在古典时代的大部分和大部分地方，人们不愿意为哈迪斯献上祭祀。

    这不太符合冥王的身份和地位，但古典时代的信仰非常淳朴，祭祀神灵自然是有求于神灵。

    祭祀农神可以祈求丰收，祭祀战神可以祈求胜利，祭祀美神可以祈求爱情，祭祀冥王是为了什么？

    没有人嫌命长，别说是祭祀，甚至没有人愿意提起哈迪斯的名字。

    因为人间的信仰太少，再加上哈迪斯不住在奥林匹亚山上，导致了哈迪斯不在十二主神之列。

    宙斯沉眠，阿瑞斯陨落，波塞冬不知所踪，主神之中空出了三个席位，赫尔墨斯拿出了其中一个给了哈迪斯。

    十二月将至，曼达该用什么方法给哈迪斯送上祭祀？

    哈迪斯很期待，曼达很为难，赫尔墨斯很好奇，祂打开了凡间的视野，看了看王都。

    曼达正在操持祭祀，祭祀的目的是为了给逝去的亲人祈求幸福。

    这是曼达唯一能想出的合适理由，但即使这一理由很有说服力，却也没能得到太好的响应。

    人们不愿意去哈迪斯的神庙，王国之内也没几座哈迪斯的神庙，人们也不愿为哈迪斯献上祭品，就算他们非常思念逝去的亲人，也不愿对着哈迪斯做出任何祈祷。

    万一冥王被他们的诚意打动了，带他们去冥界看一看呢？

    在响应者寥寥的情况下，曼达启动了强制命令，所有的贵族必须祭祀冥王，平民可以自愿参与，王都的祭祀全权交给史丹利，曼达则穿梭于各个城镇，检查祭祀的状况。

    虽然曼达尽了最大的努力，但祭祀的收获远逊色于农神和灶火女神。

    在曼达看来成绩不算太好，可冥王被感动了，无数年来，冥王收获的信仰全都来自于冥界的鬼魂，鬼魂的信仰不会化成珍珠，哈迪斯的信仰之泉也接近枯竭。

    如今看到珍珠在泉眼之中翻滚，哈迪斯决定立刻给人间送上回礼。

    曼达就怕这个，好在冥王还算理智，没有送凡人直接上路，而是把他们的亲人带到了眼前。

    直接把逝者带到亲人面前，会产生灾难性的后果，冥王命令手下的三千梦神，把逝者的灵魂带到了亲人的梦中。

    这一举动的反响不小，能在梦中与亲人团聚，大多数人表达了对冥王深深的感激，但也有人对此报以深深的憎恶和愤恨，曼达就是其中之一，他本以为梦神会把恩西亚送来，结果却把他的亲生哥哥和姐姐送来了。

    他的哥哥福克斯变成了一头猪，他的姐姐沙迪娜变成了一头母猪。

    他们跪在地上祈求曼达的宽恕，曼达痛殴了他们一顿，把他们踢回到地狱，继续受苦。

    赫尔墨斯关闭了凡间的视野，笑叹一声道：“这么棘手的事情，你都能处置好，他们要有你一半聪明就好了。”

    祂悄悄走出了神殿，在夜色之中来到了天河岸边，对着流淌的河水一挥手，雷霆权杖从河水中浮现出来。

    “这东西可真是强韧，”赫尔墨斯咂了咂嘴唇，“连天河之水都毁不掉你，我还有什么更好的办法呢？”

    ……

    黎明时分，曼达刚刚睡醒，耳边传来一阵祈祷声。

    “伟大的赫尔墨斯，商人的庇护者，请您看向这里。”

    “我即将购买一卷珍贵的书籍，请您为我鉴别真伪。”

    交易鉴定者，赫尔墨斯主营业务之一。

    曼达坐在床边打了个哈欠，这事该不该管呢？

    先看看是什么书籍。

    曼达集中意念，潜入了祈祷者的脑海之中，祈祷者是个三十多岁的商人，他非常虔诚，也非常专注，脑海里只有那本书的模样。

    看到书的第一眼，曼达来了精神，那本书的材质有些特别，不是羊皮纸做的，是木头做的。

    这是一卷竹简，在前前世，这是属于故乡的历史，在今生，这是秦格斯人的产物。

    曼达给了那商人回应：“把书买下来，是真品，你赚大了。”

    蓝海湾，酒馆的中等客房里，商人听到了神谕，吓得浑身发抖，转念一想，又有些激动，自己虔诚的祈祷，还献上了一罐酒作为祭品，不就是为了获得神灵的指示吗？

    他拿出了钱袋，倒出了四个金币、六个银币和二十多个铜子。

    那商人要五个金币，不知道四个金币他肯不肯卖。

    如果不肯卖就再加两个银币。

    如果还是不肯卖就没办法了，总得给自己留下一点路费。

    走出了客房，到了楼上，这里有宽敞的上等房，一个晚上要三个银币，住在这里的人都是有身份的，再加上收到了神的指示，商人相信自己不会受骗。

    推门进了房间，一位须发金黄的中年人冲他微笑道：“想好了吗？”

    “想好了！”商人坐在老者对面，“你说这东西是书，虽然我看不出一点书的样子，但我觉得这应该是个值钱的东西，我愿意出两个金币。”

    中年人一笑：“要是困了就找个地方睡一觉，别来我这说梦话。”

    “三个金币，不能再多了。”

    中年人摇摇头道：“到别处去吧，买点你想买的东西。”

    “我真的想买！可你开的价实在太高了！五个金币买了一卷书，别人会说我是傻子！”

    “把你当成傻子的那些人，永远赚不到大钱，王都里的政务大臣出重金购买秦格斯人的书，你猜猜他会出价多少？十个金币？二十个金币？对他来说这点钱都不值一提！要不是因为我年纪大了，不想走那么远的路，我绝不会把这桩生意送给你。”

    商人低着头道：“可我实在，没有那么多钱……”

    中年人犹豫片刻，叹口气道：“四个半金币，不能再少了。”

    商人咬了咬牙，倒空了钱袋：“我只有这么多。”

    中年人数了数，忍不住笑了一声：“铜子你拿走，剩下的归我，这里离王都还远，这一路你可能要吃点苦头了。”

    商人拿走了竹简，心里五味陈杂。

    有点兴奋，他坚信这东西能让他大赚一笔。

    有点心疼，四个金币加上六个银币不是个小数目，而且那中年人说的也对，这一路走到王都，至少有十几天的路程，靠那几个铜子可怎么过。

    先把酒馆的客房退掉，多一天都住不起了。

    再到农夫家里买几条黑面包，二十个铜子应该够吃到王都了。

    马车是坐不起的，只能风餐露宿走过去……

    到了酒馆门口，商人打了个寒噤，这天也太冷了。

    哆哆嗦嗦刚走两步，忽见一名少年跟了上来。

    “天这么冷，不想进去喝一杯吗？”曼达指了指酒馆。

    商人一惊，这人什么意思？

    素不相识，为什么突然跑过来搭话？

    曼达不想拐弯抹角：“我来这里想买件好东西，一本书，木头做的书。”

    商人大惊失色，东西刚刚入手，他是从哪听说的？

    解释下去不知要浪费多少时间，曼达直接掏出了钱袋：“出个价吧，你想要多少？”

    “我不认识你！”商人提高了声调，街上有不少人，这少年身体看着挺单薄，他肯定不敢明抢，就算他有帮手，光天化日之下……

    曼达掏出了三十个金币：“够吗？”

    “你，你这是，真的，真的吗？”商人不敢相信自己的眼睛。

    曼达又掏出了十个金币：“够了吗？”

    “你的，金币，假的……”

    “连真假金币都分不清楚，你怎么出来做生意！”曼达扔给他一个金币，“好好验验，是不是真的！”

    商人把每一个金币全都验了一遍，四十个金币，都是真的。

    神灵果真不会骗人，这趟生意真的赚大了，刚一转手就赚了十倍。

    这么多钱放在身上不安全，得赶紧带回家去。

    商人收好钱袋，一溜小跑消失在了晨雾之中，曼达拿着竹简，到酒馆里开了一间上房。

    酒馆，真是个让人怀念的地方。

    到了房间里，曼达打开了竹简，自从来到这个世上，除了他自己写下的简体字，这是他第一次看到没有字母的文字。

    工整秀美，方方正正的图画，这才是属于故土的文字艺术。

    读了两行，曼达陷入了沉思。

    这字，他不认得。

    应该是前前世的母语，可这种古老的书写方式让他实在太陌生了。

    拿回去逐字逐句的研究，应该能猜出个梗概，这好像是个“天”字……

    曼达把竹简展开到了尽头，忽见一团火苗钻了出来。

    不好，有诈！

    曼达跳了起来，火苗紧随而至，烈焰之中出现了一个声音：“克劳德赛，我们又见面了。”

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