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    杜恒霜纵马前行，钱伯连忙从后面跟上，随她往秦州城的西门而去。

    史家四兄弟骑在马上没有动弹。

    远望着杜恒霜远去的背影，史一郎忍不住赞道：“这样的东家，才配做我们安西马场的东家！”

    到现在为止，史家四兄弟才真正死心塌地奉杜恒霜为主。他们连以前的穆侯都不想顺服，不然也不会整出只认印鉴不人的规矩。

    而杜恒霜，却是用她的勇敢果毅，赢得了史家四兄弟的忠心。

    史二郎更是得意非凡，骑着马在原地兴奋得转着圈儿，一声一声地“哟呵”声从他嘴里传出来，展示着他无边的喜悦之情。

    他们身后，用套马索套着那几匹率先跟着小红马从万马谷跑出来的野马头马，个个矫健非凡，但是在小红马面前一个个服服帖帖，低下了“高贵”的马头，老老实实让史一郎他们套上嚼子和马鞍，看上去跟驯养的马差不多。

    史一郎回头看着那几匹这一次顺带抓到的头马，欣喜地道：“这一次我们可是把万马谷里面最好的头马都抓到了。以后这万马谷……”他的笑容在面上突然凝住了。

    四个人一起往万马谷那边看过去。

    影影绰绰之间，似乎有马匹三三两两从万马谷前面跑开。分散在旷野之中。

    史一郎心里一沉，想了想，对自己的三个兄弟吩咐道：“老二、老三，你们去南面我们往常走的小路瞧一瞧。老四，跟我去前面万马谷。”说着，双腿一夹马腹，大喝一声“驾！”纵马往北面万马谷的方向驰去。

    史二郎和史三郎依言往南行，去查看那条只有他们知道的小路。

    那条路其实不小，走过前面不显眼的地方，后面的路就开阔多了。

    可是他们刚走到路口没多久。就赫然看见前面的通道被从山上滑落下来的山石泥沙堵得严严实实。再也过不去了……

    史一郎和史四郎来到万马谷前的沼泽地前面，赫然看见许多野马已经掉头离开万马谷，往西面旷野上去了。

    原来那沼泽地不是一般的野马能穿过去的。

    先前小红马在这沼泽地踏出了一条可以行走的通道，可是这条通道只能让特别强壮的野马有能力走过去。不是特别强壮的野马。会在半途陷入沼泽地。

    史一郎那一次是仔细观察过小红马从沼泽地踩踏出来的那条小路的。他看得出来。蹄印和蹄印之间的距离比较远，而且落地要轻。如果野马的纵跃能力不够，又不能保证一定的速度。是不可能顺利通过这个沼泽地的。

    他看得出来，这沼泽地里已经陷落了不少没有走过去的野马。

    顺利走过沼泽地的野马，一定是性能更好的野马，现在已经在万马谷里面逍遥了。

    而后面那些还没来得急通过沼泽地的野马，看见前面野马陷落的惨状，大概就不会认死理往里面冲了。所以就有许多野马从万马谷前面离开，自行去西面旷野吃草去了。

    史一郎把目光投向在西面旷野上三三两两散落的野马群，摸着下巴笑道：“咱们一定要把这些野马都赶回安西！”

    史四郎也十分激动，点头道：“大哥，咱们这一趟来得真是值！”

    这一趟来万马谷，收获可真是不小，以后十年都不用再来万马谷寻种马了。

    史一郎笑道：“是啊，自从年初那小红马从天山上跑下来，到咱们马场捣乱，咱们用了多少计策才抓住它，可惜，除了东家，谁都驯服不了它。”

    史四郎也笑，道：“大哥是爱马的人。本来都说要把它放了算了。结果杜伯一来，说要把它带去定州，给东家看一看，大哥也没辙了。幸亏啊，咱们没有贸贸然把小红马给放了，不然千年难逢的汗血宝马就这样眼睁睁从我们手里放了，大哥回想起来怕也是要吐血……”

    两人说笑着，把牧马人的本事拿出来，在西面旷野上呼叫喝号，挥舞着套马索，驱赶着马群，将它们收拢。

    史二郎和史三郎疾驰而来，对史一郎说了南边那条小路的情况。

    史一郎叹息道：“我估摸着就会这样。这么多马一起奔涌而出，肯定要把那条路拓宽，但是两边的山体却不是那么结实，肯定承受不住这么多马蹄的踩踏，最后造成了山崩，将那条路给堵死了。”

    “大哥，那我们以后可怎么办？！”史二郎大急，连忙问道。

    史一郎大笑，指着面前的野马群，道：“有了它们，我们还怕没有好马吗？！——事不宜迟，老二，你速去跟东家说一声，就说，我们要先赶着野马群回安西去了，你等着东家什么时候能走，再带着她一起走吧。”

    史二郎这才觉得好受些，忙道：“那我去了，你们等着我给你们送包袱过来。大哥、三弟、四弟，就劳烦你们了。”

    “说什么胡话？！快去快去！”史一郎笑着扬起马鞭，作势轻轻抽了史二郎一鞭，然后和另外两个兄弟又忙着清点野马去了。

    史二郎骑着快马向秦州城的西门奔去。

    快到西城门的时候，他远远地看见城门口站着无数兵甲俨然的军士，还有数个穿着玄甲的大将，站在他们身前。

    而杜恒霜依然骑在小红马上，立在众人之前。

    史二郎顿时心里怦怦乱跳，各种不靠谱的想象争先恐后从他的脑子里冒出来。差一点就热血沸腾，冲上去大叫一声：“东家你先走，让我殿后！”

    可是仔细看去，又不是这么回事。

    只见平乐公主也穿着精甲，手里抱着她的头盔，从马上下来，往前走了两步，然后，对着杜恒霜单膝下拜，跪了下来！

    史二郎瞪得眼珠子都要夺眶而出了！

    这这这。这到底是怎么回事？！

    “大齐公主平乐代我柴家军上下和秦州城所有百姓。谢过杜娘子救命之恩！”平乐公主在阵前大声说道。

    她身后的柴家军，不管是兵士，还是将领，还有在场的秦州百姓。都一齐单膝下跪。对杜恒霜拱手一拜。

    杜恒霜忙从小红马上下来。快步来到平乐公主身前扶起她，嗔道：“公主折杀恒霜了。”

    平乐公主从地上站起来，看着杜恒霜。感激地笑道：“霜儿，真是多谢你了。没想到你妹妹救了我夫君，你却救了我们整个柴家，还有全城的百姓，你放心，我一定会为你向朝廷请功的！”

    杜恒霜愣了一下，忙摆手道：“使不得使不得！公主殿下，千万使不得！”

    平乐公主以为杜恒霜谦虚，也没有放在心上，笑着和她携手入城，又看了看杜恒霜身边那匹雄骏的小红马，艳羡地道：“我见过那么多匹好马，还从来没有见过这样神骏的马！”

    两人说着话，清晨的阳光从东面照过来，正好照在小红马的脖颈上。

    她们身后一个柴家军的将军看了一眼小红马的马脖子，突然难以置信地揉了揉眼睛，再看过去，果然看得清清楚楚！

    那脖颈上渗出来的，正是汗血！

    “汗血宝马！汗血宝马！”那将军忍不住指着杜恒霜身边的小红马，失声叫了起来。

    众人一听都停下脚步，愣愣地顺着那将军的手指的方向，看向杜恒霜身边那匹小红马。

    初初看时，他们只觉得这马异乎寻常的神骏而已，谁也没有把它和传说中的汗血宝马联系在一起。

    那将军快走几步，伸手往小红马脖子上抹去。

    小红马怒嘶一声，前蹄奋起，就要往那将军面上砸去。

    杜恒霜急忙一勒缰绳，厉声道：“小红！”

    小红马立刻收起前蹄，颓然地砸到地上，打马鼻子里喷出几股白气，扭过头不理会杜恒霜。

    那将军往旁边一躲，然后伸开手掌，给大家看。

    他的手掌上，果然是血淋淋的痕迹。

    “这是汗血！汗血！”那将军大声笑起来，很是激动。

    平乐公主也大为惊讶，仔仔细细绕着小红马转了两圈，笑道：“想不到我平乐有生之年也能亲眼见到汗血宝马！传说汉武帝以举国之力远征西域，也只夺了一匹汗血宝马而已！——果然是名不虚传！”

    今日小红马在万马奔腾中一马领先，又纵跃自如，中途突然转向，才使得野马群失去目标，冲向了突厥人金狼铁骑战队，将他们踩踏而死。

    这些情景，大家都看得清清楚楚。

    现在知道这小红马原来是传说中的汗血宝马，大家便都释然了。

    这一仗，没有小红马出战是不可能取胜的。

    杜恒霜爱怜地拍了拍小红马的马头，又掏出糖给它吃，才哄得小红马回心转意。

    平乐公主看得啧啧称奇。

    回到霍国公府，平乐公主又大礼谢过杜恒霜，才和柴家的耆宿们一起请杜恒霜上座，问起今天的情形。

    杜恒霜早想好一番说辞。她只假托是有仙人指点，让她夜梦小道通往万马谷，才得以用小红马将那些野马群从万马谷中引出。

    末了杜恒霜又道：“仙人指路，实是我大齐的吉兆，也是平乐公主和柴家厚德载福，才让恒霜躬逢其盛，得立大功！”

    平乐公主和柴家人听得连连点头，没有再继续追问下去。

    柴家人后来派人去杜恒霜说的那条小路探寻，却发现那条小路已经被从山上滚下来的山石和泥土堵住了路，再也过不去了，才相信杜恒霜的话，还是有几分道理的。

    说完杜恒霜这边的情形，柴家的家主对杜恒霜道：“杜娘子出奇兵，保下我柴家大半精锐兵士，这个人情，我柴家记下来了。以后杜娘子但有差遣，柴家在所不辞！”

    杜恒霜忙起身回礼，道：“柴老爷子言重了，我也是凑巧而已。”如此谦逊了一番。

    平乐公主就起身道：“霜儿你歇息吧。我回去写奏章，向长安报捷，同时为你请功！”

    杜恒霜一愣，忙拉着平乐公主的手，道：“这……这不妥吧？一定要把我的名字报上去吗？”杜恒霜有些不安。

    平乐公主拍拍她的手，安慰她道：“这有什么不好意思的？你这一次虽然是智取，但是也冒了极大的危险。万一突厥人及时回过神，你就会凶多吉少。好了，不要再推脱了，再说，你现在和离了，正要如此，才能让那些臭男人不敢随便打你的主意。”说着，还对杜恒霜调皮地眨了眨眼睛。

    杜恒霜明白过来，讪讪地笑了笑，松开拉着平乐公主的手，道：“既如此，我都听公主的。”

    “这就对了。你就在这里等好消息吧。”平乐公主笑着拍拍她的手，带着柴家人离开杜恒霜住的客院，回去写奏章去了。

    没过多久，来自秦州城的八百里加急军情又送到了长安城。

    这一次，却不是求援的信，而是大破突厥，并且让突厥可汗毙命于大齐的大捷！

    “大捷！大捷！秦州大捷！”骑着快马，日夜不停奔跑的送信人从长安南城风驰电掣般闯入长安城。

    正在城门口站岗的萧士及下意识抬起头，看向已经冲向内城的快马和送信人，有些不相信自己的耳朵。

    跟他一起守门的老护军也瞪大眼睛，惊喜地道：“难道秦州之围已经解了？！哈哈，平乐公主真是了不起！不愧是我大齐的公主！”

    萧士及一愣，问道：“何以见得是平乐公主？”

    那老护军一拍大腿，道：“难道不是？你想啊，霍国公已经是重伤在身，秦州城还不得靠平乐公主？”

    “难道柴家没有别的男人了？”萧士及淡淡地皱了眉，居然要靠女人破敌，这柴家男人也太不是男人了吧？！

    老护军挠了挠头，也有些不确定，“哦，也对，也许吧。”说着，还是踮着脚，张着脖子往那信使消失的地方看去。

    很快，太极殿内，正在上朝的永昌帝和朝臣一起听那信使回报这一次的秦州大捷。

    “什么？！原柱国侯夫人杜恒霜单人独骑，领万马冲击突厥金狼铁骑，踩死五千金狼铁骑，并且一箭射死突厥处罗可汗？！——你再说一遍？！那柴家呢？柴家男人都在哪里？！”永昌帝在宝座上唰地一声站起来，失声叫道。

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