25.凤凰巡检有女儿

  由于今日的“活动”实在太多,择了吉时从义州出发的使节团“顺应众意”直接在九连城休息。

  等于出发第一天,只走了区区十几里路,要不是搁着林子和XX江。指不定找个视力好的,能看到对岸义州的低矮石墙。

  不过这都是惯例,或者说陋规。暮气沉沉的这两个国家,自然也是由两群暮气沉沉的官吏在管理,自然也就应着这个习惯往下走。

  收够了见面礼的委员大人非常好说话,驱使兵丁抢夺民家的柴火,拿来给使节团生活取暖。还为使节团内的官员准备了酒水和活羊。

  别看队伍里那些兵站没站相,坐没坐相,什么兵威都没有。可干起活来那是真不错,尤其是那个剥羊的兵。那把小刀干净利落,挂在树上的羊他剥完下来,整张皮一点豁口都没有。这功夫,当个屁的兵,去开羊汤馆子都能发财。

  闵廷爀他们自然有蒸羊肉,烧羊尾,甚至羊肉火锅吃。洪大守这些随员们也落着了一大锅羊汤和羊骨头棒子,这玩意只要肯下料,煮出来一锅,香的很,一点没有羊膻气。

  蒸上一大锅米饭,吃的肚圆。即使平时还比较注重形象的林尚沃也赤手捞着一根羊肋,在那里嘬。金斗吉今天使了二百钱,更是举着根小腿骨,恨不得吃回本钱。

  起码第一夜,洪大守还是觉得过得很好。有吃有喝有的住,传说中的刁难的鄙视也没见着。除了交钱以外,居然意外的顺心。

  第二天卯正,使团出发。今天要走到凤凰城,上头传命让大家准备一份干粮,如果中途没有在汤山休息,那就要啃着干粮做午饭。并不是天天都能有热羊汤这种好事的,那是特例。

  正如早上传令时说的一样,护送委员催着使团早些去凤凰,据说是边栅外最近有一股马匪,嚣张至极,盛京几次派员追剿都毫无作用。甚至有传言说,盛京将军已经上奏请调二百索伦兵往剿。

  这可不得了,到了乾隆后期,索伦兵几乎就等同于一等精兵。反击廓尔喀侵藏的时候,即使藏兵土司兵都集结了上万人,乾隆还是命令不许进攻,硬是要等龙江索伦兵到了才允许出战。

  要知道当时集结的部队里可是有金川土司兵的,这玩意儿战绩辉煌,两次锤的十全老人满脑是胞,为了平定大小金川,总督都论死了一个,可见一斑。

  而索伦兵的战斗力还在其上,需要请调索伦兵助剿的马匪,这可把使团的上下人等吓得够呛。

  偏生这时候盛京一省(没有省啊,我就这么一写)都是地广人稀,只有一站一站按着驿道走,才有民户聚居的庄子。经常抬目四望,除了野地就是野林子。别说人影子了,连鬼影子都没一个。

  好在最后还是有惊无险的到达凤凰城,凤凰巡检亲自出城相迎。

  别看人家不过是区区的九品巡检,但人家顶的却是七品县的顶子,更稀奇的是居然有花翎。历来花翎是不怎么赐满员的,尤其是王公贝勒,是绝对不带花翎。

  可到了嘉庆,不知怎么的人人以带花翎为意趣。朝廷又缺钱,所以单眼、双眼,乃至三眼花翎都是明码标价往外卖。燕京城里甚至有故意插着三眼翎的贝子招摇过市,显摆。

  这位巡检照例是个满员,据说是在这干了六七年了,明明有更好的去处,偏生哪里都不肯去,钉死了在这做一个芝麻巡检。

  芝麻归芝麻,人家来迎了,闵廷爀纵使正三品堂上官,一样下马和人家互相作揖。

  按规矩给这位巡检送了一份“土仪”,那位巡检也坦然收下,并向闵廷爀回赠鹿尾两条。【注1】

  大家以为这就结束了,准备入城住进馆舍休息,可那个巡检却示意闵廷爀稍等。然后居然就当着使节团的面,带上来一个小孩,说是他的女儿,要介绍给闵廷爀认识。

  凭空多出来一场戏!

  大家虽然窃窃私语了几句,但还是静观事态。等孩子带上来,听声音居然是个女孩。

  可看样貌,那实在是令人惊讶。倒三角的眼儿,一字眉,方脸,塌鼻梁,满脸的雀斑,配上一张不成比例的大嘴。

  面貌悍恶!

  看的最清楚的闵廷爀虽然面上淡淡,心里却大为皱眉。这么丑的一个女儿,带到他面前来做什么,认识了做啥。

  还没说啥,那巡检就让女孩跪下行礼,口中念念有词,居然希闵廷爀收此女为义女,双方结下父女情谊!

  这下厉害了,在场的人全都愣住了。

  你也好意思!

  这么丑的女儿,居然想攀高枝,送到闵廷爀膝下做女儿。

  还是护送委员看不下去了,觉得这位巡检的吃相太难看。于是悄悄派了个家人过来告诉闵廷爀。

  这个女孩,已经前后认了七个李朝义父了,当然也不是白认的。做了义父,认了女儿,就要尽父亲的责任。

  什么责任呢?当然是为女儿准备嫁妆,起步三百两白银,从燕京回来还要彩缎箱笼,又是白银三百两。

  前面七个义父,已经为这个女孩准备了接近六千两的嫁妆。至于这嫁妆,是真的给了小女孩,还是由他这个巡检爸爸笑纳就不得而知了。

  反正七年间,这位巡检的三个女儿认了三十多个义父,仅义父一项,就为他创收了约三万两白银,难怪他一直不肯走。

  当着大庭广众的面,闵廷爀偏偏还又不好拒绝,说不得就要认下这个女儿。

  倒不是全为心疼那小一千两白银,而是面前的小女孩实在太丑。就算是认义女闵廷爀也是有审美标准的,这使得他迟迟不敢开口应承下来。

  洪大守正好站在闵廷爀身后,看他做难,心生一策,挪了两步。

  附在闵廷爀耳边说了一个字。

  【注1】:报菜名的段子大家应该都听过吧,开头就是蒸熊掌,蒸鹿尾,这个鹿尾是当时宴席料理的顶级菜色,和熊掌并列。我们现在的什么鱼翅、鲍鱼、燕窝,在清代都要低一等,甚至低几等。

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