万岁殿前的石台上，刘皇帝微侧着身体，缩在软椅中，享受着春阳的照耀。边上，皇孙刘文济正在背诵着韩非的《说难》，刘皇帝听得很认真。

这些日子，刘皇帝依旧如常，隔三差五地就会把太子的两个儿子召入宫中，轮流着来，这种看似享受天伦之乐的表现，却无一不体现着刘皇帝对两位皇孙的重视，当然，这背后却是一如既往的对太子的认可与维护。

事实上，以刘皇帝的耳目，哪里不知道符后驾崩后，会给朝廷带来多少的影响，给太子带来多大的压力。虽然时不时地要考验太子，但考验的目的可不是为了等他犯错，抓他的疏漏。

刘皇帝有的时候，也是真的用心良苦，至少太子那一拨人听到陛下又将皇孙召进宫时，都会莫名地感到心安，乐意见此。

而以刘皇帝的这种态度，隔代之君或许将来会二选一，但继嗣之君，基本不会出太大意外。子嗣虽多，但太子可只有一个，并且稳如磐石地待在台面上。

“不错，这篇《说难》不算短，你已能通篇背诵！”待刘文济背完，刘皇帝露出点笑容，把刘文济招至膝边，夸奖道：“不过，祖父还是那句话，死读书，背死书，是不可取的。其中的蕴含的道理，需要好生体悟，若能窥得其中三味，对你未来，或许会大益处的！”

刘文济虽然听得有些迷糊，但还是乖巧地点点头，轻声应时。进宫之前，他那母亲可是千叮咛万嘱咐，对祖父要好生伺候，要恭顺听话，不能有丝毫的莽撞不矩......

而刘皇帝面对孙儿，表现出的和蔼，只怕是旁人不敢想象的，老脸上连褶子都更深了。

“喝点水，吃点点心！”手一指，刘皇帝对刘文济道。

“是！”

“魏王一行，到哪儿了？”一扭头，刘皇帝思维一转，问喦脱道。

喦脱迅速答道：“禀官家，根据昨日驿传，魏王殿已过渑池！”

“怎么这么慢，还在渑池？”刘皇帝眉头微蹙，语气稍显不耐烦，不过看他那样子，好像没意识到渑池在哪里一样。

喦脱瞟了刘皇帝一眼，小心地提醒道：“官家，渑池离京不足两百里，依照行程，魏王殿下今日应当能抵京！”

“哦，原来已经到渑池了啊！”刘皇帝愣了下，龙颜大悦，立刻道：“两百里，半日可至，就算刘旻一行人多些，今日必至。你去宫门看看，他们到了没有！”

“是！”

魏王刘旻，是开春之后，方才自安西启程东归的，西征两年有余，一直在安西前线忙碌，连符后的丧礼都错过了。

如今，安西局面稍定，刘旻便决定回京，觐见刘皇帝。当然，看望刘皇帝是一方面，述职是一方面，亲自回来向朝廷请求支持也是一方面。

而刘皇帝得知刘旻要回来的消息，也很开心，这毕竟是大符亲生的儿子，又在西域替他挣下了那么大的脸面，内心的欢喜可想而知。

刘旻自然是要赶在嘉庆节之前抵京的，如今佳节将至，人却未归，这也是刘皇帝第三次问喦脱刘旻行程了。

喦脱奉命而去，但很快匆匆折回，脸上带有少许的兴奋，献宝一般向刘皇帝禀道：“官家，定安伯卫士上报，魏王殿下一行已至宫门待诏！”

“哦！”刘皇帝闻讯，立刻眉开眼笑的，当即吩咐道：“快！让李俭引他们来见朕！还有，通知魏王太妃，我想京内没有比她更关心、惦念刘旻的人了！”

“是！”喦脱这回应声，可轻松几分，毕竟刘皇帝笑得很开怀。

“祖父，是六叔回京了吗？”旁边，正啃了几口点心的刘文济，好奇道。

“是啊！”刘皇帝面带笑意，注意到刘文济嘴角沾着的一点屑沫，道：“把嘴角擦擦，这副尊容见你六叔，可会惹他发笑！”

刘文济笑了笑，拿出一方白巾用力地把嘴角擦了擦。

没过一会儿，在定安伯李俭的引导下，刘旻、杨延昭、郭仪三人，一起前来见驾。他们三人，也足以代表整个西征军了，而安西的军政诸事，则暂时交由康保裔、向德明二人处置。

当然，随同而来的还有一名妇人以及儿童，那是三公主刘荇以及她与杨延昭生的儿子杨传贞。

这些人，可都是刘皇帝沾亲带故的后辈了，见到他们，心中欢愉无限，甚至亲自起身相迎。

“臣等参见陛下！”刘旻几人，则是一板一眼，规规矩矩地行礼。

这可惹得刘皇帝有些不乐意，瞪了刘旻一眼，道：“怎么，几年不见，这般生疏了，连爹都不叫了？”

“爹！”闻言，刘旻这才喊了一声，吐字还真有那么几分艰难。

仔细地打量了刘旻一圈，刘皇帝忍不住捶了捶他的胸膛，道：“越发有统帅的气度，安西这几年，没白待啊！”

“都是爹教诲得好！”

“我可没怎么教你！”刘皇帝却摇了摇头：“你素有主见，能有今日的成就，都是你自己的努力！”

“对了，怎么不见你家媳妇？”

刘旻闻言，黝黑的面庞上露出点笑容：“她有孕在身，不便远行，因而留在高昌了！”

“哈哈！”刘皇帝闻言大笑：“好啊！这又是一桩喜事啊！不过，伱也三十了，这个年纪，该有个子嗣传家了！”

刘旻成婚较晚，娶的是已故莒国公李涛的孙女，刘旻远赴西域，也夫唱妇随，随之而往。

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