燕淮失笑，面对汪仁到底还是没奈何。

他手里的两块奇石，最后也落到了谢姝宁手里，叫汪仁千叮咛万嘱咐，仔仔细细用细软的绸布裹住搁在红木小匣子中，只等来日谢姝宁跟燕淮的孩子出世，再取出来于小童把玩。

谢姝宁哭笑不得，却还是吩咐青翡几个将东西都一一收拾了。

很快，秋去冬来，她原本平坦的小腹，也终于有了微微的隆起。至冬雪霏霏时，她的肚子便像是吹气般大了起来，寻常衣衫早已不能穿着。可她的精神气却是愈发得好了起来，初时害喜严重，食难下咽，下巴尖得像是能扎人，而今却变得圆润起来，愈发得明艳动人。

鹿孔每日来请一回脉，众人也就都放下心来。

腊梅开遍的时候，舒砚来见燕淮，准备启程回敦煌。此时，距离年幼的泰帝登基，已近三个月。纪桐樱跟舒砚的婚事，早在皇贵妃还未离世之前便已定下，现下更没有更改的道理，自是按照最初的约定进行。

泰帝送别纪桐樱的那一日，鹅毛大雪已接连下了两天一夜，偌大的皇城尽数被白雪覆盖，放眼望去，入目之处皆是白茫茫的一片。

穿着簇新九龙缂金衮袍的泰帝，生得瘦瘦小小，明明穿得已足够厚实，可面色却总是发白，唇色也浅淡。翻过年他便又长一岁，半大不小的孩子，这一刻的眼神却是老成而坚决的。

然而饶是如此，看到姐姐的那一瞬间，他的眼眶还是情不自禁地红了红。

但当着众人的面，他不能也不愿意落下泪来。皇贵妃触柱而亡的那天夜里，他的泪已经流得够多了。人一旦悲伤到了极致，泪水便不会流淌在面上，胸腔里的那颗心，反倒会像是一团泪做的东西，轻轻一攥就哗哗流泪，止也止不住。

他跟纪桐樱对视着，唇角上扬，唤她：“皇姐。”

——“不要想我。”

不要想……离这寂寥人生远远的，远远的……

他还没有习惯自称为朕，但他想，终有一日他会习惯的。

年少的新帝，仰头望着阴沉沉的天，摊开手掌接住了一片薄薄的六角雪花。冰冷的雪甫一触及掌心的温热，霎时便化为流水。手掌一斜，雪水顺流而下，就像那些曾从他眼眶里流出来的泪水。

他还记得，当他问及皇姐自己是否会成为一个好皇帝的时候，透过窗棂洒进来的日光，碎金一般，将他眼角的泪都照得发亮。

送别了远去敦煌的队伍，他深吸了一口气，转身前往御书房，他还有堆积如山的奏章需看，他没有难过不舍的时间，他一定……会做个明君……

而白家，灰溜溜地撤出京都，偏居延陵，隶属白家的书院转眼间亦被剥离，再不许白家子弟入内求学。一来二去，白家的处境渐渐的便变得举步维艰。白老爷子那日虽则安然离宫，但他离宫归家后，没过多久却就大病了一场。

这一病，他便再没有起来过。

舒砚一行人，启程离京的第二天，白老爷子便病逝了。

消息传进宫里头时，泰帝正在同靖王商量着如何收拾先帝留下的烂摊子。虽说靖王摄政，但不管是谁的意思，泰帝如今也可算是亲政了。

内廷里，亦被汪仁重新整顿了一番，随后他便同泰帝告老离宫，将自己手里的权力转交给了小润子。这些年，小润子断断续续也从他肩上接过了不少的担子，至如今也已是驾轻就熟。

汪仁虽还远没有到告老出宫的年岁，但他提了，年少的泰帝自也不会强留，只转头赏了一大堆的物件下去，送他出宫了。

出得皇城，驾车的小六问汪仁，去何处。

汪仁裹着厚厚的大氅，自格窗探出去遥遥朝白雪皑皑下的皇城看了两眼，叹口气道：“去东城。”

泰帝即位后，靖王摄政，纪鋆便回了南边。至于纪鋆是否死心，汪仁同燕淮私下里也说过两回，但他究竟死不死心，又有何干系？至少靖王活着一日，纪鋆就还只是靖王府的世子爷，靖王府真正的大权始终都还落在靖王手里，只看他愿不愿意旁落于纪鋆之手。近几年，纪鋆都不可能东山再起。

然而几年之后，泰帝也就长大了。

到时候不管是要削弱南边的势力，还是如何，只要部署得当，都不会是难事。

皇贵妃那天夜里，那一撞，出乎他们的意料，却委实有效。只要泰帝不长成第二个肃方帝，他身下的那张椅子，就不会动摇。那孩子，过往性子绵软，却并非愚钝之人。

他需要有人制衡靖王府，需要京都的局势稳定，需要天下民心安泰，故而即便燕淮不提，他“复生”也是板上钉钉的事。

成国公府重新修缮，燕淮亲自出面料理了小万氏几人的后事，娴姐儿的身份，也终于被昭告天下。

燕家其实还有一个女儿。

但没有人知道她生得何样，也没有人见过她，众人只知她身患难疾。

赋闲在家的万几道闻听此事，却十分震惊。他已知道大万氏跟燕景还有个女儿的事，却不知道娴姐儿生来便身患难症，无药可治。他更想不明白，燕淮竟然又回到了成国公府……

不仅如此，新帝待他，更视若尊长。

京都里的人，议论纷纷，却也理不清个头绪。坊间也只是说，昔年被发现的那具尸体，原不是燕淮的。至于这里头出了什么变故，便没有人能弄得明白了。

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