太子妃并不意外。从前一世的经历,她知道这个知节,也算是一号人物。知节来是杜恒霜的陪嫁丫鬟,是预备做通房的。结果杜恒霜嫁过来之后,专宠了十年。这个知节,居然一直等了十年,才和穆夜来一起被萧士及纳为妾室。和穆夜来相比,知节厉害得多。给杜恒霜下袢子,知节做得最多,最后杜恒霜被侯爷厌弃,大概都是从这里来的。
所以知道杜恒霜带着知节进了宫,太子妃就派了自己最得力的宫女去套话。
果不其然,这个知节真是不负众望,给她一个好彩头。
“她说什么?”太子妃捂着白铜手炉,慢悠悠地拿一根签子拨着手炉的灰。
那宫女凑在太子妃耳边,脸带笑意,轻声道:“原来那杜氏夫人,自从从那陈月娇的庄子上逃回来之后,身子就一直没好,据说有隐疾,一直不能跟侯爷行房。这半年多了,侯爷在她房里不过点个卯而已……”
说着,又带着不屑道:“知节说,这杜氏夫人醋性极大。家里的丫鬟,柱国侯但凡多看上一眼,她有事当着侯爷的面打个稀烂。柱国侯在外面英明神武,在家里却极是惧内,只得一直依着他夫人,房里连个妾室都不敢有。再说这知节,据说来是杜氏夫人出嫁的时候,她娘家给预备的通房丫鬟,但是这么些年,侯爷居然碰都没有碰她们。这杜氏夫人就算现在不能行房,宁愿让侯爷在她房里旱着,也不许侯爷碰一碰她们这些通房。”
太子妃的手重重一顿。将那签子折在手炉里,连手都差一点烫着了。
太子妃心烦意乱,将那手炉扔在一旁,道:“怎会如此?”
杜恒霜居然连行房都不行了。萧士及凭什么还将她捧在手心里?她有哪一点比得过自己?她凭什么能得萧士及这样宠爱?!
太子妃站起来,在屋里来回走动几圈,平息了自己激动的心情,才缓缓问道:“这话有几分真。几分假?”
那宫女愣了一下,想了想道:“奴婢认为,这话是编不出来的。”那就说是真的。
太子妃在屋子正中停下脚步,突然心里浮上一个主意,似笑非笑地道:“若果真如此,我们却要为柱国侯分忧了。”说着,对外面吩咐道:“太子爷在哪里?宫要见他。”
外面的内侍应了一声,忙去传话。
太子风风火火赶了进来,问道:“真真。出了什么事?”又问她:“听说你把柱国侯老夫人和夫人都请来了。可是她们有事?”
太子妃笑着拉着太子坐下。自己伸了手,轻轻重重地给太子按摩,道:“我的爷。您还不知道呢,不是她们有事儿。而是柱国侯有事。”说着,俯下身,在太子耳边低语了几句。
“真的?!”太子吓了一跳,“怎会如此?那杜氏有何隐疾?要不要给她寻个能干的御医?”
太子妃听了醋意大发,怒道:“你为何如此关心那杜氏,她有病,关你什么事?”心里又急又气,又觉得凄苦,几串泪珠滴溜溜从大眼睛里流了出来。
太子见了,心生怜惜,忙道:“孤不是关心杜氏,孤关心的是柱国侯。你想,杜氏不能行房,苦的还不是柱国侯?他是孤看中的国之栋梁,怎能过得如此憋屈?——还是不是男人?!”
太子妃听了,转嗔为喜,忙道:“太子爷真是吓死臣妾了。”说着,拭了拭泪,道:“我的爷,其实也不用这样为难。那杜氏不能行房,恐不是小症候,就算请了最厉害的御医给她诊治,恐怕也不是很快就能治好的病。在这之前,难道就让柱国侯一直旱着?”
太子点点头,“你说得有道理。依你说,该怎么办?”
“很简单啊。咱们给柱国侯赐几个美女,他就不用旱着了……”太子妃笑盈盈地道,还冲太子眨了眨眼,“我的爷,您刚纳了程佛儿,自个儿乐着,就忘了您看中的国之栋梁了?”
太子面上一红,讪笑道:“你这张嘴,真是不饶人。孤不过是图个新鲜而已。”说着,又觉得无趣,道:“你若看那程佛儿不顺眼,孤今日就送她出宫。横竖已经让她脱了贱籍,也算对得起她,就给她点银子,让她出去择人另嫁吧。”
太子妃却担心太子前脚说将程佛儿放出去,后脚就追出去将程佛儿再花几个银子包占住,还不如留在东宫,在她眼皮子底下,晾对方也翻不起风浪,就故作大度地道:“我的爷,您这是何苦?她已经是爷的人了,出去再嫁别人,爷不嫌丢人,臣妾都嫌丢人。——就让她在宫里吧,给她个封号,若是能生下儿子,再封良娣如何?”
“你这样大方?”太子斜睇着太子妃半晌,面无表情地点头道:“既然你不介意,孤更不介意了。那就这样吧。”说着,站起身道:“给柱国侯赐美人的事,要从长计议,你别乱插手。若是让孤知晓,后果你自负。”
太子妃忙道:“臣妾自然是不敢自专的。全凭太子做主。”
太子满意地点点头,出去自己的寝宫去了。
这边杜恒霜和龙香叶回到柱国侯府,龙香叶紧张了半天,累得不行,自己回去歇着了。
杜恒霜就和欧养娘说话,问起先前的情形。
待听说龙香叶还知道点厉害,没有一味犯混,还是点点头,“还好,还知道萧家的荣华富贵来之不易。”
做人有所求,是最容易对付的。
最难对付的,是无所求的人。
欧养娘说完话,知数便悄悄上前,伏在杜恒霜耳边,耳语了几句。
杜恒霜一听。眉头就蹙了起来。
沉吟半晌,问道:“那宫女确实将知节叫出去说了半天话?”
知数点点头,“不仅说了半天话,知节进来的时候。两颊飞红,面有喜色。奴婢看着,实在是不对劲,就问了她几句。结果她说没什么,就是那宫女问了些侯爷和夫人日常起居的情形……”
“日常起居?”杜恒霜想了想,笑道:“这四个字,真是可圈可点。”说着,扬声道:“让知节进来,我有话要问她。”
知数忙退了下去,欧养娘也跟着出去,就只有后进来的知节一个人跪在杜恒霜面前。
杜恒霜端端正正坐在暖炕上,手里捂着青瓷手炉。冷眼看着跪在地上的知节。问道:“你今日在东宫。可说过什么不该说的话没有?”
知节心里一动,但还是摇摇头,道:“奴婢不敢欺瞒。宫里头的姑姑问话。奴婢不敢说白话。”
“哦?宫里头的姑姑问你什么了?”杜恒霜故意问道。
知节窒了窒,依然低着头。嗫嚅半晌,道:“就是问了夫人和侯爷的日常起居。”
“日常起居?——那你是怎么回答的?”杜恒霜淡淡地道,在知节开口说话之前,又道:“你把你在宫里对那位姑姑说的话,给我一个字不漏,再说一遍。如果你掉了一个字,我今儿就把你卖到教坊。”
知节浑身打了个寒战,猛地抬起头,难以置信地看着杜恒霜道:“夫人,奴婢是夫人的娘亲买来给夫人做通房的,夫人怎能将奴婢卖入教坊?这岂不是夫人对自己的娘亲不孝?”
杜恒霜挑高了眉,也难以置信地看着知节,笑道:“哟,我倒是不知道这个理儿。我处置自己的丫鬟,也能牵扯到不孝?你真以为你是我娘给的,我就动不得你?你这是哪门子的歪理?!——一个奴婢,惯的比祖宗还大,你倒是忘了尊卑上下了?那我就教教你。”
“说吧。赶紧一个字不漏,都给我说出来。不然,就不是将你卖到教坊了。”杜恒霜将手里的白铜手炉在炕桌上重重一磕,脸色已经沉了下来。
知节眼神闪烁地看着杜恒霜,像是在衡量杜恒霜刚才说的话,有几分是真的,有几分是假的。
杜恒霜也盯着知节仔细地瞧。虽然她不想承认,但是也不得不相信,知节是留不得了……
“你还想跟我堵心眼子?”杜恒霜看见知节脸上挣扎的神情,忍不住莞尔,“看来你是不见棺材不掉泪了。”杜恒霜对着外面叫道:“来人!”
知数忙走了进来,屈膝行礼道:“夫人有何吩咐?”
“去把知节的卖身契拿来,顺便给外院的管事传个话,叫他把常往家里走动的人牙子张卖婆叫来,就说,我这里要发卖一个丫鬟。”
知节没想到杜恒霜居然说卖就卖,一点情分都不讲,吓得魂飞魄散,忙磕头道:“夫人息怒!夫人息怒!奴婢这就说!这就说!”说着,也不容杜恒霜不听,如竹筒倒豆子一样,将她在宫里对那位姑姑说的话,一股脑儿都说了出来。
杜恒霜待听见知节对宫里的人说自己不能行房,已是羞怒交加,一掌重重地拍在炕桌上,另一只手指着知节的脸,气愤地道:“主子的私事,就让你这贱婢在外面胡诌,我看你真是活得不耐烦了!”
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