从威斯蒂来河到穿过了半个冻原，一路之上，大地女神盖亚断断续续给了美杜莎和齐格塞一些提示，众人飞了一半，走了一半，终于走到了冻原魔女的木屋。

    本来他们想一口气穿过冻原，但这一路走的实在太辛苦了。

    他们遭遇了十几次暴风雪，因为没有木柴，无法生火，光秃秃的冻原之上连个掩蔽之所都找不到，有几次差点冻死在风雪之中。

    他们没有食物，曼达打不开冥河岛屿，也找不到留在河边的雪橇，没有任何补给来源，只能靠打猎觅食，然而每一次打猎都意味着会偏离大地女神指引的方向，接下来会有很长一段时间在迷路中挣扎。

    当看到冻原魔女的小屋，曼达一步也走不动了，他相信冻原魔女和她的姐妹们都是热情好客的人，进了木屋之后，他们把这里当场了自己的家，把所有的木柴都烧光了，把冻原魔女猎回来的那头鹿吃的干干净净。

    可他们没见到布鲁托，这让曼达有些不满。就算新妇出嫁，娘家人来了也没有躲着不见的道理。

    曼达强烈要求探望布鲁托，但冻原魔女直接回绝了曼达的要求。

    “一个月的时间还没到，他还是我们的人，等时间到了再见面不迟。”

    一来一回，已经过去了二十三天，距离一个月的期限也不远了。

    曼达道：“我们干脆在这里住上七天，到时候直接把布鲁托接走。”

    这倒是个合情合理的要求，甘拉亚妮答应了下来，但也提了两个条件：

    第一，他们只能住在木屋里，不能踏入画中世界一步。

    第二，她可以为众人提供食物和木柴，但做为报酬，曼达必须把骑扫把的巫术传授给他们。

    第一个条件，曼达欣然接受，能睡在木屋里面对他们来说已经算是莫大的享受。

    第二条件，曼达稍微做了些斟酌，巫术可以教，但能不能学得会，要看这群魔女的造化。

    曼达没有吹牛，这的确是一门技术，在赫尔墨斯的注视消失之后，权杖的法力也随之消失了，这根权杖除了大小能变化，其余的功能全都消失了，和一支扫把倒也差不了太多。

    也就是说，给曼达一支扫把，他也能骑着飞，这门技术的关键要领有两个：

    第一是掌握平衡，这是最难、最复杂的要领，就跟骑自行车一样，必须要有一定的速度，还要有一定的身体协调性。尤其是曼达带着四个人一起骑单车，茉艾拉有伤，美杜莎被冻得神志不清，齐格塞和阿修拉夫的身体状态都不是太好，有一个人控制不住平衡，就有翻车的危险。

    第二个要领是必须有一双飞鞋。

    由于第二个要领，在场的魔女都不具备，曼达只能把话说的隐晦一些：

    “神明给了我指引，也同时把信任交给了我，倘若我把神明传授给我的一切知识都传授给你们，这是对神明的亵渎，甚至会引来神明对你们的厌恶。”

    曼达骑着一支扫把，在魔女面前缓缓飞过：“甘拉亚妮能让斧头自己去搜寻木柴，莫法拉蒂能让猎网自己去寻找猎物，朵儿蕾丝能让贤者中的男人忘记哲理变回野兽，让一支扫把飞起来对你们来说根本不是什么难事，

    但有一点一定要牢记！平衡，永远是飞行的关键！”

    曼达只想在这里蹭几天饭吃，只是他永远也想不到，自己的无心之举，成了巫师上千年的传统——真正的巫师，必须会骑扫把。

    ……

    龙隐城外五十里，三头犬信徒序莫拉正在清点税金，他原本是个农夫，他一直认为耕种是生存的根本，而商人是压榨农人、匠人以及一切平民百姓的万恶之源，他们就是不劳而获的蛀虫，靠着价差压榨买卖双方的吸血鬼。

    可在东南待的久了，他发现商人也有可爱的一面，比如说交税的时候。

    没有比这更简单的生财之道，不用武器，不用恐吓，不用流血，什么都不用做，只需要亮明身份，对方就会把钱交出来，这比抢劫来的都容易。

    一位秦格斯商人送上了十几匹丝绸，这是税金之外的礼物。莱昂德很喜欢秦格斯人的信誉，更喜欢光滑的绸缎，但序莫拉不喜欢绸缎，这种衣料不够结实，而且穿过一段时间就变得皱巴巴的。

    既然不喜欢，就全都上交给莱昂德，没必要冒险占这点便宜，但必须要给这位商人一点提示，以后让他们多送些瓷器过来，那东西就像把玉石镶嵌在了陶土上，没有人不喜欢那么精致的器皿，可上好的陶瓷几乎和黄金等价，哪怕以序莫拉的身份都觉得过于奢侈了。

    “你们很守信用，税金少算一点也未尝不可，但你们也知道，我是个将军，莱昂德大人一声令下，我随时要奔赴战场，你觉得穿着丝绸上战场，合适吗？”

    秦格斯商人解释道：“将军，厚重的丝绸可以抵挡箭矢。”

    “胡扯！这么柔软的布料怎么可能抵挡箭矢？”

    “我没有欺骗你……”

    “我觉得你们的税金算得不对，还是让我的人重算一遍吧！”

    秦格斯商人不慌不忙，他明白了序莫拉的意思，叫人拿来了两件上好的瓷瓶。

    序莫拉接过来看了看，点点头道：“质地不错，只是这个尺寸我不喜欢，装水太小了，装酒又太大了。”

    商人微笑道：“下次来时，我会带来上等的酒具。”

    序莫拉非常满意，下令放秦格斯商队靠岸，至于税金，秦格斯说个合适的数目就好，也不用费神去算了。

    接下来是拜尔人的商队，序莫拉又把脸沉了下来。

    “这群野人总喜欢钻空子，叫税吏仔细清点他们的货物。”

    清点完毕，算好税金，拜尔商人发脾气了。

    “这算什么意思？秦格斯人的商船比我们多了一倍，他们的税金比我们还少，他们卖的是丝绸，我们卖的只是矿石而已！”

    “那又怎样？”序莫拉微笑道，“秦格斯人是朋友，是我的朋友也是大公的朋友，你算什么东西？”

    拜尔商人怒吼道：“这不公平！贝萨流大公在的时候，从来不收我们的税金！”

    “觉得不公平，你滚呐！滚去找贝萨流啊！”序莫拉当即下令，禁止贝萨流的船队进入港口。

    士兵派出几只小船去封堵港口，忽见远方一片战船缓缓驶来。序莫拉大惊，命令船队上前阻截。

    两艘战舰带着十几艘小船上前拦截那片战船，可等离近之后才发现了一个严重问题。

    从港口上看过来的视野有限，对方貌似只有二三十艘战船，可等到了海上才发觉，对方的战船有一百多艘。

    随着对方的战船越来越近，风帆上的标记也越发清晰，那是巨大的神罚之剑。

    序莫拉在岸上吹响了号角，下令战舰立刻返航。

    可命令来的太晚，他派出的战船没来得及掉头，被一片耀眼的圣光瞬间撕成了碎片。

    敌军的战船上有神罚武士，数量惊人的神罚武士！

    序莫拉下令集结港口的所有士兵，在岸上全力迎敌，秦格斯商人上前劝阻道：“请看看他们的旗帜，这是教皇的舰队，港口的士兵恐怕抵挡不住，请立刻通知莱昂德大人，在龙隐城做好防御，我会让我的商船帮你抵挡一阵。”

    序莫拉摇头道：“商船怎么可能挡得住战船？这事和你没关系，带着你的人逃命吧。”

    秦格斯商人道：“教皇不会轻易与我们发生冲突，我们不会与他们战斗，只能尽量为你拖延时间，生意上多蒙照顾，这算是我们的一份报答！”

    “这份恩情我记得！莱昂德大人也会记得！天上的神皇一直在看着！祂也不会忘记！”序莫拉率领士兵一路狂奔回到了龙隐城。

    ……

    七天之后，布鲁托从画中走了出来，看他的样子似乎没有什么变化，只是看起来比以前更加魔性了。

    曼达小心问了一句：“这一个月，还好吧。”、

    布鲁托深吸一口气道：“有好的地方，比如说我学会了很多巫术，难以想象的巫术，也有不好的地方，比如说我变得有些厌恶女人，厌恶所有的女人。”

    “你的心情我能理解……”

    “我们什么时候启程？”布鲁托一刻都不想在这多待。

    “其实我也归心似箭，但这里很温暖，伙食也不错，当然，这些都不是重点，重点是茉艾拉的伤还没好。”

    “她的伤，我来治，我们今天就启程。”

    布鲁托去意已决，曼达很不舍，魔女们更加不舍。

    他们都在想方设法劝布鲁托留下，可到了黄昏，曼达突然感到心头阵阵悸动，有人正在通过冥河岛屿向他传递紧急消息。

    “有没有在冻原上打开冥河岛屿的方法？”

    甘拉亚妮摇头道：“冻原地带已经超出了冥王管辖的范畴，这里不可能打得开冥河岛屿。”

    布鲁托劝道：“我们得尽快离开冻原，千万别误了大事。”

    曼达接受了布鲁托的建议，临行之时，他向甘拉亚妮提出了最后一个请求。

    他想要些的交通工具，有马最好，有猪也行，实在不济，有个人拉的雪橇也好。

    魔女们连夜替曼达准备好了交通工具，那是一支工艺精美的扫把。

    

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