按照罗姆路国的律法，子爵及以上贵族拥有册封骑士的权力，可册封爵位就是另外一回事了。

    严格来说，所有的爵位只能由国王来册封，像男爵和勋爵这种低等爵位，虽然不需要国王当面册封，但也必须获得国王的亲笔文书。

    伯爵和子爵必须由国王当面册封，他们是真正意义上的一地领主，他们可以在王国律法的基础上，用他们自己制定的规则来管理他们的领地。

    成为侯爵则更加艰难，首先要拥有强大的军队，要立下足够的战功，他们的领地都在王国的边境上，因为他们有与外国交战的实力，能够保卫王国的安全，他们是真正的一方霸主。

    成为大公是就不是封赏那么简单的事情了，其中多少有一些胁迫的意味，简单来说，当一方诸侯势力发展到可以威胁国王的程度，国王就必须给他一个能和实力相匹配的身份，否则国王的王冠可能不保，而这个身份，就是公爵。

    公、侯、伯、子不必幻想，哪怕想成为一位勋爵，至少也得有伯爵的举荐，曼达很好奇，索伦思子爵到底能给他一个什么样的爵位？

    陪着子爵喝了两杯，赞美了一下并不怎么好喝的苹果酒，曼达率先说起了正题。

    “大人，您刚才提到的爵位指的是？”

    索伦思一笑：“我以为蒙奇克家族的成员，不必为这种事情担忧。”

    索伦思在试探曼达，他还不确定克雷奇·蒙奇克和蒙奇克侯爵到底有没有关系，他对曼达的所作所为知道一清二楚，为了成为骑士，他对克劳德赛男爵使用了残忍的暴力，侯爵的家族成员没必要做到这一步。

    曼达回答的很谨慎：“不是每个成员都会得到家族的宠爱。”

    这话很有道理，克雷奇·蒙奇克是古神信徒，谨慎的蒙奇克侯爵肯定不想让他抛头露面，他或许是家族的边缘人物，专门做一些见不得光的勾当。

    “我能看得出来，贵族的血液在你的身体里流淌，你需要的是一个机会，而我这里正好有两个机会等着你。”

    “期待您的指点。”曼达没有表现的过于兴奋，活了两辈子，虽然对人类世界有点生疏，但他还能闻得到陷阱的味道。

    “第一个机会，也是最好的机会，由牛角镇发起的战争正在席卷整个王国，英勇的盖萨克大人已经被国王册封为伯爵，等战争结束，盖萨克必将成为侯爵，甚至可能成为大公，而你需要的是一份战功，让盖萨克记住你的名字，有了他的举荐，你能轻松的成为男爵，甚至有希望成为子爵。”

    曼达道：“您是希望我加入盖萨克伯爵的军队？”

    “我猜你不想冒那样的风险，怨霾山谷有一个叫尼达利的人，因为冒犯了盖萨克的爱将，结果被烧成了灰烬，你应该听过他的故事。”

    没想到这段故事流传度还挺广，曼达微微一笑，没有做出任何回应。

    索伦思接着说道：“战功不一定要在军队里获取，关键要弄清楚有价值的敌人在哪，铁山镇的神罚者们还在观望，他们躲在城堡里，不肯参战，也不肯逃走，如果你能把他们的人头带回来，盖萨克伯爵一定会对你另眼相看。”

    多么完美的计划，借别人的手把神罚者除掉，如果盖萨克赢得了战争，索伦思必将宣称是自己下令剿除了神罚者，自然而然的成为了国王陛下和盖萨克的坚定支持者。

    如果盖萨克输掉了战争，索伦思会把所有罪名全都推到曼达身上，然后除掉曼达，为神罚者报仇雪恨，他依然是神罚教会坚定的支持者。

    无论战争的结果如何，索伦思永远都站在胜利者的一方。

    曼达抿了一口苹果酒，赞叹一声道：“这味道真是香醇，我想知道您所说的另一个机会是什么？”

    索伦思有些失望，第一个机会如此诱人，却没能吸引曼达。

    或许那个传言是真的，这小子是克劳德赛的私生子，他更想夺回属于他的家产。

    “我听说你和克劳德赛男爵有些渊源，他一直说你是他的儿子。”

    曼达愕然道：“您怎么会相信这种荒唐事？”

    “我不相信，可有人相信，如果克劳德赛男爵卷入了和神罚者之间的战争，如果他的全家不幸战死了，包括他的妻子和孩子，也包括站在他背后的佩德罗斯勋爵，那你就成了克劳德赛家族唯一的继承人，包括他的财产，他的封地和他的爵位。”

    索伦思是个好猎人，每一颗诱饵都散发着难以抗拒的香味，馋的曼达口水直流。

    可口水只能在心里流，千万不能让子爵看到。子爵想杀人，又不想让自己的手沾血，和他相比，曼达感觉自己有些过于正直了。

    爵位是想要的，但缸是不给你顶的，锅是不给你背的，要卖命也是卖你的，我的命是坚决不卖的。

    明确原则，自然能抵挡诱惑，曼达微笑道：“克劳德赛男爵虽然和我有些误会，但他是个正直的人，用卑鄙的手段从他手里窃取爵位，我会为自己感到羞愧，这也违背了一名骑士的誓言。”

    曼达以为老练的索伦思会继续和自己周旋下去，可险兆吊坠突然变烫了。

    索伦思依旧带着笑容，笑容之间却带着些许杀意。

    这个老狐狸这么容易动怒吗？曼达不露声色做好了防备，他怀疑对方依然在试探自己。

    沉默之间，曼达看了看索伦思的锁骨，那里隐约闪烁着金光，这证明他的锁骨下面有神血石。

    索伦思竟然是古神信徒，虽然用了掩盖气息的方法，可却没能躲过曼达的眼睛。

    他的位格好像不低，很可能在三阶以上，真没想到他有如此实力，却始终在伯爵面前保持着弱者的谦卑。

    曼达意识到自己低估了对手，也意识到这会招来可怕的后果，如果索伦思选择在他的城堡里杀了曼达，曼达会毫不犹豫选择逃跑，绝不敢有丝毫恋战。

    双方就这样沉默了许久，索罗斯举起了酒杯，喝干了剩下的葡萄酒，摇摇头道：“蒙奇克骑士，今晚的谈话不算愉快，我猜你可能是累了，早些回去休息吧。”

    曼达起身告辞，索伦思叮嘱一句道：“别忘了骑士的责任，别忘了我是你的领主，在我需要你的时候，要为我奋不顾身的战斗。”

    目送曼达离开了城堡，索伦思勾了勾手指，藏在暗处的老康特走了出来。

    “盖萨克伯爵又来信了？”索伦思问道。

    老康特拿出信筒，双手递给索伦思。

    索伦思摇摇头：“我不看了，把有用的东西告诉我就好。”

    老康特道：“盖萨克伯爵在询问您的态度，按照信中的描述，如果您不想和他并肩作战，他也不想再浪费时间，他会在一个月后攻占铁山镇。”

    “没想到他狂妄到了这个地步，”索伦思捏着脸颊，沉思片刻道，“给他回信，告诉他我永远是他最珍贵的朋友，我时刻准备和他并肩作战。”

    老康特道：“大人，我想您应该知道盖萨克想要什么，光是口头上的承诺恐怕不够。”

    “当然要有行动，”索伦思伸出两根手指道，“找几个无所事事的年轻人，让他们烧了神罚者的教堂，一定要激怒神罚者，至少要闹出两条人命。”

    老康特面露难色：“大人，神罚者都被吓怕了，就算他们真的愤怒，恐怕也没胆子杀人。”

    索伦思一皱眉：“人只要死了，就一定是他们杀的，这种事情还要我教你吗？”

    老康特连连点头，索伦思又问一句道：“你怎么看这个年轻人？”

    “他很聪明。”老康特小心回答。

    “说的对，聪明人不会主动卷入纷争，他会等待别人斗到两败俱伤，然后坐收渔利，”索伦思微笑道，“我最喜欢这样的聪明人，尤其喜欢他们死在我手里的样子。”

    

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