埃赛勒姆商业银行只有一道大门，包了铁，高十一尺，从里面上锁，有卫兵看守。门旁边有一块小小的隔板，当身穿警卫制服的亚萨斯走近的时候，隔板滑了开来，其中现出灯光映衬的头部剪影。女哨兵的声音中全无友善的情绪：“来者何人？”“埃赛勒姆守卫第三连队士官长。”亚萨斯很善于伪装，他此时的回答带着仪式一般的庄严感，“这几个人是我的士兵，请看我接收到的指示文书和身份证明。”他递上了紧紧卷成一个硬筒的数张文书。那个女性哨兵拉上隔板，遮住窥孔，亚萨斯和那几个同样身穿埃赛勒姆守卫的“纽扣人”一言不发地等了几分钟。晨风吹动着楼顶的风向标，发出吱呀呀的响声。太阳刚刚升起，给远处的房屋镀上了一层橘红色的涂层，天空万里无云，还能看到几颗没有完全隐退的繁星，仿佛撒上糖霜的深色餐布。随着几声金属碰撞的响动，沉重的大门终于缓缓向内侧打开，大门在铰链上发出吱吱嘎嘎的声音。女哨兵踏上两步迎接他们，她敬了个礼，但没有把亚萨斯的文书还给他。“请原谅在下的怠慢，古斯塔夫士官长，但是事情确实事发突然。”那个女哨兵说道。亚萨斯等人跟随她走进银行的门厅门厅，门厅由黑铁栏杆隔成两个部分,栏杆横贯整个房间,从天花板垂下，插入地板。栏杆尽头，一名男子坐在木桌背后，控制大门的机械装置由他掌握――大门在亚萨斯一伙人身后重新隆隆关闭。这名男子和女哨兵一样,都穿着银行保卫人员的蓝色制服,外面套了黑色皮革嵌金属甲胄：腕甲、胸甲和护颈一应俱全。他的脸刮得十分干净，相貌英俊,守在栏杆后一动不动,等待女哨兵呈上亚萨斯的文件。“古斯塔夫士官长，”女哨兵说,“及其所带领的增援小队,这里是埃赛勒姆守卫第三连队长签署的命令。”男人研究了好一阵子文书，最后终于点点头，隔着栏杆还给两人。“不错。晚上好，古斯塔夫士官长。这些位先生是您手下的士兵,看起来都是老兵？”“是的,守卫科长。”亚萨斯回答。“你们负责来增援,有什么特定的布放计划么？”“我们需要先进行巡逻,然后再实地布置安全岗哨。”亚萨斯从容不迫地回答。正如他给出的那份由号称“鬼手”的造假犯提供的文书材料,他已经为行动制定了周密的计划。“如您所愿。”男人摘下脖子上的钥匙,打开铁栏杆中唯一的一道门,走出栏杆,面带微笑地迎向两人。“感谢第三连队长的支持,您尽管帮我们找到防御的疏漏之处，长官。”“我对此却颇为怀疑。”亚萨斯抖出藏在左手袖子里的短剑,抬手斩向女哨兵的右耳耳根，划破了皮革护颈和头盔间的肌肤。她惊呼出声,侧身避开，迅速抽出鞘中的黑钢佩剑。没等她完全抽出长刀,跟在亚萨斯身后的伯内尔已经擒抱住了男卫兵。伯内尔将对方狠狠砸在栏杆上，用右掌掌缘猛力击打他的脖子,男人讶异间闷哼一声。皮革护甲抵消了那一击中的致命成分,但却没能削弱冲击的力度。这个守卫顿时只剩下了喘息的力气，伯内尔从背后扭住他的胳膊，如钢铁般箍得男人动弹不得。亚萨斯向后退让，离开女哨兵的攻击范围,她的劈砍尽皆落空。头一击动作敏捷，几乎刺中目标。第二击就慢了些许,亚萨斯不费吹灰之力躲开。当她抬手准备第三次出击,脚下却踏了个空，自己将自己绊倒在地。她张开嘴，似乎还没有认清形势。“你……他妈的……”她喃喃道，“用……毒……药。”她脸朝下扑倒在大理石地面上，亚萨斯见状不由得一歪嘴巴，他原本想抱住她的身体，但刀刃上的药物比他预料中效力更大。因此,女哨兵倒地还是发出一些异响。“混蛋――”那个科长刚挣扎着想说话说,然而伯内尔的副手却已经将短刀刺进他的脖颈。伯内尔慢慢放下这个男人，动作轻柔地就像是处置一匹最柔软的丝绸,他顺手扯下对方腰带上的一串铁钥匙。“很好，”亚萨斯说，“咱们这就金库转转。”他是在同被几个伪装成士兵的匪徒用身体挡在中间的半身人说的,而就在考尔德身边，还站着一个同样矮小的、穿着带兜帽斗篷、身材异常佝偻的奇怪男人……或者别的什么玩意儿。刚刚在马路上，就是这个奇怪的家伙带着一伙同样奇怪的家伙，趁着亚萨斯将那两个拦路守卫杀死的瞬间，突袭了在银行外墙上执勤的一众警卫。接着，这个家伙就加入了亚萨斯的伪装队伍，一齐混进了银行的大门。“炼金火药、强酸、还有一股奇怪的麝香味，”作为一名陷阱大师，考尔德对于炼金药剂并不陌生，他站在那个奇怪家伙的旁边，很容易就能闻出对方身上散发出来的怪味到底是什么。“两位，该你们大显身手的时候就要到了。”亚萨斯俯下身子,对两个身材矮小的“专业人士”耐心说道，所有匪徒的目光一时间都投射到他们身上。“Yes！Yes！”那个奇怪的家伙用一种近乎于癫狂语气,回应着亚萨斯的问话。“我已经准备好了所有装备,就等那一刻的来临。”“额,我也是,”考尔德尴尬地接着说道。“那还等什么？我们走。”从门厅前往金库的道路,自然还有许多身穿蓝制服的银行守卫，他们毫无例外地都被“纽扣人”迅速放倒。异常顺利地，他们走到了金库所在的地下二层，这里还有一名看守需要处理，他的位置是黑铁旋梯的底下。埃赛勒姆银行地面部分是供其日常经营使用，而地下金库则被厚达十几码的炼金混凝土牢牢包裹在中心。这些炼金混凝土无法被“化石为泥”法术改变性质，造价相当高昂，也只有坐拥一个国家财富的国王才能够使用的起。守卫看见亚萨斯等人，便立刻警觉起来――毫无疑问，他们走下旋梯是违规的。看守冲上楼梯，而亚萨斯一下子就抢下他手中的长枪，给他面门正中一脚，继而踩住他的腹部，让他在地上蠕动。伯内尔赶忙走下楼梯，弯下腰，让对方也尝了尝淬毒匕首的滋味，随后兴高采烈地吹起了口哨。就目前为止，他们对于这个银行的突袭，无疑取得了阶段性的成功。“陷阱大师，”亚萨斯看向半身人，用一种戏谑的语气说道：“让我们看看您的本事罢。”半身人陷阱大师往前走了几步，站在他旁边的那个怪人冷哼了一声，似乎对于亚萨斯先点考尔德的名而有些不满。考尔德没有搭理那个家伙。“金库的门有三层，前两层都是包铁巫木，每层厚两尺四寸；而最后的那道门则是用巴托碧炼铁打造而成的，其价值甚至与等重量的黄金相差无几黑。即便你们用一个星期的时间，拿斧头劈穿了前头两层，也无论如何进不了第三道门。这些门均由齿轮机件设备驱动，而这些零部件绝对是埃赛勒姆城质量最高、价格最贵的货色，全部都出自机械宣讲者组织多位大师之手。”“嗯――哼。”那怪人又发出怪声。考尔德依旧没有搭理对方，只是继续自顾自地讲着。“至于说进门的规则，则是这样的：除非国王本人亲自到场，否则任何一道门都不得无端被轻易打开。入库、出库，每一次都要在专人的注视下完成。每天这些门只能开一次，之后再想打开，这些们就会自动被锁死。第一道门背后，全都安置了四到八名守卫，带着行军床、食物和水住在里头。若是受到围困，他们能坚守一周之久。”“嗯――哼。”那怪人继续冷哼。几个“纽扣人”手掌都摸上刀柄，亚萨斯摆摆手让其作罢。“外面的那层大门，可以使用刚刚从值班经理处得来的钥匙打开。里面的两道门则只能通过输入每天都会改变的机械密码才能进行解锁。而那两道门上的机械密码装置是成对出现的，因此，想进去的话，必须由两个知道密码变更规则的人同时进行操作，机括才能正常运行。”“嗯――”那怪人又想发出怪声。不过亚萨斯这次对其投向了一个极为严厉的目光。“至于陷阱部分，绝对能够把最高明的盗贼逼疯，不过它们都是我设计并安装上去的。压力板、平衡秤锤，天花板和墙上的暗藏十字弓、一触即发的毒药粉末、酸液喷嘴、满满一屋子的娜迦蛇或者剧毒圆球蜘蛛。这些都是小意思，真正困难的部分在于进最后一道门前要经过一个小房间。即便之前的机括都顺利运转，可如果里面的监视符文被触发――那几乎是肯定不可避免的，远在凌鸦塔内的国王侍从会全天候安排人盯着这套符文――房间里在一秒钟内就会充满了绞杀兰的花瓣磨成的粉末，而当你们正呛得奄奄一息的时候，头上就会忽然落下一根擦燃的火柴，所有东西同时燃起来，把你从里到外烧得脆生生的……”“大师？”听完这些，亚萨斯用一种奇怪的语气向半身人询问：“我们都已经走到这里了，你不会是想要高速我们，你对这些陷阱无能为力了吧？我敢保证，那样的话，我会相当失望的。”