“哦？此话当真？”许绍也不尽抬高了眉毛，沉吟起来。若是太子真的聘了清河崔氏三房的嫡长女为侧妃，太子妃的地位倒是岌岌可危了。

    王芳华见许绍感兴趣，心下大定，跟着又道：“千真万确。我们连太子的聘礼单子都弄到了。”说着，看了她爹王之行一眼。

    王之行微笑着缓缓点头。

    王芳华就从袖袋里拿出一份单子，双手捧着给许绍呈上。

    许绍从下人手里接过这份单子瞧了瞧，立时就知道这是一份真的聘礼单子。

    “太子真是不偏不倚，这份单子，看上去跟当年给太子妃下聘的时候差不多。”许言辉探头在许绍手里看了一眼，笑着道。

    “清河崔家虽然势大，但是大房和三房势力并不均衡。崔家大房掌管族内事务，同时大房的嫡长女是太子妃。而崔家三房在朝为官的多，如今不止崔家，崔家的门生故旧也是遍布朝堂，号称‘崔半朝’的崔家，可是指的崔家三房。太子此举，其实有些画蛇添足……”许绍不无遗憾地道。

    如果是要将崔家拉到太子这边，有一个崔家女儿做太子妃就绰绰有余了。连娶两个，却是要崔家自相残杀啊……

    想到这里，许绍猛然意识到一个可能，捻着胡须的手不由自主重了一些，将自己的下颌拉得生疼，忙住了手，摸了摸下颌，低头喝了一杯酒，又命人给王家人敬酒，笑道：“太子此举颇有深意，颇有深意啊……”

    王芳华急着在许绍面前表现自己的才干，忙道：“正是呢。想是崔家大房和三房的不合看在别人眼里。太子也是为了确保万无一失，索性再娶一个崔家女，这样就把清河崔家牢牢抓在手里。而且崔家三房是号称‘崔半朝’的那个崔家。三房五个儿子，三个官，一个武将，还有一个才十岁，正是有‘谪仙’之称的崔家五郎。武将便是崔家三郎，他对朔北都护一职志在必得，这已经是人尽皆知的了。”

    “确保万无一失？呵呵。王大小姐很有见教，很有见教啊……”许绍呵呵笑了两声，又命人上菜羹。

    王芳华见终于扭转了在许绍心中的形象，心情顿时好转起来，席间用了许多饭菜。又趁着酒意挥毫泼墨，画了一幅写意大漠风烟图，让众人赞不绝口。

    这边吃得高高兴兴，许言邦也一路追着许言朝来到他住的院子。

    许言朝很小的时候，就被许绍带到外院亲自教养，身边除了几个年纪大的养娘和嬷嬷，就没有别的人。

    许言邦悄悄走了进来。看见许言朝背对着大门坐在堂上，低着头，肩膀一耸一耸，似乎正在伤心。

    许言邦看得大为内疚。心道自己多年来，对这个弟弟虽然没有不闻不问，可是真的不如自己和大哥的关系。可是今天却是许言朝出手，给他解决了一个大麻烦。

    “三弟……”许言邦走了过去。以为自己会看见一张泪眼磅礴的脸。

    许言朝愕然回头，嘴角还带着些许的油光。手里一只嫩嫩的脆皮烤乳猪小腿。——原来刚才他在啃烤乳猪……

    许言邦无语地看着他，刚才酝酿起来的对许言朝怜惜、爱护和感激的心情，霎时间烟消云散。

    许言朝看见是许言邦站在那里，才拍着胸口道：“二哥，不待这么玩我啊。进来都不敲门，人吓人，吓死人的好不好？”

    许言邦好笑地坐了下来，顺手拿了个帕子递到许言朝手里，“你就知道吃。你吃东西的时候，就算是雷打在你耳朵旁边都听不见。——敲门，你听得见敲门吗？”

    许言朝嘻嘻一笑，将手里的烤乳猪小腿递到许言邦面前，“二哥，要不要来一只？”

    “当然要，不过不要你手里这只已经啃过的。”许言邦在许言朝身边坐了下来，又问道：“你刚不是在哭吗？我还以为你有多伤心呢……”

    许言朝：“……”

    “我才不伤心好不好？刚才是故意做给那四个人看的。若不是我掉几粒金豆儿，我们现下还在那里陪着他们呢。”许言朝得意洋洋地道。他聪明，但不小气，很多事情过了就算了，也不会到时候对起景来，会吃亏。

    许言邦点点头，“那看来是我多事了。我明明看见你挺不高兴的。”

    “二哥，我哪里有不高兴？你不要信口开河好不好？——你到底是怎样当上朔北都护的？是不是因为我姐夫不干了，你才赶鸭子上架？”许言朝说话总是那么“一针见血”，旁人跟他说话，势必要打起足够的精神，不然随时被他给牵沟里去。

    许言邦没有否认，招手叫过来许言朝的下人，吩咐道：“给我取一只烤好的腌腊猪肘子过来，皮要烤得脆，腌腊要香，咸一点不要紧……啊哟！”话没说完，就被许言朝狠狠踹了一脚。

    “你踹我干嘛？”许言邦很是不满。

    “干嘛要在我这里吃腌腊？你不能回去吃？！——盐巴很贵的！”许言朝很是不满，他的份例不多，他又“爱好”广泛，吃不惯大厨房的东西，都是另外拿了钱，去内院的小厨房买东西回来另外做的。

    许绍用自己的私房补贴许言辉和许言邦，但是从来没有补贴过许言朝，因为许绍以为方妩娘会私下用私房补贴许言朝。而方妩娘又认为她的财产都是杜家的，要留给杜恒霜和杜恒雪两姐妹。虽然杜恒霜答应要分四分之一的分红给许言朝，但是许言朝到底还小，方妩娘就帮许言朝收起来了，也没让他知道，免得又多生祸端。

    许言邦知道了自己的这个三弟这些年过的日子，有些发酸。不过幸好，他天生心胸宽大，很多事过了就算了，也没有养成个尖酸刻薄。谁都对不起他的性子，还是很值得欣慰的。

    许言朝看了看许言邦的脸色，就知道他在想什么，眼珠子跟着滴溜溜一转，凑到许言邦身边，神秘地道：“二哥，你会不会娶那个王大小姐？”

    许言邦懒洋洋地瞅了他一眼，“小孩子家家，管大人的事做什么？吃你的烤乳猪去！”

    许言朝气得哇哇大叫。舞着满手的油扑了过来，一股脑儿蹭在许言邦的裘皮锦袍上，怒道：“那会子拿我当枪使，你怎么不说这话？现在得了便宜还卖乖，看我能饶了你！”

    许言邦一听。伸手架住许言朝的双手，讪笑着道：“……你也知道我是……拿你当枪使？”

    许言朝“哼”了一声，傲慢地别过头，“我当然知道。想利用小爷，也要看你够不够份量。若不是你先前帮我二姐出气，我也不会白白被你当枪使。”

    原来是为了替杜恒雪还人情。

    许言邦听了，又是欣慰。又觉得别扭，忍不住道：“喂，你可是姓许啊，我怎么觉得。你对你二姐，比对我这个亲二哥还要好？”

    许言朝一听，眨巴眨巴一双灵动的大眼睛，居然结巴起来。不知道该怎么回应，“二哥……二哥……手心手背都是肉啊。咱不能厚此薄彼是不？”

    许言邦笑着拉着许言朝的手去浴房清洗，轻声道：“你多顾着你的两个姐姐，我们只有替你们高兴的。”

    许言朝放了心，笑着洗了手，出去继续和许言邦对坐啃烤猪。

    两人吃完整整一只烤乳猪，都觉得撑得快要到喉咙了。

    许言邦命人去他房里取了苦茶砖过来，亲自煮与许言朝吃。

    许言朝看见许言邦不断加各种调料在里面，有盐、有糖，还有各种匪夷所思的东西。煮出来的咖啡，一般人是喝不下去的。

    “二哥，您这是煮的什么茶？”许言朝小心翼翼地问道。

    “朔北苦茶砖，特别解油腻。咱们刚吃完烤乳猪，需要吃吃这茶，免得折腾太过。”许言邦耐心给许言朝解释。

    两人吃完茶，不等王家的人还在做客，已经悄悄离开京兆尹府，往崇康坊的柱国侯府府邸过去了。

    来到柱国侯府内院，他们先去见了杜恒霜。

    杜恒霜看见是许言朝，也十分高兴。她对这个小她十一年的弟弟很有疼爱之心。在许言朝面前，她就跟方妩娘第二一样，耐心且细心地照料他的起居。

    许言邦从明面上说，跟杜恒霜也是继兄继妹，也上前行了一个礼。

    杜恒霜安置好许言朝吃东西，转身问许言邦：“许都护今日前来，可有事端？”

    许言邦摇摇头，又点点头，然后又摇摇头，最后才道：“太原王氏在我家做客，我嫌烦，就提前告罪出来追三弟了。”

    “言朝怎么啦？他又惹事了。”方妩娘十分头疼。

    许言邦笑道：“没有惹事，是事惹他了。”说着，就把刚刚在席上发生的事说了一遍。

    方妩娘听着十分感慨，不断摩挲着许言朝的头颈，“唉，这孩子……真是难为你了，我都不在乎，你又何必在乎呢？嘴长在别人身上，要说就说真话。如果是谎言，直接转身走人。”

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