第六百二十八章 风之步兵

  愿一佐明主,功成还旧林。

  西来何所为,孤剑托知音。

  ――节选自《留别王司马嵩》李白

  ……

  数百名“人猿”从四周合拢上来,将李光弼的马队团团围住。

  “人猿”一掀伪装,长身而立,竟是手持诸葛连弩的唐军甲士!

  只听一声鸣镝,一支响箭射在李光弼马前。

  一名唐军旅帅厉声喝道:“来者何人?胆敢擅闯我安西北庭军防区?”

  李光弼亲兵校尉大声斥道:“大胆,见到朔方军主帅司空大人还不行礼?”

  唐军旅帅目光炯炯,丝毫不惧,喝道:“从未收到朔方军鸽信,怎知真假?

  此乃战时,若无虎符印信,即刻下马,交出武器。否则,依唐军战时戡乱条例,格杀勿论!”

  亲兵校尉怒道:“混账!一介小卒,胆敢目无大帅,当斩!”

  话音未落,众亲兵齐刷刷掏出弩箭,瞄准安西北庭行营的甲士。

  不等唐军旅帅下令,数百名“人猿”瞬间移动,自动结成攻击阵型,诸葛连弩上膛,锁定李光弼的亲兵队。

  亲兵校尉暗自后悔,自己此举,不但没吓退安西北庭的士兵,反而引来更大的麻烦。

  这种诸葛连弩的厉害,他是领教过的,能瞬间射出十二支利箭。

  如今,双方距离不到三十步,对方人数众多,倘若开火,瞬间就能将己方全部射杀。

  可是,此时再出示虎符印信,明显向对方示弱,有损大帅威望。

  亲兵校尉骑虎难下,饶是如此寒冷的天气,后背竟然渗出一片冷汗。

  眼看冲突一触即发,李光弼终于开口。

  此前,他一直在观察安西北庭行营的士兵。

  这群士兵,如狼似猿,不仅装束怪异,而且“气焰嚣张”――这是一种虎狼之师才有的桀骜气息,是百战不殆的“兵王”才有的傲气雄心!

  李光弼就喜欢这样的嚣张!这才是好兵应有的样子!

  李光弼对亲兵校尉道:“唐军战时戡乱条例乃是本帅亲笔签发,自当率先垂范。来呀,把本帅的印信拿给这位小将军核验。”

  亲兵校尉这才不情不愿地掏出印信,交给唐军旅帅核验。

  唐军旅帅仔细对比预留的印鉴,确认李光弼身份无误后,将印信还给亲兵校尉。

  亲兵校尉接过印信,趁机讥讽道:“竖子儿,怕了吧?!”

  唐军旅帅丝毫无惧,昂首挺胸走到李光弼马前,施以军礼,道:“安西北庭军金刚营旅帅乙邃见过大帅。

  军令如山,还望大帅恕罪!”

  李光弼倒是不以为然,一番嘉许。

  乙邃道:“大帅,根据军令,末将等不得擅自离开警戒区域,还请大帅稍等片刻,自会有将领迎接大帅一行入营。”

  金刚营的斥候放出信鸽。

  等待的功夫,李光弼问道:“小将军,我且问你。你手下的士兵为何能像猿猴一样,俯下身子,四足奔跑,而且速度惊人?”

  乙邃答道:“我手下的士兵,乃是刚刚招募的陕州乡勇,虽然内力绵长,但不擅骑马。

  据此,白将军将一路峨眉轻功传与众乡勇,帮助众人提升行军、疾驰的速度。

  掌握此绝技的将士,我们命名为‘金刚’!”

  李光弼这才想起,前些日子,白复信函中提及此事。

  峨眉轻功冠绝天下。

  其中有套轻功名为“献桃筋斗云”。这路身法颇为怪异,靠四肢同时发力,施展起来身形矫捷,形如猿猴。翻山越岭,如履平地。

  据说,数百年前峨眉出现过一位异人,此人自幼被峨眉山上的猴群养大,七八岁时,被峨眉长老发现,领入门中,悉心培养。

  此人成人后,武功高绝,成为峨眉一代宗师,其所创武功的灵感皆来自于猕猴、长臂猿、金丝猴等猴群,与各家武功路术皆为不同。

  陕州乡勇施展的功夫正是“献桃筋斗云”。

  川帮弟子中有不少出自峨眉一脉,施展这路功夫时,带给白复诸多启发。白复向峨眉缘空师太求来这套功夫的秘籍,将其传与陕州乡勇。

  陕州乡勇本身就有易筋经内功的基础,骨骼筋脉柔韧性都极好,上手相当容易,很快就掌握了这门功夫。

  有了迅疾如风的速度,让陕州乡勇如虎添翼,弥补了不擅马战的致命缺陷。

  ……

  斥候鸽信放出后,不到一炷香的功夫,荒原尽头出现数十个人影。一眨眼的功夫,来到朔方军的马前。

  这些人没有骑马,但奔驰速度之快,令人难以想象。

  “金刚”的功夫就足以令朔方军将士吃惊了,这路人马的疾驰速度更让李光弼的亲兵大骇。

  朔方军中也有轻功高绝的士兵,俗称“飞毛腿”,但数量并不多。主要用在崇山峻岭作战,马匹无法翻山越岭时,作为传令兵和斥候,递送紧急军情。

  没想到安西北庭行营的驻防地,竟然随随便便就有一大拨这样的人才。

  李光弼仔细观察来人,这群人的脚上踩着一对类似扁担的高跷。

  花灯、社戏时,百姓所踩的高跷都是结实的木棍腿,而这类似扁担的高跷,是将粗壮的竹子从中间横截劈开,只取半扇。

  除此之外,此扁担高跷跟寻常高跷还有一个明显的区别:寻常高跷的腿都是笔直的,而此扁担高跷是弯曲的,既像一把弯弓,又像一把圆月弯刀。

  为首将领英气勃勃,走到李光弼马前,施以军礼,道:“末将风字营神行太保漠孤烟见过大帅。

  白将军已在大营前列队迎接,大帅请随我来!”

  李光弼点头,让漠孤烟跟在身旁,并驾齐驱。

  李光弼边走边问:“你们腿上绑着的‘高跷’为何物?”

  漠孤烟毕恭毕敬回道:“回禀大帅,我们腿上之物名为‘弯弓竹马’,乃是蜀汉诸葛丞相发明,记载于《武侯神策》中。”

  李光弼道:“哦,你是唐门还是川帮弟子?”

  漠孤烟回道:“回禀大帅,在下乃是川帮弟子。”

  李光弼道:“使用‘弯弓竹马’可有讲究?”

  漠孤烟回道:“‘弯弓竹马’坚固强韧,极富弹性,但并不好掌握。

  使用‘弯弓竹马’的将士,本身必须是轻功好手,如此方能驾驭。

  施展轻功时,有此物辅助,快逾烈马,能让速度和耐力提高数倍。尤其适宜长途奔驰。

  故,白将军将我们命名为‘神行太保’。”

  李光弼问道:“诸葛丞相发明此物,应该是因为蜀汉战马匮乏,借用其弥补战马之不足。

  可如今,我唐军战马充足,为何白将军还要组建你们这支队伍?”

  漠孤烟回道:“经过实战考察,‘神行太保’可以长途奔袭。在夜晚发动奇袭时,消无声息,比驾乘战马更加隐蔽便捷。

  相州、滑州一带几次突袭,都是‘神行太保’率先发动偷袭,令对方斥候防不胜防。”

  漠孤烟言之戳戳,令人信服。

  李光弼抚髯大笑,对左右亲兵道:“就凭‘金刚’和‘神行太保’这两类战士,安西北庭行营就足以傲视大唐诸军了。

  不知到了军营,这白复将军还有啥宝贝?!

  儿郎们,随本帅一起见识见识!”

  说罢,一抽马鞭,迎着漫天飞雪,向着安西北庭行营的方向疾驰而去。

  数百匹战马冲开雪雾,呼啸而去,战马铁蹄在雪地上踏出一片深深的蹄印。

  “神行太保”在草上飞驰,速度不啻战马,与之并驾齐驱。所过之处,仅有淡淡的痕迹,很快就被风雪无声无息掩盖……

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