龙格森来到了大教堂，翻身下马，走进了大门。

    门口的两名神罚武士拦住了去路，龙格森一怔，转而笑道：“是教堂不欢迎我，还是神罚之主不欢迎我？”

    “教堂欢迎每一个人，每一个人都可以得到主的教化，但在进入教堂之前，先要交出你的武器。”

    龙格森按了按剑柄：“我是王国的第一将军，哪怕到了王宫我都可以携带佩剑，这是国王颁布的命令。”

    “教堂是神罚者的圣地，不受国王的管辖！”

    龙格森变了脸色：“在罗姆路国，每一寸土地都要受到国王的管辖。”

    神罚武士面带愠色，眼看要起冲突，忽见大主教霍威特从教堂里走了出来。

    “大将军，请进来吧，带着你的剑一起进来吧。”

    霍威特留着神罚者传统的地中海发型，稀疏的几根头发垂在脸上，和长长的眉毛混在了一起。

    看面相，他好像有七十多岁，可有人说他已经活了两百多年，甚至有一种说法，他神罚之主最初的信徒之一，在主的庇佑下已经获得了永生。

    他佝偻着身子，带着龙格森走进了教堂的大厅，在神罚之主的神像下，问起了龙格森的来意。

    龙格森没有绕圈子，直接拿出了国王的书信：“西南边境的艾尔猛伯爵带领蒙奇克勋爵铲除了塔奇拉山的悍匪哈雷蒙，陛下将以此功绩册封艾尔猛为侯爵，蒙奇克为子爵。”

    “蒙奇克？”大主教一愣，“是蒙奇克侯爵的亲族吗？”

    龙格森摇头道：“是来自铁山镇的一名年轻贵族。”

    “我好像听过他的名字，请转达国王陛下，我已经知道这件事情了，三天之后，我会给他答复。”

    龙格森神情冷峻道：“册封臣子是陛下的权力，他不需要你的答复，只是让我把消息告诉你。”

    “我听到了你的消息，你可以走了，三天之后会收到我的消息。”

    龙格森咬了咬牙，攥紧了拳头。

    沉默了半响，他低着头离开了教堂。

    大主教的态度让他非常愤怒，可他的愤怒没有任何意义。

    三天之内，如果国王敢于下达敕封的命令，证明他还是这个国家的主人。

    如果他连这点勇气都没有，证明他重新变回了神罚者的傀儡。

    龙格森走后，霍威特叫来了两名神罚者，让他们把消息送了出去，等到黄昏，列奥·弗兰克走进了教堂。

    “大人，”列奥深施一礼道，“您的学生随时听候您的差遣。”

    霍威特一笑，把手中的书信交给了他，列奥读过书信，心里一惊，没想到他的老朋友尼达利竟然在西南的群山之中创造了如此英勇的事迹。

    “真的是哈雷蒙那个魔鬼吗？他真的死了？”

    霍威特没有回答，反问一句道：“你已经有了答案？”

    “我想国王陛下的选择是正确的，哈雷蒙恶贯满盈，他手上也曾沾着神罚军的鲜血，消灭这个悍匪的确是一件了不起的功绩，理应受到奖赏……”

    “别再说了，”霍威特叹了口气，脸上带着些许失望，“你不需要说服我，你需要说服另一个人，好好想想，你到底该说些什么。”

    ……

    入夜，巴克恩主教来到了教堂，他的皮肤变得比之前更黑，更粗糙，这段时间他非常的忙碌，忙着把王都里抓捕到的异端者一个接一个送到火刑架上，在他的长袍上总有一股带着油脂气的烟味。

    巴克恩向霍威特行了礼，和列奥打了招呼。

    霍威特没有多说，和之前一样把书信给了他，读过书信，巴克恩冷笑道：“国王又开始不安分了。”

    霍威特点头道：“看来你也拿定了主意，你不想答应国王的要求？”

    巴克恩再次施礼，恭敬的说道：“不是不想，是不建议，我没有替您做出决定的资格，但我真的不建议您接受国王的无理要求。”

    “那你的建议是什么？”

    巴克恩思忖片刻道：“叫上最优秀的神罚武士，要在三阶以上，至少要十个人，去黑水城，先杀掉艾尔猛，然后再找机会杀掉克雷奇·蒙奇克。”

    站在一旁的列奥再也忍不住了，他大声质问道：“他们做错了什么？为什么要滥杀无辜！”

    看到列奥冲动的模样，巴克恩笑了，笑得深邃而从容：“在我看来，没有一个异端者是无辜的，更何况他们还得到了国王赏识和平民的称颂。”

    “这简直荒唐，难道被国王赏识难道有错吗？被平民称颂也有错吗？”

    “难道你希望他们成为下一个盖萨克吗？”

    一句话，让列奥无言以对。

    巴克恩再次向大主教行礼：“大人，请允许我亲自挑选神罚武士，如有必要，我愿意亲自去一趟黑水城，多年来，艾尔猛一直徘徊在我们的视线之外，我们不了解他的动向，也不了解他的实力，这样的人比盖萨克还要危险，必须尽早铲除，

    还有克雷奇·蒙奇克，此人在铁山镇制造过不少事端，身边豢养了许多异端者，虽然他们战胜了哈雷蒙，可也一定遭受了巨大损失，现在正是铲除他们的绝佳时机。”

    列奥咬牙道：“这可真是卑鄙！”

    巴克恩平静的回答：“盖萨克带领异端者屠杀主的信徒时，没有人站出来用道德谴责过他，对待异端者，道德只是懦夫一厢情愿的幻想！”

    列奥咬牙道：“巴克恩主教，你这算是羞辱我吗？”

    “我没想羞辱任何人，我只想给出正确的建议，我不想再看到主的信徒死在异端者的屠刀之下。”

    “克雷奇·蒙奇克曾经救了主的信徒，萨利夫执事在他的保护下才躲过了索伦思的屠刀。”

    “过去的事情无从考证，毕竟我们没有亲历过，我也不在乎他们过去做过什么，我只担心将来会发生什么，大人，我再次恳请您，立刻派出神罚武士，除掉这两个隐患。”

    霍威特没有给出答案，只是微笑着对巴克恩点了点头。巴克恩也没再多说，对着神罚之主祈祷一番便离开了教堂。

    巴克恩走后，霍威特失望的看着列奥，列奥的脸颊通红，他知道自己的表现有多么糟糕。

    霍威特事先把题目告诉给了他，可他还是被巴克恩完爆了，霍威特长叹一声道：“等到有一天，我离开了这个世界，就凭你这个样子，拿什么和巴克恩争斗？”

    列奥舔着嘴唇，他实在不知该如何为自己辩解，霍威特拍了拍列奥的肩膀：“你还有三天时间，我再给你一次机会，看你能不能说服我。”

    

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