依着黎雀儿心里的打算,要是孙妈妈不把事情和她说清楚,她就要一直站在门口不再往里挪动。非熬到孙妈妈妥协,答应将事情说出来为止。
现在老太太亲自过来拉她,她不好使性子不理,更不敢挥开老人家的手。万一她用力不当不小心伤着了老太太,那可就糟了。而且,老太太要带她去前面大厅。去了前面大厅她就可以再次见到杜仲。若是没有愿意告诉她的话,她可以直接去问杜仲。
这般想着,她终于放弃守门,跟着老太太一起去了前面大厅里。
大厅里桌椅台面俱已布置整齐,各色菜肴也已经上齐。
杜仲一人面朝着大门方向坐在主位之上,旁边坐着黎敬生和黎康生两兄弟。先前以惊艳众人的姿态闯进大厅里面来的宁卓元,竟没有跟着入席,而是低着头站在杜仲身后,就跟寻常时候他随杜仲一起外出看诊时那般。
老太太有些诧异,因为之前宁卓元一直在门外等着杜仲,并没有进屋里来。她老人家没怎么和宁卓元打过照面,也不知他是何许人敢,更不知他为何会在此处。
她打量了一下宁卓元的姿态,又看了看杜仲的神情,猜想他们定是主仆关系,便没有出声询问,只对宁卓元笑了笑,而后就走过去坐到黎康生身边,又招手要黎雀儿也跟着坐过去。
如此一来黎雀儿便坐在杜仲斜对面的位置。她原想找机会问一问杜仲,可是现在距离有些远也只好暂且作罢,等待会儿散席之时,再问也不迟。
一顿气氛诡异的午膳便开始了,在场之人无一人开口说话。
黎敬生本应向杜仲劝劝酒,顺道再称几声感谢。此刻他却只是低头吃菜,目光甚至还有游离,显然心不在焉地在考虑其他事情。黎康生的状况稍微比他好一些,虽不至于神游太虚,可也没有出声。
不明所以的老太太顿觉奇怪,便拿起茶杯,欲以茶代酒敬杜仲一杯来活络气氛。
未曾想此时佟金雪却忽然开了口。佟金雪与杜仲并无来往,对黎敬生的事也不是很上心。之前杜仲第一次来府尹官邸的时候,她还曾经扬言要将其扫地出门。现在忽然开口,莫不是要对杜仲道个歉?
可她并没有提及此前想将杜仲扫地出门的事,她好似已经全然忘记那回事,装作与杜仲没有半点过结的样子,亲自替杜仲倒了一杯酒。待杜仲喝了以后,她又似不经意地询问:“不知杜神医今年多大岁数,家中父母可曾替你定下亲事?”
她这话一出,不止杜仲怔住,黎敬生和黎康生兄弟俩更是抬起头来盯着她。
而以往常常与闺阁中人谈论此种事情的老太太,也不解其意地侧过脸来看着佟金雪。她老人家细细瞅着佟金雪的神色,先是疑惑,接着便了然地收回视线,直望着对面的杜仲笑。
杜仲不动声色地放下酒杯,既没有回答,也没有露出任何不悦的神情。
佟金雪误以为杜仲没有听清她刚刚所问的问题,便偷偷和老太太对了一个眼色。她的意思很明显,是想请老太太接住话桩,继续向杜仲提问。当然提问的内容也是跟之前的问题差不多的。
老太太明白她的意思,就换了一种方式,再问了杜仲一遍。
这一次杜仲依旧没有回答,但他微微点了一下头。
佟金雪顿感惋惜地轻叹一声,又转头对老太太摇了摇头。老太太和她是一个路上的,自然懂得她这又是叹息又是摇头的,代表的究竟是哪门子意思。而黎敬生和黎康生的人生经历在这里摆着,不用多久,也就会意其中的含义。
然而同坐一席的黎雀儿尚且不能体会,她只知道杜仲的点头只回答了一个问题,还有另外一个问题他还没有回答。于是,她就开口再替佟金雪问了一回。
佟金雪的主要目的又不是想要知道杜仲的年岁。因此,见黎雀儿还多此一举地发问,便冷下脸来,不太高兴地冲她摆了摆手,要她安静地在一旁作陪即可,别忙着胡乱搭话。
哪知杜仲竟然回答了黎雀儿,言明刚及冠不久,还反问黎雀儿今年年方几何。
黎雀儿身为女子,关于名讳以及年龄之事,自然不像他们男人那般,可以随意与外人谈论。杜仲如是守礼,也不应当反问她这种事情。她认为杜仲是在故意捉弄她。假使她真的回答了,肯定会换来老太太和黎敬生的一顿教训。杜仲恰好可以在一边看她的笑话。
她就瞪了杜仲一记,没有真的回答他。
如果之前杜仲没有点头,他是直接问了黎雀儿这个问题,老太太应当不会如此气闷。这会儿杜仲既已承认家中父母早就给他定好了一门亲事,却偏又要来问黎雀儿的年纪。这已经不止是轻浮之举,而是公然调戏。
老太太即刻命孙妈妈和棠叶扶黎雀儿回房去,又疾言厉色地警告杜仲。要是他家里已经定好亲事,就不要再在外边随意勾搭姑娘家。倘若人家姑娘当了真,到时候非得赖上他,那他很可能两头都捞不着半点好处。
对于老太太的警告,杜仲并不在意,依然笑得轻松。
被孙妈妈和棠叶拽回慈安堂的黎雀儿,原想着等散席之后再去问杜仲索要加价的事。如今席开一半,她就被勒令退席,心里自是不愿。她本来还紧踩着椅脚,不肯起身。察觉老太太的神情变得有些阴冷,她心里惊慌,不得不先放弃去询问杜仲。
杜仲是大夫,她家里又还欠着他五千两没有给,以后他们必定还有见面的机会。
她不用急于一时,最后便顺了老太太的意思,跟着孙妈妈和棠叶回了慈安堂。
回去以后,她就趴在桌边继续去挑花样子。
孙妈妈反倒叫棠叶掩住门,再坐到黎雀儿身边,跟她挑明方才佟金雪问杜仲的问题到底是何用意。而杜仲点头与反问又表明了什么,老太太为何会突然生气等等,全部都跟她讲得很清楚。希望黎雀儿了解以后,再不要和杜仲往来,杜仲的春风阁也绝对不能再去。
黎雀儿竟放下手里的花样子,扶着额角笑起来,觉得老太太她们真是想太多。
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