开宝二十六年春三月，平凉公王彦升薨，享年七十，帝悲恸不已，下诏废朝三日。

关于王彦升之死，史册里的记载只有寥寥数语，并且春秋笔法比较明显。对于死因及经过，却有一段相对完整的记录，大概是王彦升饮酒醉，兴之所起，便夜游公府后园报国潭，心血来潮，挥刀起舞，一时不慎，失足跌落潭中，溺亡......

当然，这是官方给的最终结论，而真实情况，在事发的一日后，便已经调查清楚，并上呈给刘皇帝。在皇城司的秘密调查报告中，有充分的证据表明，王彦升就是自杀。

“有什么想不开的？偏偏就选择去死呢？”宫苑内，刘皇帝拄着节杖，站在明湖边上，默默地望着清波荡漾的水面，嘴里喃喃道。

老脸之上，是一片感伤之态，双眼甚至有些红润。在得知王彦升去世的消息传来之后，刘皇帝总算回味过来，前天夜间王彦升嘴里的“交代”是什么意思，一个劳苦功高的百战勋贵的性命，已足以交代一切，也足以消弭刘皇帝心中所有不满了，毕竟死者已矣......

今日之事，就仿佛昨日之景重现，当年张定侯（原定国公张彦威）因在大公主刘葭婚宴上口吐怨言、大放厥词，被刘皇帝派人严厉训斥，惧怕之下，于府中自戕。此事在当时，还引起了一阵波澜，毕竟张彦威也是刘皇帝的元从老臣，仅论资历的话还要在乾佑将帅们之上。

而王彦升此番，同样算是因言获罪，虽然明面上刘皇帝都没有太大的反应，两人的情况也各不相同，但刘皇帝态度与处置办法都是类似的。

而两人同样凄凉的结局，也都表明着其中的共通性，只是王彦升的死，相对好圆一些，方便做一些修饰......

如果说当初面对张彦威之死，刘皇帝的反应是猫哭耗子式的感慨，那面对王彦升之死，惊诧、意外、伤感的成分，要占据更多。

毕竟，刘皇帝虽然恼怒王彦升的那番言论，但真没想过要取其性命，派人去，只是想要敲打一番。当然，这是刘皇帝自以为是的想法，结果却忽略了这番举动带给人的感受。

越发年迈的刘皇帝，心肠是越来越硬的，可谓坚如铁石，但同样的，有些情况下，却又极容易感动，故人凋零便是一点，毕竟对刘皇帝而言那就像是在看自己。

倘若是正常去世，那伤感一番也就够了，但偏偏，王彦升这个老臣宿将，死于“意外”，并且直接原因就出在自己身上，这也让刘皇帝并不能心平气和地接受此事。

虽然不知道那是否算内疚、自责，但刘皇帝的心情，显然是十分不爽的，心底也淤积一口气，不吐不快。

“你们说，王彦升算是朕害死的吗？”迎风而立许久，刘皇帝突然又开口了，问侍候在身边的喦脱与王继恩。

对于此事，这二者是了解地比较清楚的，因此，刘皇帝发问没有任何的遮掩，而是直发肺腑。而闻此言，两个老对头下意识地对视了一眼，王继恩劝慰道：“王郡公乃是意外落水而亡，与官家何干，何需自责？还请官家节哀，御体要紧呀！”

听其言，刘皇帝脸上没有半点表情，只是那种毫无变化的淡漠，抬手，声音清冷地唤道：“喦脱！”

“小的在！”喦脱身体微绷，连忙应道。

刘皇帝吩咐着：“从内帑里支五万贯钱，一半给平凉公府贴补家用，一半用作他组织的那支拓殖队伍的出海经费。”

“是！”

凝眉思索少许，刘皇帝问道：“王彦升那三个儿子，朕多少有些耳闻，都是不成器的，到需要王彦升开口借钱的地步，这其中怕是少不了败家子的原因。孙辈之中，有无可造之材？”

闻问，王继恩琢磨了下，方才拱手禀道：“据小的所知，王家子孙八人，唯有次孙哲恺沉着仔细，可堪早就！”

“王哲恺？”刘皇帝道：“这是谁的儿子？”

“平凉公次子王英杰！”

“次子啊！”刘皇帝嘀咕道：“多大年纪？现居何地何职？”

“时年二十二，军职百将，如今正在廓州戍边，已历两年半！”王继恩答道，如数家珍，对王家的底子基本都摸清了。

没有再就此问下去了，倘若王继恩所言属实，那么刘皇帝已经得到足够的信息了。就王家子孙表现出的素质，只能矮子里边拔高个，能有个看得过眼的，已经不容易了。

“倒是便宜他了，生了个好儿子啊！”沉默了下，刘皇帝轻叹道：“传诏，以王英杰袭爵！”

听此谕旨，两大宦官都不由露出意外之色，喦脱壮着胆子，小心地提醒道：“官家，平凉公嫡长子乃是王英豪......”

闻言，刘皇帝转过头，以一种异样的目光盯着喦脱，甚至凑近两步，反问道：“朕不知道吗？朕需要你提醒吗？朕做决定需要你来把关审查吗？”

一连三问，把喦脱给问懵了，迎着刘皇帝那阴恻恻的模样，喦脱不禁哆嗦了下，缩着脖子：“是小的多嘴了！”

“你这多嘴的毛病，不是一次两次，也不是一天两天了！”刘皇帝冷声斥责道。

这话对喦脱而言，可是严重了，两腿一软跪地，面色慌乱地道：“官家恕罪！官家恕罪！”

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