如此，哈根成为了罗斯王的座上宾。

    现在整个格涅兹多沃祭坛，已然变成北方人祭祀奥丁的圣地。在此发生的大规模杀戮被解释为“盛大的血祭”，而祭祀仍将继续。

    大祭坛到底发生了什么？

    那些投诚的斯摩棱斯克瓦良格人中的主要男丁，奉命与头人哈根一道组成小小的队伍。他们被许可保留自己的佩剑与战斧，乃至背负自己的盾。

    没有被缴械，就意味着罗斯王在履行承诺，罗斯依旧承认大家是战士，承认大家已经加入罗斯。

    任何的许诺都不如直接去做，哈根一伙人十余人俨然成为了留里克的特别侍卫。

    那些真正的侍卫有着整齐划一的服装，连武器也因为制式打造而一模一样。他们警惕着这些投诚者，有些担忧大王是否太掉以轻心。

    但留里克那一身厚实的熊皮大衣遮盖了内部的铆接板甲衣，这种罗斯军批量装备的甲衣能抵挡绝大多数伤害，他自然不担忧。

    再说，这群瓦良格人毫无动手的理由，他们的家卷尽在自己手里。

    战士们举着火把走向一处“金字塔”。

    哈根一时捉摸不透，直到站在这所谓金字塔旁，赫然发现它竟是无数尸体堆砌的巨冢。

    留里克面色沉重，明明是自己筑的京观，乐是乐不出来。

    他稍稍叹口气：“所以的死者都在这里。斯摩棱斯克对我发动强袭，现在你看到的是我的复仇。哈根，你觉得如何？”

    哈根的多个朋友已经惊得双腿打颤，但哈根见多识广，在过去的商贸之路上，杀戮抢劫掠奴之事没少干，面对再多死尸也能保持镇定。

    “罗斯王……你是伟大的。”

    “这有这样吗？”

    “你是伟大的……”哈根依旧绷着脸复述。

    留里克侧脸凝视他的双眼略显不悦：“你在敷衍我？告诉你，这叫做Tsinkuan，是我的发明。我在血祭奥丁，而这些死尸将证明我军的强大。”

    “我不敢敷衍。”哈根当然被震惊到，只是他掩藏得好。他头一次听说过“京观”这一说法，如果这就是罗斯人血祭奥丁的方式，那就说得通了。

    哈根继续：“我们长时间住在斯摩棱斯克可是听说了一些有关丹麦的消息。显然，那些大规模杀戮都是真的。”

    “那是自然，而且战争始终持续。”留里克稍微换了一种和蔼的语气：“本王的目的是更好的贸易，凡是破坏我贸易的都该死！加入我的贸易者将得到富贵。而你，我的朋友，你愿意加入我们吗？”

    “加入！必须加入。”

    表面上镇定自若，哈根心里可是惶恐，他答得斩钉截铁。见其果断，他们的态度留里克也了然于胸了。

    “下一步，该带你们见一下本王的大祭品。”

    “是什么？”哈根想到不妙，眼神不自主得乱颤。

    看起来还是这群人畏惧京观，留里克随手一指：“那间房舍为我的人严密把手。你们一定认识瓦季姆！也好，带你们去看看，再确认一下他的身份。”

    “好！好……”

    倘若瓦季姆发狂乱咬得将自己训练军队一事抖出来，岂不是非常尴尬？但哈根没得选。同时也想看看曾经极为跋扈的男人现在如何落魄。

    昏暗的房舍里有一简陋木笼，房间阴冷异常，站在这里都能感觉到刺骨寒意。

    笼子里像是有一头小熊，至少裹身子的是一张熊皮。

    “这是个人？”哈根实在不敢相信。

    留里克亲自举起火把，踢踢笼子将内中人弄醒。

    瓦季姆被折腾得不轻，他被麻绳捆着嘴就不能咬舌自尽，手脚被捆着就不能逃跑，被故意饥饿缺乏力气。他被折腾得萎靡不振，头发蓬松混乱遮住半张脸，见得有人来依旧一副颓废模样。

    “你们瞧瞧，此人可是斯摩棱斯克首领瓦季姆？”

    哈根定睛一看，“是瓦季姆。就是他！他简直不是个人”

    “是瓦季姆就好。他带着军队杀我的人，现在他战败了，军队被我歼灭，身为首领不死在战场而是选择苟且，这种人不配做战士。”

    哈根急忙附和，他巴不得瓦季姆现在死：“对！必须杀死，必须作为祭品，如同牛羊一般放干血。”

    “他会被做成血鹰。”

    “啊？”哈根再吃一惊，所谓血鹰之刑极为罕见，他听说过却从未见过。“果真如此，那么我愿意为大王动刀，亲手斩断瓦季姆的肋骨。”

    “很好。我们走吧，我会赐予你们一些酒食，罢了还要与你们聊聊。”

    本是祭司的居所，经过一番打扫就成了留里克行宫。他并不愿意住在这里，于此开会、作为在斯摩棱斯克的罗斯杜马倒是可以。

    哈根一伙儿第一次喝到可燃的烈酒，惊诧于罗斯王真的得到诸神的祝福，否则如清水的美酒岂能着火？

    有咸肉、有黄油、有蜂蜜，也有熬烂的麦粥。

    他们明明是举闻所未闻的大军发动远征，伙食质量竟然比自己的日常伙食还好？现实刷新了哈根对于强大的认知。

    一个人喝了些酒往往变得话痨，留里克要的正是这个。

    哈根将自己知道的有的没的尽数告知留里克。

    斯摩棱斯克的贵族是什么情况？关于自称罗马人后裔是否为真？当地有多少村庄多少人口，农民是耕种本村集体的土地，还是自耕农，亦或是给贵族们做事，皆一五一十说明。

    哈根特别提到的一点不得不令留里克重视。

    “这么说，那些贵族手里的农民，其实都是奴隶？”

    “是奴隶，他们每年收货的粮食几乎都给了主人。这令贵族们强大，很显然大王你将打破这一切。”

    留里克觉得有趣：“此话怎讲？”

    哈根昂气头毫无谄媚之相，所言仿佛是在叙述一个事实：“在斯摩棱斯克只有罗斯王最珍贵，而那些贵族都是下贱的。你不要以为战争是瓦季姆的一己之见，若非这些贵族支持，一个外来者如何做首领，一个外来者如何组织四千大军？他们这些贵族可是组织了三千人，也出了子侄做头目，既然大王要拿瓦季姆做血祭！依我看，那些贵族们的脑袋也得做祭品。”

    话完全说在留里克的心坎里。

    他稍稍沉默一阵，故意问：“那么，你觉得我当如何？你在斯摩棱斯克居住很久，你的见解很重要。”

    “谢伟大罗斯王的赞誉。我……”哈根探着头不禁面露凶色：“杀！必须杀。将所有贵族家族斩草除根，他们都豢养着一些侍卫也都该杀。”

    留里克点点头：“本王也有此意。当年我们罗斯意外令瓦季姆逃跑，此人早该在十年前就被除掉。既然他与斯摩棱斯克的贵族们达成同盟，他们都要承担战败结果。但我已经派出了使者，我希望那些贵族能来大祭坛向我臣服，这样我会考虑暂时留下他们的命。你看如何？”

    “这……我看不妥！你这么做就是愚蠢！”借着酒劲哈根的动作也大了些，他不断敲打自己盘腿而坐的双腿继续为留里克支招：“这是女人才犯的毛病，按照北方的规矩，这种犯了大罪之人就该直接杀死，我们没必要接受谈判或是别的。”

    “完全不留情面？”

    “没必要。大王。”哈根又如狂怒如大猩猩拍打起自己的胸膛：“你不要一厢情愿，他们不会来投降的。”

    “我还是希望他们来，让他们看着我杀死瓦季姆血祭奥丁，罢了我会再把他们全部杀死。我可没有妇人之仁。”

    哈根继续建议：“既然如此，大王更不能相信他们会主动来。趁着他们还没有将军队组织起来，我建议大王立刻出兵将尚未团结起来的贵族各个击破。大王军队强大务必，你已经如此的强大，杀死他们有如杀死一只羊般轻松，何必再在大祭坛无聊等待呢？到头来他们不来，你还要组织军队与他们的军队决战，这毫无意义，还令大王少了很多奴隶……”

    按照哈根的意思，获悉受袭之后的斯摩棱斯克贵族一定会将全部的农奴组织起来，加上从附近的自由农庄胁迫其出人参战，罗斯就不得不打一场决战。

    那些被贵族控制的奴隶不算是人，如同牲口般存在的他们给谁做工都一样。杀死贵族后，罗斯即可得到这些奴隶，即是得到一大笔财富。

    而那些自由农庄，他们被迫接受贵族的统治，但其依旧颇为自由，并不愿意为贵族们打仗。加之他们的村庄距离主要的滨河定居点较远，征服他们颇为轻松，也全然不必担心他们会快速支援贵族。

    当前罗斯王就该果断进攻，现在距离最后胜利已经是临门一脚了。

    却说留里克，他从未放弃主动进攻的计划。现在被哈根说了一番利害，他勃然而起：“那就打吧。”

    有道是事不宜迟，当夜留里克就着急全军的贵族、军官于行宫突击开会。

    他们的酣睡被打断，一个个显得精神有些萎靡。不少人已经猜得出此事与战争有关，现在成群聚集那萎靡的精神逐渐化作群体性的亢奋。

    留里克就坐在大家面前，他的态度极为简单干脆：“兄弟们，我改主意了！等他们亲自来投降，事后再宰了他们。还不如现在就出发，将他们斩首，用其脑袋祭祀诸神。”

    一双双眼睛在颤动，大家一副跃跃欲试之相。

    “战斗！”留里克高举有右拳。

    于是行宫里传出震耳欲聋的维京战吼。

    战事来得很快，但大家早有预估。期待贵族们迫于大祭坛被袭而亲自前来投降，未免也太卑微下贱了。

    一个势力能组织出四千大军发动远征，足见其血性。

    倒是大家在所谓的等待时间得到了重要而充分的休息，盯着贵族墓葬挖坟掘墓找到的战利品使得一些人发财，事情进一步刺激战士们的发财欲。

    挖坟是不雅与不勇武的，杀死敌人掠得财物才是真的勇士行为。既然贵族们都用宝石给死者妆点哀荣，想必那些贵族宅邸还有大量金银。

    各贵族、军官回到营地传达罗斯王的紧急命令。

    战争！之前的安排全部推翻，明日清晨发动行动，各部精锐尽出，留下十分之一驻守营地。

    还要继续睡觉吗？不少人兴奋得已经无法安睡。

    倒是大量的老战士鼾声安然自若，仿佛战争是吃饭喝水般随意。

    留里克无法洞察那些斯摩棱斯克贵族们真实态度，他相信哈根的意见，毕竟这也附和自己的b方案。

    清晨，轻易做大规模集结的战士们吃罢了热饭，他们在祭坛空场集合强军。

    瞧瞧这浩荡场面，两个月前瓦季姆就在这里做大集结发动远征，而今……

    到处是身着白底蓝纹袍子的罗斯战士，到处是飘扬的罗斯旗帜。

    军队主力尽出，留里克决议清洗斯摩棱斯克定居点，以最简单粗暴的手段解决一切。

    没有战前动员也不需要，留里克身着盛装以让所有人能注意到那位骑马的高贵者。

    顿时号角声鼓声大作，留里克亲率骑兵大军冲出森林，在其身后是大量的驯鹿雪橇队，轻装行动的战士们坐得雪橇满满登登。

    扭力弹弓、扭力投石机，安置在雪橇上与大军同时进军。乃至有两辆雪橇做串联，联合押送被故意捆了缆绳的大松木，它是攻城锤。

    留里克已经做好“拔钉子”，凡是有木墙保护的都必须铲除，而那些无木墙的村庄则不作为袭击对象。

    留里克给各部下达了命令，此战盯着贵族斩尽杀绝，那些自由农庄将是未来的顺民而不当杀。再说自由农庄非常贫穷，杀人也难以越货。

    他能约束自己的本部兵马，至于盟友的佩切涅格人否完全遵守，就只能期待贝雅希尔的约束了。

    先把旧秩序砸个稀巴烂，罗斯治下的新秩序才能在废墟崛起。也随着旧贵族的崩溃，长久弊疾也随之剔除。

    武装到牙齿的罗斯军浩浩荡荡在冰封第聂伯河上进军，他们硬着朝阳有如沐浴圣光，如刀子的寒风无法熄灭他们心中的火。

    战士们也裹得掩饰，绝大部分人戴着木框墨镜披着皮大衣，然皮衣之下是穿戴整齐的锁子甲与板甲衣。

    他们尽力彰显军队的恢宏，风吹无数面旗帜猎猎作响，庞大军队是较远距离看得清楚，倒是森林与曲折的冰封河道遮掩了大军身影。

    而一支投献的斯摩棱斯克贵族队伍正浩浩荡荡在冰面滑行。

    那就是贵族“老爹”的族人、奴隶，以及裹挟着的避免兵祸的人。他的行动也引得少数贵族的支持，带着族人向大祭坛进发。

    他们相信那些被释放的人所言为真，罗斯王真会因为投降行为而饶大家的命。

    但……

    近乎90°折线的河道于此，森林遮掩了一切。

    相向而行的双方就在这河湾处撞了个满怀。

    留里克亲自带队，他从没想到居然有难民队伍真的来。不！他们就是投降的贵族，一定是这样。

    但自己已经做出选择。

    宝剑拔出，态度果断留里克剑锋直指：“罗斯人！进攻！杀死一切！”

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