因为万历皇帝正对着门口方向,所以申时行与周佐最先看到他。
当然,这与他们两个刻意关注万历皇帝的心理也有一定关系。
然而几乎与此同时,申时行与周佐他们两个也看到了朱翊镠。
看到万历皇帝时,已经足够让他们惊讶,再看到朱翊镠,申时行与周佐都杵在原地,一时呆住了。
加上刚一进来时就感觉到空气中弥漫着一股诡异的气氛,更是让他们两个思绪飞驰不禁浮想联翩。
尤其是申时行,似乎明白什么,但似乎又什么都不明白,让人费解的地方实在是太多太多了。
且不说到底发生了什么,仅看眼前的站位就很让人费解。
两宫太后站在一起理所当然,可万历皇帝身为一国之主却不在主位,而郑妙谨作为万历皇帝的淑嫔不在万历皇帝身边,反而像李之怿一样站在朱翊镠的身边,而万历皇帝身边却站着两名像看守犯人一样的近侍……这般情景,让人无论如何都想不明白。
“申先生,朕被他们挟持了。”
万历皇帝的心情最是迫切,所以见申时行与周佐进来最先开口,他指着朱翊镠与郑妙谨痛恨地喊道。
“……”申时行更是一愣,但随即他也明白过来了,想着自己的担忧似乎得到证实……所以相较于一同进来的周佐,申时行的惊讶程度要小得多了。
周佐在这里肯定没有发言权,人家张鲸还在呢。再说,眼前这般情景还让他一头雾水没有捋清呢。
所以当万历皇帝说被挟持了,周佐起初压根儿没有反应过来。
“朕被挟持,申先生没有听见吗?”
见申时行愣在那儿不知所措,万历皇帝接着又嚷道。
然而,面对此情此景,让申时行有什么办法呢?眼下两宫太后都在,显然无能为力,喊他这个内阁首辅又能解决什么问题?更何况……
“申先生。”
只听万历皇帝恼怒地一声呵斥。
“陛下,臣听着呢。”
申时行也只能压下心头的惊惧与诸多疑问,如是般回道。
“朕被他们挟持了。”
“陛下,是潞王爷吗?”
“申先生快救朕。”万历皇帝抱着几分希望,竟以命令的口吻。
“……”申时行无助地望着万历皇帝愣了会儿,继而又将目光投向李太后,可见李太后亦是一副无助的眼神,他更不知道怎么回答了。
“莫非申先生与他也是一头的?”万历皇帝着急,此时也顾不了那么多,想到什么便说什么。
可对于申时行而言,这一问无异于拿刀架着他的脖子。他正琢磨要怎样回答,又听万历皇帝呵斥道:
“哼,朕早应该知道,申先生也是他的人。当初是他暗中推你上位,担任临时代理首辅,挤走张四维,别把朕当作傻瓜,以为朕不知道。”
“陛下,事情不是这样的。”
“那是怎样?朕被他与郑淑嫔一道挟持,张鲸这只白眼狼枉朕对他的一片信任,居然找来替僧欺骗你们与朝臣,你身为首辅,还在这里敷衍推脱。”
“陛下,不是这样……”申时行只得硬着头皮辩解道,“翊坤宫乃后宫,臣本不能入内,之所以越礼而来,就是因为发现了替僧,为了不至于引发大乱,所以急着赶来求见两宫太后,没想到陛下也在翊坤宫……”
“哼,你们若早些时候来,还能看到他们绑着朕呢。”
“这……”
“你是首辅,他要谋朝篡位造反,你说怎么办?”
“不知两位太后娘娘……”
“娘与母后为难,朕才感到无助,需要你。”万历皇帝急不可耐地道,“造反是什么罪?申先生不知吗?”
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造反是什么罪,多大的罪,两宫太后也知道啊!申时行心里在说,但嘴上回道:“陛下,臣自然知道。”
“那你还愣着作甚?”
“可陛下,此时此刻,臣该怎么做?”
“……”万历皇帝快被气得吐血了。
然而这不正是申时行吗?一向都是缺乏主见的,总给人一种不紧不慢的感觉,哪怕天要塌下来了也是这样。
在这个节骨眼儿上,两宫太后都不知如何应对,他又怎么可能表态?
万历皇帝恨得直痒痒,可也不能明着指示申时行调兵抓人吧?那他能不能走出这间居室都是大问题。看,不仅他身后有两名近侍,哦,应该说死士,申时行与周佐身后各有一名。
“周佐——”
万历皇帝只得无奈地喊了一声。
这时候他便如同一个溺水的人,哪怕是一根稻草也不会放过。
“万岁爷,奴婢在呢。”周佐忙答道。
“眼下的形势,你看清楚了吗?”
“万岁爷,奴婢看清楚了,哦不,好像看得也不是那么清楚……”
“他要造反,夺了朕的皇位。”
“万岁爷,那当,当然是潞王爷的不对,只是奴婢位卑言轻,哪里说得上话呀?”周佐一副死了娘似的神情。
“朕升你为司礼监掌印就是了。”此时的万历皇帝已经方寸大乱。
“万岁爷,奴婢不敢想,不敢想……”
“你这没出息的东西!”
“……”周佐不吭声,但心想这已经不是有没有出息好不好?是万岁爷还有没有这个权力的问题。
虽然周佐受到惊吓,但眼下的局势谁还看不清?不就是朱翊镠要反,与郑妙谨一道挟持了万历皇帝,张鲸反水了支持朱翊镠,两宫太后不知如何抉择所以僵持在这里……
可眼下首辅都不敢轻易表态,试问他一个乾清宫掌作算哪根葱?
这点儿自知之明周佐还是有的。
关键要看两宫太后,准确地说是李太后。可李太后一向英明,这时候却也犯难,足见有多棘手。
如此一来,万历皇帝更是焦躁了。
好不容易等来申时行与周佐现身,到头来发现这两个人都是闷嘴儿葫芦。
“你们,你们……”万历皇帝气得青筋暴起,又歇斯底里地逐一指着张鲸、申时行、周佐,“平常朕待你们不薄的,关键时刻一个个让朕失望……”
“钧儿,你难道就没想为什么吗?”这时李太后轻轻地问道。
虽然声音很低,却犹如寒冬一盆冷水浇在万历皇帝头上。
……
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