罗泽士同学的表情闪过一丝讶然。他大约也没有想到会得到这样的回答。

    余连继续解释道：“有一说一，切斯特，我一直觉得，你是应该是先管军备，再做军政，最后一定是可以成为一位合格的国防委员长的。你这样的人，如果仅仅只是给我当副官，其实是屈才了。”

    罗泽士笑道：“下官能感觉到了。只是，属下能否这么理解，您其实是对我的领导力缺乏信心呢？”

    “你知道我不是这个意思。”余连道：“我只是觉得，若你的军令能力是90，军政能力便是95，军备能力便是100了吧。”

    罗泽士同学多少还是有点受宠若惊的，觉得自己算是说话好听的话，司令官阁下的话便是糖分在发酵了。

    他侧过了脸，一副愧不敢当地的样子，但还是道：“好吧，作为狮心会的一员，作为先驱党的预备党员，属下就当仁不让地收下您的夸奖了。可是，长官，战局这般发展，最缺的其实是有经验的前线军官。”

    他又补充道：“优秀的厂长一定可以从优秀的工人中诞生，但有实战经验的舰员和军官却很难补充，毕竟我们在奇迹之环损失了400多万经验丰富的老兵。”

    余连不得不承认对方说得对。要知道，开战之后，派里斯元帅和麦克瑟尔委员长他们，已经在想方设法重整武备了，但舰员这一块的差额也就很大。

    余连虽然在随后的连续作战获得了一连串胜利，把舰队使用到了极限，也只是勉强抹平这场惨烈的交换比。这还是帝国把藩属国和边境领主的损失也算进来的情况。

    可是，就算是己方的交换比赢了又怎么样呢？400万舰员的损失，对共同体宇宙舰队来说堪称是腰斩。可对帝国军而言，却就是不疼不痒的洒洒水了。

    抛开各路充当炮灰和苦力的异星民族，号称自己是“星空眷族”、“群星之征服者”的蒂芮罗人，光是有10年以上航行经验的船员，都是以亿来计算的。

    仗打到了现在，他们甚至都还没有开始开始第一轮动员，也丝毫不见人力枯竭的样子。

    “既然实力不成正比，好钢必须用在刀刃上。属下认为自己姑且应该能算是好钢的。”罗泽士一副当仁不让的样子，接着又半开玩笑半认真地道：“况且，每个国防大学的毕业生，必然都是有统率千军万马的梦想的。看在下官好歹也鞍前马后地伺候了您一年的份上，总不能就真把我一介战略研究系的学生，踢到军工部门上去吧？”

    好吧，这样听起来，就确实不太人道了。

    余连沉吟了一下，直接道：“那就干脆一点吧。若是要单独带兵的话，还当什么二副呢？直接就当舰长吧？”

    罗泽士未想到还有意外之喜，笑容顿时僵在了脸上。

    “正清和班纳在巴赞准将那边很受重用，已经坐着霞光号杀入帝国境内了。他们都战功赫赫。只要能平安回归，都有资格去当分舰队司令了。”

    “最残酷的战场最能让人成长。”罗泽士点头。

    “八幡和米希尔在给杨老师当助手，以哼哈二将的身份转战黎明星云三千光年。”

    “您可以说是参谋长的。这是他们最擅长的岗位。”

    “维恩那家伙已经都是舰长了。呵呵，当初告别的时候还是驱逐舰，现在说不定已经整上战巡了。”

    “这个，希望一切顺利吧。不过，他确实是天生的舰长，天生猛将。”

    “埃莉诺学姐也就比我长三界而已，人家也早三年当上分舰队司令了呢。”

    罗泽士觉得，长官不但说话好听，而且还真的很擅长煽动啊！反正现在的自己，居然也难免心潮澎湃了起来。

    “大家都有美好的前途。你又能比他们差在哪里呢？担任航母舰长也是顺利成章的事了。你说得对，舰队的高级军官中，你才是最熟悉新型战机的。正好，从航母到战机都是新装备，保守的老派人充满了疑虑，倒是没有那么多人来抢这个职位。”余连道。

    罗泽士笑了：“如此一来，下官便确实是没什么压力了。”

    “确实是不会再有什么什么压力了，一旦你真的成了进取号的舰长，就得从前线撤下来。首要任务就是让这艘进取号形成战斗力。达瓦里希罗泽士，你就不怕别人说你借着调职的借口临阵逃脱？”

    “下官现在只揪心如何才能恪尽职守。其余人的言论，实在是没时间去考虑。”他敬礼立正道：“在继任者到来之前，我还是您的副官。长官，我们预计会在20个小时之后抵达白米尔克星系，星区长官齐秉文先生会在那里迎接我们。新战机的测试，将在那里进行。测试已将会持续12个小时。舰队会预定于12月26日23点之后继续启动，将会在12月31日抵达山海关。”

    这就是说，大家可以在新神州度过新年了。抛开这段过于紧凑的工作安排不谈，余连对这一点还是非常期待的。

    他这段时间吃了一大堆新神州运过来的特种牛肉和龙虾，现在已经开始期待一顿丰盛的年夜饭了。

    随后半天的航程，自然也都是一切顺利的。

    余连从知夏她们那边知道，耶罗副总统终究还是离开了新顺天。他在通过随团的御用媒体人给自己增加了一个“以自身为饵，将敌潜伏分子诱出，一网打尽”的有勇有谋的英雄光环之后，终于还是满意了。按照知夏的说法，耶副总统现在的气魄，简直就像是个斗志昂扬的公牛，感觉不像是回地球继续当副总统，而是回去找另外一头公牛决斗似的。

    余连表示理解。相比起尼希塔总统遇刺之后，惶惶不安地溃逃回地球的做派，耶罗副总统的这段旅程可谓是顺风顺水，四舍五入之下甚至都可以说“异蜕战役我指挥”之类的话，确实是有资格像个英雄般嘚瑟一下。

    说起来，就在余连抵达白米尔克星系之前，凯斯·尼希塔总统的船队也通过了南天门。大约是因为身处外环舰队的总部，他总算是找回了一点点安全感。

    于是，在刺杀袭击之后，他本人终于第一次在大众面前现身了。本人便在直布罗陀星港又停留了几天，召开了一场新闻发布会，并且还是面向全宇宙直播的。

    在发布会上，他谴责了恐怖主义，抨击了不名誉的刺杀行为，诅咒身份不明的幕后黑手，为包括艾尔温元帅在内的死者表达了哀悼和思念。总而言之，全程的状态倒还是正常，可在余连看来，总觉得这位的活力确实是显得消退了很多。

    当然，也难免会有人问道，这次外事访问无功而返，会不会影响战局之类的重要问题。

    “我们依旧还在战斗！我们还会继续战斗！我还在战斗！”他大声说。

    嗯，这话倒是蛮言简意赅的，但总觉得有点气势不足。

    接着又有联盟的记者询问尼希塔先生，关于联盟大统领的换届怎么看。他甚至进一步发文，如果新一届政府，决定恪守中立原则，共同体应当如何应付。

    这种应该就是妥妥地挑事了。

    凯斯·尼希塔总统似乎有了一个短暂的迟疑，但随即还是挤出了一个没太多信息量的商业用笑容：“你知道的，费诺·贝伦凯斯特先生是大学时的学长，我早在校友会上的时候就认识他了。他是我的好朋友，我的老大哥。他是一个睿智而坚定的人物，他强大得不可思议。若他将自己的天赋带到蔚蓝宫，便一定可带领联盟人民走出一切困境。而我们如果并肩，一定可以战胜所有敌人，一切破坏宇宙和平的敌人！”

    于是，现场的政论记者们都有了瞬间的怔愣，总觉得这套路不太对头。对方说话的水平一定都不像是个大出风头的战争领袖，更像是个没读过几本书却要硬凹文化人的天球运动员。

    说起来，凯斯·尼希塔总统在大学的时候，还真是天球远动员呢。

    不过，话又说回来了，娅妮她爹虽然说了要参选，虽然联盟舆论一面倒的对费诺·贝伦凯斯特老爷充满了期待，但最终选举毕竟还没有开始。您这位外国元首就替联盟内定了，这是很犯忌讳的。

    如果说尼希塔先生以前是个生机勃勃精神澎湃的领袖，说点画大饼的套话都能说出感染力的演讲大师和天生政客，现在举手投足都总觉得有点套路化了。

    套路化就是庸俗化的开始，在共同体现在的政治生态中，或许也意味着领导力的流失吧？可现在的地球中央政府，偏偏又是一个多党派的联合政府，这就是事端和矛盾的自然产地了。

    而耶罗副总统这个反对党党魁，甚至还在以“战争英雄”的身份回归地球。

    永恒城的中央政府那边，或许是会起风波了。不过，这也在意料之中。或者说，一直到现在才有可能出现动荡，已经是意外之喜了。

    可是，余连也难免为尼希塔总统多了几分担忧，总觉得他的精神状态有哪里不对。

    话又说回来了。他认识这位老哥哥这么多年了，居然还是第一次诚恳地感觉到了担忧，这也是很新鲜的体验了。

    ……好吧，余连现在必须要承认，抛开另外一条时间线上的记忆，抛开一些现实的政见和利益冲突，自己和尼希塔总统的私人关系还是蛮不错的。至少也能算得上可以坐下喝杯酒的朋友关系了。

    希望他老人家能再支棱一下吧。

    至于塞得前线方面，帝国大军在打灰，希尔维斯特上将当然也在打灰。

    “今日依旧无事。”在例行的通话中，希尔维斯特老学长表情淡定得很。

    “还有，我在白·米尔克星系那边的工程也已经搞起来，骨架应该做完了吧？你可以也顺便视察一下进度，给他们打打气。”他又补充道。

    “您主持的建设，我还能有不放心的吗？”余连商量道：“从后方输送过来的补充战舰和兵源，我准备留一部分在白·米尔克星系整编。一些新装备的测试和整编工作，也可以放在那里进行。您看如何？”

    希尔维斯特上将有了一个短暂的迟疑。他思索了片刻，似乎明白了什么，却只是阖动了一下嘴角，意味深长地看了余连一眼，然后带着三分决然的姿态，用力过猛地点了点头：“很好。我赞同你的安排。”

    “感谢您的理解。”

    “不过，话又说回来了。余连老弟，白·米尔克星系是为了纪念当初发现这个航道的两位探险家，白源嗣先生和杰森·米尔克而得名的。”

    白源嗣先生就是白家的老祖宗了，也是新神州星区开拓者们的领袖。至于另外一位米尔克先生，再发现有可能通向另外一片青壮年稳定恒星群的航道之后，便把信息卖给了帝国皇室的珈蓝商会，给自己换了一个贵族身份。

    两位探险界的黄金搭档，就此分道扬镳。

    在后来，白嗣源先生带着开拓者在新神州种田挖矿，艰难地拓展文明的生活空间。米尔克爵爷则在成为贵族的第十年之后，再一次皇家资助的探索活动中死于事故。

    ……没有那么多阴谋论，只能说，个人的命运在时代的洪流面前，其实是充满意外了的。

    希尔维斯特上将又道：“不过，按照我国行政规划令，一旦修建了要塞，就应该以古代关隘和军事据点而命名了。”

    也即是说，这个星系要改名了？莫不是准备让我起吧？啧，就算是在对面的帝国，这也是皇帝的待遇吧。老学长莫不是准备害我？

    想到这里，余连百便干净露出了谦虚谨慎的表情：“这种事情，怎么可以问我呢？怎么着都应该由国会来商讨决定吧？”

    “谁问你了？就算是有人真问你，我也会帮你推掉的。”希尔维斯特上将狐疑地看了余连一眼：“国会已经征求了白老部长的意见，正式命名为居庸关了。唯独在这种事情上，他们的效率倒是挺高的。”

    好吧，从远岸通往新神州的航道叫做山海航道，但出口那边已经既然已经叫山海关了，入口叫居庸关，好像也是挺合理的。

    余连甚至觉得亲切感油然而生。

    然后，在12月26日的凌晨五点左右，余连乘坐的客轮如期抵达了白·米尔克星系。至于“居庸关”这个名字，将会在新年伊始，正式启用。

    他果然看到了一座已经搭建起了骨架的要塞。规模当然不算特别大，但结构非常完整，也是预留了船坞、主炮和居住区域的，倒也算五脏俱全。

    更重要的是，应该是预留了扩建空间的。

    现在，主体骨架已经完成，便到了扩建舱室的时候，余连便只是见到，许多工程船和机器人围绕着要塞忙碌不休，就像是一群不知疲倦的工蜂。

    这般热火朝天的工作，哪里还需要我来视什么察，打什么气呢？他们的工程进度明明已经提前很多了。

    望着这样一个热火朝天的大工地，余连脑中甚至自动响起了“我们工人有力量”的歌声。

    他顿时觉得，自己整个人也跟着振奋支棱了起来。
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