回过神，瞧向慕容延钊，以一种关切的语气道：“大汉已经进入统一的关键时刻，近来国事纷繁沉重，还多仰赖卿这样文武兼备的能臣相佐，替朕分担啊！”

    出将入相，慕容延钊的政治的素养也提升到了一定境界，当然知道皇帝这是在表示对自己公务工作的认可与赞赏。心中是波澜不惊，但嘴上还是说着谦辞：“陛下言重了，这是臣应尽之职责，本分之事罢了。再者，能参与如此盛举，辅助圣主，刷新天下，再造乾坤，也是臣等无上的荣幸啊！”

    “说得好！”对慕容延钊的觉悟，刘承祐历来是很欣赏的，站了起来，道：“也该当我等君臣，携手并力，完成这一统天下的伟业！”

    “愿为陛下马首是瞻！”慕容延钊拱手，看起来很平静，语气格外坚定。

    注意到慕容延钊略显枯槁的形容，刘承祐上前，轻其背，动情道：“听闻你近来，身体也日渐不爽，勤勉公务之余，还当注意身体休息啊！你可是大汉军队的一面旗帜，可不能倒下了！”

    听刘承祐这么说，慕容延钊脸色却变了变，这评价太高了，虽然是私下里，也高得他不敢承受。

    语气变得苍老，表情也尽显坦然，慕容延钊向刘承祐道：“陛下赞誉，臣不敢当啊！幸陛下知遇之恩，臣方有展示武功的机会，天下复归一统，原本是臣这一代人可望不可即是志向，今能成功，亦感振奋。这些年南征北战，亦感心疲身乏，待到功业既成，臣倒想马放南山，解甲归田，安享晚年了……”

    只是一番关心的话语，竟然引得慕容延钊如此反应，一诉衷肠，刘承祐着实有些意外。感受到慕容延钊话里的引退之意，刘承祐稍一思索，也就反应过来，问题还出在自己的话里，有些忘情了。

    如今的刘皇帝，大汉的将帅们对他，是又敬又畏，若是别的将军听他之言，笑笑也就过去了，但这是慕容延钊，难免多想几分。

    见状，刘承祐发出几声爽朗的笑声，道：“卿尚不满五十，何以轻言言老，塞北未平，河西未复，需要将帅的地方还很多，言之尚早啊。好了，也不扯远了，眼下，还当专心致志于平南事啊！”

    “是！”见皇帝这么说，慕容延钊也躬身应道。

    “走，我们一道去枢密院看看！”刘承祐发出邀请。

    ……

    枢密院内，忙则忙矣，当上上下下都是井然有序的样子，不管是李处耘还是赵匡胤，都是大汉朝廷少有的军政人才，在他们二人的管理下，岂能混乱。

    尤其是赵匡胤，虽然他一直表现出一种豪杰姿态，平日里豪情干云，坦荡大方，但实质上也是个狠人，有过必罚，有乱必究，手段可厉害着。

    堂间，刘承祐正座，看着李、赵，问道：“准备如何，兵马调动进展如何？”

    对此，李处耘说道：“回陛下，禁军之中，小底军拟十日后自东京出发，南下江陵。龙捷、龙栖、奉国三军拟八月初动身，前往扬州。

    至于地方兵马，湖南诸军已经集中于桂、连二州，平堑军也奉调南下，川东兵马，已然动身出川。其余各道，亦按此前计划，进行调动。至于民夫，只能等秋收结束，再由官府征调。

    臣等以为，发兵日期，定在九月中旬为佳！”

    原本，是有打算仲秋动兵的，届时正值农忙，可以极大地影响江南收获，消减其军民战意。不过，因为北方的灾害，大汉朝廷这边，也需要顾及一下民情民意，在粮食减产的今年，还是不要强行耽误农时。

    另一方面，江南诸州，已经被刘承祐与朝廷视作囊中之物，虽然战争不可避免但就刘承祐而言，还是希望能够尽量减少对江南这片富庶之地的破坏。

    因此，晚点也就晚点，还能兼顾南粤那边的战事。虽然，此次平南是一体规划，一体执行，但实际上，是江南、岭南独立作战。

    “江南与粤国那边，有没有什么新的动静？”刘承祐又问。

    这回是赵匡胤禀报：“方收到曹彬上报，江南国主新撤换了鄂州的守将？”

    “哦？”刘承祐来了点兴趣：“那老将卢绛被撤了？”

    此前，在刘仁赡死后，以鄂州要地，需要得力将臣镇守。然而，对于青黄不接的江南军队而言，想要选出个合适的人，可太难了。一个林仁肇，完全不能兼顾多方。

    但是，鄂州的危险，稍微聪明点的人，都能看出来，比起江淮，那里才是真正直面朝廷大军的地方，危险难测，没人愿意去。

    直到受老臣陈乔的举荐，李煜方才命老将卢绛为鄂州节度使，这卢绛也算贯穿了整个唐末乱世的老将了，有一定的威望与能力，然而，如今已然七十二岁了，比廉颇还老……

    也正是因此，念其过于年迈，怕难以应对大汉的军事压力，李煜又听钟谟的建议，将之召回，另外选了一位年富力强的人负责，而被选中的，名叫皇甫继勋。

    “皇甫继勋？”刘承祐念叨了一下。

    “是皇甫晖之子！”赵匡胤解释道，当初在淮东战场，被生擒的那位。

    闻之，刘承祐也回忆起来，当初此人还在自己面前显摆了一番名将风度，嘴角微微勾起，说：“当年，那皇甫晖虽然兵败被擒，但终究有几分统军之才，其子如何？”

    赵匡胤简单地说了句：“以父死难得擢升，无战功，徒以家世！”

    这话表露的意思，已经很明显了，刘承祐道“江南军中，可谓无人了！”

    “陛下，还有一个林仁肇！”赵匡胤提醒道。

    “一个林仁肇，能力保江防吗？”刘承祐淡淡道。

    “必然不能！”赵匡胤又肯定道。

    “不过！”刘承祐又道：“既然李煜能把鄂州守将撤换，若是能把林仁肇也撤换了，给大军减少麻烦，岂不更好？”

    注意到刘承祐的表情，显然在琢磨什么阴谋诡计了。

    “江南军队就没有其他动向？”

    李处耘答：“除了金陵水师，加强巡卫之外，再无异动。不过，那也只是林仁肇的安排，此人对朝廷的戒备确实很深。

    至于南粤，一如往常，更无动静！”

    事实上，随着朝廷的备战，江南地区，若没有一点反应，那也是不现实的。只是，不管是江南，还是南粤，都显得很咸鱼，两国君主似乎都不怎么关心。

    当然，即便关心，也拿不出什么具体的有力措施来应对。大部分的“醉人”，都是毫不关心，只管过日子。

    而少部分清醒的人中，其中绝大部分，都是保持缄默，等待王师南下一统即可。

    另外更少的人，对两国还有一定感情，抱有忠诚之心，极力呼吁，但十分无力。大势如此，徒呼奈何！

    “对于几路大军，要加强关注，及时调整！”刘承祐对李赵二人吩咐道，以此言结束了枢密院之行。

    乾祐十五年七月，汉皇刘承祐以为太后李氏作寿为理由，再度发出邀请，让江南国主李煜进京，结果再度遭到婉拒，只回一份厚礼，这一次，刘皇帝显得异常愤怒，当廷直斥金陵使者。

    八月十日，京中流言，江南与南粤两国相互勾结，意欲背反朝廷，皇帝再怒，并一再于朝臣面前，大谈江南之事，愤懑异常。

    八月二十三日，江淮巡阅使李谷上奏，请平江南，留中不发。

    九月，有上百粤民千里跋涉入京，受到皇帝的亲自接见，从他们口中，刘承祐得知了南粤主刘鋹的昏庸残暴，悉岭南生民疾苦，深为愤慨，怒斥南粤主无道，直言要发兵征讨，解岭南百万生民于倒悬。

    九月十一日，汉帝正式下诏，以汝阴郡公李谷为平南大元帅、江淮行营都部署，统军三十万南征，继续向一统天下迈出坚实的步伐。

    

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