大明朝的科举极为残酷，三年一次的科举，整个帝国的读书人参加，最终能走到最后成为进士的，哪怕是算上同进士，也不过寥寥四百人罢了，这恐怖的录取率，当真令人绝望。

    曾经有人统计过，明清时期，一个孩童自启蒙开始读书，直至最终成为进士，平均至少需要三十年时间。

    除了那些天赋异禀之人外，大部分举人中进士时，已经年过三十，开始步入中年时期。

    也正因此，当林诺这个看起来极为年轻的举人走在街道上时，顿时引来了不少人的关注。

    哪怕秀儿这个轻纱遮面的女子就跟在他身旁，依然不时有一些丝帕从半空中飘过，洒落在了林诺四周。

    林诺抬头望去，只见街道两旁的阁楼中，不时有年轻待嫁的少女探出头来，胆小的、羞涩的瞥一眼后便收回目光，胆大的则是直接冲着林诺不断招手，试图引起他的注意。

    这等情景，每年科举时都会发生，京城百姓早已习以为常，毕竟哪家少女不怀春？谁不想找个才貌双全前途无量的良人？对此，林诺只是微微一笑，倒也没有做出任何反应，与秀儿一起，很是淡定地向着会试所在的贡院中走去。

    与之前的乡试一个流程，考生按照省份划分，依次进入贡院中，首先要做的，便是极为严格的搜捡。

    一番检查之后，林诺被人指引着进入了贡院的龙门中，与被打乱了次序的各省份考生一起，开始寻找自己所在的号舍。

    还好，他入京的时间较早，报名时间也早，因此分配到的号舍算得上是上佳的位置，宽敞明亮无破损，无需担心刮风下雨打湿了考卷。

    心情不错之下，林诺先将号舍内的卫生打扫了一番，等号舍清理干净时，天色已到了正午时分，午饭时间到了。

    换做其他考生，也就是简单的就着热水啃些馒头凑合一下，不敢浪费时间，但林诺不同，他甚至连考卷都还没看，而是先在号舍的火炉上炒起了菜，几个香喷喷的小菜一出锅，就连在过道中监考的士兵都被吸引了过来。

    那监考士兵先是仔细的在林诺号舍中看了一会，随后才满是无语的走开，他这辈子监考多次了，但像这种如外出郊游般，一边炒菜一边小声哼歌的奇葩考生，他还真是第一次见到！

    美滋滋的就着小菜吃了三个大饼，林诺舒服的伸了个懒腰，随后才懒洋洋的打开了考卷。

    其实会试与乡试差别不大，第一场的内容，依然是三道四书题，四道五经题。

    不过相比之下乡试，会试中最为重要的是那三道四书题，因为这三道题，乃是皇帝亲自出题，因此考官也会将精力主要放在这方面。

    基本上中不中贡士，便全看这三道题了，这三道题答的好，后面的题目只要别交白卷，基本上一个贡士是跑不了了。

    但若是这三题答的不好，后面的几场考试哪怕答得再好，也是毫无用处，纵观整个明朝科举，还从没听说过有人依靠后面两场考试中贡士的。

    相比之其他考生，林诺有着博闻强记的优势，因此此次会试，他按照之前当初那位李姓考官的建议，没有太过于张扬个性，而是四平八稳的引经据典，极为严谨的将三篇四书题答完。

    这种做法，或许不会太出彩，但却极为稳妥，因为从哪方面都挑不出错处，不论是谁作为阅卷的考官，都很难将这种考卷放入落卷中。

    这一次，林诺答题的内容比之乡试时更加严谨，每一个典故都是再三斟酌后才引用，当七篇文章写完时，已经是第二日午时了。

    会试与乡试不同，乡试的三场考试是分开考的，每一场考试结束后考生可以离开回家休息，待时间到了再继续下一场考试。

    但会试则不行，考生必须一连将三场考试考完，待试卷封上了名字完全收齐后，才能结束考试，与其他考生一同离场。

    几天的考试下来，大部分的考生都显得病恹恹的，一个个脸色苍白，一些人更是因为御寒衣物准备不足被冻伤了身子，生了冻疮。

    林诺体魄强健倒也无事，甚至还有时间来修炼内力，当他收功走出时，天色已经不早了，贡院门前，已经没有多少人。

    “林兄，你可出来了！”

    刚一走出贡院，身材比之前更加丰腴了一些的徐渭，便迫不及待的走了过来，“我都在这里等了半个多时辰了，还以为你在里面出事了呢！”

    “徐兄多虑了，我只是一不小心睡过头了而已。”

    林诺看向徐渭，这家伙双眼黑的跟熊猫眼似的，看起来这几天考试期间并没有睡好，当下拍了拍他的肩膀道：“徐兄想必一定是极为疲惫了，还是早点回去歇息吧，明日就要放榜了，可不要在人前失了礼数！”

    徐渭点了点头，强忍着睡意，二人互相告辞后，才在书童的搀扶下登上了马车，向着住所赶去。

    目送对方离开，林诺站在原地略微沉思片刻，才转过身来，对面的街道上，轻纱遮面做妇人打扮的秀儿，早已在那里等候多时了。

    .......

    会试张榜的日子很快，基本上会试彻底结束后的第二天便会确定名次张榜。

    翌日一早，榜单在礼部中张贴出来，同时会派出数不清的小分队，向住在京城各个角落的新贵们报喜。

    林诺没有去礼部看榜，而是待在房间中，与徐渭一起老神在在的下着棋。

    林诺是真的不在乎，他可以确信，只要那些阅卷的考官没有徇私舞弊，自己总不会落榜的。

    倒是徐渭，虽然面上看似平静，但实则心中却极为在意此事，那捏着棋子的手，不经意间总会微微颤抖，可见其心中早已紧张到了极致。

    “咚咚咚！”

    一阵敲锣打鼓的声音从客栈外响起，顿时间，原本还强撑着的徐渭顿时撑不下去了，直接放下棋子起身。

    “林兄，想必是有同乡举人中了，咱们去看看吧！”