年轻的大巫看了眼面色阴沉的萨尔可汗，抿唇之后，冒死补充道：“陛下……眼下看来，我们天凤国必须得正视如今的天下格局，我们天凤国……除了墨粉和巨象之外，我们的人口太少，奴隶太少，且奴隶……打起仗来，功是主人，输了要杀头，故而我们的将士没有大周他们的将士敢死敢打！我们……暂时打不过大周和燕国的！”

　　其实年轻的大巫知道，对此……萨尔可汗心知肚明，可天凤国一直都是强国，这让他这个天凤国皇帝如何愿意承认？而今的大巫经历了生死之后，头脑反倒比之前更为清楚，甚至……明白了要想要强大，首先要承认自己的弱小。

　　所以，今日……年轻的大巫冒着可能会激怒萨尔可汗的风险，将这样的话说给了萨尔可汗听。

　　萨尔可汗紧紧攥着手中的水杯，若是他不知道，他又为何要来东夷国挑唆东夷和大周对上，正是因为知道如今凭借天凤国一己之力无法对抗大周或是燕国，他这才来了东夷。

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　　柳如士在墙角爬满了青苔的牢房一角盘腿坐着，到处充斥着霉味，牢狱之中的稻草并不干爽，里面有不少爬虫，借着外面幽暗的火光，隐约能瞧见五六只通体黝黑的老鼠正在馊了的牢饭里爬来爬去。

　　柳如士闭上眼，强忍着恶心和不适。

　　刚刚被关进来没几天的几位大周使臣，和柳如士刚进来时一样，不愿意吃这连狗都不吃的牢饭，眼睁睁看着老鼠将饭菜糟蹋了也不愿意吃。

　　柳如士劝过了，但没有什么作用，不过也用不了多久，人扛不住了总会吃，活着比什么都重要，只要活着……柳如士相信，白卿言一定会派人来救他们，因为他们大周的皇帝就是这么一个君王，不会放弃她的臣子和百姓。

　　突然，柳如士听到有脚步声由远及近，跟柳如士关在一起的四位大周使臣对视一眼，朝着主心骨柳如士的方向看去，就见柳如士已经睁开了眼，正朝着牢房外看。

　　“柳大人……”几人陡然坐直了身子，不自觉朝着柳如士的方向靠近了些，好似柳如士便是他们的主心骨，“好像有人来了！”

　　在牢中除了有一个小小的窗户透风之外，并没有什么可以供他们判断时辰，只能通过这小窗看着天黑天亮算日子，颇为浑浑噩噩，残月在空中高悬西移从小窗已经看不见了，按照柳如士往常的经验，约莫是天快亮了。

　　“没事，别慌……”柳如士哑着嗓音开口。

　　很快，两队皇帝的贴身近卫快步疾行至牢房门口，各个手握要见佩刀刀柄，一队左右立在牢房门口，一队立在牢房对面，瞧着声势到是很大。

　　身着便服的东夷国皇帝缓缓行至牢房门口，瞧了眼清瘦不少的柳如士，这才发觉……柳如士被关入这大牢这么久，但却不似其他犯人一般早已经神容憔悴，他衣裳虽然不是之前相见时那般毫无褶痕，但也还算是整洁，整个人好似除了清瘦之外，和入狱之前也并未相差多少。

　　东夷国皇帝负手立在牢房门口，他知道柳如士算是大周皇帝的近臣，便道：“柳如士，我听说大周皇帝很是看重你，你说……皇帝是更看重你，还是更看重此次赌国？”

　　柳如士黑而深沉的眸子望着东夷国皇帝并未吭声。

　　“你说……朕若是用你和这四位大周使臣，再加上韩城王的尸骨，换大周皇夫的遗物玉蝉，大周皇帝会不会给？”东夷国皇帝笑着问道。

　　柳如士恍然，原来这东夷国皇帝和天凤国皇帝一样，都是冲着玉蝉，都是被那时光回溯之事，迷了眼蒙了心，竟然相信这样的无稽之谈。

　　看着那东夷国皇帝的模样，柳如士眼底流露出讥笑的表情：“我们陛下不是已经派人将找到的三枚玉蝉送来给了二皇子，怎么没有二皇子要的吗？”

　　柳如士对二皇子并未改口称呼为东夷皇帝，在柳如士心中这二皇子就是个谋反篡位的小人，登位之后头一件事便是将他的皇兄给杀了，如今还在到处搜捕七皇子，生怕七皇子出现抢夺他的皇位。

　　这样一个不仁不义的畜牲，也配穿龙袍当皇帝，简直是沐猴而冠，天大的笑话……

　　柳如士身为大周使臣，是断断不会为了自己的性命，替大周承认这样猪狗不如的东西是东夷国的皇帝。

　　东夷国皇帝眯了眯眼，负手朝着牢门的方向走近了一步，似乎想要将柳如士看得更清楚一些，手指摩挲着攥在手心里的母玉蝉，低声开口：“那就得看大周皇帝有多在意柳大人和诸位大人，还有韩城王的尸身了，朕……只给大周皇帝三个月，三个月找不到，另一枚玉蝉，诸位大人怕是都和韩城王一般活不成了，柳大人你怕不怕？”

　　“二皇子谋反篡位，无故与我大周水师开战，以致我大周韩城王战死，护卫渔民出海的水师将士无一生还，又将我们大周使臣关在牢中，竟然还妄想用我等和韩城王尸骨换我大周皇夫遗物！”柳如士丝毫不惧，唇角带着戏谑的笑意，“二皇子……怕是还没睡醒吧？若是没有睡醒……回去洗洗睡吧，梦里妄想总是更容易实现一些。”

　　东夷国皇帝负在背后摩挲玉蝉的手一顿，忍住想要杀人的冲动，语声冷了下来：“看来，柳大人这是真的不想活了！”

　　“并非柳某人不想活，而是二皇子……怕是活不成了！柳如士唇角勾起，眸子里是不同于读书人的肃杀之气，“二皇子还是不太了解我们大周皇帝啊，曾经南疆一战之后，西凉屈膝求和，柳某人曾有幸与我们大周陛下一同前去同和谈，那个时候我们陛下便说过，谁杀我们百姓一人，陛下就杀他千人、万人，要率领大周锐士杀入国都，将其国灭之！西凉那样的大国，我大周说灭也就灭了！”