璋真的受到了张希孟的影响，尤其是前不久张希孟对虞家用的手段，四两拨千斤，当真是有名臣风范。

臣子都这么厉害了，自己这个上位也不能太差了。

“朱亮祖，咱迟迟不愿意提拔你，只有一个原因，就是你这人旧习未改，每当咱把你的名字填上，就有种种消息传来，不得不把你划去。”

朱元璋说着，从怀里拿出了一摞小纸片，递给了朱亮祖。

朱亮祖瞪大眼睛，眼神之中都是惶恐，难道自己干的事情，朱元璋都知道了？想到这里，他的手竟然不自觉颤抖。

“上位……”

“拿回去看！”朱元璋沉声道：“咱不给你升官，并非因为你是元廷降将，你懂吗？”

朱亮祖汗流浃背，立刻道：“臣明白，臣惭愧。”

老朱哼道：“你还是不懂！咱的意思是他日咱办你，也不会因为你的功劳，就心慈手软！懂了吗？”

朱亮祖浑身一振，他当然明白了，不论赏罚，朱元璋都有一条标准，并非因为感情因素。

国法昭彰，谁敢违法，当然不饶！

“上位，臣，臣明白了……此番用兵，臣必定会小心仔细，不会残害百姓，滥杀无辜，也不会贪污钱财，天日可鉴！”

朱元璋这才点头，“咱也不要求别的，每逢大事，你就看看咱刚给你的纸条，再扪心自问，要作何选择就是了。”

朱亮祖连忙答应，一颗心都差点跳出来。

朱元璋这个老大，果然不是元廷那种糊涂官可比……明察秋毫，神目如电！

朱亮祖暗暗摇头，回到了军营，他环顾四周，见确实没人，这才低头，看了看床上，足足两个箱子，都是岭南豪强送来的礼物。

他现在需要靠着这帮人提供道路，收礼也是情有可原，但是有这一次，就有第二次，第三次，而且拿了人家这么多钱，就不能不办事。

国法无情！

功劳再大，也没有用。

朱亮祖咬了咬牙，终于俯身，把箱子推出来，就摆在面前。

他凝视了好半天，这里面可都是金银财宝，足够花几辈子的了。

但，但问题是收了这些钱，还能活几辈子吗？

朱亮祖犹豫了再三，几次站起，复又坐下。沉甸甸的黄白之物，真是抓人的心。一直纠结到了半夜。

他才一横心，取来纸笔，写上封条，把箱子封起来。

拿惯了刀剑的手，捏着薄薄的封条，竟然微微颤抖起来，好在最后，到底是贴上了，只不过后背已经湿透了。

朱亮祖坐在了箱子上，呼呼喘息，仿佛经过了一场鏖战似的。

从今往后，收到的所有礼物，悉数登记封存，而后交给吴王……再有，等平定了岭南，务必请求领兵北上，免得把自己牵涉进去。

转过天，朱亮祖领兵南下，直接杀入了南雄路，与此同时，周德兴也率领兵马，进入韶州路。

朱家军正式进军岭南。

坦白讲，朱亮祖和周德兴，都只能算是二三流将领，远不到一流名将的程度，更算不得帅才。

可即便如此，也是势如破竹，如入无人之境。

只用了七天时间，朱亮祖就轻易攻下了南雄，抢占了进入岭南的门户……随即他马不停蹄，直取循州。

兵贵神速，就是一个字：快！

他的兵马进入循州之后，同何真的部下连战连捷，高歌猛进。

“先生，看样子咱还是高估了何真，这家伙比想象的还要弱啊！”老朱捏着厚厚一摞捷报，都有点麻木了。

张希孟笑着点头，他并不意外。

天下大乱之后，岭南也和其他地方一样，义军四起，元廷统治崩溃。何真作为地主豪强的代表，最终击败红巾，又和绝大多数地主武装一样，选择投靠元廷，当他的忠臣孝子。

类似的操作，在张士诚身上有过，在方国珍身上也有过。

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