顾之棠惊讶得用手捂住嘴巴，以免惊叫出声来。

屋内，江暮云跪在江家祖宗的牌位前。他外衫半褪去，只着白色的里衣，从这个角度看过去，依稀能看见白色里衣底下鲜红的伤痕印出点点痕迹。

顾之棠只能看见他的后脑勺，看不清他的表情。

他的身边站着一位须发皆白的老者，老者满脸皱纹，看着颇具威严，不似一般老人家的慈眉善目。

此人就是江暮云的祖父。

此时，那江祖父手中拿着一条软鞭，正打在江暮云的背部上。打一下，口中还念念有词，不知道在念叨着什么。约莫都是责怪之类的话，只是有些话，在顾之棠听来，未免太过于不靠谱。

比如什么思淫邪之类的，约莫是不会出现在江暮云身上的。可那江祖父打一下，骂一下，很是起劲。

那鞭子打在江暮云身上，江暮云却是一声没吭，身体抖都没抖一下，依旧直挺挺的跪着。

顾之棠听那鞭子凌空破风之声都觉得疼，躲在窗子后边看得心惊胆战。

她想起那次在猎场上，扒掉江暮云衣服时所见的伤痕。

那时候他背上七零八落，也满是未愈的旧伤疤。想来，他挨这个罚也是家常便饭了。

顾之棠睁大眼睛，几乎忘记了呼吸。

不知过了多久，江祖父终于抽够了，这才道：“你要知道，你如今身负厚望，是万万不能行差踏错半分。我决不容许你拿祖宗家业去开玩笑！若是你当不了这个职，就尽早说了，别跟你那个父亲一样没用！这样的事情，我希望是最后一次，莫要让我失望。你在此处好好反省，想想你到底是不是鬼迷了心窍。”

江暮云一句话没说，只是沉默的跪着。

那江祖父见他如此，倒也没说什么，只是重重的哼了声，随后摔门出去。

祠堂里只剩下江暮云一人。

江祖父走了之后，他也没有起身，依旧安安静静的跪着，神色莫测，也不知是不是真的在反省。

顾之棠趴在窗户那儿，犹豫了半晌，最终还是掀开窗户跳了进去。

听见有人撬窗的动静，江暮云一双眼睛凌厉的扫视过来，喝道：“谁？“

待看清是顾之棠时，他面上的肃杀之气就这么僵在脸上，露出些许震惊之色。

顾之棠和他尴尬对望，屋内一阵沉默。

“打、打扰到你了？”顾之棠很不好意思。

江暮云笑了，一刹那如寂月皎皎，明珠生晕。

“过来。”他对顾之棠招了招手，“我方才在想着四郎，四郎便出现了。可见我家这祖宗还是挺灵的，让我心想事成。”

顾之棠不知道说什么好，只好陪着他笑。

江暮云把落在臂弯的衣服随意披上去，又很是随意的系了系带子，这才道：“四郎都瞧见了？”

“瞧见了。他……一直这样对你？”她说起这话来的时候，声音中带着点唏嘘。

江暮云轻轻一笑，他调整了一下跪姿，随后道：“小时候多些吧，长大后便很少了。不过近来两次，都正好让四郎瞧见，让四郎见笑了。”

云淡风轻的口吻，似乎这事儿与他毫无关系。

顾之棠抿抿唇，也跟着蹲在他身边，盯着他看，目中的神色有些复杂。

她其实也拿鞭子打过他，不过只是打了一下。

当时，父皇要为她招董元洲为驸马一事，让她很是苦恼。她跑到江暮云跟前倾诉，本想让他醋一醋，哄哄她。却听闻他一笑，笑着说声恭喜，说这是好事。

她又生气又伤心，脑子一混，拿着鞭子，抽了他一下。

不过片刻，他白皙的手背上，就多了一道紫红的鞭痕。

江暮云一怔，却是不闪不避，反而笑道：“我多年未挨过鞭子了，如今公主抽我，倒是让我有几分怀念。公主若是解气，便再抽几下。”

当时，她只当他鬼话连篇，如今想来，这话有可能是真的……

瞧见顾之棠的眼神，江暮云忽然笑问：“四郎这是心疼我了？”

“没有，怎么会？”顾之棠别开眼睛，哈哈一笑，“我只是在想，你到底犯了什么错，挨这么重的罚？还有刚才，你祖父口中念念有词说的到底是什么东西？”

“他念叨的，是江家的家训家规。”

顾之棠一惊，“你这是把家规上的事情全犯了一遍？”

“怎么会呢？足足家规足足近千条呢。要真全犯了，他估计要打死我。”江暮云道。

顾之棠真的惊了，喃喃道：“近千条家规，这也太严格了……”

江暮云轻笑一声，“多得要命，背都背不完。”

又是一阵沉默。

最终，还是江暮云率先打破沉默：“四郎找我，可有要事？”

想起正事，顾之棠便犹豫道：“确实是有要事，只不过不知该如何问，你想让我酝酿酝酿。”

江暮云面上有些许好奇之色，“四郎都不知该如何开口，那想必是挺为难的了。”

顾之棠叹气，豁出去了，“我就是想问问你，如果你家将会被抄家灭族，你觉得，会是什么原因？”

听了这话，江暮云面上的笑意一敛，定定的看顾之棠几眼，清冷的眸色多了些探究。

他道：“认真的？”

“认真的！你老实回答我！这是大事！”顾之棠盯着他的眼睛，逼问。

江暮云沉吟片刻，提了个要求，“既然是大事，那就要好好谈，只是我肚子饿了一天，你先去给我找点吃的来。”

吃的？