第八十七章、商定

    过了许久,女教皇叹了口气,说:“我要怎么才能相信你?”

    不等潘龙回答,她就继续说道:“以你的身份,我当年那些丢人的事情,你肯定也知道——我当初被那个人渣迷得晕头转向,满脑子想的都是谋求长生,跟他长相厮守。不怕你笑话,那时候我真的就是这么想的。哪怕我出身低,连个正式的公民身份都没有,只能当个地下的情妇,我也心甘情愿。”

    潘龙叹息:“像你这样的例子,不止一个。当年那人渣可骗了好几个人。你甚至都不是被他骗得最惨的。”

    女教皇美丽的脸上露出了自嘲的笑容,显得越发哀伤:“原来我还不是最惨的?那最惨的一个怎么样?”

    “最惨的那个?人渣老伯爵搞邪术研究搞到没钱了,就去找生活在水下的鱼人,想要鱼人把从海底沉船打捞的财富给他。具体他们做了哪些骇人听闻的交易暂且略过——无非是鲜血、祭祀、杀戮和死亡之类,反正就这一套。后来他的胃口越来越大,鱼人们就要他为它们找一个女王来……”

    “我大概明白了。”女教皇叹道,“那个女人的确是比我惨。我至少还是自由的,而且起码不用成为鱼人的生育机器。”

    为同病相怜的受害者叹息之后,她问:“那么,你准备找那个女人也谈谈吗?”

    潘龙摇头:“我不想去打扰她。现在她已经是货真价实的鱼人女王,曾经的苦难,已经化为她成长的粮食。目前小镇的发展,暂时也不需要建立港口。只要让居民们别去海湾那边,大家就可以相安无事。”

    “将来呢?”女教皇追问,“哈姆雷特镇要发展,迟早是需要港口的。想要建立港口,总要设法解决鱼人问题的吧。”

    “只要鱼人们不到海边来,其实大家也还是可以相安无事的。”潘龙说,“海湾那边最麻烦的其实还不是它们,而是当年被老伯爵弄死的一群海盗。他们变成了幽灵船,整天在海湾之中游弋,有时候还会上岸,在海边寻觅猎物。跟这些家伙没什么道理可讲,我大概是要去消灭它们的。”

    女教皇并没有询问“如何消灭”的问题,在她看来,一位能够从神谕之中了解到当年发生在哈姆雷特镇各种隐秘的人,必定是教会的高层,甚至可能是传说中秉持神谕行走在大地上的代行者那一类——这一点,她刚刚见到潘龙的时候,就隐约有所感觉。

    这人就随随便便站在那里,看不出半点要翻脸动手的意思,却给了她极为沉重的压力。

    无形的压力就像是一块大石头,压在她的身上,让她就连想要站直身体都很艰难,更不要说翻脸动手。

    她毫不怀疑,如果自己选择和对方战斗的话,甚至可能都等不到自己的教众们赶来支援,就会被对方杀死,彻底消灭。

    而且她还觉得,就算自己把教众们都聚集起来,大家联手,无非也就是能够给这位神灵的代行者造成一些不大的麻烦,最后依然还是会被他全部歼灭。

    以己度人,她觉得无论幽灵船也好、鱼人也罢,都不大可能是这位神圣的代行者的对手。

    甚至……她猜想,或许这位代行者想要对付那个人渣老伯爵的话,其实也不需要她或者别人的帮忙。对方这么做,无非是出于善良的本性,想要随手拉她们一把,把她们从深渊里面拉出来罢了。

    对此,她只有感激。

    虽然早已堕入黑暗,甚至于已经化为魔物,但女教皇并没有像一些教众那样完全失去理智。她依然还保留着不少身为活人时候的记忆和情感,依然还梦想着有朝一日能够重新变回人的模样,堂堂正正地行走在阳光之下,乃至于和教众们一起恢复教派,将失去的美好再重新寻回。

    这一切曾经都只是奢望,但现在,似乎看到了一点希望。

    仅仅一点希望,对她来说,就已经很足够了。足够她再次将自己的一切都当做赌注押上去,作人生最后的豪赌。

    这次再赌输了,大概就是灰飞烟灭。可那又有什么好怕的呢?她活成这个样子,死活对她来说,还有很大的意义吗?

    要是赌赢了的话……

    她的胸口剧烈地起伏了好几次,最后说出了她的决定。

    “你的建议很好,我接受。”

    潘龙笑着点头,这样的结果并不出乎他的意料。

    “既然你接受了我的建议,那么我希望你和你的部下们暂时蛰伏几个月——这对你们来说,有什么损害吗?”

    “你是知道一切的人,我无法隐瞒什么。潜伏到地下,对我们来说并没什么损失,但是我和我的教众们现在是魔物,需要定期吸取人类的生命和鲜血,才能保持自己的活力。否则,我们会逐渐衰弱,最终陷入沉眠,再也无法醒来。”

    “这不是问题,在这片荒野里面,有足够多的人类可以供你们狩猎。”潘龙满不在乎地说,“那些脑子已经不大正常的强盗,对你们来说不就是行走的食物吗?”

    女教皇有些惊诧地看着他,想不到他竟然会这样回答。

    潘龙笑了:“你为什么惊讶?难道你觉得,我应该同情一群靠劫掠和杀人为生的强盗吗?”

    “我们……并不比强盗更加善良。”

    “但你们对我有用。”潘龙很坦率地说,“而且,吃过苦头的你们,有改过自新的可能。”

    他的目光之中隐隐闪过一丝令人惊惧的金光,话音也变得低沉起来:“当然,有一点我要事先说明。即便是将来消灭了老伯爵,你和你的教众们之中,也只有那些保持着理智,愿意改过自新的,才可以活下来。那些已经完全失去理智的,或者是虽然还有理智但选择继续作恶的,都在我讨伐的范围之中。”

    他的语气有些冷硬:“我不屑于欺骗你,所以现在就把这个告诉你。如果你不愿意接受那样的结果,大可以现在向我挑战,或者是等我离开之后,带着教众们逃走。”

    “前者的话,我很欢迎。后者的话,等我消灭了老伯爵,扫清了哈姆雷特镇附近那些捣乱的家伙们,就动身去追击你们。”

    他严肃地看着女教皇,身上散发的威压越发庞大:“除非你们从此隐居,不出来害人,否则总会有被我找到的那一天!”

    对于潘龙说的这些,女教皇并没有感觉到惊讶,也没有半点被欺骗的感觉——她早就明白,神灵的代行者绝对不会向邪恶妥协。

    想要得到对方的宽恕,唯一的办法就是诚心地忏悔和坚决的改正。除此之外,没有别的办法。

    对方选择提前将一切都说明,反而让她有一种被尊重的满足感——已经被老伯爵欺骗过一次的她,对于欺骗这个问题非常敏感。

    如果可以在死亡和被骗之中选择的话,她会毫不犹豫地选择前者。

    反正……现在的她,已经没什么可以失去的了。就算是死亡,其实也没什么可怕的,无非是永恒的安眠而已。

    能够安眠,大概……也没什么不好吧。

    潘龙并不能看透她的内心,但他能看出女教皇并没有想要和自己动手的意思。

    这就很好,他很满意。

    果然,过了一会儿,女教皇表示,完全接受他的要求。

    两人稍稍讨论了一些细节,他就告辞离开,返回了哈姆雷特镇,正好利用剩下的几个小时,稍稍补了个觉。

    而深夜的森林里面,女教皇则将教众们召集起来,宣布了她的计划。

    她并没有介绍计划的全部内容——教众之中,不少都已经蜕变成了彻底的魔物,想要这些魔物去跟人类合作,乃至于帮助人类对抗别的魔物,简直是天方夜谭。

    她的说法是,自己感觉到哈姆雷特镇那边有强大的神圣力量出现,决定带着大家先避一避,等着那力量跟老伯爵火并。

    对于那些教众们来说,虽然她们大多不是被老伯爵亲手杀死,但死在老伯爵的命令之下,其实也差不多。她们都怀着对老伯爵的切齿痛恨,恨不得和那人渣同归于尽。

    听说有强者来到哈姆雷特镇,而且那强者很可能和老伯爵火并,她们顿时就达成了一致意见。

    先躲一躲,等一等,等到双方火并的时候,再出来看热闹。

    最起码,要看到老伯爵毁灭的那一刻。

    当然,如果那个强者不给力,打不过老伯爵的话,她们不介意自己动手,帮老伯爵一把——有句话怎么说来着,人固有一死,而人渣们需要一些额外的帮助。

    至于帮助老伯爵“固有一死”之后,是否要跟那强者再死磕,就是很无足轻重的小事了。

    对这群女人——或者说是曾经的女人们来说,复仇是天底下第一重要的事情,别的事情都可以往后排。

    ……而对潘龙来说,他要做的事情,真的很多很多。

    接下来的日子里面,潘龙就在树林里面忙碌。他犹如变身成了一台大型的工程机械,将道路两边的树木纷纷连根拔起。那些树木有高有矮、有粗有细,但就算是最粗最高的,那种需要两个人合抱,才能将树干完全抱住的,他也能将其一把拔起来,轰隆一声扔在地上,震得大地颤抖几下,就像是一场微型地震似的。

    哈姆雷特镇居民们已经完全转职成了木匠和运输工,但就算加上冒险者们,他的运输能力依然远远不够。

    潘龙并不介意,他计划的第一步就是拓宽道路。至于道路拓宽之后能不能及时修缮,其实问题不大。

    对于哈姆雷特镇以及周边的居民们来说,最重要的是看到希望和改变。只要改变足够大,希望就足够大。而希望足够大,他们才会努力地去工作、去劳动,去创造更多的改变,这座被邪魔肆虐了一百多年的城镇,才能迎来真正的新生。

    大概忙碌了一个月之后,潘龙终于成功地将整个森林打通。

    他自己都不知道究竟拔掉了多少棵树,从哈姆雷特镇所在的山峰向着森林的方向看去,能够看到一条宽敞的道路,笔直地朝着远方延伸,穿过了整个森林,消失在前方的旷野之中。

    那片旷野并不大,过去几十里,就是外界的城镇和村落。

    接下来要做的,自然就是在森林里面建立据点,让士兵们可以轮流值守,为前往哈姆雷特镇的商人们提供物资补给和安全保障。

    潘龙和哈姆雷特伯爵商量了一下,决定将据点建立在距离小镇大概十五公里的地方。

    一般的商队每天会行进十五到二十公里,如果舍弃辎重全力赶路的话,普通人一天往往能够走出四十公里甚至更远。

    十五公里的距离,大概属于如果全力赶路,只要小半天就能赶到的情况。

    这个距离上,一旦据点的人们发现有问题,点燃报警的狼烟,镇上的士兵们立刻集合出发,当天就能赶到。

    当然,如果傍晚才发现问题的话……抱歉,傍晚这里是没有人的。

    这座据点并非整天使用,只有早上十点之后,下午四点之前,才会有士兵值守。

    这当然是为了保护士兵们,让士兵们能够早上出发傍晚回来,始终在白天行动。

    虽然哈姆雷特镇的人们已经很久都没见过真正意义上的晴天,但白天和黑夜,终究是不一样的。

    白天更加安全,也让人更加安心。

    商量妥当时候,施工就开始了。

    在哈姆雷特伯爵的安排下,木匠们先去森林里面选定了计划建立据点的位置,然后勘察地形,做好记录,回来之后,就在镇上动手制作可能会用到的各种木料。

    在森林里面工作是很危险的,虽然这种危险不可避免,但能够少一点,当然还是少一些好。

    他们将木料制造成建设据点所需的形状,又事先配好泥浆和黏土,等一切准备妥当之后,就由潘龙保护,携带着大量的物资,浩浩荡荡地赶往了据点选址。

    然后,只用了三天时间,一座颇为坚固的据点就建成了。

    这座据点上下三层,顶层是瞭望塔,也可以充当烽火台。

    第二层是战斗层,必要的时候士兵们可以将底层封锁,在这里战斗。如果战斗情况不妙,则通过绳梯撤离。

    底层是生活层,还有一个充当仓库的地窖。

    这座据点足以容纳二十名士兵居住和生活,对于这座森林里面的强盗们来说,这么一支部队,已经足够有威慑力。

    虽然……过去这段时间,那些强盗们似乎都消失了一样,很久没出现过了……
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