李含章穿行在江城的小巷中,脚步略急,耳畔生风,不时回头,偶尔跃墙。
再三确认无人跟踪之后,来到偏巷口一间旧茶铺外。
茶铺外行人两三,茶铺内无人问津,冷清的氛围跃然扑面。
大袋的茶袋像米袋般堆满铺内,仅留出一条窄到一人侧身踮脚才能穿行的小径。
一个中年人眯着眼睛躺在窗边,身上盖着入窗的阳光,身下垫着茶袋摞成的高床,脏兮兮的布衣不仅单薄而且破烂,与李含章的穿着打扮如出一辙。
不像一个躺在茶铺里的店家,倒像是个躺在街转角的乞丐。
他明明闭着眼睛小憩,偏偏像是睁着眼睛巡视一般,李含章一只脚刚迈进来,他便一咕溜挺起身来:“你总算回来了。”
刚烈的楚音含着浓重的本地韵味,就像一把生锈的铁刷子刷上了更锈的铁板。
亦像是喉咙里含了块铁。总之,听得人颈后炸毛。
李含章笑道:“李老大,好久不见,我可想死你了。”
李老大叹气道:“你不在这些天,发生了很多事。胡老大出事了。”
李含章愣了愣,追问道:“他怎么了?”
李老大道:“他放火烧了齐家,现在黑白两道都在找他,幸好好吃坊搬来倚翠楼,他趁机混了进去,白天扮成伙计,晚上到你这里猫着。”
李含章更愣,一脸不能置信:“他,他放火烧了齐家?”
这怎么可能!!!
李老大道:“情况有些复杂,一句两句说不清楚,反正齐家大小姐发了火,让人锁拿他全家,这两天一直在外街口戴枷示众呢!”
李含章没做声,实在想不通这是怎么回事。
“江湖规矩,祸不及家人。”
李老大叹气道:“胡老大还在齐府当过侍卫,居然跑去本家放火,搞得现在谁都不好帮他说话,也就等你回来,你赶紧去向齐家大小姐求个情吧!”
李含章面露苦恼之色。
大小姐让他救衡山公主,事情还没办成呢!
他都没脸登门,何况求情。
李老大打量他几眼:“你总不能眼睁睁看着胡家闹出人命吧?”
李含章沉吟道:“我去想想办法。”
李老大催促道:“快去快回。我会告诉胡老大,你回来了。”
李含章点点头,转身就走。
自从胡迪当上帮主,说话咋咋呼呼,行事目中无人,他向来不太喜欢。
已经很少交往了。
不过,两人打上一辈起就有交情,又是一起在齐家长大,算得上世交。
他不能撒手不管。
旧茶铺位于倚翠楼的背街,他转去外街看了一眼,果然见到胡家男女老少七八人被枷在街口,犹豫少许,赶往中城区一栋古色古香的精致小院。
人到院外之后,双手使劲揉开僵硬的脸旁,硬是挤出一张笑脸,啪啪啪地砸门。
半天没人应门。
李含章有些奇怪,拍门叫道:“火折子,火折子,在吗?”
火折子大名张星火,这个昵称只有寥寥几人叫得。
如果旁人敢乱叫,火折子就会立马化身火把,烧死丫的。
之所以跑来找火折子,是因为火折子不仅凶狠而且狡诈。
他正一脑门子浆糊呢!想找火折子帮忙理理思绪,出出主意。
过了少许,门内传来拖泥带水的蹭步声。
李含章听脚步声就识得来人,笑道:“小翠,是我啊!书折子,快开门。”
书折子是他的昵称,火折子给起的。
一开始他很不爽,后来被叫多了也就习惯了。
大门嘎吱开了条窄缝,一个婢女打扮的小丫头凑上红通通的眼睛,怯生生地打量,看见果然是李含章,委委屈屈的唤了声:“章少。”然后哇地一声哭了出来。
李含章吓了一跳,推门进去问怎么了。
小翠抽噎道:“少爷和夫人被抓走了。”
李含章啊了一声,又是一脸不能置信。
自打认识火折子,他就没见火折子吃过亏,居然会被人抓走?
夫人是火折子的情人黄氏,这座小院就是黄氏的居所。
黄氏是位闽地美人,妖娆直爽,风韵迷人。
因为与火折子熟透的关系,他常来常往,猜测黄氏是个寡妇。
小翠一面哭一面说,李含章大致听明白怎么回事,心道难怪。
虽然火折子喜欢在江湖上厮混,其实出身闽地世家,家世不凡。
这次正是族中长辈亲自出马,找来这里,把火折子给堵个正着。
火折子再凶狠再狡诈,顶多逃家,毕竟不敢犯上,只能乖乖束手。
李含章赶紧追问为什么要捉火折子。
小翠蓦地停下啼哭,红着眼咬着唇使劲摇头,一副打死也不说的样子。
李含章只好又问道:“知道他被关在哪里吗?”
小翠迟疑道:“应该在闽商会馆。”
李含章顿时叹了口气。
什么叫做屋漏偏逢连夜雨,这就是了。
麻烦事一件接着一件,正需要找火折子帮忙的时候,结果火折子也折进去了。
只好安慰小翠道:“你别着急,我这去闽商会馆探探风。”
待赶到闽商会馆,发现会馆里面好像正在举宴,不许外人进入。
于是亮出三江申襄联防的腰牌。
这下人家不敢不理会,那也仅是把他请进来,好茶上着,人却晾着。
他借口有案件要找张星火问询。结果人家一问三不知,打死不承认。
就这么磨蹭了一个多时辰,李含章都打算先行离开,再行潜入了,结果突然换了个管事过来接待,并且改了口,承认张星火就在会馆,让他稍后,张星火马上就来。
过不多时,张星火果然进门,脸上木无表情,直接撇嘴说走。
李含章丈二和尚摸不着头脑,但有外人在侧,不好多问,只能跟着离开。
出门之后,迫不及待地询问到底怎么回事。
张星火目不斜视,脚步甚快,阴着脸道:“宛如被人扣住了,要我用一个人的性命换她。”宛如就是黄氏。
李含章呆了呆,这话可是相当耳熟,忍不住道:“杀谁?”
张星火看他一眼,笑了起来:“你放心,那人是个十恶不赦的家伙,杀了也是为民除害,还可以救回宛如,一举两得。”
李含章试探着问道:“是不是姓王?”
张星火蓦地停步,凝视少许,轻轻道:“武平军军使王魁。”
李含章蓦地色变,结巴道:“没错就是他。就在今天,就在不久前,也有人让我用他的性命换回衡山公主。”
他过江之前,找火折子问计,正是火折子让他从申州的闽商会馆入手。
所以,火折子知道他过江的使命。
至于让他用王魁的性命换回衡山公主的人,正是初云。
……
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