返乡？
听着主教那仿佛箴言似的告别，安森的表情多少有些古怪，想说些什么却又感觉很是别扭，似乎自己还是闭嘴保持沉默比较合适。
至于那位“好心”给他们提供建议和帮助的朋友…不用多想，除了卡林・雅克或者某位无良小说家不会有第三个人，而且多半没安什么好心。
接下来很长一段时间，新世界应该都会是教廷重点经营的区域；这种时候早已消失了很多年的“求真宗”――通常都叫他们象牙宗，但那属于蔑称――说不会引起注意那绝对是骗人的，只不过没有普世宗那么被教廷警惕罢了。
毕竟除了圣艾萨克这种千百年难得一见的天才，求真宗数百年的积累也谈不上什么威胁，再加上真理会最重要的遗产早就被教廷搜罗一空，剩下某些散落的手稿文献，也顶多是“历史真相”这种级别；属于普通人知道了不如不知道，上层就算不知道，多半也早已猜测出八九不离十的程度。
所以普世宗教徒们冒名顶替“求真宗”确实可以减少教廷的关注度，甚至还能获得一些克洛维友好人士的扶持…但这肯定不是真理会的主要目的。
其实理由也不难猜：一方面当然是和克洛维，瀚土还有那些帝国的北方豪门一样，寄希望于让自由邦联成为吸引教廷火力的活靶子，暂时不要将注意力转移到新世界以外的区域。
这甚至都已经不是猜猜…就在自己还在和菲勒斯谈判的时候，小书记官艾伦・道恩就送来了条“重要情报”：纳克希尔王国已经彻底平定了国内的叛乱分子，对此前重病盘踞边境，伺机趁火打劫的邻国正式宣战了。
趁着九月底这个冬天即将到来的时间开战，纳克希尔的想法已经不言而喻：就是要趁着所有大国和教廷还在忙于圣战，无暇顾及他这个秩序世界边缘小透明的机会出手，能捞多少捞多少。
反正抢一笔不亏，统一北海三国血赚。
而假设北海三国成功统一，对于自由邦联而言算是个好坏皆半的结果――好处当然是拥有一个真正意义上的地缘盟友，同时双方还能达成资源互补，而且谈不上什么利益冲突。
甚至出于利益需要，北海三国其实是乐于看到自由邦联实力加强的；毕竟一个海上力量强大，财富日渐提升的盟友能大大降低来自帝国方面的胁迫，把它变成某种意义上的帝国海外附庸国。
至于坏处…长远来看，不再分裂北海三国，与自由邦联爆发冲突其实只是时间问题。
对远离旧大陆，实际上是个岛国的北海三国而言只要完成统一，新世界几乎是唯一的扩张方向；再加上自由邦联最富饶的领土几乎全部临海，非常方便这种海军强国骚扰入侵。
不仅如此，同教廷的圣战军不同，距离足够近的北海三国不会有后勤，甚至不存在周期性的问题，只要不是冬季，一年中其它任何一天都能组织舰队骚扰和入侵；也不用深入内陆，攻下港口就是胜利。
当然，那是很久之后的将来，几十甚至百年后才会发生的事情了。
至于最终结果如何……
……………………
“很重要吗？”
白鲸港码头的酒馆里，依旧穿着那身破大衣，端着黑麦啤酒的德拉科醉醺醺的趴在桌上，抬头冲安森笑道：“无论自由邦联战胜纳克希尔，北海三国再度分裂，还是自由邦联覆灭，再度沦为殖民地或者一堆效果这些…很重要吗？”
“你这么说就有些让人匪夷所思了。”瞥了眼周围热闹非凡，或者说撒酒疯的圣战军与新大陆军团士兵们，安森不得不压低嗓音避免被发现：
“自由邦联姑且不论，北海三国的统一战争可是在你的挑唆下才开始的；还没结束就是这么一副无所谓的态度，很容易被别人误会阁下就是那种看热闹不嫌事大的祸害――虽然确实就是。”
“看来您对我的误会越来越深了啊，安森・巴赫阁下。”
小说家苦笑着摇了摇头，随即话锋一转：“不过…这也算好事。”
“……好事？”
“没错，天大的好事。”德拉科微微眯起眼睛：“您会在意纳克希尔与自由邦联的命运与下场，这证明现如今的您已经不再是当初那个在克洛维城时，努力想要摆脱风暴，最终却依然被卷入风暴眼中的小小中校。”
“换而言之，您已经越来越意识到，秩序世界的未来，与自己的命运息息相关；不解除秩序之环教会对整个世界的禁锢与枷锁，无论是作为个体还是集体的一份子，都毫无自由可言。”
“在此之上，谎言也好，欺骗也罢…您亲手书写的《反抗宣言》与创立的自由邦联，都将成为牢笼崩溃的第一道裂痕，不断的延伸下去。”
“眼下这种名为‘自由’的力量还十分的弱小，但假以时日，七大骑士的神话，秩序之环的荣光，都将被这股力量无情的碾碎；封锁世界的牢笼，将不复存在。”
“每一个国家，每一片土地，每一个人…都将成为自己命运的主宰，不再被既定的‘天命’所掌控；在这样不再戴着镣铐的世界中，至于个人命运的潮起潮落，国家与国家的崛起和衰亡…又有什么关系呢？”
“如今的您，显然也已经意识到了这一点；否则瀚土不会如此顺利的统一，伊瑟尔精灵王国不可能逃过灭亡的下场，自由邦联根本不可能诞生，北海三国的统一之梦…也永远只是梦而已。”
“或许刚开始时还曾迷茫，曾认为只要完成应尽之事就能享受到安逸的生活；但如今的您肯定已经明白，若要掌握自己的命运不被束缚，不成为他人手中的工具，傀儡，人偶，那么只有一条路可走……”
“换而言之，安森・巴赫阁下，现如今的您……”德拉科嘴角神秘的勾起：
“已经完全，领悟真理会存在的意义了。”
轻盈而充满力量的话语，回荡在喧嚣的酒馆中。
安森一言不发。
将杯中啤酒一饮而尽，德拉科・维尔特斯久久注视着面前的身影，仿佛是在沙漠中孤独前行的旅人，终于相逢了一位同行者，内心充满喜不自胜的欢欣，却还有一丝丝的惶恐，畏惧得不到对方的回应。
但他知道，这只是自己内心深处卑微的妄想，是在得到最终确定前那一丝丝不安的显现；能够坐在这里，难道还不足以证明双方早已是志同道合的友人吗？
当然可以！
请看…一声不吭的他也默默端起了酒杯，充满深意的摇曳着杯中琼浆，若有若无，似假似真的将目光瞥向自己，然后……
呼――
把满满一杯啤酒倒在了小说家的头上。
德拉科：“……那个，下次不想喝了可以直接给我；真的，我一点儿都不介意的。”
“我有一个问题，你们真理会总是说教会给这个世界戴上了枷锁，禁锢了人们的思想，限制了自由和发展这些…我都不反对，但那些都是曾经了。”安森面无表情道：
“现在的教廷无论战争也好外加也好，明显是打算积极插手世俗事务的，就算他们曾经设下过各种限制，只要从精神领袖转变为世俗统治者，也是肯定会做出一些改变的。”
“以教廷的体量，财富，在全世界的影响力，如果真的下定决心，建立属于自己的国家取代帝国…我不说毫无问题，但难度肯定比自由邦联称霸世界要容易多了。”
“又有实力，又有野心，技术也不缺，甚至可以说还很有理想――是，秩序和稳定这种理想可能和你们渴望的自由是有些分歧的，但这个世界绝大多数人追求的，仍然是稳定和富饶的生活，而不是毫无秩序带来的混乱和动荡。”
“你刚刚也说了，国家的兴盛与衰亡又有什么关系，我也这么认为；未来的自由邦联或许能成为新世界的强国，甚至反过来吞并北海三国，或者被北海三国吞并，都无所谓，她的使命或许就在那时结束了。”
“所以…为什么强盛和崛起的那个，不能是教会呢？”
安森的表情十分认真，倒不是他对答案有多好奇，只是希望以此确定真理会的态度。
虽然总是挖苦讽刺对方，但他并不认为世界上真有这种除了搞事再无他想的组织；真理会垂死挣扎，抗争，发展下线，与朋友甚至敌人合作……野心或许谈不上，但肯定是有自己的理想的。
毕竟它给不了自己的成员大富大贵，物质层面基本为零，还有生命和社会性死亡的风险，落到教廷手里那更是生不如死……
这种组织哪怕真的是极端团体大本营，那也得是个有理想的大本营。
被淋了满头的德拉科没有立刻回答他的疑问，而是指了指自己手中的酒杯：“您…知道酒这种东西的特点吗？”
怎么，这是要给我玩比喻了？安森挑了挑眉毛。
“葡萄酒，麦酒，蜂蜜酒，啤酒…无论哪种，都是时间的产物，从最初的形态，转变成全新的模样。”德拉科嘴角翘起：
“起初的它十分美好，甚至称得上惊艳…平凡无奇的小麦，葡萄，蜂蜜，变成了令人陶醉的琼浆；而且最为特别的是时间越久，味道就愈发的甘醇。”
“但越是甘醇，它与自己最开始的模样…就愈发的相去甚远。”德拉科放下手里的酒杯：
“直至除了那浓烈的酒香，你再也闻不到苹果的芬芳，蜂蜜的甜腻，麦芽的香气；有的人认为这没什么，毕竟他们本就是为了美酒而酿造的它们；但有些人则不这么认为，杯中之物早已与印象中完全没有了联系。”
“特别是在陈酿的过程中如果没有封好，酒水还会腐败，酸涩，变成另一种截然不同的东西；但酿酒的人还会一本正经的饮下，因为他在这上面花了太多太多时间，实在是无法舍弃。”
“即便他内心里很清楚，那种东西…已经不能称之为‘酒’了。”
那个瞬间，周围的喧嚣似乎变得十分遥远。
“你的比喻很差劲，虽然我知道是你什么意思。”
安森微微颔首：“代表旧时代最初秩序的教廷，给不了这个世界全新的活力，只能继续维持既定的秩序…对吧？”
“这也正是他们最为沉重的罪孽。”德拉科心满意足的点点头，似乎还对自己这段挺满意：
“作为掌握最多技术和智慧的组织，不仅不能为世界带来更多的进步，还禁锢了知识，更禁锢了思想，为一套早就该崩溃瓦解的秩序当守门人，难道不应该被摧毁吗？”
“说到底，想要新的东西，不将旧有的存在彻底摧毁瓦解是不可能的；当然在摧毁之后我们可以再缅怀，感慨，把原本华丽的表象拿过来装点门面，痛斥过去将它们斩尽杀绝的极端行为…这都可以。”
“但在如此高高在上，傲慢的俯视过去之前，我们得先把它们的本质彻底毁灭，再修起一座代表它们完蛋的坟墓。”
德拉科突然露出了讨好的笑容：“当然，在这个过程中如果能得到您的协助，那就再好不过了。”
“而且我有预感，您接下来要做的事情，一定和我们的目标息息相关，甚至是完美契合；我不是什么预言家，但如果真被我说中了…还请允许真理会献上一臂之力。”
一臂之力…我只求你们千万别再插手就行，安森抽了抽嘴角：“那还真是抱歉，我接下来要做的是离开白鲸港返回克洛维，用不着你们帮忙。”
“啊……那确实用不着，或者说我们也不知道该怎么帮您。”德拉科微微颔首，晃悠悠的竖起食指：
“就问一个小小的问题，您马上要离开这件事，已经告诉了塔莉娅・奥古斯特・卢恩大小姐，并争取到她的同意了对…唉？”
德拉科愣住了。
安森僵在原地。
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