第一百八十七章 谁是人民

  在“钦定议长”路德维希・弗朗茨的命令中,骚动的看台上出现几个身影,他们吃力的挤过人群,十分小心谨慎的离开原本的位置,站到了白厅街警察们专门为“贵族代表”准备的特等席周围。

  这其中又以南方行省的代表们为首――除了人数最多外,不少代表也因为路德维希的精心安排,排了好长的队刚刚进入公园,一到现场就立刻听到议长大人要求贵族代表出列,根本不清楚发生了什么事,又是贵族出身的代表们很自然的就离开了原本的队伍,还很莫名的不明白为何其他代表的眼神这么有敌意。

  即便如此,愿意加入贵族行列的代表依旧寥寥无几。

  “博格纳子爵大人,这和我们最开始的计划好像有点儿不一样啊。”

  躲在人群里一个身着华服,表情慌张的六神无主的年轻贵族凑到博格纳身侧,拼命压低了嗓音:“不是说这次代表的主力军都是各个行省的豪门,肯定会站到我们这……”

  “安静!”神色冷峻的博格纳直接打断了年轻贵族的悄悄话:“你以为这是什么地方,这可是陛下亲口恩准的国民议会,事关重大,都给我严肃点,不要让你们的家族蒙羞。”

  “外省的贵族们想要怎么做,那是他们的自由,但我们可是克洛维城的豪门,是拱卫陛下的藩篱,无论何时何地,都必须为所有忠于陛下的子民做出应有的表率,明白了吗?”

  看着身后一群被自己吓到的年轻人,面不改色的博格纳子爵嘴上不说什么,心里却是同样的没底。

  他当然知道为什么外省的贵族们不愿意加入,因为双方早就不是同路人了。

  和那些大半辈子都躲在乡下城堡和庄园里,关起门过日子的外省贵族,克洛维城的豪门早就升华了:种植园,流水线工厂,海外贸易,银行放贷,公司股票…哪怕最保守的王城豪门,也早就不止依靠土地维持生计。

  经济基础的变化当然也就带来了观念认知的变化,双方虽然还互有血缘殷勤的联络,但也不过是平时邮寄几封信件,逢年过节互相客套招待的关系,双方关系还算亲切。

  可等到这些外省贵族们来到克洛维城之后,情况就彻底不同了。

  想象中的热情与友好完全不存在,迎接他们的只有王城豪门的冷眼和怠慢,再加上对城市生活的陌生与不了解,很快就让他们意识到了彼此之间的格格不入。

  反倒是索菲亚・弗朗茨这位“另类”的陆军大臣,让外省贵族们感受到了些许温度…少女虽然是快要把合作和互相利用写在脸上了,但这种真诚的态度反而收获了不少人的二认同。

  彼此可悲的厚障壁之下,外省贵族们当然宁可和普通代表们站在一边,也不肯与王城豪门合流。

  博格纳子爵心底暗叹了口气…自己明明是蒙受卡洛斯二世陛下拔戳,代表着锐意革新的派系领袖,现如今却沦为了王城豪门里的保王党,就连以前的保守派与革新派也彻底合流,在眼下克洛维城的舆论中以顽固守旧着称。

  局势发展的速度实在太快,已经到了让自己也目不暇接的地步,所谓的“革新”简直是一天一个概念;等到自己回过神,唯一还能继续坚持的似乎只剩下“拱卫王室”这一条。

  而这一切,似乎都是从某位将军从新世界归来开始的……

  “以陛下的名义,本国民议会首要职责便是确立代表身份合法性,以及议会权力的界限。”路德维希沉声道:

  “本届议会将采取公平投票的方式,所有提案必须超过四分之一赞成方可讨论,二分之一则纳入参考目录,三分之二则立即通过并生效;每位皆可按自己想法投票,没有地域限制……”

  他这边说话的同时,看台上负责安保的白厅街警察们立刻拿着厚厚的传单,开始逐步将演讲的内容分发给人头攒动的议员们。

  应该说有市民议会当做参考,路德维希的这套流程是相当严谨的,不仅完全纠正了市民议会时期出现的各种问题,还进一步做了更多的改进,方便适应规模更大,影响力也更强的国民议会。

  尤其是在投票方面…市民议会是按代表各自所属的社区与街道投票的,而路德维希就是要故意澹化出身这方面,避免某些本就人数众多的行省抱团,或者拉帮结派的干涉王国大政。

  “…至于本届议会的首要重任,就是组建枢密院,以及敲定今年王国的税赋。”路德维希沉声道:“众所周知,圣战刚刚落下帷幕,寒冬即将过去,王国百废待兴,正是要振兴经济,重整旗鼓的时候……”

  路德维希这边侃侃而谈王国经济方面的困难,为了确保国计民生付出了多少代价,总之是如何如何的不容易,如何如何的需要王国各阶层,各行省的民众体量。

  他这边说的简洁易懂――起码他自己是这么认为的――看台上的代表们缺纷纷忍不住皱起眉头,直至某个声音主动站出来打断他。

  “请问,克洛维王国执政,被陛下钦定为议长的路德维希大人……”

  站在靠近前排,却被普通民众代表簇拥着的威廉・塞西尔突然冷冷道:“阁下刚刚发言的意思,是要告诉在场的所有代表,再让代表告诉我们家乡的乡亲们,今年是必须要加税了吗?”

  话音落下的瞬间,安森就注意到台上路德维希的脸色顿时杀意渐起。

  看台上的代表们也是一阵阵骚动,如果说刚刚还有谁不明白的话,那现在大家当然是意识到了――原来陛下同意组建议会,就是为了加税?!

  “威廉・塞西尔阁下的发言,实在是令人发笑。”目光如剑的路德维希,声音里透着阵阵寒意:

  “明明是陛下恩准的大好事,怎么到了您的口中,立刻就变成了要凌虐民众,苛责臣子的恶政?”

  “哦,愿闻其详。”

  迎着对方快要能杀人的目光,率先出击的海军上校完全不惧,甚至还很猖狂。

  “为何我说,国民议会首要任务便是敲定税赋,为何我要告诉在场的诸位王国今年和过去一年的难处?”路德维希冷笑声,自信满满的架势明显是有备而来:

  “很简单,因为这是陛下的信任――陛下要让国民议会讨论税赋问题,那就是将定税,征税的大权完全托付给了诸位乃至整个议会!”

  “而我要告诉大家王国的艰难,那也是为了让大家了解实情,知晓国家为了维持正常运转需要付出怎样的代价;不知道这些重要的事情,诸位代表们又该凭什么决定今年征收多少税金,才是最符合王国利益的?”

  他的这番话立刻引起了前排贵族代表们的共鸣――能到这里的贵族,多半都曾经在枢密院有过一官半职,自然最能理解其中的道理。

  就连刚刚还气愤不平的外省代表们,也纷纷露出了释然的模样,似乎真觉得对方的话实在是理所当然。

  “这位路德维希执政,真的很厉害啊……”

  看台上躲在安森背后的馥劳拉忍不住感叹,小声都囔着:“明明就是要加税了,却还能说的名正言顺,为大家着想似的。”

  “那是当然,这可是克洛维王国第一位执政,陛下钦点的议长。”安森忍不住笑了笑:“连这点小事都办不到,他就不是路德维希了。”

  “嗯,也对…他还是你以前的上司……”少女用力点点头:“你肯定会说他好话。”

  “那你呢,你好像有点儿崇拜他?”

  “崇拜?呃…一点点吧,只是一点点。”

  馥劳拉认真想了想:“不过这家伙太蛮横了,属于法比安最头疼的那种类型,至于威廉…他应该不是路德维希的对手。”

  “那我可能和你想的正好相反。”

  压低了嗓音,安森将目光扫向周围:“我倒是觉得威廉上校的赢面很大,事情应该不会按照路德维希执政预期的那般发展。”

  “唉,为什么?”

  “因为……”

  就在安森将要回答的时候,威廉再次打破了沉寂,完全不给这位圣战时“战友”的面子。

  “说得好!真是精彩的发言,光是听完阁下的话,都已经足以让我们这些平凡的代表们流泪,感谢陛下的恩典。”海军上校微笑着说道,完全不像他自己声称的那般感激涕零:

  “只是我必须多问一句,假如陛下是要将征税的权力托付给我们这些卑微的臣民,那请问难道也是要我们亲自向税吏们下令,从家乡的亲人们口袋里掏走最后一枚铜板?”

  “尊敬的威廉・塞西尔上校,身为北港市长的家族成员,您可既不卑微也不平凡。”路德维希冷冷的回道:

  “至于担心亲手作恶这种事情,大可不必担心,届时国民议会所组建的枢密院将会接手这份使命。”

  “那也就是说,您认为枢密院征税的权力来自国民议会了?”威廉・塞西尔还在不依不饶:“我不是可以这么认为,如果国民议会不批准,枢密院就不能向民众们征税?”

  “我不明白您的意思。”

  路德维希微微眯起眼睛:“确立税赋是国民议会的职责,但这职责是陛下赐予议会的,还请您搞懂这二者的联系。”

  不光是路德维希不明白,在场的其他代表们貌似也湖涂了,只有极少数人露出了若有所思的神情。

  “他到底知不知道自己在说些什么呀?”馥劳拉完全迷惑了:“什么叫国民议会是不是拥有征税的权力,这不是陛下交给议会的职责吗?”

  “不,完全不是这样。”

  安森澹澹道:“威廉・塞西尔…他这是在和路德维希争夺这场议会的主动权。”

  如果说刚才还有些怀疑的话,那现在他是完全确信了,这位海军上校代表的根本就不是他自己,确切的说这些话并不是他自己的意思,而是索菲亚・弗朗茨!

  没猜错的话,这两人应该是私下里达成了什么协议,才让威廉心甘情愿的代表北港,吹响整个国民议会的“进攻号”,向还试图把控局面的路德维希与奥斯特利亚王室开火。

  “您不明白我的意思,那好,那我就把话说得再明白一些。”

  威廉・塞西尔笑了,他张开双臂,突然转身面向周围:“在场的代表们,承蒙陛下恩准,国民议会从今开始将拥有王国的税赋大权;我们的议长大人说,我们只需要做决定就好,但真是这样吗?”

  “是谁组成了这个国民议会,是谁将决定想整个王国征收税赋,而我们这个国民议会,又代表谁呢?”

  “在场的五千多名代表们,你们或许有人是贵族,或许有人是商人,或许有佣工或许有佃农,但我们都有一个共同的身份,那便是克洛维的人民!”

  “我们以克洛维千万人民代表的身份,背负着家乡亲人的期许和厚望来到这里,来决定王国将年一年的税赋,凭的是什么?”海军上校举起了双手,那是双曾经拽过缆绳,把过船舵的粗糙手掌:

  “凭我们也是为王国缴纳税金,为王国奉献我们仅有的财产和血汗;我们纳税…纳税的人民,来决定王国的税赋。”

  “这才是事情的本质,而非其它。”威廉・塞西尔重新转过身来,望向已经快想要杀人的路德维希:“为王国纳税的,才是克洛维王国的人民,民众所推举的代表,来决定他们将要为王国奉献几何。”

  “阁下顾左右而言他,把这一切都宣称为陛下的恩赐…我不否认自己也是同样向王国宣誓效忠之人,但却把国民议会说成是用来推卸责任,平息暴民抗议的工具,这我决不能容忍!”

  “陛下施恩,让他的人民自己来决定未来一年要缴纳多少税收;我们国民议会,自然应当为推举我们的民众竭尽所能。”海军上校沉声道:

  “现在,让我们开始认真的讨论吧!”

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