长恨复长恨，裁作短歌行。何人为我楚舞，听我楚狂声？余既滋兰九畹，又树惠之百亩，秋菊更餐英。门外沧浪水，可以濯吾缨。
一杯酒，问何似，身后名？人间万事，毫发常重泰山轻。悲莫悲生离别，乐莫乐新相识，儿女古今情。富贵非吾事，归与白鸥盟。
——《水调歌头·壬子三山被召陈端仁给事饮饯席上作》辛弃疾
……
说到这里，裴夫人叹了口气，道：说起来，这个薛照，倒也刚烈。
张皇后冷笑道：哼，她倒不完全是刚烈，而是最后一刻明白过来，只有一死，才能让邓弼替她和太平公主报仇！
裴夫人略一思考，道：娘娘所言极是。薛照死后，邓弼杀回长安，单枪匹马，刺杀太上皇，将长安搅得天翻地覆、皇宫鸡犬不宁。
两人一明一暗，对决紫禁之巅，僵持不下，不死不休！
后来，草原铁骑叩边，边境狼烟四起，高力士通过徐太傅，动员臣妾家翁独孤老阀主、长孙老阀主等世家大族的族长出面调停，动之以情，晓之大义，邓弼才偃旗息鼓，遁入道门，镇守青城。
从此，太上皇和邓弼南北对峙，划疆而治，各司其职，互不节制，相安无事。
遥想邓弼当年孤身杀入皇宫，在数万禁军中七进七出的风采，连一直对邓弼耿耿于怀的裴夫人也不禁心生向往，脸现霞光，脱口而出道：若有个男人肯为我挑战大唐皇帝，以死相搏，臣妾就是死，也值了。
话音刚落，裴夫人就知失言，赶忙假装呛水，用绢帕掩住嘴角，不停咳嗽。
张皇后扭头转向裴夫人，浅笑盈盈，调侃道：让本宫猜猜，夫人之所以对邓弼恨得咬牙切齿，不完全是因为邓弼拒婚，而是因为夫人对邓弼深情款款，不啻于王殊和薛照，而邓弼却完全没把夫人放在心上，对不对？
夫人对邓弼是爱之深，责之切。
裴夫人尴尬地低下头，这才醒悟过来，后悔将此事和盘托出。这些魂牵梦萦之事应该烂在肚子里的。
张皇后见裴夫人羞涩尴尬，便岔开话题，问道：那张鹿扆后来境遇如何？为何本宫从未听说过此人？
裴夫人道：薛照一死，张鹿扆便知大事不好，连夜出逃。
太上皇听说薛照自刎、张鹿扆遁逃，龙颜大怒，颁下海捕文书，重金悬赏，缉拿张鹿扆。
这张鹿扆跟人间蒸发一样，也不知是生是死，从此再也没有他的消息。
张皇后心想：以李隆基一贯的阴暗手段，保不齐，这张鹿扆早就被李隆基偷偷杀掉了。干了这么见不得人的事，李隆基岂能容他活在世上？！
张皇后向裴夫人问道：夫人刚才也说白复仿佛年轻时的邓弼，为何夫人不将女儿许配给白复，以了心愿？
裴夫人收起笑容，正色道：
臣妾素来看不起寒门子弟。不是因为他们家贫，而是因为他们不甘生而贫贱，为了证明自己，一心想要攀龙附凤，飞黄腾达。
他们十年寒窗苦读，好不容易进士及第，入朝为官，恨不得一步就鱼跃龙门、青云直上。
这些拼命往上爬的寒门子弟，说好听一点，是叫有进取心。说不好听一点，他们往往会为了自己的仕途，为达目的，不择手段。
譬如司马相如琴挑卓文君。臣妾就不懂了，一个渣男勾引富家千斤的猥琐故事，怎么就成了千古佳话？
薛照出轨，固然有张鹿扆情挑的原因，但邓弼忽略了自己的妻儿，也是事实。正所谓，苍蝇不叮无缝的蛋。
所以我绝不会让筱重嫁给白复。哪怕他才华横溢、武功盖世，
哪怕他今日封侯拜相，位极人臣！
说到这里，裴夫人言辞锉锉，铿锵有力。
少女时代的裴氏或许天真浪漫，但成为女人后，为母则强，早就抛去了哪些不切实际的幻想。
……
邓弼和薛照这段往事，跌宕起伏，颇为传奇，更让张皇后受益匪浅。
裴夫人之后，张皇后泛舟太液池，看着波光粼粼的湖面，她突然心生一念：
薛照是邓弼的软肋，青鸾何尝不是白复的罩门？
如法炮制，我就不信对付不了你区区白复！
倘若没有驸马的光环，白复是否还能如此炙手可热，权势滔天？
或许，只有等白复陷入绝境，孤立无援时，他才会跪伏在本宫的脚下，成为本宫的男人。
想到这里，张皇后眼前豁然开朗，仿佛找到了降服白复的法门。
那么，谁是另一个能情挑青鸾公主的张鹿扆呢？
张皇后用金勺缓缓搅动燕窝盏，眉头深锁，再次陷入沉思。
当世之中，是否还有花间派传人？
……
夹城暗杀白复的嫌犯已逐一落网，就在抓捕行动告一段落之时，大唐帝国的东南一隅又生变故。
安禄山起兵造反后，大唐帝国北部狼烟四起，半壁江山被叛军铁蹄蹂躏，京师沦陷。东都洛阳更是失而复得，得而复失。
唯独财赋重地的江淮地区，因为张巡、许远两人在睢阳城的坚守，阻止了叛军一次次南下江淮的企图，让江淮一带免遭战乱的荼毒。即便有永王李璘的短暂叛乱，也很快被剿灭。
升平太久，难免让人麻痹大意。
虽然安史之乱的狼烟已经在大唐帝国上空缭绕五年之久，但江淮一带的官场，依然歌舞升平。文武百官贪图享乐、懒散怠惰。
从封疆大吏到屯门小校，依然活在开元盛世余辉中，沉醉在秦淮河畔，歌伶酽酽的歌喉声中。
然而，该来的，总会到了。雪崩的时候，每一片雪花都不是无辜的。
上元元年，江淮地区的和平安宁终于被一场突如其来的叛乱打破了。
发起叛乱的，乃是淮西节度副使兼宋州刺史刘展。一个原本籍籍无名的江湖草莽，却因为安史之乱，走到了舞台的中央，独自拉开了一场大幕，让原本四壁漏风的大唐帝国愈发雪上加霜。