事实上不仅安妮・赫瑞德困惑，就连路德维希也始终搞不明白：榈

　　议会法案的事情就是安森・巴赫这混蛋亲手促成的，市民议会也证明了成效，炒起了热度，怎么到了最关键的国民议会上这家伙就迟迟没动静了呢？

　　如果说最开始不少人还对这位总司令的做法心存疑问，那么事到如今大家基本都看清楚了：市民议会只是个开始，国民议会才是关键，他这是在引入克洛维城之外的势力对抗以旧枢密院，陆军部为首的克洛维顶层。

　　愿意也很简单：陆军部要除掉他，保守派看他不顺眼，革新派只想把他当工具人，所以严格来说他在克洛维城只有半个弗朗茨家族算盟友，处处受限，同时也因为在城内，他最大的筹码风暴军团，也并不是非常施展得开。

　　过去克洛维城也不是没出现过这类“新贵”，但他们要么是太高调被干掉，要么保持低调最后泯然众人，要么是给别人当工具人打手，再看看有没有机会翻盘做大。

　　而安森・巴赫选择另辟蹊径：自己势力太小，那就先把水搅浑，再趁机引入克洛维城之外的势力；人多了，原本克洛维城内城区的那些权贵们就没那么明显了。

　　当然这也并不是一蹴而就的，就像路德维希始终坚持认为，如果自己在卡洛斯二世驾崩之后，没有把背叛安森和索菲娅表现得那么明显，也许情况就不至于这么糟糕了。

　　但是没有如果，就像他们完全搞不明白，为什么这两人能沉得住气，非要等到来自王室官方书面的许可再筹办国民议会，那位小国王的表态就那么重要？榈

　　这在安妮・赫瑞德王太后眼里当然毫无疑问，但路德维希并不这么想，而且他隐隐的能感觉得到，这里面肯定有阴谋。

　　………………………………

　　“哪有什么阴谋啊，我亲爱的卡特琳娜夫人。”

　　奢华的俱乐部包厢内，陆军大臣一边享用着精致的柠檬布丁蛋糕，一边冲着对面软床上侧躺着的贵妇人苦笑：

　　“好好好，我承认法案的事情确实是精心设计的，但那也仅仅是为了确保议会真的能够生效而已――社区代表和民兵武装这两个大麻烦，从我接收陆军部那天开始就在头疼了，想的所有事情都是该怎么做才能让他们解除武装，用非暴力的手段缓和矛盾。”

　　“而且您可以认真回想一下，武装民众这件事本身都是敬爱的路德维希兄长提的，说的难听些，我所做的都不过是在替他处理他造成的麻烦而已。”

　　“想想看，如果最后市民议会确立法案被总理执政厅拒绝，或者说表面答应实际敷衍了事，让那些社区代表们知道他们就算组建了议会也决定不了任何事，那么陆军部首先就会变成骗子，几十万被武装起来的市民不会再相信任何人，那会是什么后果？”榈

　　少女无奈的叹息道，那表情好像就连美味的布丁也变得不再可口，透着一股明明自己是在尽心竭力帮别人处理麻烦，自己却被怀疑是在趁机牟利。

　　但卡特琳娜夫人完全不信：“真的？”

　　“当然是真的，千真万确！”

　　索菲娅煞有其事的点点头，语气甚至开始变得有点委屈：“秩序之环在上，我也是弗朗茨家族的成员，我父亲在卡洛斯二世的时代说一不二，弗朗茨家族更是如日中天，为什么我会想要让外省的势力进入克洛维城，这难道不也是在削弱我自己吗？”

　　“硬要说为什么，当然是因为陆军部真的没有这个权力…这可是汇集了全克洛维所有行省，数千万民众，大大小小势力的共同代表，总人数甚至快要接近五千；没有陛下本人的恩准，我这个陆军大臣何德何能向这些代表们发号施令？”

　　“但他们都希望能被您这位陆军大臣，还有王家侍卫总长阁下领导。”卡特琳娜夫人换了个说法：

　　“千真万确，这几天光是找到我这希望可以替他们说说话，劝你提早召开国民议会的代表，已经有两位数了。”榈

　　“那我希望他们每个人在麻烦您的时候，手头都带上了足够丰厚的礼物。”

　　索菲娅浅浅一笑：“要是不能趁这个机会好好赚一笔，那真是巨大的损失，我会替您感到痛心的。”

　　“所以你们真的是在等那个小国王的准许？”卡特琳娜夫人忍不住追问道：“但如果是以他的名义，费尽心力筹备了这个议会的你们，岂不是亏了？”

　　对于依旧不肯放过自己的贵妇人，少女只有略感疲惫的叹息，顺便吃了一大口布丁蛋糕。

　　“我知道，如果我说‘这都是为了王国着想’，或者‘我们都是陛下的忠臣’之类的说词，您大概根本不会当回事吧？”

　　得到了对方肯定的答复，索菲娅只得将蛋糕放在桌上：“那我就和您说实话吧，答案其实很简单，因为只要尼古拉斯陛下点头，这件事就再也没有人能够阻止了。”

　　“就…那么简单？”榈

　　“就那么简单。”

　　少女瞪大了眼睛：“并且这件事只有陛下能够做到，其他任何人都不行；因为奥斯特利亚王室是克洛维王国最强大的凝聚核心，只有得到国王本人的认可，才不会再有人站出来反对。”

　　“至于那些代表…您认为他们是真的希望我和安森・巴赫成为他们的领袖？相信以亲爱的卡特琳娜夫人您的智慧，肯定不会被他们的外表所蒙骗吧？”索菲娅的嘴角露出了轻蔑的冷笑：

　　“那些人，他们不过是看到市民议会成功了，所以就觉得可以利用我和安森作为挡箭牌而已，一旦议会成功召开，大多数怕不是当场就变成我们的敌人。”

　　“既然如此，那我们干嘛还要被他们利用？”索菲娅摆摆手，露出一副懒得搭理的闲散表情：“还不如交给陛下，总还能让大多数人不要再怀疑，我们确实不曾违背忠于陛下的誓言。”

　　…………………………

　　“……而只要尼古拉斯陛下点头答应，那么从现在开始，属于奥斯特利亚王室的光辉就将不复存在，彻底转移到国民议会的身上。”榈

　　拄着拐杖，一副垂垂老矣，随时都有可能昏迷过去模样的雷纳尔，用他那微弱的嗓音结束了自己的长篇大论：“即便尼古拉斯陛下成年，他也不可能从议会夺走那份曾经属于他的权力了，对吗？”

　　咔哒――

　　安静的办公室内，只有酒杯放在桌上的声音；而坐在老人对面的风暴军团军官们，一个个却都默不作声，仿佛只要开口说话就会被发现似的。

　　法比安若有所思，目光不停的扫向旁边和自己同样表情的卡尔・贝恩；当然这么说其实不太准确，因为参谋长完全并非没有表情，他是完全笑僵了，始终朝向总司令保持着同一个表情。

　　那仿佛是在无声的诉说，“你也有被人拆穿的一天”。

　　阿列克谢和诺顿瞪大了眼睛，不过两人震惊的原因倒是有些不同：第二步兵团长是完全没想到“居然还能这样”，而低调的真理会成员则是“居然是为了这样”。

　　第四步兵团长小声打了个哈欠，作为一名十分纯粹的军人，利欧中校对政治完全不感兴趣，他更在意总司令今晚会不会宴请这位老先生，自己说不定可以名正言顺的蹭饭。榈

　　至于于连・雷纳尔中校…他正想方设法让自己可以像虫子似的钻进墙角，这样就不用和父亲的视线对上了。

　　被军官们围坐在中央的安森默默放下手中的朗姆酒杯，用十分平静的口问道：“嗯…也可以这么理解。”

　　但老人似乎并不介意，也没有把这个话题继续下去。

　　“总而言之，您交代给我的使命已经完成，剩下的就只有何时在何地正式召开国民议会…路德维希执政似乎对此有些自己的想法，他大概是打算联合部分克洛维城和中央行省的贵族，在议会内打造一个完全忠于他的团体。”

　　“那样的话，我祝他成功。”安森笑了笑：“有执政大人亲自指导代表们何为‘政治’，那会是国民议会的一大幸事。”

　　“哦，听起来您好像并不在意，方便告诉我原因吗？”

　　“这么什么不能说的，路德维希执政，还要我们尊贵的摄政王太后陛下，他们好像都还没有弄懂议会到底是干什么的。”榈

　　总司令耸耸肩：“他们好像始终觉得这是‘安森・巴赫的阴谋’，所以‘哪怕不得不按他的想法来，也得尽可能在里面安插些自己人’，来确保万无一失，仿佛这样就‘赢’我了。”

　　“所以，事实并非如此是么？”老人的表情似乎很有兴趣：

　　“那么在您眼中，这个国民议会究竟是何种存在？”

　　“很简单，那就是全新的规则。”安森拿起桌上的酒杯：“您瞧瞧这个，仅凭外表的话，能看出这只杯子产自何地吗？”

　　“克洛维。”

　　“为什么，您甚至都还没有碰过。”

　　“用不着，因为它只会出现在克洛维，我甚至敢说它是产自某个外城区的玻璃工厂。”雷纳尔家主指了指杯子的外侧：榈

　　“证据就是杯壁――那么整齐的削痕，只可能是机器留下的，如果是人那它的价值恐怕不会让您拿在手中，这么随意的把玩。”

　　“完全…正确。”

　　安森嘴角上扬，“啪――”的将杯子砸在桌上：“工厂机器流水线上诞生的杯子，价值甚至比不上一份香肠，可如果换成手工，它将成为只有君王才配把玩的奢侈品。”

　　“为什么？是因为这东西被施了什么魔法，让它本身的价值出现了那么剧烈的波动，为什么完全相同的东西，会有两个截然不同的价格？”

　　“我想唯一的理由，大概只有人工想要追赶上机器的程度，需要付出巨大的代价；但如果某天我们不再希望杯子都是整整齐齐的形状，而是奇怪的，复杂的模样之后，大概人工又会暂时胜过机器吧？”

　　他看向雷纳尔家主，眼神愈发的锐利：“所以决定那个更好，那个低劣的根本是什么？”

　　“……我猜，应该是规则。”雷纳尔的眼神微动：榈

　　“您的意思是说，想要让自己成为‘更优秀’的那个，首先就必须更改规则？”

　　安森微微颔首，表情意味深长。

　　“这个世界上很多人都认为，只要自己遵守了现有的规则，他就可以完全不受责难，可以沿着被指定出来的路径逐渐成长，最终收获成功。”安森笑了笑：

　　“但我们都知道，那是根本不可能的，不是吗？”

　　“因为公平永远是相对的，哪怕双方都需要遵守规则，制定它的人也肯定拥有后来者绝对无法媲美的优势，更遑论很多规则本身，就是在竭尽所能的限制后来的挑战者。”

　　“所以假设你真的希望赢，那么就绝对不能按照既定的规则行事，因为那注定了你所有的步骤都在规则制定者的意料之中；他不仅可以凭借自身的积累碾压你，也很容易靠着过去的经验来判断你所处的阶段，在最关键的时刻给你致命一击。”

　　“可当你不再遵守他的规则了，那么他就失去曾经准确的判断力，开始试图从各方面发力，企图用体量击败你；可既然连规则都变了，单纯的规模又能有多大的用处？”榈

　　安森重新拿起了那只杯子：“我用机器制造一万个杯子，我的对手招募一千个玻璃工人达到了和我相同的效率；只要比赛继续下去，他绝无赢得可能。”

　　“这才是议会的意义，不在于是谁掌权，或者什么阴谋，一切的根本在于全新的规则，在于彻底颠覆原本制定规则之人的逻辑，让他过去的优势和积累彻底化为乌有，从而彻底击败他！”

　　“原来如此。”

　　老人意味深长的点点头：“顺便一提，我们是在聊克洛维如何击败帝国，对吧？”

　　“那是当然了。”安森笑着反问：

　　“否则还能是什么？”