看见杜恒霜精心准备的这些东西，萧士及一颗悬着的心才放回腔子里。——还好还好，他还是在她心里的。

    他就知道，就算她再生气，最后她也是离不开他的。

    而现在虽然分离，虽然闹过别扭，但是别扭之后，两人的感情只会更好，她只会更加离不开他……

    春日清晨的船舱里，风从窗户缝里扫了进来，带来一股冰冷沁人的气息。

    萧士及嘴角噙笑，一手拿着赤金脚铃，一手摩挲着天竺棉布的里衣，眼前似乎浮现出杜恒霜轻嗔薄怒的娇媚样儿，全身都忍不住燥热起来。

    他从榻上站起身，将赤金脚铃放回锦盒，又把里衣放到榻上，大步走到窗前，推开窗，看着窗外薄薄的雾气，感受到那股春天清晨特有的凉意，禁不住大大地吸了一口气，然后一手撑着窗棂，将身轻轻一纵，就从船舱跃入江水之中。

    冰冷的江水将他浸得透湿，也才将他胸中那股难以排斥的欲火浇熄。

    他索性放开手脚，在江水里面游了起来。有时候仰泳，有时候潜泳，如同一条金棕色的大鱼，在青绿色的江水里翻滚来去。

    他在江陵待了五个多月，水性越发精熟了。

    他的两个亲兵听见有重物落水的声音，忙趴着船舷往外看，却看见是自家侯爷抡了粗壮的臂膀，在江水里面畅泳，不由嘿嘿笑起来。

    主帅如此气定神闲，麾下的士兵也个个胸有成竹起来。

    所谓士气。就是这样一股必胜的信念。没有它，没人能在战场上打胜仗。

    吕大郎从自己的船舱里推开窗，看见萧士及在江水里面畅泳，忍不住笑了一笑。——看来自家将军，确实憋得狠了……

    萧士及在江水里面游了一早上，爬上自家船舷的时候，已经精神奕奕，进自己舱里用冷水擦了擦，就出来发号施令，操练战阵。

    一连五天。他既忙着点数染了疫病的兵士。又忙着防备从萧铣那边时而发起的偷袭，虽说每天睡不到两个时辰，但是精神头却比以往任何时候都要好，操练得全军上下叫苦不迭。

    闲暇时候。几个跟吕大郎关系不错的将官也会跟他说笑。骂他。“你小子给我们将军带什么好东西回来了？——简直跟吃了春药似地，瞧那股子使不完的劲儿，弄十个娘们儿过来都不够他折腾的……”

    吕大郎嘿嘿地笑。也不答言。他初来乍到的时候，也很不习惯这些人的说话方式，觉得特别粗俗不堪。可是几个月下来，跟这些他眼中的“粗人”并肩打过几次仗后，他才知道，这些“粗人”的心眼儿，比长安城那些文质彬彬的“细人”不知要好多少倍。——至少，这些嘴里老是冒脏话的兵|痞|子，绝对不会朝你背后捅刀子。跟他们一起打仗，他能够很放心地将自己的后背交给他们。

    而这些老兵|痞|子谁都不服，就服萧士及……

    穆侯大公子却过得很不开心。

    萧士及将他成天关在客舱里，不许他出来见人，他也没地儿摆他的“将军大舅子”的谱儿，更不能离开客舱，去岸上游玩，去享受一下江陵女子的温软风情。

    住了没几天，穆侯大公子就受不了。

    无数遍地在舱口看着萧士及训练之后，穆侯大公子终于托人给萧士及传话，说他要回去了，临走之前，还有一封重要的信要交给萧士及。

    萧士及听说，到了晚间时分，就命厨子多做了两个菜，将穆侯大公子叫来一起吃，算是给他践行。

    穆侯大公子也不客气。萧士及这边的饭菜，当然比他在客舱吃的要好。

    干掉几条鲜鱼，两碗浓白的鱼汤之后，穆侯大公子就把穆夜来的第二封信拿了出来，双手奉上，道：“柱国侯，这是我三妹给你的第二封信。”

    萧士及愕然着接过信，狐疑地看了穆侯大公子一眼，道：“怎地不一次拿出来？”

    穆侯大公子讪讪地笑了笑，不好意思摸了摸鼻子，低头又去面前的大碗里翻检着香喷喷的红烧小泥鳅吃。

    萧士及打开信封，抽出里面飘着淡香的粉紫撒花香笺，粗粗看了起来。

    这封信，原来是一封要借钱的信。

    他看得出来，虽然穆夜来已经尽量很委婉了，但是到了末尾，还是吞吞吐吐地开口，说想向他借十万两银子，为了两个原因。一个是她生母石姨娘的嫁妆被嫡母拖去当了，她要给她赎回来。第二就是她在诸氏医馆治腿伤，花了五万两银子，是她嫡母垫付的，她想把这笔银子还给嫡母。不然嫡母天天给她脸子瞧，很是难受。

    信里末尾又表示她在穆侯府一天都过不下去了，天天数着指头盼他凯旋的日子……

    萧士及的眉头微蹙，很快又舒展开来，将信纸放回信封，搁到一旁的案桌上，自己给自己到了一角酒，仰脖儿一饮而尽，放下酒杯，复拿起筷子，夹了一条炸得焦黄的小黄鱼吃。

    穆侯大公子惴惴不安地等了半天，都不见萧士及说话，心里的失望越来越浓，就在他快要受不了，恨不得马上就要跳起来指着鼻子骂萧士及提起裤子就不认人的时候，萧士及放下手里的筷子，拿一旁的手巾擦了擦手，慢条斯理地道：“原来是要借钱啊……”

    穆侯大公子听这话有谱了，顿时一颗惶惶忧心转为欣喜，重重地一拍大腿，喜笑颜开地道：“那是自然啊！——不为了钱，谁跟你混那么久啊？你说是吧？”

    萧士及忡然变色，双眸一眯，目光如箭一样射向穆侯大公子。

    穆侯大公子被那冰寒的目光看得全身一个激灵。晕乎乎的脑子顿时清醒起来，马上明白自己刚才又说错话了，忙一巴掌往自己嘴上扇过去，骂道：“叫你胡说八道！你三妹好好的一番心思，都让你给破坏了！再乱说话，看你还有没有脸回去！”

    萧士及笑了笑，挥挥手道：“穆大公子这是做什么？我又没有怪你。”

    穆侯大公子忙道：“柱国侯，我刚才纯粹胡说八道呢，您可千万别上心啊。我三妹一心仰慕您是盖世英雄，绝对不是为了钱。——真的。绝对不是！”

    他不解释还好。越解释，却越是此地无银的意思。

    萧士及的脸色有些绷不住了。

    穆侯大公子见自己越描越黑，也撑不住了，顾不萧士及在亲兵在旁边窃笑。双腿一软。就在萧士及面前跪了下来。

    萧士及忙摆摆手。

    他的亲兵会意。立刻退了出去，还体贴地把舱门给带上了，免得穆侯大公子面子上过不去。

    两个亲兵在门外窃窃私语：“你说咱家侯爷。对穆三小姐到底是什么意思啊？”

    “你管什么意思？！——你瞧你那嘴脸，跟三姑六婆似地，不说是非，憋不死你！”

    “嘿嘿，不说了，不说了……”

    两人安静下来，却都竖起耳朵，听着舱门里面的动静。

    只听见穆侯大公子带着哭音的声音若有若无地传了出来。

    船舱里面，穆侯大公子跪在萧士及面前痛哭流涕，拉着他的手道：“柱国侯啊，您可千万别怪我三妹。这都是我……我们嫡母逼的。若不是她，我们这些庶子庶女也不会过得如此艰难。侯爷，我三妹真的是不想开这个口借银子的，是我……我嫡母用她生母逼她，她才哭着写了这封信。您看，先前我只拿了第一封信出来了，那才是她真心写的信。后面这个……这个是我写的，让她抄了一遍而已。”

    萧士及听说，脸色这才舒缓下来。

    他也知道穆夜来是庶女，在穆侯府虽然得她爹穆侯宠爱，但是她嫡母总是时不时给她上点眼药，使点绊子，过得也着实不容易。

    而这穆侯大公子，本来就是个着三不着两的人。以前他跟他又不是没有打过交道？

    这样一想，萧士及便缓缓点头道：“也好，穆三小姐是我的救命恩人。她既然开了口，我自然是要借的。”顿了顿，又道：“也不是借，我送她十万银子吧。——救命之恩，能用十万银子偿还，还是我占便宜了。”

    穆侯大公子本来以为没戏了，一颗心突突乱跳，快要从腔子里蹦出来了，现在一听不仅有戏，而且那白花花的十万银子不是借，是送！顿时喜得抓耳挠腮，浑身直哆嗦，笑眯眯地道：“您老说什么话？这是我们占便宜，我们占便宜啊。——您老拔根汗毛，可比我们的腰还粗呢！”

    萧士及失笑着摇摇头，又道：“但是我身边没有银子。”

    穆侯大公子刚才大悲，又转大喜，还没回过味来，又听见萧士及说身边没银子，脸上的神情顿时不知道是该哭还是该笑，十分纠结，一时僵在那里，脸上的神情悲喜莫名，差点就厥过去。

    萧士及踹了他一脚，道：“你放心，我给我夫人写封信。你带着回长安，找我夫人取银子就是了。”

    吁！

    穆侯大公子听见这句话，才一口长气吐了出来，转而又听要找萧士及的夫人杜恒霜拿银子，一颗心又沉入谷底。

    就在短短的一炷香之内，穆侯大公子只觉得自己的心情在不断地跳崖、爬上来、再跳、再爬上来中跌宕来去，小小的心脏快要不胜负荷了，脸色紫涨，喘气如拉风箱一般，抚着胸口结结巴巴地问道：“侯……侯爷，找您夫人拿钱，这……这合适吗？她若是不愿意怎么办啊？”他就没见过有男人找自己老婆拿钱包养外室的，偏柱国侯还做得理直气壮，矮马，太崇拜了……

    穆侯大公子好生佩服，恨不得拜柱国侯萧士及为师，学学他是怎样把老婆管得服服帖帖的……

    萧士及头也不抬地道：“怎么会呢？——我说了要给，她自然会给的。这你不用担心。”

    穆侯大公子忙不迭地用看“衣食父母”的孺慕眼神看着萧士及。

    萧士及不小心瞥见穆侯大公子的眼神，觉得一阵恶寒，便咳嗽一声，淡淡地道：“你先下去收拾东西，我马上给我夫人写信，你回头过来取信就可以走了。”

    穆侯大公子点点头，扶着桌子腿从地上爬起来，两腿打飘得走出去。

    推开舱门，看见舱外的阳光，他的眼睛眯了一下，长叹一声，“挣钱果然不易啊……”

    门旁的亲兵斜睨他一样，又各自别开头，望着面前的江水出神。

    穆侯大公子出去后，萧士及来到自己的书案前，坐下来想了想，提笔给杜恒霜写了一封信，先说穆夜来是他救命恩人，她既然开口借银子，他不借太不通人情，又说是要做给太子看的，还说穆夜来是庶女，比较可怜，被嫡母打压，她生母也在穆侯府被逼得活不下去了，不如他们送她十万两银子，也不用还了。穆夜来过得好，他们两人心里就都能好受些云云。

    又想到这信是要让穆侯大公子带回去的，萧士及犹豫一下，就没有把自己对杜恒霜的思念之情写在上面。他盘算着，最慢月底的时候，他们就能发起总攻，将江陵城拿下。下个月中，也就是四月中旬的时候，他们就能班师回朝了，再多的话，留着见面时说也是好的，就把自己夫妻间的事一个字都没有提。

    穆侯大公子收拾好自己的东西，从萧士及那里取了回信，又坐上萧士及专门给他安排的船，除了自己来的时候带的随从，萧士及还派了几个亲兵一路护送他回去，直到离开了江陵的水域，那几个亲兵才将他送上岸，自行回转。

    穆侯大公子怀揣着一笔巨额欠条，更是归心似箭，不要命地往回赶。

    去的时候，他花了快半个月的功夫，回去的时候，却是不到十天就看见了长安城的城门。

    一进城，他顾不得回家，风尘仆仆地就带着人往柱国侯府所在的崇康坊扑去。

    来到柱国侯府门口，他让自己的随从上前敲门，趾高气扬地道：“我们是从江陵柱国侯那边回来，柱国侯有封信带给你们夫人，还有口信，快快让我们进去见你们夫人！”

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