回到家后的林姝，本该洗洗后便睡了。

　　只是她这会儿躺在硬邦邦的地板上头，却是一时没有了睡意。

　　夏夜里，外头树上的鸣蝉和草丛里的虫子们还在此起彼伏的叫着。

　　隔壁屋子里，沙里塔正在向自己的丈夫巴布打听后者带着女儿进城后的结果。

　　“……我原以为你会把阿蓝留在城里头，自己一个人回来呢。这到底是怎么了？事情办的不顺利吗？”

　　“别提了，我那位托桑堂叔现在发达了，人家不愿意再认下咱们家这个穷亲戚了。我去他家这趟，连他的面都没见着，便让对方家的仆从给撵走了。”

　　听出巴布话里挫败失落的语气，沙里塔睁大了眼睛道，“怎么会这样？那除了你的那位托桑堂叔呢？城里头有钱有地位的大人那么多，你就不能再去别人家试试看吗？”

　　巴布摇了摇头道，“那些人家咱们又不认识，高门大户的，咱们白白的带人送上门去也不行，说不定还是连门都进不了。”

　　“城里头的那些个舞馆我也都看过了，一个个都是让穷苦人家卖女儿的地方，都不是什么正经的地方……”

　　沙里塔听到这里，心中涌起了一股复杂难明的念头。

　　她和巴布原来的打算便是想办法让阿蓝进城学点东西，日后再攀上高枝嫁了。

　　但现在巴布家的那位堂叔是指望不上了，城里头的舞馆又有些不干净。

　　难不成她家女儿也只能继续待在这小村庄里头，等再过几年，便让她嫁给隔壁村子里头的那些个混账小子吗？

　　“可是，这几年咱家的日子有些越来越难过了……”

　　沙里塔在心中思量了半天后，却是突然蹦出了这句话。

　　巴布听完神色有些黯然。

　　他又何尝不知道自家日子过的是一年不如一年了。

　　想它百年之前，莫卧儿大帝还在的时候，那些个洋人想来自家国中做生意，一个个都是争相讨好大帝和他手下的大臣们的。

　　但是这位大帝的子孙做事不厚道，因着国库出了问题，缺的钱便想从他们这些印教信徒身上掏，还偏偏只逮着他们这群羊死薅。

　　人头税、土地税……各种重税教他们变着花样的收，最后收出来的便是整个帝国的分崩离析，东西南北的几百个邦国也随即各自为政。

　　他们家村庄现在所在的这个小邦国，正是印教信徒的聚居地。

　　但统治自家这块邦国的王公贵族们，早就和那群洋人们搅和在了一起，变着法子的和后者一起来欺压他们这些小老百姓。

　　就拿他们弄的那个什么包税制来说，这些人说是谁出价高地就是谁的，但谁又能比那些个城里的大商人有钱？

　　于是他们村里那些世代耕种的人家，硬生生的被排挤到没了田地，成了只能去城里头乞讨的流民。

　　便是有些手里头还有几亩薄田的人家，也要叫那重逾大山的赋税压得家破人亡。一家人辛辛苦苦劳作大半年，最后种出来的粮食还没几粒能吃到自家嘴里头。

　　万一年成不好交不上税了，等着他们的便是收税官的鞭抽火烤，一顿拷打下能叫人丢掉半条命。

　　可就算是命快丢了，还是得还钱，得交税。

　　常言道，树挪死，人挪活。

　　人在这地方活不下去了，唯一剩下的法子就只能是逃了。

　　所以现在村子里头的很多年轻人宁愿不种地，只因不种地还能乞讨到一口饭吃，种了地反而会死得更快些。

　　于是那些个洋人只知道拿地种什么赚钱的经济作物去，也不知道他们吃到嘴里的那些雪白白的精细面粉，究竟掺和了多少人的血泪在里头。

　　农民家的日子不好过，似他们家的日子也没好到哪里去。

　　自从大英公司的厂房开到了附近的城里头，往昔他们自产的土布就难卖了，反倒是这些人的洋布卖得火热。

　　他今儿个进城的时候，听到有人说洋布卖得好，那是因为大英公司的东西进入他们这里只收百分之三的税，他们家的细棉布进入对方国家，却要收百分之五十的税。那人还感慨说长此以往，所有靠手工这行吃饭的人都得饿死。

　　巴布听不明白对方这话里的意思，但隐约觉得是有道理的。

　　因为他自己这些日子以来一直都没有接到活计，全靠着自家还有存粮以及一块自给自足的小菜地，勉强还能糊口过日子。

　　要是以后的日子还得这样坏下去，恐怕他家也过不去下了。

　　巴布想着这些事情，久久没有出声。

　　这时他身侧的妻子沙里塔用手戳了戳他的胳膊，他只懒懒的应了一声。

　　只听沙里塔小声的对他贴耳说道，“要是咱家以后的日子真过不下去了，你就把阿蓝送到城里头的那些个舞馆里去，兴许还能给咱们留点后路。”

　　巴布听出妻子话里的意思，是他到了走投无路的时候去卖阿蓝换钱。

　　但要是自家真走到了那个地步，只怕到时候抢着卖儿卖女的人早就烂大街了，自家许是排都排不上队的。

　　因此巴布仔细想了一会儿后，才缓缓的说道，“我明天再进城一趟吧，看看能不能找到点别的出路。阿光和阿罕像现在这样养着也不是办法，城里头的工厂也许还会招人。”

　　沙里塔听罢应了一声。

　　黑暗的屋子中，她将手摸向了丈夫的胸膛，后者也侧过身子面朝着她，夫妻俩儿做起了亲密的事情来。

　　睡在隔壁屋子里的林姝，这时翻了个身子，发出了轻微的声响。

　　与她隔着一个帘子睡觉的阿光，此时也没有睡着。

　　他恍惚间听到了父母房中的动静，半清醒半迷糊的下意识的伸手朝帘子后头的林姝摸去。

　　不过他连摸了好几后都是摸了个空。

　　就在他想要睁眼起身看看妹妹是不是还在的时候，脖子后头忽然一沉，像是被什么东西戳中了一下，人也跟着彻底昏睡了过去。

　　没有月光照进来的屋子里，晦暗一片，空气中一片寂静，只有已经睡着的阿罕发出的些许呼噜声。

　　在确认阿光已经被自己弄晕过去后，林姝才悄无声息的回到自己的帘隔间里。

　　和自己的弟弟不一样，这个家的长子阿光，是在村子里经常游手好闲的游荡之人。因为他时常跟村里三教九流的人打交道，在潜移默化中形成了一套最传统也是最标准的男性观，那就是女人生来便是要服侍男人的。

　　无论男人要求女人做什么，她们都不允许有任何反抗。

　　因此当他感觉自己有需求的时候，甚至会将手伸向自己的妹妹。

　　只不过提前警觉到异样的林姝，直接将自家隔壁这朵即将绽放的恶之花掐死在了摇篮之中。

　　面色沉静如水的林姝，散坐在地板上头。

　　她知道自己不能再继续待在这个家里了。

　　再待下去，一来是难以实现原主想要在有生之年拥有一席之地的愿望，二来是这个家和这个村子里都存在着对她不利的因素。

　　根据原主留下的记忆，再过两年多的时间，孟加拉地区因为干旱将爆发一场规模巨大的饥荒。

　　在那场天灾人祸中，有超过一千万人将被活活饿死。

　　而在此之后，大英公司的殖民统治者们更是将加强他们政商合一，吞并控制住各个联邦小国，建立起一个真正的庞然大物。

　　现在的原主可以说是一贫如洗，她的家庭也是同样岌岌可危。

　　一旦大英公司本土的机械化生产再度普及，完成第二次工业革命，似巴布这样的手工业者们将会彻底失去自己生存的依仗，家庭破产并被迫流亡。

　　人们总是歌颂历史巨轮的宏伟壮阔，歌颂历史的进步与革新，却忘了它的每一次碾压需要多少人为之付出惨痛的血泪代价，更忘了现在的每一个人也都正在成为车轮下的过去。

　　子夜过后，月上树梢头。

　　等到月色也渐渐隐没在云层中时，林姝听着隔壁屋子里早已没有了动静，巴布夫妇都睡熟了。

　　她揉捏了几下自己双脚的脚底板，旋即从地上站起身来。

　　隔壁帘子里的阿光也在一直沉睡着，他歪斜的嘴角中甚至还流下了一行口水。

　　林姝动作灵巧的穿过阿光和阿罕的旁边，一路走到了屋子的房门口，并轻手轻脚的拿起了自己的那双麻绳鞋，来到门外穿上。

　　此时正值一天之中最冷的时候，远处的林子里头好似下了场朦胧胧的霜雾。

　　当林姝离开古普塔家的时候，林子里的虫儿们也都不再鸣叫。

　　整座村庄也都是静悄悄的一片，公鸡和土狗们也不敢发出叫声，惊扰到自家的主人。

　　等到林姝裹着严实的衣袍，一个人从村子里走出来，并朝着昨天进城的小路出发的时候，被她留在身后的村庄上空，天才刚刚泛起了一丝鱼肚白。

　　在林姝看来，既然古普塔家已经不适合她再继续待下去了，换一个地方显然会更好。

　　而昨天去过的那座处于新旧交替中的古城，正是她的第一站落脚点。

　　这个国家正处在一场前所未有的变局之中，许多人都将在接下来的一场接一场的漩涡之中变得粉碎。越是普通人，越是察觉不到暴风雨的气息。

　　至于在四等民之外的贱民，更是早已对他们未曾变过的命运感到麻木，不再抱怨不公。

　　但是这一切，是否能在暴风雨席卷全国后发生变化呢？

　　此时没有人能够知道答案。

　　――

　　林姝不知道，在她走后，进入睡梦之中的阿光做了一个噩梦。

　　梦中的他，回到了自己小时候跟着阿妈一起进城卖东西的时候。

　　“哟，你这篮子里的青豆不错啊，怎么卖的？”

　　见有客人过来问价，他的阿妈连忙热情招呼道，“这都是我们自己家里种的，只要两个铜币三斤！”

　　“便宜点吧，我都给你买了，这一篮子也就五多斤豆子吧。这样好了，我给你三个铜币，不能再多了。”

　　“可以可以。阿光，我给客人装东西，你给收下钱。”

　　当阿妈让他从那位矮矮胖胖的客人手中接过三枚小小的铜币时，他的脸上满是欢喜。

　　他知道，有了这些钱，等会儿阿妈卖完东西后，一定会带他去吃好吃的。

　　等阿妈卖完自家田里种出来的东西后，他已是饿极了。

　　好不容易盼到阿妈要带他去一家饼店了，开心的他只顾着在前头蹦蹦跳跳，没注意旁侧有高种姓的大人在此路过。

　　因着阳光照射的角度，那位大人倒在地上的影子让他一不小心踩到了。

　　身为一个低等人，阿光虽然没有接触到高等人的皮肤、也没有与后者说话，但单单是他踩到了对方的影子这件事情，就已经是侵犯了后者圣洁的光辉。

　　因此不需那位大人出声，对方手下的人便纷纷上前将还是一个小孩子的阿光团团围住。

　　完全不知道自己做错了什么的阿光，迎接的是这群人狂风暴雨的殴打，以及肆意吐在他脸上、头发的臭口水。

　　年轻的母亲见到儿子被一群大人拳打脚踢，她下意识的上前，企图哀求这几人停手放过自己的孩子，但是她得到的却是一记大耳光子。

　　“你这贱妇！为何没有教养好你的孩子？你可知道他方才做了什么？”

　　“他居然踩到了一位大人的影子！若不是看他还是个孩子，我便是要了他的命也是该的！”

　　一巴掌被打懵了的沙里塔，完全不知道自家儿子会被人打竟然是这样的缘故。

　　要知道高等人就是天，是最亲近神灵的人，似他们这样的低等人，便是与高等人靠近一些也是不允许的事情。

　　眼下即便她是一个母亲，所能做的事情也只是眼睁睁的看着自己的孩子被打得鼻青脸肿，脸上鲜血直流。

　　被人教训着的阿光，睁着他肿胀疼痛的眼睛，看向那个跪在地上熟视无睹自己被人殴打的女人，他不知道，自己的阿妈为什么不来救救他。

　　于是他颤抖向对方伸出手祈求道，“阿妈，救我，救救我……”

　　可是对方却只是待在原地，一动不动。

　　他的心一下子像是落入了无底洞，整个人仿佛失足掉入了一片深渊之中。

　　“阿妈救我！”

　　从噩梦中骤然惊醒的阿光，过了好一会儿才想起来自己方才又做噩梦了。

　　他抬手摸了一把自己脸上出的冷汗，缓了好一阵子。

　　见外头的天色有些微微发亮了，他也不知道自己是怎么了，一只手鬼使神差的掀开了隔壁妹妹的帘子，只是那帘子里头，此时却是意外的空无一人。