书房里，一张比单人床还要宽上几分的书案后，四爷穿着那身半新不旧的常服，神色不明地望着缓步走近的尔芙，徐徐露出一抹浅笑，拍了拍身侧空着的位置，低声招呼着她坐过来，待尔芙从善如流地走近落座，这才缓声问道：“睡好了？”

    “您老先生甩手就走，妾身自是要赶紧跑过来请罪啊！”尔芙似笑非笑地揶揄道。

    “胡说，爷哪里是老先生了？”四爷抬手捏着尔芙娇嫩的脸颊，反问着。

    “懒得理你。”尔芙傲娇扭过头，躲过四爷作怪的手，柔声娇嗔道。

    说完，她就一溜小跑地拎过被苏培盛放在门口的食盒，献宝似的连食盒一块搬到了书案上，随手将那些堆积如山的邸报推到旁边，打开了紧闭着的盒盖，将里面用热水温着的点心和热粥等吃食一样样地摆在跟前，催着四爷快用些吃食。

    “小生子拿手的八宝粥，还有你喜欢吃的杂粮饼和各种小点心，快些吃吧！”

    一碗暗紫透红的米粥被尔芙素白如玉的小手捧着，轻轻地递到了四爷跟前。

    “你吃过了么？”四爷接过粥碗，拿起盘边儿搭放着的汤匙，轻轻舀着，随口问道。

    尔芙没好气地翻了个白眼儿，拖过窗边摆着的官帽椅摆在书案的一侧，又扯过桌边搭着的那条湿帕子擦了擦手，这才坐下身来，替自个儿也盛了碗粥，动作优雅从容地小口抿着还有些烫嘴的粥，过了好一会儿工夫以后，这才好似撒娇般的回答道：“早起就没有精神，整天都没吃过东西，还被后院你那些宠妾欺负得不能补觉，好不容易才刚睡着就不知怎么被你恼了，这不一直折腾到现在才吃上一口热乎乎的吃食么！”

    “怎么回事？”四爷咬着粗粮细作的杂粮饼，挑眉问道。

    “还能是怎么回事，这后院里什么事能瞒不过你四爷的耳目，要是妾身自个儿说，那妾身不就成背后告黑状的恶人了，还是你自个儿过后去问陈福他们吧，不过也并非是什么大事，只是一些恶心人的小手段而已，所以你实在犯不着为这些芝麻绿豆的小事瞪眼。

    行了，别说这些不高兴的事儿了，吃饭吧！”尔芙瞧着四爷说话就要放下碗筷找陈福问话似的动作，她夹了一块做成花瓣状的红豆糕，轻轻放在了四爷眼前的瓷碟里，笑着打圆场道。

    “那你也多吃些。”四爷见尔芙确实没有流露出羞恼、不快等神色，点点头道，同时也给尔芙夹了一块蛋黄酥。

    两人就这样你给我夹上一块点心，我回给你一筷子凉爽小菜地用过晚膳。

    还不等尔芙和四爷回到后院，后院那些耳目灵通的女人在送温暖受挫以后，便掀翻了醋海，尤其是将小五阿哥养在身边的陆格格，她更是上窜小跳地联络着其他妾室，

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    小五子辛辛苦苦地拎着两个装满了热水的木桶，如蜗牛一般从楼梯上缓缓走上，结果刚一跨上最后一节楼梯，便看见刚入住的两个客官正一左一右地坐在圆桌旁看着他愣神，不禁有些小羞涩地加快了脚步，简直是一路小跑地来到了林奇的跟前。

    “客官等急了吧，小的这就去给您取冷水。”小五子把两个木桶放在脚边，虚擦了一把额头上的汗水，陪着笑说道。

    二宝接收到林奇小小的暗示，笑着起身，来到了小伙计小五子的身边，随手将一块帕子递到了小五子的手里，随即俯身拎过了那两桶热水，边说边往屏风后的小小净室走去：“不着急，怎么也不让人帮你一把。”

    “唉，这客栈里有三个跑堂的伙计，除了小的是跟前小王庄里的平头老百姓，一个是咱们掌柜的小舅子，一个是咱们通州府知府的远亲……”小五子对着坐在桌边摆造型的林奇点了点头，忙追上了二宝，一边将一桶热水接过来拎着，一边似是发牢骚似的说道。

    “那真是要辛苦你了，难怪刚才我陪着我们主家过来的时候，看见只有你在外头揽客。”二宝继续着他憨厚老实人的伪装，一边学着小五子的样子将热水倒进了浴桶，一边对小五子露出了一个和煦的笑容，轻声安抚道。

    “嗐……只要给工钱，在哪里干活能不出力气。

    再说，我们掌柜的人还不错，不但包吃包住，一个月还给二两银子的月钱，有时候还能收到客人的打赏，怎么着也比在家里头种地靠天吃饭来得强吧！”小五子把另一桶水也倒进了浴桶里，一边摆弄着屏风的方向，一边笑着说道。

    二宝理解地点了点头，似是感同身受般的露出了一抹苦笑，低声说道：“可不说呢！虽说在家里头种地，看起来好像自在些，但是到底是看天吃饭，也不轻松。

    这趁着农闲的时候，出来找个差事，帮补帮补家计，倒是不错。”

    说完，二宝跟着小五子出来和林奇说了一声，便跟着小五子下楼去提水去了，免得小五子一个人忙活不过来，顺道也可以和小五子套套近乎，套套话，问问萧逸轩那小子到底住在了哪间客房，方便他和林奇盯着些。

    不得不说，二宝这付出了一点力气，便从小五子嘴里顺利地套出了萧逸轩住在哪间房，还问出了萧逸轩进了客房，只匆匆擦了擦雨水就打着客栈掌柜的提供给他的油纸伞，离开了客栈，好像很着急的样子。

    “幸亏住在楼梯口，咱们只要警醒着些就能看到萧逸轩什么时候回来了。”林奇给了小五子十几个铜子，打发了赔笑的小五子，对着二宝低声说道。

    说完就露出了一抹浅浅的笑容，转头往内室里走去洗漱了。

    ……

    就在二宝和林奇回到房间，各自洗漱的时候，萧逸轩也在一条不起眼的胡同里，找到了宁景辉一行人的踪迹，顺利地和宁景辉接上了头，在临时停驻在厢房的宁老棺椁前，上了三炷香，又跪着烧了几张纸钱，便跟着宁景辉去房间里说话了。

    原来宁景辉是打算今个儿就直接坐船回绍兴的。

    但是这场突如其来的细雨，弄得那艘由八爷府提供的大船不能出港，所以他们这才会在通州府休整一夜，待明个儿天明再出发，也就有了萧逸轩上香的机会，不然恐怕萧逸轩追过来的时候，也就只能看到宁景辉一行人直接从码头登船的场景了。

    而带着宁老棺椁的宁景辉一行人，自然不能入住客栈了。

    好不容易才在八爷安排的管事的帮助下，在码头附近找到了这处租借给客商存放货物的小院，萧逸轩来的时候，宁景辉一行人也才刚安顿下来。

    “师傅的事情，到底是怎么回事。”因为身份的问题，萧逸轩不能在这里停留太久，加之与宁景辉关系亲近，也没有再绕弯子，刚一进房间坐下，便急急问了起来。

    宁景辉也知道萧逸轩对他父亲宁老的感情，并不比他少，所以也没有问他，为什么会出现在这里的傻问题，苦笑着说道：“八爷那边说是雍亲王府那位做的，可是我瞧着不像，而且我听府里的小太监们私下里说话，倒是有些怀疑那两个八爷府里的幕僚，所以我打算送了父亲的棺椁回绍兴安顿好，便回到八爷府里去探查真相。”

    关于他要亲自去寻找杀害父亲凶手的事情，宁景辉并没有瞒着萧逸轩，而且他也确实需要萧逸轩的帮忙。

    毕竟他一直都是关着门死读书的读书人，虽然事满肚子的四书五经，但是对于做幕僚这事，他压根是一窍不通，而能为他引路的，也只有这个跟着父亲走幕僚一途的萧逸轩了。

    “那你不打算再参加科举了？

    师傅这辈子最大的愿望就是能看到宁兄你金榜题名了！”萧逸轩闻言，脸色一变，沉声说道。

    “百无一用是书生。

    就算是我三年以后能顺利中了进士，可是以八爷府的势力，我一个刚入仕途的新人，哪能查明白父亲的死因，我作为父亲的儿子，我不能让父亲走得这么糊里糊涂的。”士农工商，虽然宁景辉并不太喜欢读书，但是要放下读书人的尊严，去做个幕僚，他也并非甘心，但是一想到父亲的死，他就做不到若无其事地走父亲为他安排的那条阳关道了。

    萧逸轩闻言，很是沉重地点了点头，随即叹了口气，苦着脸说道：“既然宁兄打定主意了，那我就不多说了。

    只是你想要成为八爷府里的幕僚，还需要个合适的契机，不然难免会引人怀疑，再说你也需要研究下师傅留下的那些书籍、记档，单凭你那点小心思，绝对不能成为一个称职的幕僚。”

    “恩，这些我都想过了，至于契机，怕是还需要你帮帮忙了。”宁景辉不傻，他也知道萧逸轩说的话是为了他好，也是为了提醒他前路艰难，但是他既然已经打定主意了，便不会随意更改。

    哪怕付出再大的代价，他也要找到那个杀害了他父亲的真凶。

    当然，在此之前，他不光要丰富自己做为幕僚需要掌握的知识，还要安顿好一家子老小，免得以后露出什么马脚，不但没能报了父亲的大仇，还连累了家里这些个亲眷。

    两人又说了好一会儿话，萧逸轩看着窗外渐渐暗下来的天，有些不舍地提出了告辞，“这次你回去，我会帮你留意着京里头的动静，要是我能顺利完成师傅的嘱托，等你再回来的时候，我也能提供些帮助了。

    为了方便以后我们联络，我们需要定下些暗号。”说着，萧逸轩就选了本最寻常不过的‘论语’作为了两人联络的暗号，而且还定下了安全词，一旦谁遇到了不可预计的困难，便可以通过简单的一句话给对方报信。

    的话，也一股脑的说了出来，说完就有些小懊恼的低下了头，生怕会被宁景辉拒绝，坏了两人之间的氛围。

    “其实也不是什么大事，只是总想着父亲以前的教诲，自责自己个儿太自私了些，心里头不是个滋味。”宁景辉心里头一软，虽然很想把心里话都说出来，但是一想到他以后要面对的事情，还是强压下了到嘴边的话，伸手抓住了汪氏的中匆匆

    说着话，二宝就低头看了看身上松松垮垮的中衣，琢磨着是不是要回去换身衣裳，免得萧逸轩一会儿又出去，而他要回去换衣服，耽搁了时间，再一次跟丢了人。

    “这都什么时辰了，我估摸着他这是已经见过人了。”林奇倒是不以为然地撇了撇嘴，指着对面已经上板的茶楼，扭头对二宝说道。

    两人说话的工夫，萧逸轩已经撑着伞走到了“客来居”的门外，片刻后，楼梯上就响起了嘎吱声，看来这位并未在楼下停留就直接上楼来了。

    “客官，您稍微等一会儿，小的这就把你要的东西送上来。”正当林奇和二宝犹豫着要不要出去和萧逸轩套套词的时候，小五子那有些熟悉的声音就从楼下响了起来。

    “咱们就等着吧，正好也该下去吃口饭了。”林奇伸手指了指门外，抿嘴笑了笑，低声说道。

    说完，便径自进内室里穿衣裳去了，打算下去吃饭了。

    二宝也趁着这个空档，回房间换衣裳了，路过走廊的时候，还和拎着食盒上来的小五子走了个碰头，“您这是……”

    “听主家叫我，一着急就过去了，连衣裳都没顾得上穿。”二宝扯了扯身上穿着的灰色中衣，憨笑着说道。

    “客官那边催得急，我先过去了。”小五子本还打算说些什么，便瞧见萧逸轩从房间里探头，忙摆了摆手，笑着拎了拎手里头的食盒，说着话就从二宝旁边绕了过去。

    二宝正好背对着走廊的尽头，听见身后房门的响动，再联系到小五子的表情，便也联想到是萧逸轩催促他了，同样笑着点了点头，半侧着身子，回到了自己个儿的房间里，没有让可能还站在走廊里的萧逸轩看到他的正脸。

    少是片刻，走廊里又响起了脚步声。

    半披着衣裳的二宝，才又一次的打开了房门，“那位没怪罪你吧，都怪我拉着你在走廊里说话，这才耽搁了你的差事。”