西征的诏令虽然下达，然而，在接下来的两个月时间内，河西却并没有爆发战事，作为前进基地的凉州也安稳如故，开春之后，设立在凉州西部地区的榷场、市镇，仍旧如过去一样，汉戎之间往来交易，频繁而繁荣。

    唯一的不同便是，冲突明显在增多。因为河西布政使司在番禾地区重新设镇，并移民驻军，甘州回鹘那边，很是不满，遣人来交涉，为了此事双方仍在扯皮之中。

    不过，整体而言，河西还是处于一种相对和平的局面中。不过，平静的表面下，却是暗流涌动，从诏令传达开始，河西文武已经开始了备战。

    或者说，大汉已经准备了多年，只是进入开宝二年后，彻底付诸行动罢了。以汉军的执行力，实则是用不了这么长时间的，以西北的军政状态，不管是军还是民，动员效率都是极高的。

    之所以拖延，却是为了给瓜沙那边更多准备时间，毕竟卢多逊与杨廷璋远赴敦煌整合力量，也是需要一定的时间与空间。

    别看归义军主动归附了，但在收编事宜上，未必会一番风顺，难免不会出现什么意外矛盾，毕竟那是曹氏经营了半个世纪的地盘。

    毕竟，很多事情原本是一番好意，最终却在操作实行的过程中，产生矛盾，出现问题，最终导致一个不如人意的后果，使好事变坏事。类似的情况，在历史上也是屡见不鲜的。

    当然，刘皇帝以卢多逊、杨廷璋文武二人前往，也是相信二人的能力，相信他们能够把差事办好，完成使命。要说卢多逊，作为大汉的“西北事务专家”，与归义军曹氏也算老朋友了。

    姑臧城，毫无疑问，作为攻略甘肃的进军基地，本是军事重镇，到三月初，其军事氛围则更加浓厚了。

    春季，不管对于农耕，还是游牧，都是生产劳作了一个关键时期。但是，开宝二年的春季，很多河陇百姓，不管是牧民还是农民，不得不放下农具，拿起武器，集结于凉州。

    虽然在枢密院的筹划中，河陇只需派遣两万步骑，但这些只是作战兵马，实际动用的人员，显然还要包括辅卒民兵，转运粮械，修筑工事等事务，都需要一定的民力。

    毕竟，甘州回鹘不能以单纯的游牧民族来对待，甘肃也是有城镇的，尤其是汗帐所在的删丹城，则是回鹘集全族之物力修筑的堡垒，据说坚固程度、防御能力，能够与姑臧这些河西大城相比。

    因此，在进攻准备上，招讨使行营完全是按照内地攻伐的标准来进行的。这段时间，除了大量的兵丁、民夫集结于凉州外，还有自其他诸州镇转运而来的粮食、军械、牲畜，弓弩箭矢，从来都是大汉军队的标配，此番就从各州武库征调了一千具弩，五千张硬、软弓，以及各类箭矢五十万支。

    同时，征调了一千多名官民工匠，用以打造军械。在打仗方面，大汉从来都是奢侈的，也舍得下本。

    在姑臧城外，一共设了三座大营，用以安置集结而来的军队与民夫，经过临时整编后，在各级军官的率领下，都加紧着操练。不得不说，西北的兵源，各方面的素质就是高。

    在照常巡视过军营后，王彦升领着郭进等几名将领返回姑臧城内，轻骑飞驰于街道，毫无避忌，有股子张扬跋扈之意。

    柴荣所处的官署，见到迎候军吏，王彦升直接问道：“英公呢？”

    “国公正在会见六谷部首领！”军吏答道。

    闻之，王彦升倒未强闯，而是扭头对郭进几人道：“我们就先别打扰英公会客了！”

    说着，就同几人一起去找酒喝了......

    厅堂内，柴荣正在接见六谷部的首领们。在温末解散后，原本栖身于联盟下的这些土豪部族，也就再度恢复了聚落的生存形态，六谷部，乃是其中比较大的六个部落，因为栖身于凉州境内六座山谷得名。

    而柴荣会见的，就是诸部的首领，这些人虽然是吐蕃人，却已丢失了很多本族的习性，作为凉州当地的土豪，已然完全融入在当地的水土之中了。

    此时的首领们，都穿着锦服汉冠，当然，或许是为了赢得英国公的好感，而特地装扮了一番。此番，受到官府的征令，他们自然也是出丁出马，仅六谷部，就提供了超过三千骑，由他们亲自率领前来。

    事实上，对于这些保存了一定军事实力的土豪部落，刘皇帝也是有心整治的，只是担忧会引发动乱，一直按捺不举。同时也在迟疑，是否也在西北地区，推行土司制度。

    “诸位首领此番能够积极响应朝廷征召，率部众而来，足见对朝廷的忠诚，本公代表朝廷，再度向你们表示感谢！请诸位放心，朝廷必定有所回报！”会谈已经接近尾声，柴荣也没有多废话的意思，直接亮明态度。

    “向朝廷效忠，这是我们该做的。再者，能够在英国公的指挥下作战，更是我等的荣幸！”大首领折逋思忠当即表示道。

    六谷部是有诸部大首领的，由诸部共推，此前一直是前凉州节度使折嘉施担任。他们这一脉，在六谷部中原本不算突出，还是依靠着朝廷的支持，才逐渐占据主导。

    不过，在折逋嘉施死后，其内部又发生了争夺，转移到了潘罗支手里。而折逋思忠，就是当年从征北伐的蕃骑首领，也是折逋嘉施的弟弟，在北伐之后，在禁军中当值。

    后来不得已返回凉州，经过一番争斗，又夺回了大首领的位置，背后同样有凉州官府的支持。显然，对于六谷诸部内部的这种角力，官府还是喜闻乐见的，就怕他铁板一块。

    不过，折逋思忠显然属于那种无限亲近朝廷的那种，当年北伐期间，就是浴血死战，战后硬是不愿回凉州，宁愿在东京做官。

    此番受到征召，也是毫不犹豫，组织部卒，前来听用。对于此人，柴荣还是很满意的。

    其他人呢，不管心中作何想法，面上还是同样的态度，都赌誓愿意听从调遣。不过，作为代表，折逋思忠最后还是向柴荣提出一个疑惑，或者说疑虑：“敢问英公，此番真的要去西州打仗吗？”

    听其言，柴荣瞟着他，说：“怎么，大首领心中有疑虑！”

    折逋思忠说道：“下官只是觉得，西州距离凉州甚远，跑这么远的路程去救援他们，有些......”

    显然，不明内情的他们，对这种军事行动并不看好。不过，注意到柴荣的眼神后，又立刻改口，道：“若英公都不在意，有远征的胆略，我们这些人，也甘为走卒，为您冲锋陷阵！”

    柴荣脸上露出了一点笑容，看着折逋思忠的目光越加欣赏了，在这些少民之中能有如此觉悟的人，也算是难得了。

    柴荣则出言安抚：“诸位首领不必担忧，天子既有诏令，本公也敢领兵，自有周全之道。此番西进的，可不只你们，还有大汉官兵，断不会让你们跟着陷入险境的！”

    “有英公此言，我等岂能再有他言，唯有听令！”

    

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