老皇帝一时没有作话，缓缓走到案前，低头看了看刘文济写的东西，只瞄一眼，便轻笑道：“开始练习草书了？”

刘文济也低头看了下自己的“作品”，拱手道：“让祖父见笑了！”

听得出来，刘文济的情绪不高，老皇帝则念叨着：“十步杀一人，千里不留行！你这字里，隐隐有些杀气啊！”

刘文济低下头，轻咬着嘴唇。见状，老皇帝背过手，问道：“听闻你身体不爽，现在感觉如何了？”

闻问，刘文济道：“多谢祖父关心，孙儿并无大碍，只是，只是......”

见他一副难以启齿的模样，老皇帝轻声道：“也是，白日那等场面，对你们这样未经世事的少年来说，确实是个不小的冲击，心理上需要努力克服！当然，没有当场吐出来，还算不错！

不过，你或许不知道，当年你爹第一次上战场时，才八岁，看到尸山血海，连腿都没软......”

“孙儿自是远不如父！”刘文济表示道，沉吟少许，又说道：“那些罪臣，欺君害民，渎职枉法，死有余辜，并不值得同情！只是，舅公他，毕竟是舅公啊！”

能够感受到此时刘文济内心的那少许挣扎，但让老皇帝好奇的是，刘文济与符昭寿之间，关系有这般亲近，值得其为之如此感伤？

审视着刘文济，老皇帝也感慨着说道：“人非草木，孰能无情？平心而论，朕可以不杀符昭寿，留他一命，只需朕动个嘴罢了，下面那些臣子，只怕就期待着朕这般做！

甚至于，到了他们的嘴上、笔下，都算不得徇私，能被粉饰得一片光明，甚至给朕大唱赞歌，夸耀朕的宽容与仁慈！

为何？道理很简单，朕今日能在‘走私案’上宽纵符昭寿，在其他事件上就有理由宽容其他人，而那些臣子官员在面对他们亲人违法犯罪时，包庇宽纵，岂不也是顺理成章？

事情的发展或许未必如此，但朕不得不防！当然，朕不讳言，有借你舅公人头，以震慑天下权贵以及那些所谓豪族的用意！

过去这些年，朕确实有些懈怠、糊涂乃至昏聩，如今幡然醒悟，便用那些罪臣的血来明志吧......”

老皇帝这番话，固然不如白日人头滚滚那般惊心动魄，但于刘文济而言，却更加惊悚，老皇帝所言太平淡，而其中透露的意志，甚至冲击着他的价值观。

见孙儿在愣神，老皇帝继续说着，甚至可以看作是一种倾诉：“长治久安是需要付出代价的，最先做起的，就是皇帝。有些刻骨铭心、大悲大痛，是必须得经历的，刘家的江山，也不可能仅靠外人来守护。

过去，是朕在勉力维持着，如今你爹也开始肩负起这份责任。我已经老了，行将就木，你父年纪也不小了，未来还得落在你们这些年轻人身上！

今日之事，祖父做得确实有些心狠，但是，若连这点坎坷与冲击都经受不住，感情任事，那未来也难提成就！

朕反复让你们记住的，你们是天家子孙，你与文涣更是太子之后，需要经受的磨砺，也自然要比其他人更多......”

一番话，说得刘文济愣住了，抬眼望，仍旧是老皇帝那张平和的脸，只是眼神中仿佛多了一些东西。认真地思索着，回味着，不知觉间，刘文济那口堵在心头的气逐渐消散了。

“孙儿愚钝，不明祖父之心、之痛，但祖父之教诲，定然牢记于心，永不忘怀！”深吸一口气，刘文济郑重地向老皇帝道。

看着这个还不满十六周岁的孙子，老皇帝心中也是暗暗感叹，也不知今日这番诉说，对未来有没有用处......

不过面上，却露出了欣慰的笑容，道：“你此言，朕就当做是你对祖父的承诺了！”

老皇帝今夜的谈话有些玄乎，刘文济听得震撼之余，也有些难明其妙，只能按着一直以来的习惯，颔首应是。

老皇帝宽慰一番，准备离去，不过刘文济却少有地主动发问：“祖父今日严刑峻法，固然可使上下震慑，但过激之手段，不怕引起反弹吗？”

老皇帝背对着刘文济，闻言停下脚步：“你所说的反弹是什么？”

刘文济鼓足勇气，沉声道：“七十余名军官连斩，数百名官兵缉拿，迅疾而果决，但水师也是军队，军队则是祖父常说的暴力机构，如此激烈措施，倘若引发哗变，威胁圣躬，岂不危险？”

听到这么个问题，老皇帝又一次转过身来，仔细打量了刘文济一番，不知是觉得这个问题有意义，还是刘文济提出这个问题更有价值。

沉吟少许，老皇帝抬手，淡定而坚决地说道：“水师整顿，抓捕犯罪官兵，乃是必为之事。事急从权，正因是军队，方才采取果断措施，以免激生他变！

至于你提出的顾虑，朕只能说，他们不敢！别看你祖父如今垂垂老矣，这点自信还是有的！同时，也要相信那些所谓望族以及军队军官们的见识，死一人与亡全族，孰重孰轻，他们心里有数！”

“好生休息吧！”在刘文济还在消化之时，老皇帝留下一句话，缓步离开了。

踏出房间，老皇帝仰面而叹，头顶是一片月明星稀，饱满的玉兔正播洒着柔和的清辉，也是，中秋才刚过。把手一伸，随身伺候着的胡德立刻把竹节奉上，老皇帝接过，在廊道间点了点，发出清脆的声响。

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