垂拱殿，几道人影平静地站在殿门前，居中的是刘皇帝，另外贵、贤二妃也陪同在侧，都不住地往远处看，她们关心的，自然是刘文海以及刘昀二人了。

一直到刘旸、刘承勋一行人进入眼帘，都面露喜色。刘文海是高贵妃亲自抚养长大的，一向疼爱有加，刘昀则折贤妃最喜欢的儿子了，他们奉诏出海这么长时间了，可没有一日是不牵挂惦记的，毕竟南洋的风浪与疟疾可是不管你贵贱与否的，如今，总算平安归来了，也只有如此，才能真正安心。

一行人直奔垂拱殿下，望着亲自守候在殿台上的刘皇帝及二妃，赶忙行礼。刘皇帝见状，那严肃的面庞上露出一道释然的笑容，快步走下御阶，动作麻利看得一旁的喦脱心惊胆颤，也急步跟随着，生怕刘皇帝摔了。

“快起来！”还未靠近，便闻刘皇帝招呼着。

对于刘皇帝如此热情相迎，刘承勋有些讶然，还没反应过来，便被冲到面前的刘皇帝一把拉起，给了个熊抱：“三郎，你终于回来了！我是真高兴啊！”

刘皇帝或许深沉，或许做作，但偶尔的情感流露，却也有几分真挚之意，刘承勋心中也不免生出些感触。不过一刹那的触动之后，理性占据大脑高度，轻轻地挣拒开，刘承勋退后一步，恭敬地拜道：“陛下，臣何德何能，实不敢受此降阶之礼啊！”

看他这副毕恭毕敬的模样，刘皇帝顿时面露不满，道：“什么降阶之礼，这不是君迎臣，这是父兄在迎他的子弟！”

“你们都起吧！”朝着所有人一摆手，刘皇帝语气轻松地指着双腿道：“若非这双老腿不灵光了，我是要到城外去接你们的！”

“陛下！”刘承勋面露感动之色。

“这里不是说话的场所，随朕入殿叙谈，给朕说说你们在南洋的经历！”d

“是！”

说着，刘皇帝便拉着刘承勋往垂拱殿中而去，不过，拾级而上之时，逐渐变成刘承勋扶着刘皇帝了。

殿中，君臣父子落座，宫娥奉上热茶。饮罢，稍稍平复了下心情，刘皇帝打量着刘承勋等人，刘承勋他们同样也观察着刘皇帝，只是多了些小心。

刘皇帝真的老了！这大概是刘承勋、刘昀以及刘文海此时最主要的感受了，那种迟暮之意，不是强撑着就能掩饰得住的。

目光逡巡几许，落在刘昀身上，看着气度不凡的五子，道：“这一去一返两年半载，可曾尽兴？”

闻问，刘昀笑应道：“不只尽兴，几乎一半的时间都在海上，除了风浪，便是行船，时间一久，便觉乏味了！异域风情习俗，虽然令人惊奇，但终究不如我汉家水土温馨，令人留恋......”

“看来你此行，是大有收获啊！”听其有些动情的感慨，刘皇帝道。

“不得不说，臣是大开眼界！”刘昀道。

“那可要好好听听你的见闻！”刘皇帝笑道，又转向刘文海，冲其招招手：“文海，近前来，让我看看！”

“是！”闻言，刘文海立刻起身，走至刘皇帝面前。

刘皇帝也站起来，打量着刘文海，这个晋王长子，如今也还不满十六岁，但经过风浪的打磨，明显多了几分与年龄不相衬的成熟，甚至隐隐透着一股野性。本是迅速成长的年纪，两年半的时间，刘文海长开了不少，样貌上也有不小的变化，但明显更加英武，作为长辈，见之实在令人欣喜。

“陛下！”终究只是个少年，面对刘皇帝的审视，刘文海也不仅局促地唤了声。

而一听这称呼，刘皇帝便不乐意了，道：“这是谁教给你的称呼，祖父、爷爷、大父都可以叫，就是别向伱的父叔们学，一声‘陛下’太冷淡，也太生疏了！”

刘皇帝像个怨妇一般抱怨几许，见状，刘文海这才微低着头，轻声唤道：“祖父！”

闻言，刘皇帝这才露出了满意的笑容，伸手比划了一下，道：“长高了啊！这个头，已经超过我了！身体也结实了，壮了......”

看刘皇帝像挑宝贝一般评价着刘文海，眼中掩饰不住喜爱，刘昀也笑了，道：“陛下，文海这孩子可以，少年英雄，多谋善智，文武双全。西使途中，表现不可谓不突出！”

“哦？”听刘昀这么说，刘皇帝立刻兴趣大增，不禁再打量了刘文海一眼，道：“我家又出现一匹千里马了？看来，你们此番出使，确实有不少的经历啊！给朕说说看！”

提及此，刘昀面上流露出一些回忆之色，道：“还是在波斯之时，我们拜访他们的国都巴格达，尽兴贸易的同时，与之建立关系。波斯的哈里发，对我们很欢迎，热情迎接，只是后来，出现ysl教徒冲击使团，甚至他们的一些贵族、军队也表现恶意。

还是文海，见势不妙，果断劝臣离开，在他的谋划下，我们闯关夺寨，在波斯人未彻底反应过来之时，顺利回到船队，与致远伯大军汇合！”

刘昀说得简单，但其中的风险与危急，却也不是那三言两语就能诠释的，而刘皇帝也明显察觉到了。毕竟，从异域他乡，人生地不熟，一个充满恶意的国都都城成功逃离，绝对不是一件容易的事，甚至不是什么浪漫传奇的故事，那是步步危机，几乎在刀尖上起舞。

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